^/ 


# 


fk 


^ w. 


' v^ 


-Y 


tvsr 


^^ #*^' 


f -V. 


^' 


i3i>r^- 


5-: 


..-fr^ 


l-^ 


^^1 


\-t 


..;v^ 


^ 


h 


a 


a 

CD 

a 
uu 


iCO 


o 


I^gI 


l 


>^ 


^^^ 


o 


> N 


^ 
^ 


""^- K 


ni d 


^. 


\ 


OEUVRES 


COMPLETES 


DE BUFFON. 


COMPLEMENT. 

TOME I. 


IMPRIMERIE DE JULES DIDOT l'aINK, 
IMPhlMKtlR DU noi, 

rue du Ponl-clc-Lotli, n" (i. 


u 


HISTOIRE 


DES PROGRS 


DES SCIENCES NATURELLES, 

DEPUIS 1789 jusqu' CE JOUR, 


PAR 


M. LE BARON G. GUVIER, 

CONSEILLER d'TAT , 

SECRTAIRE PERPETUEL DE l'aCADMIE ROYALE DES SCIENCES, 

MEMBRE DE l'aCADMIE FRANOISE, 


PROFESSEUR AU JARDIN DU ROI, CtC. 


/ 


A PARIS 


CHEZ BAUDOUIN FRRES, DITEURS, 

RDE DE VAUGIRARD, N" I 7 ; 

ET CHEZ N. DELANGLE, DITEUR, 

RUE DD BATTOIR, N I9. 

M. DCCC XXVI. 


AVERTISSEMENT 

DES DITEURS. 

Cette premire partie de VHistoire des progrs 
des Sciences naturelles , qui comprend la priode 
de 1 789 1 808 , a t compose vers cette dernire 
poque. C'est un point qu'il est important de ne 
pas perdre de vue; car plusieurs des faits ou des 
principes , annoncs alors comme nouveaux ou 
incontestables , ont depuis prouv de notables 
changements. Aussi ce tableau ne prsente-t-il que 
l'tat de la science l'poque o il a t compos. 
Dans une seconde partie, chacune des branches 
des sciences physiques sera reprise l'poque et 
dans l'tat ou elle a t laisse dans ce volume, 
pour faire connotre tous les faits nouveaux qui 
les ont enrichies et portes l'tat de perfection 
o nous les voyons aujourd'hui. 


HISTOIRE 

DES PROGRS 

DES SCIENCES NATURELLES. 


PREMIRE PRIODE. 

1789 1808. 

Places entre les sciences mathmatiques et les 
sciences morales , les sciences naturelles commen- 
cent o les phnomnes ne sont plus susceptibles 
d tre mesurs avec prcision , ni les rsultats d tre 
calculs avec exactitude ; elles finissent lorsqu'il 
n y a plus considrer que les oprations de l'esprit 
et leur influence sur la volont. 

L'espace entre ces deux limites est aussi vaste 
que fertile, et appelle de toute part les travailleurs 
par les riches et faciles moissons qu'il promet. 

Dans les sciences mathmatiques, mme lors- 
quelles quittent leurs abstractions pour s'occuper 
des phnomnes rels , un seul fait bien constat 
et mesur avec prcision sert de principe et de 
point de dpart; tout le reste est l'ouvrage du cal- 
cul : mais les bornes du calcul sont aussi celles de 


KUFFON. COMPLEM. T. 1. 


2 SCIENCES PHYSIQUES. 

la science. La thorie des affections morales et de 
leurs ressorts s'arrte plus promptement encore 
devant cette continuelle et incomprhensible mo- 
bilit du cur, qui met sans cesse toute rgie et 
toute prvoyance en dfaut, et que le g;nie seul , 
comme par une inspiration divine, sait diriger et 
fixer. Les sciences naturelles , qui n'ont que le se- 
cond rang pour la certitude de leurs rsultats, m- 
ritent donc, sans contredit, le premier par leur 
tendue; et mme, si les sciences mathmatiques 
ont l'avantage d'une certitude presque indpen- 
dante de l'observation, les sciences naturelles ont 
celui de pouvoir tendre tout le genre de certi- 
tude dont elles sont susceptibles. 

Une fois sortis des phnomnes du choc, nous 
n'avons plus d'ide nette des rapports de cause et 
d'effet. Tout se rduit recueillir des faits particu- 
liers , et chercher des propositions gnrales qui 
en embrassent le plus grand nombre possible. C'est 
en cela que consistent toutes les thories physiques ; 
et, quelque gnralit qu'on ait conduit chacune 
d'elles , il s'en faut encore beaucoup qu'elles aient 
t ramenes aux lois du choc , qui seules pour- 
roient les changer en vritables explications. 

Il existe cependant quelques uns de ces principes 
ou de ces phnomnes levs , dduits de l'exp- 
rience gnralise, qui , sans tre eux-mmes encore 


INTRODUCTION. 3 

expliqus rationnellement , semblent donner une 
explication assez gnrale et assez plausible des 
phnomnes infrieurs pour contenter Tesprit , 
tant qu'il ne cherche pas une prcision rigoureuse 
dans les relations qu'il saisit. Telles sont sur -tout 
l'attraction et la chaleur combines avec les figures 
primitives que l'on peut admettre dans les mol- 
cules des corps , et que Ion peut y considrer comme 
constantes et uniques pour chaque substance. 

L'attraction gnrale, si bien tablie entre les 
grands corps de l'univers par les phnomnes as- 
tronomiques, paroit, en effet, rgner aussi entre 
les particules rapproches de matire qui compo- 
sent les diffrentes substances terrestres ; mais, aux 
distances normes o les astres sont les uns des au- 
tres, chacun d'eux peut tre considr comme si 
toute sa matire toit concentre en un point, tan- 
dis que, dans l'tat de rapprochement des mol- 
cules des corps terrestres , leur figure influe sur 
leur manire d'agir, et modifie puissamment le r- 
sultat total de leur attraction. De l les particulari- 
ts de l'attraction molculaire , et la possibilit d'at- 
tribuer d'une manire gnrale son action , limite 
par celle de la chaleur et par quelques autres causes 
analogues, les phnomnes de la cohsion et ceux 
des affinits chimiques. Ces derniers expliquent 
leur tour la formation des minraux et toutes W 


4 SCIENCES PHYSIQUES. 

altrations de l'atmosphre, les mouvements des 
eaux et leur composition. Les corps vivants eux- 
mmes laissent apercevoir clairement, dans une 
multitude de leurs phnomnes , l'influence de l'af- 
finit qu'ont entre eux , et avec les substances ext- 
rieures, les lments qui les composent; et beau- 
coup de ces phnomnes n'cha])pent peut-tre 
encore aux explications dduites de l'affinit que 
parcequ'il nous chappe aussi plusieurs des sub- 
stances qui prennent part aux mouvements multi- 
plis del vie. 

Toujours voit-on que , dans ces cas compliqus, 
les principes dont nous parlons sont plus propres 
reposer l'imagination qu' donner une raison 
prcise des phnomnes, et que mme, dans les 
cas plus simples o nul ne peut mconnotre leur 
influence , on est bien loign encore d'en avoir r- 
duit l'apprciation la rigueur des lois mathma- 
tiques. 

Nous sommes dans lignorance la plus absolue de 
la figure des molcules lmentaires des corps ; et 
quand nous la connotrions, il seroit impossible 
l'analyse d'en calculer les effets dans les attractions 
petites distances qui dterminent les affinits di- 
verses de ces molcules. 

Par consquent les seuls principes gnraux qui 
paroissent dominer dans les sciences physiques 


INTRODUCTION. 5 

sont aussi ce qui les rend rebelles au calcul , et ce 
qui les rduira long-temps l'observation des faits 
et leur classement. En d'autres mots , nos sciences 
naturelles ne sont que des faits rapprochs, nos 
thories que des formules qui en embrassent un 
grand nombre; et, par une suite ncessaire, le 
moindre fait bien observ doit tre accueilU, s'il 
est nouveau, puisqu'il peut modifier nos thories 
les mieux accrdites , puisque l'observation la plus 
simple peut renverser le systme le plus ingnieux , 
et ouvrir les yeux sur une immense srie de d- 
couvertes dont nous sparoit le voile des formules 
reues. 

C'est l ce qui donne aux sciences naturelles leur 
caractre particulier, et ce qui, tant du champ 
qu'elles parcourent tout obstacle et toute limite, y 
promet des succs certains tout observateur rai- 
sonnable qui , ne s'levant point des suppositions 
tmraires , se borne aux seules routes ouvertes 
l'esprit humain dans son tat actuel ; mais c'est aussi 
l ce qui multiplie, comme nous l'avons dit, au- 
del de toute mesure, les travaux particuliers qui 
mritent d'entrer dans cette histoire. 

Le genre de certitude qui rsulte de l'observation 
bien faite s'applique , en effet , tout ce qui est ob- 
servable ; et comme les tables astronomiques , rdi- 
ges seulement d'aprs les remarques long- temps 


6 SCIENCES PHYSIQUES. 

continues des astronomes , constitueroient dj 
une science trs importante, quand mme New- 
ton n'auroit pas cr l'astronomie physique, nous 
avons aussi, sur tous les objets naturels, depuis la 
simple agrgation des molcules d'un sel, jusqu'aux 
mouvements les plus compliqus des animaux , jus- 
qu' leurs sensations les plus dlicates, des espces 
de tables moins prcises la vrit, et dont sur-tout 
les principes rationnels sont encore loin d'tre d- 
couverts, mais dont la partie empirique, ou pure- 
ment exprimentale, ne s'en perfectionne et ne 
s'en tend pas moins chaque jour. 

Au reste, si nous continuons rapporter ainsi 
toutes nos sciences physiques l'exprience gn- 
ralise , ce n'est pas que nous ignorions les nou- 
veaux essais de quelques mtaphysiciens trangers 
pour lier les phnomnes naturels aux principes ra- 
tionnels, pour les dmontrer priori, ou, comme 
ces mtaphysiciens s'expriment, pour les soustraire 
la conditionnalit. 

Il n'entre pas dans notre plan de nous occuper 
de cette partie gnrale et purement mtaphy- 
sique; nous n'avons parler ici que des applica- 
tions particulires que Ton en a faites aux divers 
ordres de phnomnes, depuis le galvanisme et 
l'affinit chimique jusqu' la production des tres 
oiganiss et aux lois qui les rgissent : nous ne pou- 


INTRODUCTION. -y 

vons lions empcher de dclarer que nous n'y avons 
vu qu'un jeu trompeur de Fesprit, o Ton ne sem- 
ble faire quelques pas qu' l'aide d'expressions figu- 
res prises tantt dai\s un sens et tantt dans un 
autre, et o l'incertitude de la route se dcle bien 
vite, quand ceux qui s'y donnent pour guides ne 
connoissent pas d'avance le but o ils prtendent 
qu'elle conduit. En effet la plupart de ceux qui se 
sont livrs ces recherches spculatives, ignorant 
les faits positifs, et ne sachant pas bien ce qu'il fal- 
loit dmontrer, sont arrivs des rsultats si loi- 
gns du vrai qu'ils suffiroient pour faire soupon- 
ner leur mthode de dmonstration d'tre bien 
fautive. 

Nous n'ignorons pas non plus que la plupart de 
ces mtaphysiciens , faisant abstraction de toute 
ide de matire, se bornent considrer les forces 
qui agissent dans les phnomnes , et que les corps 
eux-mmes ne sont leurs yeux que les produits 
de ces forces : mais ce n'est au fond qu'une diff- 
rence d'expression qui n'apporte aucun change- 
ment dans les thories spciales ; et ceux mme qui 
croient ces subtilits mtaphysiques utiles pour ac- 
coutumer l'abstraction l'esprit des jeunes gens, 
et pour l'exercer tous les artifices de la dialectique , 
conviennent qu'elles n'ont point d'influence dans 
l'histoire et l'explication des phnomnes positifs, 


8 SCIENCES PHYSIQUES. 

et que l'emploi du lang^age ordinaire y est sans in- 
convnient. 

Laissant donc de ct les vains efforts que Ton a 
faits, dans tous les sicles, pour procurer aux ob- 
jets qui nous entourent et aux apparences qu'ils 
manifestent un autre genre de certitude que celui 
qui peut rsulter de l'exprience, et nous en tenant 
celle-ci, autant qu'elle est gouverne par les lois 
d'une saine logique , qui seules lui sont suprieures, 
nous allons parcourir son vaste domaine dans l'or- 
dre de simplicit et de gnralit des faits qu elle 
nous prsente. 

Prenant pour guide celui de tous les phnomnes 
que nous avons dit tre le plus gnral et exercer 
sur les autres l'influence la plus universelle, nous 
considrerons d'abord l'attraction molculaire dans 
ses effets les plus simples, dans les lois auxquelles 
elle est soumise, et dans les modifications qu'elle 
prouve de la part des autres principes gnraux. 
La thorie des cristaux et celle des affinits com- 
menceront donc cette histoire, et avec d'autant plus 
d'avantage que ce sont deux sciences entirement 
nouvelles , et nes dans la priode dont nous avons 
rendre compte. 

Passant ensuite aux combinaisons et dcompo- 
sitions que les affinits produisent entre les diverses 
substances simples, soit dans nos laboratoires, soit 


INTRODUCTION. 9 

au-dehors, nous tracerons l'histoire de la chimie, 
dont la mtorologie, l'hydrologie, et la minralo- 
gie sont en quelque sorte des dpendances. 

Mais il faudra bientt aprs considrer le jeu 
des affinits dans ces corps d'une forme plus ou 
moins complique , dont l'origine n'est point con- 
nue, et dont la composition est loin encore de l'tre ; 
dans les corps organiss, en un mot, o l'action 
simultane de tant de substances entretient, au 
milieu d'un mouvement continuel, une constance 
d'tat, objet ternel de notre tonnement, et borne 
peut-tre jamais insurmontable pour toutes les 
forces de notre esprit. 

L'anatomie, la physiologie, la botanique, et la 
zoologie s'occupent de ces tres merveilleux , et 
forment des sciences tellement unies par des rap- 
ports nombreux que leurs histoires seront presque 
insparables. 

Les circonstances les plus favorables au dvelop- 
pement, la propagation, et la vie des espces 
utiles, et les altrations de l'ordre de leurs fonc- 
tions , c'est--dire les maladies , qui elles-mmes 
sont soumises un certain ordre dont on peut sai- 
sir les lois, forment, cause de leur importance 
pour la socit, l'objet de deux sciences particu- 
lires, bases de l'agriculture et de l'art de gurir. 

C'est par leur histoire et par celle des arts qui en 


lO SCIENCES PHYSIQUES. 

dpendent que nous terminerons cet expos des 
progrs des sciences naturelles.^ ajoutant seule- 
ment en quelques mots l'indication des principaux 
avantages qu'ont retirs de ces progrs les arts plus 
matriels. 

La plupart des gouvernements se croient le droit 
de ne voir et de n'encourager dans les sciences que 
leur emploi journalier aux besoins de la socit ; et 
sans doute le vaste tableau que nous avons tracer 
pourroit ne leur parotre, comme au vulgaire, 
qu'une suite de spculations plus curieuses qu'u- 
tiles. 

Mais les bommes instruits, que n'aveuglent pas 
de vains prjugs, savent parfaitement que toutes 
ces oprations de pratique, sources des commodits 
de la vie, ne sont que des applications bien faciles 
des thories gnrales, et qu'il ne se dcouvre dans 
les sciences aucune proposition qui ne puisse tre 
le fferme de mille inventions usuelles. 

CT 

On peut dire aussi que nulle vrit physique 
n'est indiffrente aux agrments de la socit, 
comme nulle vrit morale ne l'est l'ordre qui 
doit la rgir. Les premires ne sont pas mme tran- 
gres aux bases sur lesquelles reposent Ftat des 
peuples et les rapports politiques des nations: l'a- 
narchie fodale subsisteroit peut-tre encore, si la 
poudre canon n'et chang l'art de la guerre ; les 


IINTRODUCTION. I I 

deux mondes seroient encore spars sans Tait^uille 
aimante; et nul ne peut prvoir ce que devien- 
droient leurs rapports actuels, si l'on parvenoit 
suppler aux denres coloniales par des plantes in- 
dignes. 

Mais , sans nous jeter dans ces hautes conjec- 
tures, en parcourant un moment les procds des 
arts, nous verrons aisment qu'il n'en est aucun 
qui n'ait ressenti jusque dans ses moindres dtails 
l'influence Jjienfaisante des dcouvertes scientifi- 
ques qui ont illustr notre priode. 

Puissions-nous donc peindre dignement ce grand 
ensemble d'efforts et de succs ! puissions-nous pr- 
senter dans leur vritable jour l'autorit suprme 
ces hommes respectables sans cesse occups d'- 
clairer leurs semblables et d'lever l'espce humaine 
ces vrits gnrales qui forment son noble apa- 
nage, et d'o dcoulent tant d'applications utiles! 
Cet espoir seul nous soutiendra dans la longue et 
pnible carrire o nous nous trouvons engag. 


PREMIRE PARTIE. 


CHIMIE GNRALE. 

Thorie de la Cristallisation. 

De tous les phnomnes que rattraction mol- 
culaire produit, le plus immdiat, le plus sensible, 
et celui qui se rapproche le plus, quelques gards, 
de cette simplicit qu'exigent les applications des 
mathmatiques, c'est la cristallisation des substances 
homognes, ou Tunion de leurs molcules selon cer- 
taines lois, pour constituer ces corps d'une figure 
polydre dtermine, que Ton nomme des cristaux. 

La partie de ce phnomne qui tient aux divers 
arrangements que ces molcules prennent entre 
elles est devenue, dans les mains de l'un de nos con- 
frres, M. Haiiy, l'objet d'une science tout entire. 

Depuis long-temps on savoit que plusieurs sels, 
plusieurs pierres, affectent, jusqu' un certain 
point, des formes constantes dans chaque espce. 
On avoit mme observ qu'un cube de sel marin, 
par exemple, se compose de la runion d'une infi- 
nit de cubes plus petits. 

Nanmoins un premier embarras naissoit de ce 


CHIMIE GNRALE. l3 


que d'autres sels, d autres pierres, se prsentent 
aussi sous des formes infiniment varies, et qui ne 
paroissoient pas faciles ramener une origine 
unique. 

Un minralogiste franois, Rome de Tlsle % fit en 
I "7^2 un premier pas, mais bien foible encore, vers 
la vrit. 

Ayant rassembl et dcrit un grand nombre de 
cristaux diffrents de cliaque substance, il recon- 
nut dans presque tous une forme gnrale propre 
chaque espce, et dont il est ais de dduire 
toutes les autres formes, en supposant que ses an- 
gles ou ses artes sont tronques plus ou moins 
profondment. 

Mais les cristaux, comme tous les minraux, 
croissent parceque de nouvelles couches les enve- 
loppent: on ne peut donc supposer que la nature, 
aprs leur avoir donn leur forme primitive, leur 
enlve ensuite leurs parties saillantes , pour les 
tailler en quelque sorte en cristaux secondaires. 

I^e clbre chimiste sudois Bergman , de son 
ct, avoit fait un pas de plus, et l'avoit d au ha- 
sard \ Un de ses lves, M. Gahn, s'aperut qu'un 
cristal secondaire, le spath double pyramide par 

' Essai de Cristallographie, etc.; i" dit. , Paris, 1772, i vol. 
m-8'' ; 2* dit., 1783, 4 vol. 

^ De la forme des cristaux ; Mm. d'Upsal, 1773. 


l4 SCIENCES PHYSIQUES. 

exemple, se laisse aisment casser en lames rgu- 
lirement poses les unes sur les autres, et que, si 
Ton enlve successivement les lames extrieures, on 
finit par arriver un noyau central, qui est prci- 
sment la forme gnrale et primitive conimune 
tous les spaths calcaires. 

Cette remarque toit applicable tous les cris- 
taux : la pratique , nomme clivage par les joailliers , 
montroit qu en effet tous les cristaux pierreux sont 
composs de lames, et une exprience aise en ap- 
prenoit autant pour les sels. 

Mais Bergman se trompa ds qu'il voulut ten- 
dre la dcouverte de Gahn. Au lieu d'observer im- 
mdiatement la disposition des lames dans les 
cristaux des autres espces, il voulut l'imaginer, et 
n'arriva rien de prcis. 

M. Hay est donc le seul vritable auteur de la 
science mathmatique des cristaux. Le hasard lui 
fit faire un jour la mme remarque qu' Gahn, 
sans qu'il et t inform de celle du Sudois, et il 
sut en tirer un tout autre parti '. Un cristal secon- 
daire, dit-il , ne diffre donc de son noyau que par- 
ceque les lames qui enveloppent celui-ci diminuent 
de largeur, selon certaines proportions rgulires; 
et les divers cristaux d'une mme espce, forms 

' Essai d'une thorie de la structure des cristaux; Paris, 1784, 
1 vol. in-8". 


CHIMIE GNRALE. l5 

tous sur un noyau semblable, diffrent les uns des 
autres, parceque le dcroissement des lames s'est 
fait dans chacun d eux selon des proportions et des 
directions diffrentes. 

Mais chaque lame, suppose la plus mince pos- 
sible, peut tre considre comme une couche des 
molcules de la substance place cte cte et for- 
mant des compartiments rguliers. 

Chaque lame nouvelle sera donc moindre que la 
prcdente, si elle a une ou plusieurs ranjjes de 
molcules de moins, soit sur ses bords, soit sur ses 
angles ; et en supposant que toutes les lames suc- 
cessives diminuent suivant la mme loi, il doit r- 
sulter des espces d'escaliers reprsentant pour 
l'il des surfaces nouvelles qui modifient la forme 
primitive, et qui sont prcisment ce que Rome 
de risle appeloit des troncatures. 

Mais, toute lumineuse que cette thorie parois- 
soit, M. Hatiy ne s'est point content de ces gnra- 
lits: suivant l'exemple de tous ceux qui ont vrita- 
blement servi les sciences, il a confirm sa thorie 
en montrant qu'elle explique rellement d'une ma- 
nire rigoureuse les phnomnes connus, et quelle 
prvoit avec prcision les phnomnes possibles. 

Pour cet effet il a dtermin , par l'analyse ou 
cassure mcanique, et par une mesure exacte des 
angles, les formes des noyaux et des molcules l- 


r6 SCIENCES PHYSIQUES. 

jiientaires de tous les cristaux connus ; puis , au 
moyen d'un calcul trigonomtrique, il a montr 
qu'en admettant un nombre assez born de lois de 
dcroissement, et en les combinant ensemble de 
diverses manires, on peut en faire driver un 
nombre dtermin , mais trs considrable , de 
formes secondaires possibles. Examinant enfin les 
formes secondaires dcouvertes jusqu' prsent 
dans la nature, il a fait voir qu'elles rentrent toutes 
dans celles que les lments prcdents dmontrent 
possibles pour cbaque espce. 

C'est ainsi que M. Hatiy ^ a cr lensemble et 
les dtails d'une science nouvelle, qui appartient 
presque tout entire l'poque dont nous devons 
tracer l'histoire, et qui est d'autant plus satisfai- 
sante , d'autant plus honorable pour l'esprit hu- 
main, qu'elle n'a rien d'hypothtique ni de vague, 
et que tout y est dtermin par une heureuse ru- 
nion du calcul et de l'observation immdiate. 

Deux cas seulement offrent quelque chose d'arbi- 
traire. Le premier est celui des cristaux noyau 
prismatique : la division mcanique n'y donne 
point par elle-mme la proportion de la hauteur 
du prisme la largeur de sa base; mais on admet 
alors celle qui satisfait aux formes secondaires con- 

' Traite de Minralogie, par M. Haiiy; Paris, i8oi, 4 "vol. in-8" et 
atlas in-'4- 


CHIMIE GNRALE. 17 

nues, au moyen des lois de dcroisseraent les plus 
simples. 

Le second est celui o les joints naturels des 
lames se multiplient assez pour intercepter des 
espaces de diverses figures : probablement alors les 
uns sont seuls occups par des molcules solides; 
les autres sont des vides ou des pores : mais on ne 
sait auxquels attribuer cette qualit. Au reste c'est 
une cbose indiffrente, pourvu qu'il y ait toujours 
un noyau constant. 

Quant la cause qui dtermine dans chaque 
varit telle loi de dcroissement plutt que telle 
autre, elle est encore couverte d'un voile pais. 

Feu Leblanc toit bien parvenu faire cristalli- 
ser volont l'alun sous la forme primitive d'oc- 
tadre, ou sous la forme secondaire de cube, en 
saturant plus ou moins '. 

Mais il ne parot point que les formes secondaires 
des autres sels dpendent ainsi des proportions de 
leurs composants, et les innombrables varits de 
spath calcaire n'ont donn aucune diffrence sen- 
sible l'analyse qu'en a faite M. Vauquelin. 

Indpendamment de cet intrt gnral que la 
science des cristaux offre l'esprit en sa qualit de 
doctrine prcise et dmontre, son utilit directe 

' Essai sur quelques phnomnes relatifs la cristallisation des 
i,e\s;'Journ. de Phjs., t. XXVIII, p. 34i- 

BUFFON. COrvPLM. T. I. 2 


l8 SCIENCES PHYSIQUES. 

pour la connoissaiice des minraux est trs grande : 
elie leur fournit des caractres faciles saisir ; elle a 
souvent aid en distinguer que Ton confondoit, 
et plusieurs fois elle a prcd cet gard l'analyse 
chimique. Nous verrons, Farticle de la minra- 
logie , l'heureux emploi qu'en a fait M. Hay pour 
clairer cette science importante. 

On a lev dans ces derniers temps la question 
si une mme substance doit avoir constamment la 
mme molcule primitive et le mme noyau ; et 
l'on a cit l'exemple de l'arragonite, qui cristallise 
tout diffremment du spath calcaire, quoique la 
chimie trouve les mmes principes dans l'un et 
dans l'autre, malgr tous les soins que M. Vauque- 
lin et plus rcemment encore MM. Biot etThenard 
ont donns leur comparaison analytique et celle 
de leur force rfractive. 

Mais peut-tre cette difficult se rsoudra-t-elle 
ou par la dcouverte de quelque nouveau principe 
chimique, ou parceque l'on s'apercevra que des 
circonstances passagres ont influ sur la cristalli- 
sation , comme il y en a qui influent sur les combi- 
naisons, ainsi que nous le dirons bientt d'aprs 
M. BerthoUet, ou parcequ'enfin le paralllipipde 
rhombode, regard jusqu' prsent comme la mo- 
lcule primitive du spath, doit lui-mme tre sub- 
divis en molcules d'une autre forme. On conoit 


CHIMIE GNRALE. I9 

en effet que, lorsqu'on trouve de nouveaux joints 
dans un cristal , on est oblig d'en conclure une 
autre forme pour ses molcules, et qu'alors celles-ci 
peuvent constituer des noyaux ou formes primitives 
qu'on n'avoit pas calcules d'abord. 

Ce sont l, comme on voit, des difficults qui 
tiennent l'imperfection momentane de l'obser- 
vation , et qui n'affectent en rien les principes fon- 
damentaux de la science. 

Thorie des affinits. 

Les combinaisons des substances diverses et 
leurs sparations, ou ce que l'on nomme le jeu des 
affinits, sont un autre effet de l'attraction mol- 
culaire beaucoup plus vari et jusqu' prsent 
beaucoup plus obscur que la cristallisation, quoi- 
qu'on fait tudi beaucoup plus tt. 

On s'en faisoit il y a trs peu d'annes encore 
des ides extrmement simples. Deux substances 
diffrentes, dissoutes et mlanges, s'unissent en 
un compos binaire, mais homogne, qui mani- 
feste des qualits diffrentes de celles des substances 
composantes : voil ce que l'on nommoit affinit. 
Une troisime substance mise dans cette dissolution 
s'empare de l'une des deux premires , et laisse pr- 
cipiter l'autre : c'est, disoit-on , qu'elle a avec la pre- 


20 SCIENCES PHYSIQUES. 

mire plus d'affinit que n'en avoit la seconde. 
Essayant ainsi toutes les substances par rapport 
une seule, on les avoit ranges d'aprs leur plus ou 
moins d'affinit pour celle-ci : c'toit la table des 
affinits. Chaque substance choisiroit dans un 
grand nombre celle pour qui elle auroit le plus 
d'affinit, et l'attireroit de prfrence : de l le nom 
d'affinits lectives. On ne peut dtruire une combi- 
naison binaire que par une substance qui ait avec 
l'un de ses deux lments une affinit plus forte 
qu'ils n'en ont ensemble ; mais , si cette affinit pour 
le premier est trop foible, on peut l'aider en don- 
nant la substance dcomposante, pour auxiliaire, 
une quatrime substance qui agisse sur la seconde 
du premier compos. Alors les deux composs bi- 
naires , tirs en quelque sorte chacun en deux sens , 
se dcomposent -la-fois pour en reformer deux 
nouveaux, ou, en d'autres termes, ils font un 
change de leurs bases; ce qui se reconnot quand 
l'un de ces deux composs nouveaux se prcipite ou 
se dgage en vapeur: voil ce qu'on appeloit affi- 
nits doubles. Il pouvoit y en avoir de triples, etc. 

Ces ides, ainsi vaguement nonces, n'avoient 
pu chapper long- temps aux anciens chimistes, 
puisqu'elles rsultent plus ou moins immdiatement 
de tous les phnomnes de la chimie, et qu'elles en 
donnent -peu-prs la solution gnrale. 


CHIMIE GNRALE. 21 

Le Franois Geoffroy ^ imagina le premier de 
rduire les affinits en tables; et celte heureuse 
ide, claircie et dveloppe par Senac et par Mac- 
quer, devint le principe fondamental de tous les 
travaux des chimistes. 

Bergman sur-tout, par des recherches assidues 
que guidoit un gnie lev, avoit fait des affinits 
un corps de doctrine extrmement sduisant, et 
qui sembloit dmler et reprsenter clairement la 
marche des phnomnes les plus compliqus. 

Cependant on ngligeoit une foule de consid- 
rations importantes ; on admettoit au moins taci- 
tement plusieurs suppositions videmment erro- 
nes, et Ton confondoit sous un mme nom plu- 
sieurs effets trs diffrents. Ainsi , quoique Ion 
connt l'influence de la chaleur et de quelques 
autres circonstances extrieures pour altrer l'ordre 
des affinits, on n'en avoit point fait d'application 
gnrale ni cet ordre mme ni la proportion des 
lments de chaque combinaison ; Ton regardoit 
-peu-prs celles-ci comme constantes; dans les 
dcompositions par affinit simple on supposoit 
que la substance intervenante s'empare entire- 
ment de l'lment qu'elle attire, pour laisser l'autre 
entirement libre; enfin, dans les dcompositions 
par affinits doubles, on croyoit pouvoir toujours 

' Mmoires Je l'Acadmie des Sciences pour 1718. 


22 SCIENCES PHYSIQUES. 

dterminer la formation des deux nouveaux com- 
poss et leur sparation par un calcul rigoureuse- 
ment apprciable des affinits prises deux deux. 

C'est contre cette doctrine trop absolue que s'est 
lev M. Bertbollet dans plusieurs mmoires et dans 
son f^rand ouvrage de la Statique cliimique, o il a 
en quelque sorte impos des lois toutes nouvelles aux 
affinits en leur crant une vritable thorie'. 

Il a commenc par faire voir que les prcipita- 
tions ne fournissent que des indices trs quivoques 
de la supriorit d'affinit, et ne tiennent, dans 
le cas des affinits simples comme dans celui des 
affinits doubles, qu' la moindre dissolubilit de 
l'une des combinaisons dfinitives. Cette remarque 
a conduit M. Bertbollet examiner la force par la- 
quelle les molcules des solides tiennent ensemble 
et rsistent leur dissolution. C'est ajfinit de co- 
hsion qui unit les molcules de mme nature et 
qui opre la cristallisation : loin d'tre identique 
avec \ affinit de combinaison ^ qui tend former un 
compos homogne des molcules de nature diff- 
rente, elle s'oppose son action et la contre-balance; 
elle parotagirau contact des molcules seulement 
et dpendre de leurs surfices et de leur figure, tan- 
dis que l'affinit de combinaison, s'exerant quel- 

' Essai lie .Siatiquc rliiniiqne, par C 1j Bertholet ; Paris, j8o3, 
2 vol. in-8". 


CHIMIE GNRALE. 23 

que distance, laisse moins d'influence ces modifi- 
cations pour en donner davantage la masse. G est 
ainsi, selon Tingnieuse comparaison de M. de 
Laplace, que dans les phnomnes astronomiques 
les corps trs loigns n'agissent les uns sur les 
autres que par leur masse, que l'on peut considrer 
comme rduite en un point, tandis qu'il faut avoir 
gard la figure dans les attractions des corps plus 
rapprochs. 

Passant ensuite l'examen de l'affinit de com- 
binaison elle-mme, qui ne s'exerce, comme on 
sait, qu'entre des substances dissoutes ou au moins 
broyes ensemble, M. Berthollet a vu dans cette 
proprit d'agir distance la source d'une foule de 
variations dans sa force. 

Ainsi la quantit relative d'une substance qui ne 
change point la cohsion influe sur les affinits. 
Les molcules semblent s'aider mutuellement; et 
telle matire qui n'agiroit point sur une autre, si 
elle ne lui toit prsente que dans une certaine 
quantit, exerce de l'action quand elle devient plus 
abondante. La quantit influe sur le pouvoir de 
dcomposer comme sur celui de dissoudre. 

Tout ce qui peut carter ou rapprocher les mo- 
lcules peut changer les affinits de combinaison : 
de l l'influence de la chaleur, de la pression, du 
choc , de la tendance l'lasticit ou l'efflores- 


24 SCIENCES PHYSIQUES. 

cence, pour oprer des unions ou des sparations. 

Il faudroit donc autant de tables d'affinit diff- 
rentes qu'il pourroit y avoir de changements dans 
ces diverses circonstances; et il n'y a peut-tre pas 
de variation imaginable dans les affinits que l'on 
ne parvnt effectuer, si l'on toit le matre de faire 
varier son gr ces circonstances accessoires. Cha- 
que substance pourroit devenir susceptible de se 
combiner toute autre dans une multitude de pro- ' 
portions diffrentes. M. Berthollet, par exemple, 
a russi saturer compltement les alcalis d'acide 
carbonique en s'aidant de la pression. 

Il n'y a non plus presque jamais de sparation 
absolue dans les dcompositions quand elles r- 
sultent du contact d'une troisime substance; mais 
il s'y fait ordinairement un partage de l'une des 
trois avec les deux autres, selon la force des affi- 
nits que donnent respectivement celles-ci tant 
leur propre nature que l'ensemble des circonstances 
trangres que nous venons d'noncer. Ainsi les 
prcipits sont des combinaisons variables qui 
exigent une analyse particulire: aussi verrons- 
nous que la plupart des analyses ont besoin d'tre 
revues. 

Pour remplacer quelques gards cet ancien 
ordre des affinits, M. Berthollet considre les rap- 
ports des substances entre elles sous un point de 


CHIMIE GNRALE. 25 

vue nouveau qu'il nomme capacit de saUiratlon : il 
entend par ces mots la quantit qu'il faut de l'une 
l'autre pour tre compltement sature, c'est-- 
dire pour que ses proprits soient entirement 
masques dans la combinaison. lia reconnu avec 
MM. Richter ' et Guyton'' que c'est une force con- 
stante, et que s'il faut, par exemple, une base 
deux fois plus d'un certain acide qu' une autre 
pour tre sature , il lui faudra aussi pour cela 
deux fois plus de tout autre acide, et rciproque- 
ment. 

Ainsi, selon M. Berthollet, il n'y a point d'affi- 
nit lective absolue ; l'affinit n'est qu'une ten- 
dance [gnrale d'un corps s'unir d'autres, dont 
la force, par rapport chacun de ceux-ci, se me- 
sure par la quantit qu'il peut en saisir, et augmente 
avec sa propre quantit : cette force continueroit 
d'agir, lorsqu'on mle trois ou plusieurs corps, si 
elle n'toit contre-balance par des forces opposes , 
comme l'indissolubilit de l'une des combinaisons 
rsultantes, ou sa plus grande tendance cristalli- 
ser ou se vaporiser, ou enfin effleurir; ce sont 
ces dernires causes qui produisent les sparations 
ou dcompositions, et celles-ci ne sont point des 

' Stchiomtrie de Richter, sect. i, p. 12^. 

^ Mmoire sur les Tables de composition des sels, etc.; Mmoires 
de l'Institut, sciences mathmatiques et physiques, t. II, p. 326. 


26 ' SCIENCES PHYSIQUES. 

effets inimcliats de iaffinit: enfin la chaleur et la 
pression sont leur tour deux causes opposes entre 
elles, qui font varier dans diffrents sens Iaffinit 
elle-mme , aussi bien que les tendances qui lui 
sont contraires, et qui influent par ce moyen sur 
les rsultats dfinitifs. 

On ju(}e aisment que M. Berthollet n'a pu s'- 
lever des ides si gnrales et si neuves sans por- 
ter son attention sur une foule de phnomnes 
chimiques, et sans y faire une multitude de dcou- 
vertes de dtail. Nous en verrons une partie dans 
la suite de ce rapport. 

Indpendamment de leur vrit intrinsque ces 
vues ont l'avantage d'expliquer beaucoup de ph- 
nomnes qui chappoient la thorie reue; elles 
ont sur-tout celui de rattacher plus troitement la 
chimie au grand systme des sciences physiques, 
tandis que la simple considration de l'affinit et 
l'exclusion donne tacitement aux forces ordinaires 
de la nature sembloient laisser cette science dans 
l'tat d'isolement o ses crateurs lavoient mise. 
Le chimiste, oblig dsormais d'avoir gard tant 
de circonstances accessoires et d'en mesurer la 
force pour en calculer les effets, ne pourra plus se 
dispenser detre physicien et gomtre. C'est une 
garantie de plus de la certitude des dcouvertes 
futures. 


CHIMIE GNRALE. -27 

agents cliimiques impondrables. 

Parmi ces circonstances, dont les diverses inten- 
sits font varier les affinits chimiques, il en est 
qui paroissent tenir des principes d'une nature 
tellement particulire que l'on n'a point encore 
dcid gnralement s'ils sont vraiment matriels et 
s'ils ne consistent pas dans un mouvement intestin 
des corps. Toujours est-il sr que nous n'avons au- 
cun moyen de les peser et d'en apprcier la masse ; 
nous ne pouvons pas mme les contenir, les diri- 
(jer ou les transporter entirement notre gr : 
mais chacun d'eux est assujetti dans ses mouve- 
ments des lois invariables, auxquelles il faut que 
nous nous soumettions nous-mmes quand nous 
voulons en faire usage. 

Peut-tre le nombre de ces agents chimiques im- 
pondrables est-il plus grand qu'on ne croit; peut- 
tre mme est-ce de ceux qui nous sont encore 
cachs que dpendra un jour l'exphcation d'une 
multitude de phnomnes de la nature, sur-tout 
de la nature vivante, aujourd'hui incomprhen- 
sibles pour nous: mais jusqu' prsent on n'est 
parvenu en distinguer que trois; la lumire et la 
chaleur, qui sont connues de toute antiquit, et 
l'lectricit, qu'on n'a bien caractrise que dans le 
dix-huitime sicle. 


28 SCIENCES PHYSIQUES. 

Le principe de l'aimant ressemble beaucoup 
d'g;ards aux trois autres; mais on ne lui a encore 
reconnu aucune action cbimique distincte. 

Que la lumire soit un simple mouvement de 
lether, ou un corps particulier, ou l'un des l- 
ments de la matire de la cbaleur, ou enfin un 
certain tat de cette matire, car toutes ces opi- 
nions ont t avances, les lois de sa transmission 
sont depuis lon^r-temps dtermines par les math- 
maticiens, et il ne reste de dcouvertes faire que 
dans leur application aux arts. 

Mais son action chimique est beaucoup moins 
connue, quoique l'on sache positivement qu'elle 
en exerce une assez forte non seulement sur les 
corps vivants, comme nous le dirons ailleurs, mais 
encore sur les substances mortes, et en particulier 
sur les couleurs et sur quelques acides ou oxydes 
mtalliques qu'elle aide dpouiller de leur oxy- 
gne. Elle dgage mme l'acide muriatique du mu- 
riate d'argent. 

La nature du lien qui unit la lumire et la cha- 
leur dans les rayons solaires a t l'objet de grandes 
disputes et de longues recherches. 

M. Herschel a remarqu que les diffrents rayons 
ne donnent ni la mme clart ni la mme chaleur, 
et que ces deux actions ne suivent pas le mme 
ordre. Ceux du milieu du spectre clairent davan- 


CHIMIE GNRALE. 29 

tage; mais leur force chauffante va en augmentant 
du violet au rouge. Ce clbre astronome assure 
mme qu'il se produit encore une chaleur plus 
forte au-del du rouge et en-dehors des limites du 
spectre. 

D'un autre ct MM. Piitter , Bckmann , et 
Wollaston vont jusqu' avancer qu'il y a encore 
une troisime sorte de rayons auxquels appartient 
la proprit de dsoxygner, et qu'ils suivent un 
ordre inverse, augmentant de force du ct du 
violet et s'tendant au-del et hors du spectre 
comme les rayons chauffants du ct oppos. Mais 
ces expriences sont encore contestes par d'ha- 
biles physiciens. 

Enfin il est plusieurs hommes de mrite qui 
pensent que les rayons solaires ne produisent de la 
chaleur que par quelque influence chimique qu'ils 
exercent en traversant l'atmosphre, et qui croient 
avoir besoin de cette hypothse pour expliquer le 
grand froid des hautes montagnes. 

Quant la chaleur en elle-mme , on conoit 
qu'elle a d tre tudie de bonne heure, puisque 
son pouvoir de changer les affinits des substances 
entre elles, ainsi que celui de dilater tous les corps 
et d'en carter les molcules, sont les moyens les 
plus actifs de la nature pour entretenir la surface 
de notre globe le mouvement et la vie. 


3o SCIENCES PHYSIQUES. 

i est vrai que tous les travaux dont elle a t 
l'objet n'ont pas encore tabli , d'une manire plus 
dmonstrative que pour la lumire, sa qualit 
d'tre matrielle ; mais ils n'en ont pas moins fait 
connotre dans ces derniers temps, relativement 
ses diverses sources, aux lois de sa propagation, 
aux diffrentes modifications qu elle fait subir aux 
corps, et celles qu'elle subit elle-mme, une foule 
de faits de premire importance qui constituent une 
science pour ainsi dire entirement nouvelle, et 
dont les physiciens de la premire moiti du dix- 
buitime sicle se faisoient peine une ide. 

Nous venons de parler de sa source principale, 
les rayons du soleil; nous traiterons ailleurs de la 
combustion et des diverses dcompositions chimi- 
ques qui en produisent aussi une grande quantit. 
Il ne nous reste donc rappeler ici que sa naissance 
par le frottement. 

M. le comte de Rumford a montr que c'en est 
une source pour ainsi dire intarissable; et ses exp- 
riences cet gard sont au nombre des plus fortes 
preuves que l'on puisse allguer en faveur de l'opi- 
nion qui ne fait de la chaleur qu'un mouvement 
vibratile des molcules des corps '. 

La proprit la plus apparente de la chaleur une 

' Essais politiques, conomiques, et philosophiques ; Genve, 1 799, 
2 vol. in-8". 


CHIMIE GNRALE. 3l 

lois manifeste consiste se distribuer entre les 
corps jusqu' ce qu'ils exercent tous une action 
j^ale sur le thermomtre : c'est ce qu'on appelle 
propagation de la c/ialeur libre. Prise ainsi en gn- 
ral , elle est connue de tous les temps ; mais , en exa- 
minant de prs sa direction et son plus ou moins 
de facilit de transmission , l'on a dcouvert des lois 
de dtail extrmement intressantes. 

Mariotte avoit indiqu depuis on[j-temps la dis- 
tinction de la chaleur rayonnante, qui se transmet 
en li.o^ne droite au travers de l'air ou du vide, et de 
la chaleur engage, qui pntre plus irrgulire- 
ment et plus lentement dans la substance des corps, 
-peu-prs comme l'eau pntre dans une matire 
spongieuse. Il avoit fait voir que la chaleur rayon- 
nante, mme obscure, se rflchit comme la lu- 
mire, en frappant les corps polis, mais qu'elle ne 
traverse pas le verre. 

Scheele a dvelopp plus nouvellement le mme 
ordre de faits ' ; il a remarqu que si l'on noircit les 
surfaces qui repoussoient la chaleur, ou qu'on les 
rende sombres ou rudes, elles la reoivent promp- 
tement et la changent en chaleur engage. 

Les expriences de ces deux physiciens ont t 
confirmes par celles de M. Pictet '. 

' Trait chimique de l'air et tlu feu, traduct. franc., i vol. in-i2. 
* Essai de Physique, par M. A. Pictet ; Genve, 1790, i vol. in-8". 


32 SCIENCES PHYSIQUES. 

M. le comte de Rumforc ' en a fait rcemment 
qui prouvent que ces qualits de surface qui aident 
les corps prendre de la chaleur les aident aussi 
perdre celle qu'ils ont, et qu'en gnral la facilit 
de donner, comme celle de recevoir, est inverse du 
pouvoir de rflchir. On devoit s'y attendre en ef- 
fet, puisque autrement l'quilibre de la chaleur ne 
pourroit s'tablir entre les corps. 

M. de Rumford a imagin pour ces expriences 
un instrument qu'il a nomm t/iermoscope , et qui 
est propre faire apercevoir les moindres diff- 
rences de chaleur. C'est un tube de verre horizon- 
tal , dont les deux extrmits sont redresses et 
termines par des boules. Tout l'appareil est plein 
d'air, et le milieu du tube horizontal contient une 
bulle de liquide color. On ne peut chauffer Fair 
de l'une des boules sans que la bulle soit chasse 
vers l'autre, et elle est si sensible que l'approche 
de la main suffit pour la faire marcher. 

M. Leslie obtenoit de son ct les mmes rsul- 
tats en Angleterre avec un instrument -peu-prs 
semblable, qu'il nomme thermomtre diffrentiel. 
Ces expriences nous apprennent que beaucoup 
d'enveloppes et d'enduits acclrent le refroidisse- 
ment, au lieu de le retarder. 

Un corps plus chauff que l'air o il se trouve 

' Mmoires sur la Chaleur; Paris, i8o4, vol. in-8". 


CHIMIE GKINRALE. 33 

perd, par le rayonnement, une partie dtermine 
de chaleur dans chaque portion de temps. 

C'est une ancienne loi fixe par Newton , et con- 
firme par Lambert, que dans des intervalles gaux 
le refroidissement se fait en progression gom- 
trique. 

La chaleur engage dans un corps s'y rpand 
plus ou moins facilement, et en sort plus ou moins 
promptement, selon la nature intime du corps. 
Une barre de mtal, chauffe par un bout, l'est 
bien vite l'autre; on peut au contraire tenir 
impunment l'extrmit d'un bton qui brle par 
l'extrmit oppose. C'est ce que l'on nomme des 
corps bons et mauvais conducteurs de la chaleur; 
distinction fort ancienne , dont Richman s'toit 
occup, que Frankfin et Ingenhouz ont dvelop- 
pe, et d'aprs laquelle ils ont cherch les premiers 
comparer les corps entre eux avec quelque pr- 
cision. 

En supposant une barre, bonne conductrice, 
plonge par un bout dans un foyer d'une chaleur 
constante, et suspendue dans de l'air plus froid, 
la chaleur se distribuera sur sa longueur suivant 
une certaine loi que M. Biot ' a calcule et vrifie 
par l'exprience. Des thermomtres dont les dis- 
tances toient en progression arithmtique sont 

' Bulletin des Sciences, nriessidor an i2, n'' 88. 

BUFFOX. COMPLM. T. l. 3 


34 SCIENCES PHYSIQUES. 

monts suivant une progression gomtrique d- 
croissante. Cette rgie donne un moyen de cal- 
culer la chaleur du foyer, quelque violente qu'elle 
soit, d'aprs celle de quelque endroit de la barre 
o elle diminue assez pour tre mesurable. Lam- 
bert s'toit aussi occup de cette question; mais il 
l'avoit envisage sous d'autres rapports, et il na- 
voit pas mis la mme exactitude dans ses exp- 
riences. 

La distribution de la cbaleur dans les liquides 
et les fluides n'a pas lieu de la mme manire que 
dans les solides. 

M. de Rumfort a fait voir, par des expriences 
multiplies, que leurs molcules ne se transmettent 
entre elles que trs difficilement la chaleur qu elles 
ont acquise, et qu'une masse liquide ou fluide ne 
prend une temprature uniforme qu'autant que 
chacune de ses molcules, aprs s'tre chauffe 
par le contact immdiat du foyer, se dplace pour 
en laisser venir d'autres s'chauffer leur tour; 
c'est ordinairement leur dilatation qui les dplace, 
en les rendant plus lgres et en les levant. 

Les consquences de ce fait dans tous les arts qui 
emploient la chaleur, dans l'conomie domestique, 
l'architecture, les vtements, sont trs grandes; et 
M. de Puimford les a poursuivies avec une patience 
et une sagacit qui ne le sont pas moins. 


CHIMIE GNRALE. 35 

Notre projn^e corps prend part, comme les au- 
tres, cette distribution gcQrale de la chaleur 
libre, en mme temps qu'il dgage constamment 
de la chaleur nouvelle; mais les impressions qui 
rsultent poiir nos sens des changements qui lui 
arrivent en ce genre sont trs infidles. En gnral 
la sensation que nous appelons le chaud n'indique 
pas toujours que nous recevons de la chaleur du 
dehors , mais seulement que nous en perdons moins 
dans un instant donn que dans l'instant immdia- 
tement prcdent: la sensation du froid indique le 
contraire. De l les impressions diffrentes que nous 
donnent les corps de diverses capacits, ou plus ou 
moins conducteurs, ou enfin l'air libre compar 
l'air en mouvement, quoique chauffs tous au 
mme degr ; de l aussi l'inlluence des diverses 
sortes de vtements. M. Seguin a le premier bien 
dvelopp cette ide '. 

L'effet le plus anciennement connu de la cha- 
leur libre sur les corps qu'elle pntre est de les 
dilater par degrs en s'y accumulant jusqu' ce 
qu'elle leur fasse changer d'tat, et de les dilater 
indfiniment lorsqu'ils sont une fois l'tat las- 
tique, bien entendu tant qu'elle ne les dcompose 
pas. En effet, quoique nous n'ayons pas les moyens 
de faire changer d'tat tous les corps, il est pro- 

' Annales de Chimie, l. VIII, p. 183. 

3. 


36 SCIENCES PHYSIQUES. 

bable que c'est faute de pouvoir augmenter ou 
diminuer la chaleur notre gr. Dj Buffon a 
volatilis par le miroir ardent For et l'argent, qui 
restent fixes aux feux ordinaires de nos fourneaux ; 
et M. Fourcroy assure avoir fait cristalliser par un 
froid de 4o lammoniaque, Falcohol , et lether, que 
Ton navoit point vus geler jusque-l. 

En ne considrant que la simple dilatation, on 
trouve tablir encore des lois particulires d'au- 
tant plus importantes que la justesse des mesures 
thermomtriques en dpend. 

On peut faire en effet des thermomtres solides, 
liquides ou lastiques. On a observ que les liquides 
ne se dilatent pas tous proportion des quantits 
de chaleur qu'ils reoivent. Plus ils approchent de 
l'instant de la vaporisation, plus leur dilatation 
crot rapidement. Ceux qui y arrivent le plus tard 
sont donc les meilleurs thermomtres pour les de- 
grs levs. De l la qualit prcieuse du mercure. 
M. Deluc l'a constate le premier ' par des mlanges 
d'eau de chaleur diffrente. M. Gay-Lussac vient 
de la confirmer en comparant les dilatations du 
mercure celles de l'air. 

Les liquides prouvent aussi de l'irrgularit 
lorsqu'ils approchent de leur conglation. L'eau, 

' Recherches sur les modifications de l'atmosphre; Paris, 1762, 
et seconde dition, lyS.j- 4 ^^^- in-S". 


CHIMIE GNRALE. 87 

par exemple, que la gele dilate, commence 
prouver cette dilatation un peu avant le moment 
o elle se gle : ainsi ce n'est pas o du thermo- 
mtre, mais quelques degrs au-dessus, que l'eau 
est son maximum de densit. L acadmie de Flo- 
rence lavoit remarqu il y a long-temps. M. Le- 
fvre-Gineau a constat, lorsqu'il s'est agi de fixer 
l'talon des poids, que ce maximum est quatre 
degrs quatre diximes (centigrades); et M. de 
Rumford l'a confirm depuis par des expriences 
d'un autre genre. 

D'autres liquides, et sur-tout le mercure, prou- 
vent un effet contraire; ils se contractent forte- 
ment l'approche de la conglation, ainsi que l'a 
fait voir M. Gavendish. Ceux qui glent le plus 
tard, comme l'esprit- de-vin, sont donc prfrer 
pour la mesure du froid. 

Les thermomtres solides prennent le nom de 
pyromtres quand ils sont employs mesurer de 
trs hauts degrs de chaleur. La difficult n'est que 
de les placer sur une chelle qui ne se dilate point; 
car autrement on ne pourroit savoir de combien ils 
ont vari. C'est ce qu'on cherche faire en runis- 
sant une harre de mtal une chelle d'argile cuite: 
MM. Guyton et Brongniart s'occupent de cet in- 
strument, qui seroit bien important pour les arts 
qui emploient le feu. En attendant le succs de 


38 SCIENCES PHYSIQUES. 

leurs expriences, on y supple imparfaitement en 
comparant, comme Ta imagin Wedgwood, le re- 
trait que prennent des morceaux d'argile homogne 
exposs aux divers degrs de feu. 

Depuis long-temps on a voit essay des thermo- 
mtres d'air: il avoitdonc fallu faire des recherches 
sur la dilatabilit de ce fluide; et Amontons l'avoit 
anciennement porte un tiers de son volume, 
pour l'intervalle de la glace l'eau bouillante. On 
avoit depuis fait des expriences semblables sur les 
autres gaz; mais les parcelles d'humidit qu'on 
avoit nglig d'enlever avoient occasion de fortes 
erreurs. M. Dalton, en Angleterre', et M. Gay- 
Lussac, Paris % viennent de les rpter sur tous 
les fluides lastiques, en empchant l'humidit de 
s'introduire dans les vaisseaux; et ils sont arrivs 
l'un et l'autre ce rsultat inattendu, que, quelle 
(jue soit la nature du fluide, il se dilate d'une quan- 
tit totale, gale, pendant (ju'il monte de la tem- 
prature de la glace celle de l'eau bouillante, et 
(ju'il acquiert un peu plus du tiers, ou plus exac- 
tement 0,375 de son volume primitif. M. Gay-Lus- 
sac a prouv de plus que les vapeurs sont soumises 
la mme loi. 

Coumic l'abondance de la chaleur, ou sa priva- 

' Bulletin des Science, ventse an 11, n" 72. 
"^ Ibifl., thermidor an 10, n" 65. 


CHIMIE GNRALE. 3g 

tion, dilate les corps ou les resserre, on peut rci- 
proquement, en les dilatant ou en les comprimant 
par des moyens mcaniques, leur faire absorber 
ou restituer une quantit de chaleur plus ou moins 
considrable. Tout rcemment encore, M. Berthol- 
let a fait voir que, pour les solides, la chaleur pro- 
duite est, pour ainsi dire, proportionnelle la 
compression. Beaucoup plus anciennement, Gul- 
len, Wilke, avoient montr qu'on refroidit en fai- 
sant le vide; Darwin, que la mme chose a lien si 
on laisse dilater de Fair comprim : il toit croire 
que le contraire arriveroit, si l'on comprimoit de 
l'air qui ne le ft point. En effet on produit mme 
de la lumire quand la compression est subite. Un 
ouvrier de Saint-tienne en a fait l'observation avec 
un fusil vent. M. Mollet, de Lyon, s'est servi de 
ce moyen pour allumer de l'amadou ' ; et M. Biot, 
pour faire dtonner un mlange d'hydrogne et 
d'oxygne ^ Cette dernire exprience a de l'intrt 
pour la chimie, en ce qu'elle opre la formation de 
l'eau sans le concours de l'lectricit. 

Mais, de tous les phnomnes relatifs la cha- 
leur, que l'ge prsent a fait connotre, il n'en est 
point de plus intressants, ni qui aient plus influ 
sur tout l'ensemble des sciences physiques, que ces 

' Hulletin des Sciences, prairial an i 2, n" 87. 
^ Ibid., frimaire an r3, n" 93. 


4o SCIENCES PHYSIQUES. 

apparitions et ces disparitions subites cle clialeur 
qui arrivent quand les corps se fondent ou se va- 
porisent, ou quand ils reviennent de ietat de 
fusion ou de celui de vapeur leur solidit pri- 
mitive. 

On croyoit autrefois, avec Boerhaave et tous 
ceux qui s'toient occups de la mesure de la cha- 
leur, qu' mme volume et mme pesanteur tous 
les corps qui marquent le mme degr au thermo- 
mtre en ont la mme quantit. 

Piichman et Kraft, acadmiciens de Ptersbourg, 
commencrent, vers le milieu du dix -huitime 
sicle, proposer les motifs qu'ils avaient de dou- 
ter de cette opinion ; et c'est peut - tre cette 
poque qu'il faut placer la premire origine du 
grand systme des nouvelles dcouvertes sur la 
chaleur. 

Black, qui conut des ides semblables -peu- 
prs vers le mme temps , dmontra , dans ses le- 
ons particulires, Glascow, cette proposition 
capitale, que, chaque fois qu'un corps se fond ou 
se vaporise, il disparot subitement une portion 
considrable de chaleur, qui devient ce qu'il nomma 
latente, comme si elle se cachoit, en s'unissant plus 
intimement avec les molcules du corps, au lieu 
de rester entre elles libre et active sur le thermo- 
mtre. 


CHIMIE GNRALE. ^l 

Quand le corps reprend son tat primitif, cette 
chaleur se reproduit; et ces effets ont lieu lorsque 
la fusion, la vaporisation ou la fixation, s'oprent 
en vertu d'affinits chimiques , tout comme lors- 
qu'elles sont immdiatement dues l'accumulation 
ou la dperdition de la chaleur. 

Par-l se trouvrent expliqus non seulement 
la constance du degr de la glace fondante et de 
l'eau bouillante, mais encore les froids artificiels 
et quelquefois excessifs qui rsultent de la disso- 
lution de certains sels. 

Fahrenheit avoit essay il y avoit long-temps de 
ces mlanges frigorifiques. 

MM. Lowitz et Walker en ont fait nouvellement 
un grand nombre, et ont observ que le plus re- 
froidiss-mt de tous est celui de muriate de chaux 
avec de la neige. 

Black ne s'arrta point ces premires dcou- 
vertes , toutes brillantes qu'elles toient : mlant 
ensemble deux liquides diffrents diversement 
chauffs, ou plongeant un solide dans un liquide, 
il vit que le superflu du plus chaud ne se partage 
ni selon le volume ni selon la masse, et que le 
degr dfinitif est tantt plus haut tantt plus bas 
qu'on n'auroit d s'y attendre, d'aprs ce qui se 
passe dans des mlanges de mme espce; ou, en 
d'autres termes, qu'il faut, pour lever des corps 


42 SCIENCES PHYSIQUES. 

diFlreiits lVuu mnie nombre de degrs, des quan- 
tits de chaleur plus ou moins fortes selon leurs 
espces, proprit qu'il appela capacit plus ou 
moins grande pour la chaleur. 

Il rsulte , en effet , de ces expriences , que 
chaque corps retient, selon son espce, une cer- 
taine proportion de chaleur qui n'agit point sur le 
thermomtre; par consquent que, dans tous les 
tats, les corps d'espce diffrente qui marquent le 
mme degr peuvent diffrer beaucoup par leur 
chaleur totale. 

Mais, pendant que les dcouvertes de Black res- 
toient concentres dans son cole, le Sudois AVilke 
travailloit avec succs sur le mme sujet, d'aprs 
une mthode un peu diffrente: il nommoit cha- 
leurs spcifiques les quantits respectivement nces- 
saires aux divers corps, pour les lever tous d'un 
mme nombre de degrs '. 

Ces diffrences de capacit ou de chaleur spci- 
fique expliquant un grand nomlire de productions 
de chaleur ou de froid qui ont lieu lors des com- 
binaisons chimiques, celles qui rsultent des chan- 
gements d'tat n'tant elles-mmes que des cas 
particuliers de cette loi gnrale, on conut promp- 
tement combien il devenoit important d'en avoir 
une mesure exacte pour tous les corps. 

' Acadmie des Sciences de Stockholm, 1781, quatrime trimestre; 
et Journal de Physique, 1786, t. XXV^I, p. 2.56. 


CHIMIE GNRALE. 4^ 

Black et son disciple rwine y procdoient, 
comme nous venons de le dire, en mlant des corps 
diffrents, et en calculant d'aprs la chaleur dfini- 
tive. Leur mthode est embarrassante, et ne peut 
servir pour les corps qui ont une action chimique 
les uns sur les autres. 

Wilke employoit un moyen plus simple et plus 
(jnral,qui consiste mesurer la quantit de neige 
que chaque corps fond en se refroidissant d'un de- 
gr un autre; mais son appareil toit inexact et 
incommode. 

M. Delaplace ' en a imagin un beaucoup plus 
parfait, o la glace dont la fusion doit servir de 
mesure est enveloppe par d'autre glace qui arrte 
la chaleur extrieure. Il est devenu, sous le nom 
de calorimtre, l'un des plus essentiels de la nou- 
velle chimie. 

On est arriv ainsi avoir des tables de plus en 
plus exactes de ces capacits : Kirwan, Grawford, 
Bergman, Lavoisier et M. Delaplace, y ont succes- 
sivement travaill. 

On a mme cherch dterminer le zro rel, 
c'est--dire combien de degrs un thermomtre 
baisseroit s'il n'y avoit point de chaleur du tout: 
mais on a besoin , pour ce calcul , de supposer qu'un 
corps conserve la mme capacit proportionnelle, 

'Mmoires de rAcaclmie des Sciences de l'ari.s , annc'e 1780, 

p. ?55. 


44 SCIENCES PHYSIQUES. 

tant qu'il ne change point d'tat ; et cette proposi- 
tion, qui affecte plusieurs autres thories, et no- 
tamment toute celle des thermomtres, n'est point 
prouve, et ne peut (^ure l'tre. 

Ces recherches sur les capacits ont fait dcou- 
vrir encore un nouveau mode de combinaison de 
la chaleur. Il arrive, dans quelques cas, qu'un gaz 
se combine et se fixe avec presque toute ia chaleur 
qui le maintenoit letat lastique, et sans en laisser 
chapper beaucoup prs autant qu'on devoit lui 
en supposer. La thorie de la chaleur latente semble 
alors, au premier coup d'il , se trouver en dfaut, 
puisqu'il se fait un changement d'tat sans manifes- 
tation proportionnelle de chaleur; mais aussi cette 
chaleur contrainte se reproduit avec violence, 
quand la combinaison se dtruit. L'acide nitrique 
est un exemple de ce genre d'union de la chaleur, 
et l'explosion de la poudre est un de ses effets. Nous 
en verrons d'autres dans l'histoire de la chimie par- 
ticulire. C'est aux travaux communs de Lavoisier 
et de M. Delaplace que l'on doit la connoissance de 
ces faits importants. 

Enfin la dernire des proprits de la chaleur, 
celle qui lie le plus son histoire la chimie, et par 
o elle exerce le plus de pouvoir dans la nature, 
c'est la facult de modifier les effets des affinits 
mutuelles des corps. C'est ainsi qu'elle combine des 


CHIMIE GNRALE. 45 

substances qui, sans elle, seroient toujours restes 
trangres l'une l'autre , et qu'elle en spare qui 
seroient demeures unies; c'est par-l qu'elle s'en- 
gendre et se multiplie sans cesse elle-mme, en se 
dgageant des combinaisons o elle toit entre. 

Il y a de l'apparence que ces cliangements tien- 
nent ceux qu'elle occasione dans la densit; mais 
cette ide gnrale ne peut s'appliquer encore aux 
phnomnes d'une manire dtaille : ce qui est 
certain c'est que leur exposition fait peut-tre la 
moiti de la chimie. 

Parmi les circonstances trangres qui modi- 
fient les affinits, nous avons nomm ci-dessus la 
pression : comme son influence s'exerce principa- 
lement dans les effets auxquels la chaleur prend 
part, c'est ici le lieu d'en dire un mot. 

On sait depuis long-temps qu'elle arrte la vapo- 
risation; et personne n'ignore, par exemple, que 
de l'eau bout dans le vide, lorsqu'elle est peine 
tide, tandis qu'on peut la faire rougir en la tenant 
comprime dans la marmite de Papin. 

On peut aussi ramener la vapeur l'tat liquide 
sans la refroidir, par la simple compression. Cha- 
que fois que l'on rduit un espace rempli de vapeur, 
il y en a une partie qui retombe en eau ; c'est une 
exprience de M. Watt : il s'en dgage alors une 
norme quantit de chaleur. 


46 SCIEINCES PHYSIQUES. 

Des liquides diffrents de i eau ])ouilieiit quel- 
(|uefois sans tre cbauffs, pour peu que la pres- 
sion de Tair diminue. 

C'est ce que Lavoisier a fait voir pour lether. 

En pnral, suivant M. Robison, le poids ordi- 
naire de Fatmosphre augmente de 62*^ centigrades 
la chaleur ncessaire pour faire bouillir un liquide 
quelconque; ils bouillent donc tous dans le vide 
62 au-dessous de leur point d ebuUition dans lair. 

Cette mme pression, quand elle est absolue, 
arrte et modifie beaucoup d'autres effets de la 
chaleur. Le chevalier Jacques Hall, d'Edimbourg, 
a soumis un grand nombre de corps aux feux les 
plus violents dans des vaisseaux qui ne pouvoient 
se rompre. Leurs lments n'ayant alors aucun 
moyen de se sparer, ces corps ont pris des formes 
et des consistances toutes diffrentes de celles sous 
lesquelles ils paroissent ordinairement : la craie, 
au lieu de se calciner en laissant chapper son 
acide carbonique , est entre en fusion et a pris 
l'apparence cristalline du marbre blanc; le bois, 
la corne, au lieu de se brler, se sont changs en 
une sorte de houille, etc. Nous verrons ailleurs 
quelle application M. Hall a cru pouvoir faire de 
ces expriences la thorie de la terre : mais nous 
devons les citer ici comme une confirmation int- 
ressante des vues de M. Berthollet. 


CHIMIE GNRALE. 47 

r/eau ne se vaporise pas seulement la temp- 
rature qui la fait bouillir; chacun sait qu'elle se 
dissipe aussi, quoique plus lentement, des degrs 
bien infrieurs : les physiciens ont reconnu que la 
glace mme s'vapore. Quelques uns ont pens, 
avec feu Leroy de Montpellier, qu'il se lait alors 
une dissolution de l'eau par l'air. D'autres, comme 
MM. Deluc et de Saussure , n'y ont vu q u'une action 
ordinaire de la chaleur, qui ne diffre de l'bullition 
que par sa lenteur et la moindredensitde la vapeur 
produite. M. Dalton vient en effet de prouver qu'un 
espace donn dans lequel on laisse des vapeurs se 
former en admet toujours la mme quantit, tant 
que la chaleur reste la mme, qu'il soit vide ou plein 
d'air, et quelle que soit l'espce d'air qui le remplit. 
Saussure et M. Volta l'avoient dj fait voir pour 
l'air atmosphrique en particulier, et MM. Deluc 
et Watt avoient montr de leur ct que cette va- 
poration lente absorbe au moins autant de chaleur 
que l'bullition. 

M. Dalton a aussi reconnu ce fait important, que 
la pression exerce par les vapeurs est la mme, 
qu'il y ait de l'air ou qu'il n'y en ait point dans l'es- 
pace o elles sont. Dans le premier cas, cette pres- 
sion s'ajoute simplement celle de l'air. A tension 
gale, cette vapeur d'eau est plus lgre que l'air, 
dans le rapport de lo i4; par consquent, 


48 SCIENCES PHYSIQUES. 

pression et chaleur gales, l'air devient plus lger 
en devenant humide. Cetoit aussi une ancienne 
dcouverte de Saussure. Enfin M. Dalton a dter- 
min la quantit de vapeur produite et la pression 
exerce par chaque degr de chaleur, et est arriv 
un rapport remarquable entre Je degr d ebulli- 
tion de chaque fluide et la force lastique de sa va- 
peur une temprature donne : c'est que, par- 
tir du terme o les forces lastiques des vapeurs 
seroient gales (par exemple, de celui de Tbulli- 
tin sous une pression dtermine, comme celle 
de l'atmosphre), les accroissements ou les dimi- 
nutions de ces forces lastiques sont aussi les m- 
mes pour chaque fluide, par des variations gales 
de temprature '. 

La rgie de M. Robison pour le degr d'bulli- 
tion dans le vide est un cas particulier de celle de 
M. Dalton. 

Toute cette thorie des vapeurs sera un jour, 
comme il est ais de le voir, la base fondamentale 
de la mtorologie : mais elle ne borne pas l son 
utilit; ainsi que tout le grand corps de doctrine 
que nous venons d'exposer, et qui appartient pres- 
que en entier l'ge prsent, elle est aussi profi- 

' Bibliothque Britannique, tome XX, page 338; et Bulletin des 
Sciences , ventse an 1 1 . Voyez aussi les Essais d'Hygromtrie de 
Saussure. 


CHIMIE GNRALE. /\g 

tabe poui^ ia socit qu'honorable pour l'esprit 
humain. 

M. de Rumfort l'a applique l'art de chauffer, 
soit les appartements, soit les liquides^, et il est 
arriv des conomies qui , dans certains cas , sur- 
passent tout ce que l'on auroit os esprer. 

On sait assez l'heureux emploi que l'on fait de la 
vapeur comme force mouvante. Les recherches 
dlicates dont nous venons de parler ont prodi^^ieu- 
sement au^^ment le parti qu'on tire de cet a^^ent 
puissant; la multiplication des pompes feu, les 
emplois infinis auxquels on les applique , la force 
incroyable que Ton est parvenu leur donner, 
doivent tre mis au nombre des preuves les plus 
frappantes de l'influence que le perfectionnement 
des sciences peut avoir sur la prosprit des na- 
tions'. 

L'lectricit est encore un de ces principes im- 
pondrables qui jouissent du pouvoir de modifier 
les affinits. Sa production par le frottement, sa 
transmission au travers des diffrents corps , sa dis- 
tribution le long^ de leur surface, la rpulsion mu- 

' Nous regi^ettons que notre plan ne nous ait pas permis d'exposer 
les hypothses thortiques. Celle de l'quilibre mobile du calorique, 
par M. Prvost, et tenu , dans l'article de notre rapport qui concerne 
la chaleur, une place distingue. Voyez le Journal de Physique de 
1791, et la Bibliothque Britannique , tomes XXI et XXVI. 

BUFFON. COMPLM. T. I. 4 


5o SCIEINGES PHYSIQUES. 

tuelle de ses molcules, les deux fluides que l'on 
croit y pouvoir admettre , sou analogie avec la fou- 
dre, sont dj des dcouvertes un peu anciennes. 
Les lois mathmatiques qui la gouvernent ne sont 
point de notre ressort; mais son action chimique, 
sa production par le contact de divers corps, c'est- 
-dire le galvanisme et la nature diffrente de ses 
effets dans cette circonstance , rentrent complte- 
ment dans le cercle de notre rapport. 

Non seulement l'tincelle lectrique brle les 
corps combustibles ordinaires, tels que l'hydro- 
gne, parcequ'elle produit del chaleur, peut-tre 
en comprimant l'air; elle en brle encore qui r- 
sistent toute autre flamme : tel est l'azote, qu elle 
combine avec l'oxygne pour former l'acide nitreux, 
selon la belle dcouverte de M. Cavendish ; et de- 
puis que l'on connot l'action chimi(ue de la pile 
galvanique pour dcomposer l'eau et les sels, on 
est parvenu oprer les mmes effets par l'lectri- 
cit ordinaire, en la faisant arriver en grande masse 
par des conducteurs trs dlis. 

MM. Pfaff et Van-Marum ' ont fait cette exp- 
rience d'une manire , et M. Wollaston l'a faite 
d'une autre. 

L'lectricit galvanique est peut-tre de toutes 

' Extrait d'une lettre de M. Van-Marum au citoyen BerthoIIet ; 
Annales de Chimie, t. XLI , p. jy. 


CHIMIE GNRALE. 5l 

les branches de la physique celle qui a excit le plus 
vivement la curiosit, qui a donn le plus d'espoir, 
et qui a occasion le plus de travaux et d'efforts 
dans ces dernires annes. 

L'intrt que le ^gouvernement a pris ces re- 
cherches, et rhonorable rcompense qu'il a pro- 
mise ceux qui s'y distin^u croient, ont rveill le 
zle ; et chaque jour semble faire entrevoir quelque 
influence nouvelle de ces phnomnes dans leurs 
liaisons tendues presque toute la nature. 

On peut diviser l'histoire du galvanisme en trois 
poques principales, d'aprs les trois grandes pro- 
prits qui le caractrisent et qui n'ont t dcou- 
vertes que successivement. 

La premire est son effet sur leconomie ani- 
male, aperu par Gotugno et dvelopp par son 
matre Galvani ' ; la seconde, sa nature et son ori- 
gine dmontres par M. Volta; la troisime, son 
action chimique si particulire , reconnue par 
MM. Ritter, Garlisle, Davy, et ISicholson. 

Si Ton runit quelques nerfs du corps d'un ani- 
mal avec quelque partie de ses muscles par un con- 
ducteur form de mtaux diffrents, les muscles 
prouveront des convulsions. Galvani en ft d'a- 

' Journal encyclopdique de Bologne, 1786, n" 8; De viribus 
electncitatis in motu inusculari Commentarius. Me'moires de l'Institut 
de Bologne, t. VII. 

4. 


52 SCIENCES PHYSIQUES. 

bord l'essai sur des grenouilles, dont les muscles 
sont fort irritables. Divers physiciens, et princi- 
palement M. Aldini , neveu de Galvani ' , M. de 
Humboldt% M. Rossi^, M. Nysten^, etc., l'ont 
tendu dejiuis tous les animaux et toutes leurs 
parties, sur-tout par le moyen de l'nergfie de la 
pile. . 

On a vu des grenouilles mortes sauter plu- 
sieurs pieds; des membres spars du corps se fl- 
chir et s'tendre avec violence; des ttes dcolles 
grincer les dents, remuer les yeux d'une manire 
effrayante : les vivants ont prouv des sensations 
fortes, quelquefois mme trs douloureuses. Mais, 
en dernire analyse , tout se rduit avoir trouv 
un excitant d'un nouveau genre, plus subtil et plus 
actif -la-fois que ceux qu'on avoit possds jus- 
que-l : aussi dit-on en avoir tir quelque parti 
dans certaines paralysies. M. de Humboldt l'a em- 
ploy pour distinguer dans les animaux quelques 
parties d'une nature douteuse ; et MM. Tourde 
et Gircaud croient avoir produit par son moyen, 
dans cette partie du sang qu'on nomme la fibrine, 

' Essai sur le Galvanisme, par J. Aldini; Paris, i8o4, i vol. 111-4". 

* Essai sur l'irritation musculaire, en allemand; Berlin, 1797, 
i vol. in-8. 

^ Mmoires de l'Acadmie de Turin, t. VI, de 1792 1800. 

^ Nouvelles Expriences galvaniques , par P. H. Nysten ; Paris , 
an II. 


CHIMIE GNRALE. 53 

des mouvements assez analogues rirritaLilit des 
fibres vivantes '. 

On souponna de bonne heure que l'lectricit 
entroit pour quelque chose dans ces singuliers 
phnomnes; mais on ne voyoit point clairement 
la cause qui la produisoit : les uns la cherchoient 
dans les nerfs, d'autres dans les muscles; d'autres 
enfin supposoient quelque nouveau fluide. M.Volta 
le premier dit : L'lectricit nat du seul contact des 
deux mtaux; les convulsions ne sont que des ef- 
fets ordinaires de ce fluide; c'est dans sa manire 
de natre , ou plutt d tre mis en mouvement, que 
consiste tout ce que vos expriences ont de parti- 
culier. 

Pour mieux convaincre les physiciens de cette 
production d'lectricit par le simple contact de 
substances diverses , il importoit de la rendre 
tellement intense qu'elle ne pt rester soumise 
aucune de ces conjectures vagues qui servent tou- 
jours d'auxiliaires au doute. La dcouverte que 
M. Volta avoit faite quelque temps auparavant de 
l'influence des matires demi-conductrices, pour 
faire accumuler l'lectricit dans l'instrument nom- 
m condensateur, lui indiqua le moyen qu'il cher- 
choit. Multipliant un grand nombre de fois les 
plaques des deux mtaux, et les sparant par des 

' lulletii) des Sciences, pluvise an 1 1, n" 7 i. 


54 SCIENCES PHYSIQUES. 

plaques de carton mouill, il vit se manifester 
l'instant, l'une des extrmits de cette pile, lelec- 
tricit vitre, l'autre la rsineuse; il obtint des 
attractions , des rpulsions , et des commotions 
toutes semblables celles de la bouteille de Leyde ; 
en un mot il eut un instrument qui s'lectrise con- 
stamment lui-mme, et qui, par cette action conti- 
nue, exerce les effets les plus inattendus et les 
plus importants pour la chimie et pour la physio- 
logie \ et deviendra peut-tre, pour l'une et pour 
l'autre, ce que le microscope a t pour l'histoire 
naturelle, et le tlescope pOur l'astronomie. Aussi 
les sciences compteront-elles parmi leurs poques 
les plus brillantes celle o ce grand physicien fut 
couronn dans l'Institut. 

Divers physiciens , comme feu Gautherot et 
MM. Pfaff et Davy, ont vari les substances des 
piles , et reconnu que les mtaux n'y sont pas n- 
cessaires. Il suffit de combiner des plaques de deux 
natures; observation qui peut devenir de la plus 
grande importance pour expliquer plusieurs ph- 
nomnes physiologiques. 

M. Aldini, dans ses expriences sur les animaux, 
a aussi remplac l'arc mtalUque par des parties 
animales ou par des corps vivants. MM. Biot et 

' Transactions philosophi(|ues, i 790 ; et Bibliothque Britannique, 
t. XV, p. 3. 


CHIMIE Gr^RALE. 55 

Frdric Guvier ' ont montr que loxydation des 
plaques mtalliques n'est point la cause essentielle 
de l electrisation , quoiqu'elle la favorise ; mais c'est 
par cette oxydation que la pile altre l'air o on la 
renferme. 

MM. Fourcroy, Thnard, et Hachette^, ayant 
fort agrandi le diamtre des plaques , ont enflamm 
des conducteurs de fil de fer : c'est un effet de la 
(jrande masse d'lectricit dans un conducteur 
mince. Mais les commotions qui tiennent la vi- 
tesse de l'lectricit dpendent du nombre des 
plaques, et sont en raison inverse de leur largeur, 
ainsi que M. Biot l'a fait sentir. M. Van-Maruna a 
bien compar et constat ces divers effets. 

On remplace aussi la pile par des tasses pleines 
d'eau que runissent, en y plongeant, des lames 
recourbes de deux mtaux. Cet appareil commode 
est galement de M. Volta, qui l'a imagin par imi- 
tation de l'appareil lectrique de la torpille. 

C'est encore une belle exprience que celle de 
la pile secondaire imagine par M. Ritter : forme 
d'un seul mtal et de cartons mouills, elle n'en- 
gendre point l'lectricit par elle-mme; mais si 
l'on fait communiquer ses deux bouts avec ceux de 
la pile ordinaire, ils prennent leurs lectricits op- 

IJulIeliu des Sciences, par la Socit philomatique, thermitl. an 9. 
" Journal do Pliysi(|ue , messidor an g. 


56 SCIENCES PHYSIQUES. 

poses, et les conservent cause de la difficult 
qu'oppose le carton mouill la communication. 

M. Volta avoit reconnu une distribution sem- 
blable dans un simple ruban; Gautherot, dans des 
fils conducteurs qui venoient d'tre spars de la 
pile primitive; et il parot qu'elle se fait de mme 
dans beaucoup de conducteurs imparfaits. 

L'Institut vient d'admettre d'autres expriences 
de M. Erman , desquelles il rsulte que quelques 
uns de ces conducteurs , quand on les fait commu- 
niquer -la-fois avec les deux ples de la pile, ne 
transmettent que l'une des deux lectricits seule- 
ment, encore quand on lui donne une issue vers 
le sol'. 

Mais de toutes les proprits de la pile, son ac- 
tion cbimique est certainement la plus importante. 
M. Ritter, en Allemajjfne, et MM. Garlisle et Nichol- 
son^, en Anjjleterre, ayant plong dans Feau deux 
fils mtalliques, qui communiquoient chacun avec 
l'un des ples de la pile, remarqurent qu'il se ma- 
nifestoit l'un et l'autre beaucoup de bulles d'air; 
et ayant examin la nature des gaz qui les for- 
moient, ils trouvrent que celles du ple positif 
toient de l'oxygne , et celles du fil oppos de Fby- 
drogne. 

' Nouveau Bulletin des Sciences, n" 4 ^^ suiv. 
^ Bibliothque Britannique, t. XV, p. i i. 


CHIMIE GNRALE. Sy 

MM. Davy et Ritter virent chacun de leur ct 
ces gaz natre dans deux vases spars , pourvu 
qu'ils communiquassent ensemble par le corps hu- 
main, par une fibre animale, par de l'acide sulfu- 
rique ou tel autre conducteur. Nous exposerons 
ailleurs ce que l'on a cru pouvoir conclure de ce 
phnomne contre la thorie de la composition de 
l'eau. Quelques personnes vouloient galement en 
dduire une diffrence de nature entre le fluide 
galvanique et Tlectricit; mais cette opinion est 
rfute depuis que MM. Pfaff, Van-Marum et 
Wollaston, ont aussi dcompos l'eau par Flectri- 
cit ordinaire. 

M. Cruikshank aperut, ds les premires exp- 
riences, des traces d'acidit et d'alcalinit. M. Pac- 
chiani ' crut voir qu'il se formoit de l'acide muria- 
tique du ct positif, et en conclut que cet acide 
est de l'hydrogne moins oxygn que l'eau. On 
trouvoit ordinairement aussi de la soude du ct 
oppos. Mais MM. Thnard, Biot, Simon, Pfaff, 
et plusieurs autres physiciens, constatrent bien- 
tt qu'il n'y a point d'acide ni d'alcali quand on 

' Histoire du Galvanisme, t. IV, p. 282. Extrait d'une nouvelle 
Lettre du docteur Pacchiani M. Fabroni, par M. Darcet ; Annales 
de Chimie y t. LVI, p. 1 1 r. Cette Histoire du Galvanisme, par M. Sue, 
Paris, 4 vol. in-S", peut en gne'ral tre consulte avec beaucoup de 
fruit pour tout ce qui tient aux progrs de cette nouvelle branche de 
la physique. 


58 SCIENCES PHYSIQUES. 

emploie de l'eau bien pure, et quand on loigne 
soipneusement de l'appareil tout ce qui poiirroit 
fournir du sel marin; prcaution trs difficile 
prendre compltement, car il n'est pas jusqu' la 
peau des doigts qui n'exhale de ce sel. 

Enfin MM. Davy et Berzelius, ainsi que MM, Rif- 
fault et Chompr, de la socit galvanique de Pa- 
ris, viennent de montrer que tous ces phnomnes 
tiennent la proprit qu'a la pile de dcomposer 
les sels de la mme manire que l'eau; semblant 
entraner aussi l'un de leurs principes d'un vase 
dans l'autre, au travers de la fibre ou du siphon 
qui unit ces vases , et cela de manire que l'oxygne 
ou les substances oxygnes sont attires vers le ple 
positif, et l'hydrogne et les alcalis vers le ngatif. 

Dans la plupart des expriences qui avoient fait 
d'abord illusion, il se trouvoit un peu de sel marin , 
fourni par les fibres animales, ou par les autres 
moyens de communication que l'on tablissoit entre 
les deux vases ; souvent c'toit le verre qui avoit 
fourni la soude; le tube mme de l'alambic o l'on 
distille l'eau peut lui communiquer quelque prin- 
cipe propre induire en erreur. 

Cette action sur les sels toit reconnue depuis 
quelque temps par M. Ritter : M. Vassali-Eandi en 
avoit trouv une sur Falcohol et les acides ; M. Rla- 
proth , sur l'alcah volatil. On s'explique ces phno- 


CHIMIE GNRALE. 69 

mnes en supposant que , dans tous ces cas, l'un 
des lments de la substance qui se dcompose est 
repouss par l'un des ples de la pile, pendant que 
l'autre lment se dgage, et que le contraire ar- 
rive au ple oppos ; enfin que la dcomposition 
se continue de molcule molcule, jusqu' un 
point intermdiaire o ces lments, repousss de 
part et d'autre, se combinent entre eux de manire 
que le rsidu reprend toujours sa composition pri- 
mitive. Mais il faut admettre aussi que ce transport 
d'un lment d'un vase dans l'autre a lieu avec tant 
de force qu'un acide traverse, par exemple, une 
dissolution alcaline sans y laisser la moindre trace 
de combinaison, et rciproquement. 

Il rsulte toujours de cette grande dcouverte 
cette vrit aussi nouvelle qu'importante, que le 
simple contact des substances htrognes a le pou- 
voir d'altrer l'quilibre lectrique, et que cette al- 
tration peut en occasioner dans les affinits chi- 
miques de tous les corps environnants. Il est ais 
de concevoir quel point cette action tranquille et 
continue peut influer sur ce qui se passe la sur- 
face du globe et dans son intrieur, et contribue 
peut-tre aux mouvements les plus compliqus de 
la vie, et quelle abondante source de lumire ce 
nouveau corps de doctrine doit ouvrir toute la 
philosophie naturelle. 


6o SCIENCES PHYSIQUES. 

Aussi l'Institut n a-t-il cru pouvoir mieux placer 
en 180-7 le prix annuel fond par le gouvernement 
pour le galvanisme qu'en le dcernant M. Davy, 
qui a su apprcier avec le plus d'exactitude les lois 
de cette puissance singulire \ 

C'est ici que viendroit se placer l'action cache 
que l'on attribue aux mtaux , au charbon , et 
l'eau , sur le corps humain, action par laquelle on 
cherche expliquer et remettre en crdit la ba- 
guette divinatoire : mais nous ne pouvons nous 
permettre de ranger parmi les progrs rels et con- 
stats des sciences des expriences quivoques, et 
que l'on avoue ne russir que sur quelques per- 
sonnes privilgies. Le pendule mtallique de For- 
tis, auquel on a prtendu trouver de l'analogie 
avec la baguette, et dont on assure qu'il vibre en 
des sens diffrents , selon les substances sur les- 
quelles on le suspend, n'a point donn nos phy- 
siciens les rsultats que des trangers, d'ailleurs 
gens de mrite, assurent en avoir obtenus \ 

' Lorsque ce Rapport a t rdig, les expriences qui paroissent 
annoncer la dcomposition des alcalis par la pile n'toient pas encore 
connues Paris. 

^ On ne peut en gnral trop recommander, sur toutes les ques- 
tions physiques mentionnes jusqu' cet endroit, la lecture du Trait 
lmentaire de Physique de M. Haiiy ; Paris, 1806, 2 vol. in-8 ; et 
celle de la Physique mcanique de Fischer, traduite par madame Biot ; 
Paris, 8o6, i vol. in-8". 


CHIMIE GNRALE.- 6l 

Thorie de la combustion. 

De tous les effets qui peuvent rsulter, soit des 
affinits immdiates, soit de ces modifications in- 
stantanes qu'y apportent la chaleur, lelectricit, 
ou d'autres circonstances, la combustion est non 
seulement le plus important pour nous, en ce que 
nous en tirons toute la chaleur artificielle dont 
nous avons besoin dans la vie commune et dans 
les arts ; mais c'est encore celui dont l'influence est 
la plus gnrale dans tous les phnomnes de la 
nature comme dans ceux de nos laboratoires. 

Nous ne lui donnons gure le nom de combus- 
tion que quand c'est la chaleur qui l'occasione, et 
qu'elle est accompagne de flamme; mais elle peut 
aussi tre amene par une foule d'autres causes, ou 
n aller point jusqu' cet excs : et lorsqu'on la prend 
ainsi dans son acception la plus tendue, on peut 
dire qu'elle prcde, qu'elle accompagne ou qu'elle 
constitue la plupart des oprations chimiques et 
des fonctions vitales; il n'en est presque aucune o 
quelque corps ne se trouve, soit brl, soit d- 
brl, si l'on peut employer ce terme expressif: en 
un mot c'est presque de la manire de concevoir 
ce qui se passe dans la combustion que dpendent 
toutes les diversits des explications que l'on peut 
donner en chimie; et par les mots de thorie chi- 


02 SCIENCES PHYSIQUES. 

inique, on n'entend gure autre chose que thorie 
de la comhustion. 

Aussi tout le monde sait-il que la nouvelle tho- 
rie de la combustion est la plus importante des r- 
volutions que les sciences naturelles aient prouves 
dans le dix-huitime sicle. 

Elle concide -peu-prs avec le commencement 
de l'poque dont nous avons rendre compte; 
mais ce n'est gure que pendant le cours de cette 
poque mme qu'elle a obtenu l'assentiment uni- 
versel des savants. D'ailleurs elle a eu trop d'in- 
fluence sur les dcouvertes postrieures, elle est 
trop honorable la nation Franoise, pour que 
nous n'en rappelions pas l'histoire en peu de mots ; 
histoire bien singulire, et qui remonteroit bien 
haut si la tradition des ides n'avoit pas t inter- 
rompue pendant un sicle et demi. 

Un mdecin du Prigord, nomm Jean Rey ', 
avoit eu, ds i63o, sur la calcination de Ttain et 
du plomb, qui n'est qu'une sorte de combustion, 
des ides toutes semblables celles de la nouvelle 
chimie ; mais son crit toit tomb dans l'oubli le 
plus profond. L'un des crateurs de la physique 
exprimentale, l'illustre Robert Royle, avoit aussi 

' Essais de Jean Rcy, docteur en mdecine, sur la recherche de la 
cause pour laquelle l'dtain et le plomb augmentent de poids quand 
on les calcine; nouvelle dition; Paris, 1777, i vol. in-8. 


CHIMIE GNRALE. 63 

reconnu, ds le milieu du dix-septime sicle, une 
grande partie des faits qui servent aujourd'hui de 
hase cette chimie nouvelle; il savoit que la com~ 
hustion et la respiration diminuent le volume de 
Tair et le rendent insalubre, et il n'ignoroit point 
l'augmentation de poids que les mtaux acquirent 
par la calcination. Son disciple Mayow avoit appli- 
qu ces faits la respiration et la production de 
la chaleur animale, presque comme nous le ferions 
aujourd'hui. L'appareil que nous appelons pneu- 
mato-cliimique toit connu de l'un et de l'autre; ils 
avoient dj distingu diffrentes sortes d'air. 

Mais, par une fatalit inconcevable, ces hommes 
clbres n'avoient point saisi les consquences imm- 
diates de leurs expriences. Boyle sur-tout n'a voit 
vu dans cette augmentation de poids que la fixation 
du feu , et depuis eux les chimistes proprement dits 
avoient presque perdu de vue les fluides lastiques. 

Beccher et Stahl, ne donnant d'attention qu' la 
facilit de ramener toutes les chaux mtalliques 
l'tat de rgule par une matire grasse ou combus- 
tible quelconque, imaginrent, l'un sa terre sul- 
fureuse, l'autre son phlogistique, principe com- 
mun, selon eux, tous les corps combustibles, 
qu'ils perdent en se brlant et reprennent en se 
rduisant : cette hypothse, dveloppe et applique 
presque tous les phnomnes par les travaux suc- 


64 SCIENCES PHYSIQUES. 

cessifs crun grand nombre d'habiles gens, sembloit 
avoir reu ses derniers perfectionnements par les 
travaux brillants de Scheele et de Bergman ; elle 
avoit acquis un tel crdit qu'elle domina constam- 
ment ceux mme des physiciens de la Grande-Bre- 
tagne dont les expriences ont le plus contribu 
lebranler. 

En effet les recherches sur les fluides lastiques 
furent continues dans cette le presque sans in- 
terruption depuis Boyle. Haies ' montra dans com- 
bien d'occasions de l'air fix et retenu dans les corps 
recouvre son volume et son lasticit. Black ^ recon- 
nut l'identit de celui qui s'lve des liqueurs fer- 
mentes, avec la vapeur qui se manifeste lors de 
l'effervescence de la pierre calcaire et des alcalis, 
vapeur dont la privation les met dans l'tat apoel 
caustique. M. Gavendish^ dtermina la pesanteur 
spcifique respective de l'air fixe et de l'air inflam- 
mable; il montra l'identit du premier avec la vapeur 
du charbon et sa nature acide. Priestley ^ sur-tout, 

' La Statique des vgtaux et l'Analyse de l'air, par M. Haies; tra- 
duites de l'anglois par M. de Buffon; Paris, 1735 , i vol. in-4. 

* Transactions philosophiques, annes 1766 et 1767. 

^ Expriences sur l'Air, mmoires lus la Socit royale de Lon- 
dres les i5 janvier 1783 et 2 juin 1785, traduits par Pelletier, et 
insrs dans le Journal de Physique, t. XXV, p. 417 ; t. XXVI, p. 38, 
ett.XXVJI, p. 107. 

^ Expriences et observations sur diffrentes espces d'air, tra- 
duites de l'anglois; Berlin, 1775, i vol. in-8". Expriences et ob- 


CHIMIE GINRALE. 65 

par des expriences multiplies avec une patience 
admirable, tudia toutes les circonstances o ces 
deux airs se forment, fixa les caractres de celui 
qui reste aprs la combustion dans l'air commun, 
et qu'il nomma phlogistiqu, dcouvrit l'air nitreux 
et sa proprit de mesurer la salubrit de l'air 
commun en absorbant toute sa partie respirable, 
obtint enfin sparment cette partie respirable, cet 
air pur, le seul qui entretienne la combustion et la 
vie. 

Cependant nos Franois n'toient j^as rests en- 
tirement inactifs. 

Bayen % entre autres, avoit remarqu que plu- 
sieurs chaux de mercure se rduisent sans addition 
d'aucune matire combustible, et en dgageant 
beaucoup d'air. On peut mme dire que c'toit lui 
qui avoit donn Priestley l'ide d'examiner cet air, 
et par consquent l'occasion de dcouvrir l'air pur. 

Mais ces expriences, tout en faisant sentir l'in- 
suffisance de la thorie du phlogistique, n'en don- 
noient pas immdiatement une meilleure. 

Celle-ci fut due tout entire au gnie d'un Fran- 
ois. Lavoisier, aprs avoir Ion g- temps examin les 

servations sur diffrentes branches de ia physique, avec une conti- 
nuation des observations sur l'air, ouvrage traduit de l'anglois par 
M. Gibelin; Paris, 1782, 3 vol. in-S". 

' Mmoires de l'Acadmie des Sciences, anne 1774* 

HUFFON. COMPLM. T. 1. 5 


66 SCIENCES PHYSIQUES. 

phnomnes relatifs aux airs dgags et fixs, aprs 
avoir vu, comme beaucoup d'autres, que Faug- 
mentation de poids des mtaux calcins est due 
la fixation d'une portion quelconque de l'air, eut 
enfin le bonheur particulier de reconnotre et de 
dmontrer par une suite d'expriences aussi claires 
que rigoureuses que non seulement les mtaux, 
mais encore le soufre, le phosphore, en un mot 
tous les corps combustibles, absorbent, en br- 
lant, seulement de lair pur % c'est--dire cette por- 
tion uniquement respirable de Fair , et cela en 
quantit prcisment gale l'augmentation de 
poids des chaux ou des acides produits; qu'ils 
rendent cet air en se rduisant, et que Fair ainsi 
restitu se change en air fixe, quand c'est par le 
charbon qu'on les rduit \ 

Le phlogistique est donc un tre de raison, se 
dit-il ; la combustion n'est qu'une combinaison de 
l'air pur avec les corps. La lumire et la flamme qui 
s'y dveloppent toient cette chaleur latente em- 
ploye auparavant maintenir l'air pur l'tat 
lastique. Le fluide qui reste aprs que la portion 

' C'est en ce point que consiste ce qu'il y a de propre Lavoisier 
dans sa dcouverte: ainsi dtermine, elle fut souponne seulement 
en 1774? et nettement nonce en 1775. 

^ Opuscules physiques et chimiques, par A. h. Lavoisier; Paris^ 
iyy3. Mmoires de l'Acadmie des Sciences, annes 1777, p. i86^ 
et 1781, p. 448- 


CHIMIE GNRALE. 67 

pure de l'atmosphre est coDSomme est un fluide 
particulier dans son espce. L'air nonm fixe est 
le produit spcial de la combustion du charbon. 

Il est vident que ds-lors la nouvelle thorie fut 
dcouverte. 

On devoit naturellement chercher aussi savoir 
ce que donne la combustion de lair inflammable; 
il toit d'ailleurs ncessaire qu'on le st, pour ex- 
pliquer plusieurs phnomnes dans lesquels cet 
air se montre ou disparot. M. Gavendish observa 
le premier qu'il se manifestoit de l'eau dans cette 
combustion '. M. Monge fit cette exprience de son 
ct, sans connotre celle de M. Gavendish. Lavoi- 
sier. Meunier, M. Delaplace, la rptrent avec les 
prcautions les plus rigoureuses ^ ; ils obtinrent de 
l'eau qui galoit en poids l'air inflammable brl et 
l'air pur consomm. On fit passer son tour de 
Feau sur des corps qui pouvoient lui enlever son 
air pur ; il resta de l'air inflammable. La composi- 
tion de l'eau fut donc connue. Les nombreuses cal- 
cina tions qu'elle opre sans le concours de l'air, les 
productions d'air inflammable par ces calcinations, 

' L'exprience de M. Gavendish date de 1781 ; la lecture de son 
Mmoire est de janvier 1 783 ; l'exprience de Lavoisier de juillet 1 783 : 
mais M. Gavendish, dans son Mmoire, conserve l'hypothse du phlo- 
gistique. 

' Dveloppement des dernires expriences sur la dcomposition 
et la recomposition de l'eau. Journal polytype du 76 juillet 1786. 

5. 


68 SCIENCES PHYSIQUES. 

furent expliques , et les principes particuliers la 
nouvelle thorie absolument complts. 

Ils furent en quelque sorte dmontrs, lorsque 
Lavoisier et M. Delaplace eurent imagin le calori- 
mtre, et que la quantit de chaleur dgage dans 
chaque combustion se trouva constamment r- 
pondre la quantit d'air pur employe, comme 
celle-ci rpondoit l'augmentation de poids du 
produit. 

On put alors se faire des ides de la composition 
des substances combustibles vgtales, formes es- 
sentiellement de la runion de Fair pur, du char- 
bon, et de l'air inflammable. Les quantits respec- 
tives d'air fixe et d'eau qu'elles fournissoient en br- 
lant indiqurent les proportions de leurs principes. 
Les fermentations de toute espce , ces mouvements 
intestins des sucs et des substances vgtales, jus- 
que-l rebelles toute explication prcise, ne furent 
plus que l'effet des changements d'affinits qu'a- 
mne l'accs de l'air et de la chaleur. Les lments 
de ces substances une fois connus et mesurs, on 
put calculer les dtails et les rsultats de leurs nou- 
velles combinaisons; on put confirmer ce calcul 
par l'analyse de leurs produits, tels que l'alcohol et 
le vinaigre. Ce fut encore entirement l l'ouvrage 
de Lavoisier. 

Pendant ce temps M. Berthollet faisoit une d- 


CHIMIE GNRALE. 69 

couverte particulire destine tenir une grande 
place dans l'explication de phnomnes plus com- 
pliqus encore ' ; il reconnoissoit que l'alcali volatil 
est form de l'air inflammable, combin avec cet 
air nomm jusque-l phlogistiqu , qui reste de l'air 
commun aprs la combustion, et que toutes les 
matires animales, toutes celles des vgtales qui 
donnent cet alcali en se brlant ou en pourrissant, 
contiennent de l'air phlogistiqu : c'toit ce nou- 
vel lment qu'toient dues les fermentations pu- 
trides et les modifications si dsagrables de leurs 
produits. 

Les expriences du mme chimiste, jointes 
celles de Priestley, pouvoient encore faire prsumer 
un emploi important de cet air, celui de former 
l'acide du nitre en se combinant avec l'air pur plus 
intimement qu'ils ne le font dans latmosphre; et 
M. Cavendish ne tarda pas changer ces soupons 
en certitude, en composant cet acide immdiate- 
ment par l'tincelle lectrique \ 

On peut dire qu'alors la thorie nouvelle s'- 
tendit sur toutes les branches importantes de la 
science. 

Elle n'est, comme on voit, qu'un lien qui rap- 

' Mmoire sur l'analyse de l'alcali volatil, lu l'Acadmie des 
Sciences le 1 1 juin 1785. Journal de Physique, t. XXIX, p. 176. 
* Voyez les Mmoires cits plus haut. 


70 SCIENCES PHYSIQUES. 

proche heureusement des faits particuliers recon- 
nus en des temps et par des hommes trs diffrents. 
La dcouverte de la chaleur latente par Black; 
celle du dgagement de l'air des chaux de mercure 
. rduites sans addition par Bayen ; celle de la pro- 
duction de Fair fixe dans la combustion du char- 
bon, et de Feau dans celle de Fair inflammable, par 
Cavendish , sont des portions intgrantes de la nou- 
velle chimie, tout comme l'augmentation de poids 
des mtaux calcins, dj annonce parLibavius, 
et l'absorption de Fair dans les calcinations, re- 
connue ds le temps de Boyle. 

Mais c'est prcisment la cration de ce lien qui 
constitue la gloire incontestable de Lavoisier. Jus- 
qu' lui, les phnomnes particuliers de la chimie 
pouvoient se comparer une espce de labyrinthe 
dont les alles profondes et tortueuses avoient pres- 
que toutes t parcourues par beaucoup d'hommes 
laborieux; mais leurs points de runion, leurs 
rapports entre elles et avec l'ensemble, ne pou- 
voient tre aperus que par le gnie qui sauroit 
s'lever au-dessus de Fdifice et en saisiroit le plan 
d'un il d'aipfe. 

C'est ce qu'a fait Lavoisier dans cette science; 
c'est ce qu'ont fait, chacun. dans la leur, tous ceux 
dont les grandes thories ont clair la nature. Ici, 
comme dans toutes les autres branches , c'est 


CHIMIE GNRALE. 7I 

l'expression la plus gnrale des faits que se recon- 
not la force du gnie. 

L'Europe fut tmoin, cette poque, d'un spec- 
tacle touchant, dont l'histoire des sciences offre 
bien peu d'exemples. Les chimistes franois les 
plus distingus, les contemporains de Lavoisier, 
ceux qui avoient le plus de droits se regarder 
comme ses mules , et particulirement MM. Four- 
croy, BerthoUet, et Guy ton , passrent franchement 
sous ses drapeaux, proclamrent sa doctrine dans 
leurs livres et dans leurs chaires, travaillrent avec 
lui l'tendre tous les phnomnes et l'incul- 
quer dans tous les esprits. 

C'est par cette conduite noble, autant que par 
l'importance de leurs propres dcouvertes, qu'ils 
mritrent de partager la gloire de cet heureux 
gnie, et qu'ils firent donner la nouvelle thorie 
le nom de chimie franoise , sous lequel elle est adop- 
te aujourd'hui de toute l'Europe. 

Ce n'est pas sans combats qu'elle y est parvenue. 

Les partisans de l'ancienne doctrine recoururent 
mille ressources pour dfendre le phlogistique : 
les uns lui attriburent une pesanteur ngative; les 
autres le regardrent comme identique avec l'air 
inflammable. M. Kirwan, le plus habile de ceux 
qui soutinrent cette dernire modification de la 
thorie de Stahl, fut cependant si compltement 


72 SCIENCES PHYSIQUES. 

rfut par les chimistes Franois, qu'il s'avoua vain- 
cu, et qu'il passa solennellement dans leur parti '. 

On peut dire, en effet, que les objections que la 
nouvelle thorie chimique excita dans son origine 
ont toutes t combattues avec succs : elles te- 
noient ou l'imperfection des expriences que Ton 
allguoit, ou quelque lment que l'on ngligeoit 
d'apprcier. C'est l'une ou l'autre de ces deux 
classes que l'on peut rapporter celles de Priestley % 
de Wiegleb, de Goettling. 

On en a fait nouvellement quelques autres, ti- 
res de la mtorologie ou des dcouvertes du gal- 
vanisme : c'est ici le lieu d'en dire un mot, et de 
faire voir qu'elles ne mritent pas vritablement le 
nom d'objections, mais qu'elles indiquent seule- 
ment des dveloppements ultrieurs dont la tho- 
rie est peut-tre susceptible, et auxquels on doit 
donner une grande attention. 

M. Deluc est celui qui a le plus insist sur les pre- 
mires. Il arrive trs souvent, quand on est sur des 
montagnes, qu'on voit natre des nuages des hau- 

' Essai sur le phlogistique et sur la constitution des acides, traduit 
de l'anglois de M. Kirwan, avec des notes de MM. de Morveau, La- 
voisier, Delaplace,'Monge, Berthollet, et de Fourcroy ; Paris, 1788, 
I vol. in-8". 

' Rflexions sur la doctrine du phlogistique et la dcomposition 
de l'eau, ouvrage traduit de l'anglois par P. A. Adet ; Paris, 1798, 
1 vol ia-8'^; et plusieurs Mmoires particuliers. 


CHIMIE GENERALE. 7J 

teurs O Fhygromtre n'annonce point d'eau dis- 
soute ni suspendue, et o d'ailleurs il ne peut y 
avoir dair inflammable. D'o vient donc l'eau qui 
forme ces nuages, moins qu'elle n'ait fait partie 
intgrante des gaz qui composent l'atmosphre ' ? 

Les objections tires du galvanisme tiennent la 
dcomposition de l'eau par la pile de Vol ta , dcou- 
verte par MM. Ritter, Carlisle, et Nicholson. Deux 
fils mtalliques communiquant avec les deux bouts 
de la pile, et plongs dans de l'eau, en tirent conti- 
nuellement, ainsi que nous l'avons dit plus haut, 
l'un de l'oxygne , l'autre de l'hydrogne , et cela 
mme quand ils plongent dans deux vases spars, 
pourvu que ceux-ci soient joints par une. fibre ani- 
male, le corps humain, ou tel autre conducteur. 
L'eau d'un vase semble devoir se changer tout en- 
tire en oxygne, celle de l'autre en hydrogne. Ces 
deux gaz ne seroient-ils donc pas chacun une com- 
binaison de l'eau avec l'un des principes lectriques 
excits par la pile? On rpond que, dans toutes les 
expriences , il y a de l'eau intermdiaire, et qu'elles 
s'expliquent par ce que nous avons dit ci-dessus, 
d'aprs M. Davy. Mme lorsque M. Ritter a obtenu 
de l'oxygne sans hydrogne, en mettant, d'un ct, 

' Introduction la Physique terrestre par les fluides expansibles , 
prcde de deux Mmoires sur la nouvelle thorie chimique consi- 
dre sous diffrents points de vue; Paris, i8o3, 2 vol. in-8. 


74 SCIENCES PHYSIQUES. 

de l'acide sulinique, il s'est prcipit du soufre; 
ce qui prouve que l'hydrogne de l'eau alloit enle- 
ver l'oxygne de l'acide. 

i est d'ailleurs vident que, si ces conjectures 
venoient se vrifier, la nouvelle thorie, loin 
d'tre renverse, auroit fait un pas de plus, et que, 
quelle que soit la composition de l'oxygne, il n'en 
renipliroit pas moins, dans les comhustions de tout 
genre, le rle que cette thorie lui assigne; mais il 
est vident aussi que l'on ne peut regarder ce nou- 
veau pas comme entirement fait, qu'autant que 
les propositions qui en rsulteroient seroient ta- 
blies sur des expriences aussi exactes et sur des 
conclusions aussi rigoureuses que celles des cra- 
teurs de la chimie franoise, et que des su ppositions 
tires des phnomnes de la science jusqu' prsent 
les plus obscurs , non seulement l'gard des points 
en question , mais encore par rapport toutes les 
circonstances qui peuvent les prcder, les accom- 
pagner ou les suivre, ne peuvent tre mises au 
mme rang que des faits circonstancis, faciles 
reproduire volont, et dont on mesure avec pr- 
cision tous les dtails. 

Nous devons en dire autant des dveloppements 
d'un autre genre que des savants trangers , et sur- 
tout des Allemands, ont cherch rcemment don- 
ner la thorie chimique. 


CHIMIE GNRALE. 76 

M. Winter, professeur Pesth, en est le princi- 
pal auteur Ml se fonde d'abord sur un point incon- 
testable; c'est que Toxygne n'est pas le principe 
gnral de l'acidit, puisqu'on ne Fa point encore 
extrait de plusieurs acides, et que des combinaisons 
o il n'entre certainement point agissent la ma- 
nire des acides, ainsi que cela est reconnu de tout 
le monde pour l'hydrogne sulfur, tandis que 
plusieurs de celles o il entre, comme les oxydes 
mtalliques, se composent la manire des alcalis. 

Rangeant alors, d'un ct, avec les acides, toutes 
les substances qui agissent comme eux, et parmi 
lesquelles il compte jusqu'au soufre et la silice, et 
de l'autre, sous le nom de base, toutes celles sur 
lesquelles les acides ragissent, comme alcalis , ter- 
res, oxydes, etc. , il attribue les qualits respectives 
de ces deux ordres de corps deux principes qu'il 
nomme d'acide et de basicit, et dont la tendance 
mutuelle s'unir occasione, selon lui, toutes les 
combinaisons chimiques. Les corps sont tous ori- 
ginairement composs d'atomes semblables, et les 
caractres particuliers chacun dpendent de son 
degr d'adhrence au principe de basicit ou d'aci- 

' Prolusiones in chemiam seculi Jecimi noni , auclore Fr. Jos. Wm- 
terl ; 1800, i vol. in-8. Matriaux d'une chimie du dix-neuvime 
sicle, en allemand, par OErstedt; Ratisbonne, i8o5. -Expos des 
quatre lments de la nature inorfjanique, en allemand, par Schuster; 
Berlin , 1806. 


76 SCIENCES PHYSIQUES. 

dite; adhrence dont M. Winterl fait encore un 
troisime principe immatriel, qui peut se perdre, 
se reprendre, et se transmettre d'un corps l'autre. 

Une matire doue du principe d'adhrence, et 
qui ne demande que l'un des deux autres pour de- 
venir active, s'appelle un substrattim. 

Pour ne rien dire des difficults mtaphysiques 
qui rsulteroient de cette admission des principes 
immatriels, principalement de celle du dernier, 
qu'il est bien difficile de se reprsenter autrement 
que comme une relation, et pour nous en tenir au 
pur examen physique, il est clair qu'une simple 
ressemblance des quahts des corps nautoriseroit 
pas leur attribuer des principes communs. Aussi 
M. Winterl cherche-t-il prouver, par des exp- 
riences, l'existence de ceux qu'il tablit; il assure 
que si l'on fait sortir d'une combinaison par la sim- 
ple chaleur non rouge, soit lacide, soit la base, le 
premier n'en ressort pas aussi acide, ni la seconde 
aussi alcaline, ou, comme il s'exprime, aussi base 
qu'ils y sont entrs. C'est qu'une partie des deux 
principes s'toit dtache au moment de la combi- 
naison, pour produire la chaleur, qui se manifeste 
presque toujours lorsqu'on iniit un acide une 
base; et toute chaleur rsulte, selon lui, de l'union 
du principe de Facidit et de celui de la basicit. 

Cet affoiblissement n'est pas sensible, quand on 


CHIMIE GENERALE. 77 

dcompose par un acide ou par une base , parceque 
la substance qui entre en combinaison cde le su- 
perflu de son principe celle qui s'en va. 

L'oxygne est lui-mme un acide, et 1 bydrogne 
une base, qui ont l'eau pour substratum commun : 
c'est--dire que i'eau acidifie, ou saisie, et, comme 
M. Winterl s'exprime, anime par le principe d'a- 
cidit, est de l'oxygne; et l'eau basifie, ou anime 
par le principe de basicit, de Fliydrogne. On ne 
s'tonne donc plus que ces deux gaz donnent de 
l'eau en brlant, et l'on devine dj que les deux 
lectricits contiennent les deux principes, ou plu- 
tt sont ces principes eux-mmes , et que c'est ainsi 
que la pile a l'air de dcomposer l'eau et les sels. 
Aussi faut-il avouer que M. Winterl avoit, en quel- 
que sorte, prvu ses effets chimiques, avant que 
MM. Ritter et Davy les eussent dcouverts. La diff- 
rence du galvanisme l'lectricit vient de la facult 
qu'a le premier de communiquer aux corps le prin- 
ciped'adhrence et deleur faire retenir par-l les deux 
principes actifs. Le maximum possible de chaleur 
nat del combustion de l'hydrogne par l'oxygne 
tir des oxydes au moyen de la chaleur, i'' parceque 
celui-ci est le plus acidifi possible, beaucoup plus 
que celui qu'on tire de l'air commun; 2 parceque 
les deux gaz sont entirement dsanims dans l'o- 
pration ; 3 parceque la diminution de capacit du. 


-jS SCIENCES PHYSIQUES. 

produit vient se joindre aux deux autres causes. 

Mais, comme la longue une runion complte 
de toutes les portions des deux seuls principes actifs 
rduiroit toute la matire son inertie naturelle, 
M. Winterl fait intervenir la lumire pour les spa- 
rer en certaines occasions et les rendre aux divers 
siibstratum dont elle les dgage aussi quelquefois. 

On entrevoit sans doute, dans ce court expos, 
qu en alliant ces vues avec les nouvelles lois de l'af- 
finit et avec celles des combinaisons de la chaleur, 
on doit arriver une explication assez plausible de 
la plupart des phnomnes chimiques, et mme 
que l'on pourroit en claircir quelques uns de ceux 
qui restent encore obscurs pour la thorie reue : 
cet avantage, et le rapport qu'on a cru apercevoir 
entre les deux principes actifs de M. Winterl et le 
systme mtaphysique du dualisme aujourd'hui fort 
en vogue dans rAllemagnc, ont donn du crdit en 
ce pays-l aux ides du chimiste hongrois. 

Mais le systme le plus sduisant, l'difice le 
plus ingnieux, ne peut subsister s'il n'est fond 
sur l'exprience. Tant que les pertes de force, que 
M. Winterl prtend causes aux acides et aux bases 
par leur simple passage l'tat de combinaison, 
n'auront pas t gnralement dmontres, ses deux 
principes ne pourront tre reconnus. Or M. Ber- 
thollet vient de rpter les principales expriences 


CHIMIE GNRALE. -79 

sur lesquelles M. Winterl s'appuie pour tablir ce 
point capital, et il les a trouves fausses. Ce qui les 
rendoit suspectes d'avance c'est que quelques autres 
que M. Winterl a mises en avant sur des sujets plus 
particuliers n'ont galement pu encore tre vrifies 
par ceux qui les ont tentes et spcialement par 
MM. Guyton de Morveau et Bucholz '. 

Nous voulons sur-tout parler de Vandronia et de 
la t/ieljka, deux substances auxquelles M. Winterl 
fait jouer un grand rle dans les pbnomnes par- 
ticuliers, et qu'il ne parot pas qu'on ait pu repro- 
duire en suivant des procds qu'il indique. 

Nouvelle nomenclature chimique. 

Pour reprendre le fil de l'histoire de la chimie, 
nous dirons que l'un des moyens qui ont le plus 
puissamment contribu faciliter l'enseignement 
de la science en gnral, et prparer l'adoption 
universelle de la thorie nouvelle, c'est la nomen- 
clature cre par une socit de chimistes franois 
dont nous avons parl plus haut. 

Les termes de la chimie se ressentoient encore, 
la fin du dix-huitime sicle, des temps dplo- 
rables o cette science a commenc natre; plu- 
sieurs toient entirement barbares ; la plupart 

' Annales de Chimie de 1807. 


8o SCIENCES PHYSIQUES. 

coiiservoient cet air mystique ou merveilleux qui 
leur avoit t donn par des charlatans ; presque 
aucun n avoit le moindre rapport d'tymologie avec 
Fobjet qu'il dsi^noit, ni avec les noms des objets 
analogues: si quelque chose en justifioit Fusage, 
c etoit Timpossibilit de faire mieux , tant qu'on 
n'avoit point d'ide nette de la composition de la 
plupart des substances. 

Donner aux lments des noms simples ; en d- 
river, pour les combinaisons , des noms qui expri- 
massent l'espce et la proportion des lments qui 
les constituent, c'toit offrir d'avance l'esprit le 
tableau abrg des rsultats de la science, c'toit 
fournir la mmoire le moyen de rappeler par 
les noms la nature mme des objets. C'est ce que 
M. Guyton de Morveau proposa le premier ds 
1-781, et ce qui fut compltement excut par lui 
et par ses collgues en i -y 8 7 ' . 

Il falloit s'attendre que la plupart des anciens 
chimistes ne se rsoudroient qu' regret tudier 
un systme entier de dnominations nouvelles ; 
mais il falloit esprer que les jeunes gens se trou- 
veroient heureux de recevoir une instruction sim- 
plifie par la fusion des noms et des dfinitions. La 

' Mthode de nomenclature chimique propose par MM. de Mor- 
veau, Lavoisier, Berthollet, et de Fourcroy ; Paris, 1787, i volume 
in-8. 


CHIMIE GNRALE. 8l 

nouvelle nomenclature n'est en effet que cela : il 
seroit ridicule de vouloir en faire un instrument 
de dcouvertes, puisqu'elle n'est que l'expression 
des dcouvertes faites; mais il est juste de voir en 
elle un excellent instrument d'enseignement. Sans 
doute elle ne peut , comme toute dfinition, rendre 
que ce que l'on savoit l'poque o on l'a faite : 
ainsi les acides dont on ignore le radical, ceux dont 
on n'a point dtermin le degr d'oxygnation, n'y 
portent encore que des noms provisoires; peut-tre 
aussi auroit-on d donner l'acide nitrique son 
vritable nom, puisqu'on savoit ds -lors de quoi 
il est form; l'ammoniaque ne devoit pas non plus 
y porter un nom simple, ds que l'on connoissoit 
sa composition. 

Mais une partie de ces dfauts tient l'tat de la 
science ; les autres peuvent aisment tre corrigs , 
et ils notent rien l'utilit de la nomenclature m- 
thodique ni au mrite de ses inventeurs. 

On se tromperoit cependant si l'on attribuoit en- 
tirement la nouvelle nomenclature, ou mme 
la nouvelle thorie de la combustion, l'tat brillant 
o la chimie est arrive de nos jours. 

Il en est une cause encore plus essentielle, la- 
quelle mme on doit, proprement parler, et cette 
thorie nouvelle , et les dcouvertes qui l'ont fait 
natre, aussi bien que celles qui l'ont suivie. Nous 


nOFFON. COMPLEM. T. I. 


82 SCIENCES PHYSIQUES. 

l'avons dj indique en gnral; mais il est bon 
d'en parler encore dans cette occasion o son im- 
portance est si frappante. C'est l'esprit mathma- 
tique qui s'est introduit dans la science, et la ri- 
goureuse prcision qu'on a porte dans l'examen 
de toutes ses oprations. 

Bergman en avoit donn l'exemple dans ses m- 
thodes d'analyse minrale ; Priestley s'y toit fort at- 
tach dans ses expriences sur les airs ; M. Gavendish 
sur-tout, que nous avons dj nomm tant de fois, 
avoit procd constamment en gomtre profond, 
autant qu'en chimiste ingnieux. 

Les nouveaux chimistes franois se sont plus 
rigoureusement encore astreints cette marche 
svre qui pouvoit seule donner leur doctrine le 
caractre de la dmonstration; et c'est sur -tout 
dans cette partie qu'ils ont eu se louer du con- 
cours de quelques uns de nos gomtres les plus 
distingus, et que Ton a pu juger de l'heureux effet 
de cette association des divers genres d'tudes. 

Nous avons dj parl du calorimtre imagin 
par Lavoisier et par M. Delaplace. Le gazomtre 
d aux recherches de Lavoisier et de Meunier n'est 
pas moins important. Dj auparavant l'appareil 
pneumato- chimique de Mayow, de Haies et dv. 
Priestley, et l'appareil de Woulf pour la spara- 
tion des diffrents gaz, avoient rendu les plus 


CHIMIE GNRALE. 83 

[i^rands services : ce dernier a t depuis extrme- 
ment perfectionn par M. Welther. 

C'est dans le Trait lmentaire de Lavoisier ' que 
l'Europe vit pour la premire fois avec tonnement 
le systme entier de la nouvelle ch imie, et cette belle 
runion d'instrumentsingfnieux, d'expriences pr- 
cises, et d'explications heureuses, prsentes avec 
une clart et dans un enchanement qui n'toient 
gure moins admirables que leur dcouverte. 

Ce livre ayant paru prcisment en 1789, on 
peut dire que tous les travaux de chimie particu- 
lire dont nous avons maintenant rendre compte 
se sont excuts sous son influence; et c'est le point 
de dpart le plus convenable que nous puissions 
choisir, puisqu'il fait vritablement l'une des plus 
grandes poques de l'histoire des sciences. 


CHIMIE PARTICULIERE. 

Nouveaux lments mtalliques. 

Nous sommes loin aujourd'hui de la doctrine 
bizarre des anciens, qui prtendoient composer 
tous les corps avec quatre lments ou modifica- 

' Trait lmentaire de Chimie, prsent dans un ordre nouveau, 
et d'aprs les dcouvertes modernes, par M. Lavoisier; Paris, 1789, 
2 vol. in-8. 

C. 


84 SCIENCES PHYSIQUES. 

lions primitives de la matire : celle des chimistes 
du moyen ge, avec leurs terres, leurs soufres, 
leurs sels, et leurs mercures, s'est croule aussi 
devant l'exprience et une saine logique. Tout ce 
que nous ne pouvons dcomposer est un lment 
pour nous; et chaque fois que nous rencontrons 
une nouvelle matire rebelle notre analvse, nous 
nous croyons en droit de l'inscrire sur la liste des 
substances simples, bien entendu que nous ne les 
considrons comme telles que relativement l'tat 
actuel de nos connoissanccs. Ces substances non 
encore dcomposes vont aujourd'hui prs de 
cinquante , et les mtaux de toute espce y occu- 
pent un rang considrable. 

Les anciens, comme on sait, n'en possdoient 
que sept; et l'identit de ce nombre avec celui de 
leurs plantes et avec celui des notes de la gamme 
et des couleurs de l'iris , avoit donn lieu une 
foule d'ides superstitieuses ou ridicules. On d- 
couvrit, pendant le moyen ge, quelques demi- 
mtaux, l'antimoine, le bismuth, le zinc, le cobalt, 
le nickel', dont les noms tudesques attestent en- 
core aujourd'hui l'origine. Les chimistes de l'cole 
Je Stahl constatrent la nature mtallique et parti- 
culire des deux derniers, ainsi que celle de l'arse- 

' Dcouvert depuis long- temps, mais reconnu pour un mtal 
particulier, en 1762, par Cronstedt. 


CHIMIE PARTICULIRE. 8!) 

nie, du molybdne ', du tungstne % et du man- 
ganse^. 

Leurs longues recherches parvinrent purifier 
le platine, et nous montrer en lui un nouveau 
mtal noble, le plus pesant et le plus inaltrable de 
tous. 

On comptoit donc en 1789 dix-sept mtaux, 
soit cassants, soit ductiles: ds cette anne M. Kla- 
proth en dcouvrit un dix-huitime, Turane^. 

Il y en ajouta, en 1795, un dix -neuvime, le 
titane, que M. Gregor avoit souponn dans une 
substance du pays de Gornouailles. et qui s'est re- 
trouv dans une foule de minraux. Son oxyde com- 
j^ose seul ce que l'on nommoit sc/iorl rouge et scliorl 
octadre. 

Muller, Bergman, et Kirwan avoient aussi soup- 
onn un mtal dans quelques mines d'or de Hon- 
grie; M. Klaproth l'y a dmontr en 1798, et Ta 
nomm tellure^. 

M. Vauquelin a fait en ce genre, en 1797, une 

' Scheele en dtermina l'acide en 1778; Hielm, disciple de Berg- 
man, le mtal. 

^ L'acide en fut reconnu par Scheele en 1781 ; Bergman saupon- 
noit sa nature mtallique; JVOI. d'Elhuyar l'ont rduit les premiers. 

^ Gahn l'a rduit le premier ; Bergman et Scheele en souponnoicnt 
la nature. 

^^ Annales de Chimie, t. IV, p. 162. 

' Annales de Chimie, t, XXV, p. 278; mmoire lu l'Acadmie 
de Berlin le 25 janvier 1798. 


86 SCIENCES PHYSIQUES. 

dcouverte qui efface, pour ainsi dire, toutes les 
autres par le rle brillant que son mtal joue dans 
la nature, et par son utilit dans les arts: c'est le 
chrome. Son oxyde est d'un beau vert, et son acide 
d'un beau rouge; il sert de minralisateur au plomb 
rouge de Sibrie, et de principe colorant l'nie- 
raude et au rubis. Il y en a en abondance de com- 
bin avec du fer, et on le retrouve jusque dans les 
pierres mtoriques. La porcelaine, pour laquelle 
on n avoit point jusqu'ici de vert qui pt soutenir 
le grand feu, en reoit un de l'oxyde du chrome, 
aussi beau dans son genre que le bleu qu'elle tire 
du cobalt; on s'en sert pour imiter parfaitement 
la couleur des meraudes; et l'acide du chrome, 
combin avec le plomb, donne un rouge inalt- 
rable aussi beau que le minium '. 

Les travaux presque simultans de MM. Four- 
croy, Vauquelin, Descotils, Wollaston, et Smith- 
son-Tennant, viennent de mettre au jour (en 1 8o5 
et 1 806) quatre mtaux distincts et trs remarqua- 
bles, qui se trouvent mlangs avec le platine brut. 
L'un d'eux, le palladium, ressemble l'argent par 
l'clat, la couleur, et la ductilit; mais il est plus 
pesant et plus inaltrable : un autre, \osmium, a la 
proprit singulire de se dissoudre dans l'eau , de 

' Annales de Chimie, t. XXV, p. 21; mmoire lu l'Institut le 11 
brumaire au 6. 


CHIMIE PARTICULIRE. 87 

lui donner une saveur et une odeur fortes, et de 
s'lever avec elle en vapeurs; le troisime, Yiridium, 
est remarquable par les couleurs vives qu'il com- 
munique ses dissolutions; le quatrime enfin, le 
rhodium, les colore toutes en rose '. 

Cette dcouverte presque subite de quatre sub- 
stances mtalliques dans un minral o on les 
souponnoit si peu, et o elles sont accompag^nes 
de sept autres dj connues, peut faire croire qu'il 
en reste encore beaucoup distinguer dans la na- 
ture: une foule de diffrences pbysiques des min- 
raux exigent en quelque sorte, pour tre expliques, 
que l'on y dcouvre de nouveaux principes. 

Dj M. Hatchett a retir, en 1802, d'un mi- 
nerai des tats-Unis, un mtal particulier qu'il a 
nomm columbiiim. MM. Hisinger et Berzelius eu 
ont trouv un autre, le cerium, dans un minerai 
de Sude^; et M. Ekeberg un troisime en 1801, 
le tantale, dans deux minerais du mme pays ^. Mais 
ces trois mtaux ont des proprits moins saillantes 
que les prcdents; et l'on annonce que le tantale 
n'est qu'une combinaison de letain. 

La liste des substances mtalliques iroit donc 

' Bulletin des Sciences, floral et fructidor an 11, germinal et 
fructidor an 12, et vende'miaire an i3. 

^ Journal de Physique, t. LIV, pages 85, 1G8, 36i. 
^ Journal de Physique, t. LV, [)ages 238 et 281. 


88 SCIENCES PHYSIQUES. 

aujourd'hui vingt-huit, ou vingt-sept en retran- 
chant le tantale. 

Nouveaux lments terreux. 

Celle des lments terreux n'est pas aussi consi- 
drable. Les anciens et les chimistes du moyen ge 
n'en admettoient qu'une seule espce, qu'ils dsi- 
gnoient par les noms vagues de terre et de caput 
iortuum. 

C'est dans l'cole de Stahl seulement qu'on a 
commenc distinguer la terre calcaire, la sili- 
ceuse, et l'argileuse; encore beaucoup de minra- 
logistes les regardoient-ils en ce temps-l comme 
des modifications d'une substance commune. 

Les travaux de Black et de Margraf y ajoutrent 
la magnsie; et ceux de Scheele et de Gahn, la ba- 
ryte ou terre pesante. Ainsi l'on connoissoit cinq 
terres en 1^89. 

M. Klaproth se prsente encore le premier parmi 
ceux qui ont augment cette liste. Il dcouvrit la 
zircone en i 7 89 dans la pierre dite jargon de Cejlan\ 
et la retrouva ensuite dans une varit d'hyacinthe. 
M. deMorveau prouva qu'elle entre essentiellement 
dans toutes les vritables gemmes de ce noni\ 

' Mmoires de la Socit des amis scrutateurs de !a nature, de Berlin. 
' Annales de Chimie, t. XXI, p, 72. 


CHIMIE PARTICULIRE. 89 

M. Klaproth distingua en 1793 la strontiane, 
que l'on avoit confondue jusqu' lui avec la baryte. 
M. Fourcroy a fait voir que l'une et l'autre jouissent 
minemment des proprits alcalines'. 

M. Vauquelin se montra aussi bientt un digne 
mule de M. Klaproth dans ce genre de recherches, 
en dcouvrant en 1798 la glucine, qui fait la base 
du beril et de l'meraude : son nom vient de la sa- 
veur sucre des sels qu'elle forme avec les acides^. 

Enfin M. Gadolin a reconnu encore en 1794 7 
dans une pierre de Sude, une terre particulire 
qu'il a nomme jifn'a. 

x\insi la chimie possde aujourd'hui neuf terres 
distinctes qu'il n'a pas t possible de convertir les 
unes dans les autres^ et dont aucune n'a pu tre 
rduite l'tat mtallique, quoi que l'on ait fait 
pour cela, et malgr la ressemblance frappante 
qu'a la baryte avec les oxydes ; il faut donc les con- 
server dans la liste des substances simples pour nos 
instruments. 

L'heureuse dtermination des principes de l'al- 
cali volatil par M. Berthollet pouvoit faire esprer 
que l'on parviendroit dcomposer galement les 
deux alcalis fixes; mais toutes les tentatives faites 

' Journal de Physique, t. XLV, p. 56. 

^ Analyse de l'aiguemarine, etc., lue l'Institut le 26 pluvise 
an 6 ; Annales de Chimie, t. XXVI, p. 1 55. 


go SCIENCES PHYSIQUES. 

jusqu' prsent pour cela ont t vaines, et Ton 
doit aussi les laisser dans la liste des lments ^ 

Les chimistes dvoient de mme tre encoura- 
ntes, par la dcouverte du radical de l'acide nitri- 
que, la recherche de ceux des trois autres acides 
minraux non dcomposs, savoir, du fluorique, 
du boracique, et du muriatique: mais ils n'y ont 
pas eu plus de succs que dans l'analyse des alcalis 
fixes; et si Ton ne place pas galement ces acides 
dans la srie des principes lmentaires, c'est que 
l'analogie n'a gure permis jusqu' prsent de dou- 
ter qu'ils ne soient, comme les autres, forms de 
la combinaison d'un radical quelconque avec l'oxy- 


gne. 


Nouveaux acides. 


On a t plus heureux dcouvrir des acides 
nouveaux; l'cole de Stabl en avoit dj obtenu 
plusieurs \ 

On sait en effet que l'acide sulfurique, le ni- 
trique, et le muriatique, toient seuls connus des 

' Nous avons dja remarqu que les expriences de M. Davy n'- 
toient pas connues lors de la rdaction de ce rapport : au reste on 
est encore en doute si le produit d'apparence mtallique qu'elles don- 
nent rsulte de la dcomposition des alcalis, ou de leur combinaison 
avec le charbon. 

* Voyez en gnral l'excellent article Acide, dans V Encyclopdie 
mthodique , par M. de Morveau; et les chapitres sur le mme sujet, 
dans les Systmes de Chimie de M. Fourcroy et de M. Thomson. 


CHIMIE PARTICULIRE. 9I 

chimistes du moyen ge : le sulfureux fut distin- 
j]u par Stalil lui-mme; le boracique, par Hom- 
Ler(}; le phosphorique, par Margraf ; le carbonique, 
par Black, Cavendish, et Bergman; le fluorique, 
par Scheele. 

Ce dernier fit connotre deux acides base m- 
tallique, ceux du molybdne et du tungstne, et 
claircit la nature de celui de Faisenic. 

Ce mme Scheele, dont les dcouvertes en ont 
tant prpar ses successeurs, ayant oxygn, ou, 
comme on sexprimoitalors, dphlogistiqu Facide 
muriatique, produisit Facide muriatique oxygn, 
dont les proprits tonnantes ont t pour les chi- 
mistes une source si fconde de vrits nouvelles, 
qui tiennent presque toutes la facilit avec laquelle 
cet acide abandonne son oxygne surabondant. 

La priode dont nous avons rendre compte n'a 
fourni que deux nouveaux acides base mtalli- 
que; le chromique, trouv en mme temps que le 
chrome par M. Vauquelin , et le columbique , par 
M. Hatchett: on n'y a reconnu aucun acide nou- 
veau qui soit indcomposable; mais les acides 
bases compliques, binaires, ou ternaires, se sont 
multiplis davantage, soit qu'on les ait dcouverts 
dj tout forms dans les vgtaux ou dans les ani- 
maux, soit qu'on les y ait produits par l'oxygnation. 

Les anciens possdoient au fond presque tous les 


92 SCIENCES PHYSIQUES. 

acides animaux et vgtaux naturels, tels que celui 
du vinaigre, celui du citron, et celui du sel d'o- 
seille; mais ils toient loin de les distinguer nette- 
ment, et plus loin encore d'avoir des ides justes de 
leur composition. 

Bergman^ fit faire un grand pas leur thorie, 
et mme toute la chimie des corps organiss , en 
montrant qu'il toit possible d'en prparer artifi- 
ciellement. En traitant le sucre par l'acide nitri- 
que, il obtint un acide vgtal, que Scheele re- 
connut pour le mme que celui du sel d'oseille. 
Scheele en produisit son tour un nouveau , en 
traitant de la mme manire le sucre de lait; c'est 
l'acide saccolactique ou muqueux. Ce mme chi- 
miste enseigna obtenir purs les acides du ben- 
join et du tartre, que Ion connoissoit depuis long- 
temps^; il dcouvrit la nature acide du calcul de 
la vessie et celle du principe astringent de la noix 
de galle. Hermstaedt^ caractrisa l'acide des pom- 
mes, qui s'est retrouv dans presque tous les fruits 
rouges, et que M. Vauquelin a montr fabriquer, 
en traitant les gommes par facide nitrique. Kose- 

' Voyez en gnral les Opuscules physiques et chimiques de Berg- 
man : il y en a une traduction par M. de Morveau; Dijon, 1780, 
2 vol. in~8. 

^ Voyez le Journal de Physique, 1783, t. I, pages 67 et 170. 

^ Journal de Physique, t. XXXII, p. 5"]. 


CHIMIE PAKTICULIRE. ()3 

garten' fit connotre celui qu on retire de l'oxyg- 
nation du camphre. Georgii et Bergman dter- 
minrent les proprits distinctives de celui des 
citrons. On s'est assur en gnral que presque 
toutes les matires vgtales et mme animales 
peuvent s'acidifier par divers procds d'oxygna- 
tion: ainsi les matires animales donnent, par l'a- 
cide nitrique, des acides en tout semblables ceux 
des pommes et de l'oseille. 

L'acide du vinaigre sur-tout se forme dans toutes 
les matires vineuses exposes l'air , et dans une 
multitude d'autres oprations naturelles ou artifi- 
cielles, dont M. Fourcroy a, e premier, bien sp- 
cifi les effets. On le supposoit susceptible de divers 
degrs d'oxygnation, et on luidonnoit, d'aprs les 
rgies de la nouvelle nomenclature, tantt le nom 
d'acide actique, tantt celui d'acide acteux: M. Adet 
a montr rcemment qu'il n y a que divers degrs 
de concentration ^ 

Cet acide actique, en se mlant diverses sub- 
stances, se montre sous des apparences qui l'ont 
quelquefois fait prendre pour des acides particu- 
liers. Par exemple ceux qu'on obtient eu distillant 
le bois et les gommes avoient requ les noms de 

' Journal de Physique, t. XXXV, p. 291. 

* Annales de Chimie, t. XXVI, p. 291; lu l'Institut le ii ther- 
midor an 6. 


94 SCIENCES PHYSIQUES. 

pyroligneux et de pyromuqueux : MM. Fourcroy et 
Vauquelin ont fait voir qu'ils ne consistent qu'en 
acide actique, altr par une portion d'huile em- 
pyreumatique qui s'lve avec lui. L'acide que 
Scheele pensoit avoir trouv dans le petit-lait n'est 
encore, suivant ces chimistes clbres, que de l'a- 
cide actique ml la partie caseuse du lait\ 

On croyoit galement obtenir un acide particu- 
lier en distillant le suif. M. Thenard a montr que 
c'est de l'actique ml de graisse ^ 

Il y a aussi des combinaisons de deux acides que 
l'on jugeoit former des espces simples, et dont les 
lments ont t dmls par des recherches r- 
centes. 

L'acide des fourm is , par exemple , ne s'est trouv , 
selon MM. Fourcroy et Vauquelin, qu'un mlange 
d'acide phosphorique, de malique et d'actique^. 
Ces chimistes souponnent qu'il en est de mme de 
celui des vers--soie. 

Il ne reste donc des anciens acides animaux que 
celui du calcul de la vessie, auquel M. Fourcroy a 
donn le nom d'urique , et l'acide prussique, qui se 
prpare artificiellement, et qui estsiutile la chimie 
pour reconnotredans ses analyses lesmoindres par- 

' Bulletin des Sciences, vendmiaire an 9. 

^ Ibid., prairial an 9. 

^ Annales du Muse'um d'histoire naturelle, t. I, p. 333. 


CHIMIE PARTICULIRE. gS 

celles de fer, et aux arts, comme l'un des ing^rdients 
du bleu de Prusse. Scheele est encore celui qui en a 
reconnu le premier la nature acide. Il a t trouv 
tout form dans les amandes amres, et M. Ber- 
thollet a russi le suroxygner. Dans ce dernier 
tat il est plus volatil et colore le fer en vert. 

Mais la priode actuelle a produit six nouveaux 
acides base compose, dont quatre ont t retirs 
des corps organiss, et les deux autres fabriqus de 
toutes pices. 

Les naturels sont celui que M. Klaproth a retir 
de Vhonigstein ou pierre de miel * (il y toit combin 
avec de laluniineet du charbon), celui que le mme 
chimiste a trouv dans la sve du mrier blanc, celui 
qui a t extrait du quinquina par M. Deschamps, 
enfin celui que MM. Vauquelin et Buniva ont d- 
couvert dans les eaux de lamnios des vaches. 

Des deux artificiels, Tun (le subrique) a t pr- 
par en traitant le lige par Tacide nitrique. C'est 
M. Brugnatelli qui en est l'auteur. M. Bouillon-La- 
grange en a tudi les combinaisons. 

L'autre se produit en distillant le suif. M. The- 
nard, qui avoit rfut l'existence de l'ancien acide 
sbacique, en a transport le nom celui-ci, qu'il a 
dcouvert, et qui est plus rel. 

Il ne faut pas voir, dans toutes ces dcouvertes, 

' Jonrnal de Physique, novembre 1791. 


96 SCIENCES PHYSIQUES. 

seulement la possession de quelques principes de 
plus ou de moins : il n'est aucune de ces substances 
dont la chimie ne puisse tirer parti dans ses analyses 
en les employant comme ractifs. Ainsi l'acide gal- 
lique fait reconnotre les mtaux ; lacide oxalique , 
la chaux; l'acide succinique spare le fer du man- 
ganse, etc. Gomme parties constituantes des corps, 
leur connoissance est indispensable l'histoire na- 
turelle; enfin les arts utiles profitent de quelques 
unes. Mais l'utilit thorique la plus immdiate de 
cette liste des principes chimiques c'est de nous 
donner des ides plus tendues sur la multitude des 
combinaisons possibles. 

Il est ais de sentir, en effet, que les cinq com- 
bustibles non mtalliques, les vingt-huit mtaux, 
leurs oxydes des divers degrs, les neuf terres, les 
trois alcalis et les acides de toute espce, runis deux 
deux seulement, donneroient dj plusieurs cen- 
taines et mme plusieurs milliers de combinaisons, 
dont un grand nombre existe rellement dans la 
nature, et dont un nombre plus considrable en- 
core peut tre ralis par les moyens de l'art. 

Elles sont autant d'objets d'tude pour les chi- 
mistes : plusieurs toient connues depuis long- 
temps; d'autres n'ont t bien observes que dans 
la priode actuelle, et il en reste beaucoup encore 
soumettre l'examen. 


CHIMIE PARTICULIRE. 9*7 

Un expos complet de ce qui a t fait en ce genre 
depuis 1789 seroit infini; bornons-nous aux rsul- 
tats les plus utiles, ou ceux qui rpandent une 
lumire plus gnrale. 

La seule dtermination des quantits respectives 
de lacide et de la base dans les diffrents sels a t 
l'objet de recherches trs longues, parcequelle se 
complique de la dtermination de la portion d'eau , 
toujours plus ou moins forte dans les acides liqui- 
des, et de cette autre portion qui entre ncessaire- 
ment dans tous les cristaux salins. 

Kirwan s'en est fort occup'; MM. Bucholz, 
Wensel et Vauquelin ont beaucoup ajout ses re- 
cherches : mais il s'en faut encore que les rsultats 
de ces chimistes soient uniformes. 

L'une des plus utiles de leurs dcouvertes en 
ce genre a t celle de la composition de l'alun. 
MM. Vauquelin, Ghaptal et Descroisilles ont trouv 
presque simultanmentquela potasse est ncessaire 
la composition de ce sel^. 

M. Vauquelin, en particulier, a fait une autre d- 
couverte qui n'est pas moins importante: c'est qu'il 
n'y a de diffrence entre l'alun de Rome et l'alun or- 

' De ia force des acides et de la proportion des substances qui 
composent les sels neutres ; ouvrage traduit de l'anglois de M. Kirwan , 
par madame L. Voyez aussi, sur tous les sels, le Systme des connois- 
sances chimiques de M. Fourcroy, et la Chimie de M. Thomson. 

" Annales de Chimie, t. XXII, p. 268; t. L, p. i54- 

1!UI>'0N. COMPLM. T. l. 7 


98 SCIENCES PHYSIQUES. 

dinaire qu'un peu plus de fer dans celui-ci. On a 
fait l'application de cette dcouverte en grand la 
teinture, et la France a t dlivre par-l d'un im- 
pt considrable qu'elle payoit l'tranger. 

L'alun est donc un sel triple, puisque sa base est 
double. La chimie en possde encore quelques au- 
tres : on doit remarquer dans ce genre divers sels 
base d'ammoniaque et de magnsie, sur lesquels 
M. Fourcroy a beaucoup travaill'. 

La difficult de ces sortes d'analyses augmente 
quand il s'agit des sels mtalliques, et qu'il faut 
estimer quel degr d'oxydation le mtal s'est uni 
l'acide. 

Parmi les recherches de ce genre on doit citer 
principalement l'histoire des sels de mercure, que 
M. Fourcroy a commence en i -79 1 , et qu'il a ter- 
mine presque compltement en 1 804, avec M. The- 
nard^. M. Proust, chimiste franois, tabli en Es- 
pagne, a fait des travaux analogues sur les sels de 
fer et de cuivre, principalement sur les sulfates 
divers degrs d'oxydation^. 

M. Thenard s'est aussi occup des sulfates de 
fer4. 

' Annales de Chimie, t. IV, p. 210. 

" Ibid., t. X, p. 29^; t. XIV, p. 34; Bulletin des Sciences, bru- 
maire an 1 1 . 

^ Annales de Chimie, t. XXXII, p. 26. 
* Bulletin des Sciences, thermidor an 12. 


CHIMIE PARTICULIRE. 99 

M. Ghenevix a travaill sur les arseniates de 
cuivre, de plomb, sur les muriates d'argent, et a 
dcouvert le muriate suroxygn de ce dernier m- 
tal '. Les muriates d'argent ont aussi t tudis par 
MM. Proust et Klaproth. 

Mais, parmi les sels mtalliques nouvellement 
connus, on doit minemment distinguer le phos- 
phate de cobalt, dont M. Thenard a dcouvert la 
prparation, et qui, combin avec de l'alumine, 
remplace, peu de chose prs, l'outremer en pein- 
ture \ 

Le plomb, combin avec l'acide du chrome d- 
couvert par M. Vauquelin, donne, ainsi que nous 
l'avons dit, un rouge clatant qui ne noircit point 
comme le minium : on en prpare aujourd'hui une 
quantit immense. 

La dcomposition des sels est aussi quelquefois 
d'une trs grande utilit. 

Ainsi l'art de retirer la soude du sel marin est de 
premire importance pour tous les arts qui em- 
ploient cet alcali, et spcialement pour les savon- 
neries et pour les verreries; mais il n'en a pas moins 
pour la chimie gnrale, parcequ'il a t la premire 
exception reconnue aux lois anciennement tablies 
pour les affinits, et qu'il a peut-tre occasion la 

' Journal de Physique, t. LV, p. 85. 
Bulletin des Sciences, brumaire an 12. 


lOO SCIENCES PHYSIQUES. 

plupart des nouvelles ides de M. Berthollet sur ce 
.o^rand sujet. 

Scheele a encore ici fourni le premier germe et 
de l'art et de la doctrine, en remarquant que d'un 
mlange de sel marin et de chaux vive lgrement 
humect et plac dans une cave, il effleurit conti- 
nuellement du carbonate de soude , quoique" la 
chaux n'ait pas par elle-mme le pouvoir d'enlever 
l'acide muriatique la soude. 

Mais la nature opre cette dcomposition en 
grand dans les plantes du bord de la mer, dans 
beaucoup de vieux murs des pays chauds, et de la 
manire la plus marque dans les fameux lacs de 
natron de Fgypte, o elle n'a point de chaux 
vive, mais seulement du carbonate de chaux'. L 
thorie de M. Berthollet explique seule ces ano- 
malies apparentes. 

M. de Morveau est celui qui a le plus contribu 
tirer de ces expriences des procds usuels ; ils ont 
un tel succs que, sans l'impt sur le sel, on se 
passeroit de la soude d'Alicante pour nos manufac- 
tures. 

Les oxydes isols prsentent encore leurs diffi- 
cults. MM. Berthollet pre et fds ont fait voir qu'ils 
entranent souvent quelques portions d'acide qui 
les modifient; tel est l'oxyde blanc de plomb; c'est 

' Journal de Physique, t. L, p. 5. 


CHIMIE PARTICULIRE. lOI 

seulement par un peu d'acide carbonique qu'il dif- 
fre du jaune. 

D'autres changements de couleur sont attribus 
l'eau par M. Proust'. 

Il y en a qui sont dus diverses proportions 
d'oxygne, et l'on en a reconnu plusieurs de ce 
genre. M. Proust a dcrit un oxyde puce de plomb, 
un jaune de cuivre; M. Thenard, un blanc de fer, 
un noir et un vert de cobalt^. 

L'oxyde puce de plomb contient tant d'oxygne , 
qu'il brle les corps combustibles que Ton broie 
avec lui. 

Cette diversit de proportion ne change pas tou- 
jours la couleur. Il y a trois oxydes d'antimoine, se- 
lon M. Thenard^, et deux d'tain, selon Pelletier, 
tous galement blancs. 

Les oxydes et les acides se combinent quelquefois 
des substances combustibles non mtalliques. 

Pelletier a montr que la prparation d'tain 
qu'on appelle or mussif est une combinaison de 
l'oxyde de ce mtal avec le soufre^. 

M. Berthollet fils a travaill sur une combinaison 
intressante de ce genre, que M. Thomson avoit 

' Journal de Physique, t. LXV, p. 80. /Vi^ - ' * C >^ 

* Nouveau Bulletin des Sciences, fvrier 1808. /c^C^ C^^' ^^ ^ \ 
^ Annales de Chimie, t. XXXII, p. 257. A'>>r ^ *> <5'-i. 

* IbiiL, t. XIII, p. 280. !> 1 ' L I T 


I02 SCIENCES PHYSIQUES. 

dcouverte; c'est le soufre uni de l'acide muria- 
tique et de Foxygne ' . 

Les oxydes mtalliques n'offrent gure de com- 
binaisons plus curieuses que celles que l'on nomme 
vul(]fairement poudres fulminantes. 

On ne connoissoit autrefois que celle d'or: c'est 
de l'oxyde d'or ml d'ammoniaque. M. Berthollet 
en a donn la thorie; il a form d'une manire sem- 
blable un argent fulminant. On a aujourd'hui trois 
sortes de mercure fulminant : l'un de Bayen , com- 
pos d'oxyde rouge de mercure et de soufre^; le 
second, de MM. Fourcroy et Thenard, form du 
mme oxyde et d'ammoniaque, c'est--dire sur les 
mmes principes que For et l'argent fidminants ; le 
troisime, de M. Howard, qui joint Foxyde de mer- 
cure de l'ammoniaque et une matire vgtale^. 

La plus terrible des poudres fulminantes est celle 
qu'a dcouverte M. Chenevix, et qui rsulte de 
Funion du soufre avec le muriate suroxygn d'ar- 
gent^. 

MM. Fourcroy et Vauquelin ont remarqu que 
beaucoup de muriates suroxygns, joints quel- 
que matire combustible, fulminent parle choc^ 

' Socit d'Arcueil, t. I, p. 16 1. 

^ Opuscules chimiques de Pierre Bayen; Paris, an 6, 2 vol. in-8'*. 

^ Bulletin des Sciences, brumaire an 10. 

" Journal de Physique, t. LV, p. 85. 

* Annales de Chimie, t. XXI, p. 236. 


CHIMIE PARTICULIRE. Io3 

La poudre canon , cette composition chimique 
qui a exerc une influence si notable sur la civili- 
sation, n'est au fond qu'une combinaison analof][ue 
aux prcdentes. L'acide nitrique retient tant de 
calorique avec son oxygne qu'on peut le compa- 
rer, beaucoup d'gards, l'acide muriatique sur- 
oxygn; mais celui-ci produit des effets beaucoup 
plus violents: l'essai d'une nouvelle poudre o l'on 
vouloit le faire entrer a occasion une explosion 
funeste plusieurs personnes. 

Les diverses substances combustibles peuvent 
aussi se runir sans tre oxydes et sans l'intermde 
d'aucun acide: quand il n yaque des mtaux dans 
le mlange, on l'appelle alliage, et l'opration qui les 
isole se nomme dpari. Depuis long-temps lintrt 
a perfectionn ce genre de travail pour les mtaux 
prcieux; la rvolution en a occasion une extension 
particulire, quand il a fallu sparer le cuivre et 
l'tait! mls dans les cloches. M. Fourcroy en a le 
premier indiqu le vritable moyen ', qui consiste 
oxyder une portion de l'alliage et la mler avec 
une autre portion non oxyde : l'oxyde de cuivre de 
la premire portion donne tout son oxygne l'tain 
de la seconde, et la fusion livre le cuivre pur. C'est 
ce procd qu'on a employ en ajoutant un peu de 
sel pour faciliter l'oxydation. On perdoit les scories; 

' Annales de Chimie, t. IX, p. 365; t. X, p. 1 55; t. XXII, p. i. 


Io4 SCIENCES PHYSIQUES. 

mais MM. Lecourt et Amfry ont trouv moyen de 
les rduire et d'en retirer encore Ftain par des 
.grillages rpts. 

Des substances combustibles non mtalliques 
peuvent aussi s'unir aux mtaux. Un peu de cbar- 
bon, par exemple, combin avec le fer, donne l'a- 
cier, cette substance si utile dans tous les arts; 
connue et fabrique depuis long -temps, ce n'est 
que depuis peu que sa variable nature a t plei- 
nement claircie. Bergman Fa indique le premier; 
MM. BertboUet, Monge, et Vandermonde, Font d- 
montre en dtail dans un travail digne de servir 
de modle^; et M. Vauqueiin Fa confirme par ses 
analyses. Feu Glouet avoit indiqu un moyen sim- 
ple de fabriquer immdiatement l'acier fondu avec 
du fer doux^: quelques difficults de pratique en 
ont retard l'adoption; mais ces entraves ne peu- 
vent manquer d'tre dtruites, et la France exercera 
bientt ce genre d'industrie jusqu' prsent r- 
serv l'Angleterre. 

Nous en avons dj conquis un autre dans cette 
classe de combinaisons; beaucoup de cbarbon et 
peu de fer donnent la plombagine, ou le crayon 
vulgairement appel mute de plomb. L'Angleterre 

Avis aux ouvriers en fer, publie par ordre du comit de salut 
public au commencement de l'an 2 ; Annales de Chimie, t. XIX, p. 1. 
^ Annales de Chimie, t. XXVIII, p. 19. 


CHIMIE PARTICULIRE. Io5 

seule en possdoitde belle, qu'elle retiroit des en- 
trailles de la terre ; etlescrayons anglois se vend oient 
chrement dans toute l'Europe. La chimie nous a 
appris en prparer d'artificiels qui ne leur cdent 
point. Les crayons de Cont fournissent aux arts 
du dessin un instrument commode et peu coteux, 
et notre patrie une branche intressante de com- 
merce ^ . 

On n'a russi encore combiner aucun des autres 
mtaux avec le charbon d'une manire utile, quoi- 
que l'on ait la preuve que l'tain en absorbe dans di- 
verses oprations , et devient par-l dur et cassant^. 

Quant au phosphore, Pelletier l'a uni divers 
mtaux , mais sans rien obtenir d'important ni d\i- 
tiie ; seulement on facilite ainsi la fusion , comme on 
le fait aussi par l'intermde du soufre^. 

L'union de ce dernier avec les mtaux est connue 
depuis des sicles, et s'observe en abondance dans 
la nature et dans les arts ; il y a cependant aussi , 
cet gard, des remarques nouvelles et importantes. 
L'thiops et le cinabre sont des sulfures de mercure 
qui ne diffrent Tun de l'autre, selon MM. Four- 
croy et Thenard , que par la proportion du soufre. 

' Annales de Chimie, t. XX, p. Sjo. 

^ M. Descotils vient de s'assurer que le carbone s'unit au platine, 
et produit avec lui un compos fusible qui peut avoir son utilit dans 
les arts. 

^ Annales de Chimie, t. XIII, p. loi. 


Io6 SCIENCES PHYSIQUES. 

M. Tlienard a prouv la mme chose pour les sul- 
fures jaunes et rouges d'arsenic, nomms orpiment 
et ralcjar: on croyoit auparavant que le mtal toit 
oxyd, et que la proportion de loxygne influoit 
sur la couleur. 

Le soufre se combine galement avec les alcalis, 
et donne ce que l'on nomme vulgairement /o/e de 
soufre, prparation trs anciennement connue et 
sur laquelle on n'a point d'exprience nouvelle 
citer. 

Quelques substances inflammables se dissolvent 
dans des gaz, ou les gaz inflammables s'unissent en- 
tre eux et avec plus ou moins d'oxygne: il en r- 
sulte des airs nouveaux dont les effets offrent des 
singularits piquantes, mais dont l'analyse est trs 
difficile , non seulement parceque les fluides lasti- 
ques sont moins aiss nianier que les autres corps , 
mais encore parceque tous les caractres physiques 
qui rsultent de la couleur, de la figure, et de la 
consistance, nous abandonnent dans leur tude. On 
s est beaucoup occup, dans la priode actuelle, de 
cette partie vraiment transcendante de la chimie. 

L'hydrogne a la proprit singulire de dissou- 
dre quelques parcelles de fer, d'arsenic, et de zinc, 
et de les maintenir l'tat gazeux : on le savoit de- 
puis assez long- temps pour les deux premiers j 
M. Vauquelin l'a dcouvert pour le troisime. 


CHIMIE PARTICULIRE. 107 

Ce mme hydrof]^ne dissout du soufre, et prend 
une odeur dtestable d'excrments et d'ufs pour- 
ris: c'est en effet ce mlange que ces matires ex- 
halent. Scheele en a connu le premier la composi- 
tion; mais M. Berthollet a fait une dcouverte im- 
portante, en montrant qu'il possde la plupart des 
proprits des acides, quoiqu'il ne contienne point 
d'oxygne : il s'unit en effet aux alcalis, aux terres, 
aux oxydes ; l'hydrosulfure de baryte cristallise 
comme un sel, etc. '. 

La combinaison dn phosphore avec l'hydrogne 
est encore plus dsagrable ; elle a l'odeur du pois- 
son pourri : c'est M. Gengembre qui Fa forme le 
premier \ Il a montr en mme temps que, lors- 
qu'on obtient ces deux gaz des sulfures ou des phos- 
phures alcalins, l'hydrogne est fourni par l'eau, 
dont l'oxygne aide former, avec une autre partie 
du soufre et dn phosphore, des acides sulfuriques 
ou phosphoriques. Les sulfures bien secs ne don- 
nent point de gaz, selon les expriences de M. Four- 
croy; mais lorsqu'ils se dissolvent dans l'eau, c'est 
toujours l'aide de l'hydrogne qui s'y forme et s'y 
unit aussitt. Si le soufre est trs abondant, il se 
produit un corps semblable de l'huile, qui est un 
soufre bydrogn. Lampadiusl'avoit observ le pre- 

' Annales de Chimie, t. XXV, p. 233. 

^ Journal de Physique, lyBf, t. Il, ji. 276. 


Io8 SCIENCES PHYSIQUES. 

mier, en traitant du soufre par le charbon. M. Ber- 
thollet fils a montr qu'il est d l'iiydrog^ne que 
le charbon contient toujours'. 

L'hydrogne phosphore n'ayant point les pro- 
jirits acides ne reste point uni l'eau et l'alcali ; 
mais il s'lve mesure qu'il nait. 

M. Fourcroy a fait voir que l'hydrogne sulfur 
est le meilleur de tous Jes moyens pour reconnotre 
le plomb dont on altre le vin. 

En gnral il doit tre plac , ainsi que les hydro- 
sulfures alcalins, au nombre des ractifs les plus d- 
licats de la chimie pour la prcipitation de certains 
mtaux. 

L'azote dissout aussi le phosphore et le dispose 
brler; c'est pourquoi il brle plus facilement dans 
Tair commun que dans Foxygne, circonstance que 
l'on avoit un moment voulu opposer la nouvelle 
thorie. 

L'hydrogne ml de carbone dans une certaine 
proportion offre la base de l'huile, et en donne en 
effet, quand on le mle au gaz acide muriatique oxy- 
gn. C'est le gaz olfiant, dcouvert par MM. Bondt, 
Deyman, Van-Troostwyk, etLauwerenburg, chi- 
mistes d'Amsterdam, qui ont long-temps travaill 
en socit ^ . Ils l'obtinrent de la distillation de l'ther 

' Socit d'Arcueil, t. I, p. 3o4- 

* Annales de Chimie, t. XXI, p. 4^^; t- XXIII, p. 2o5. 


CHIMIE PARTICULIRE. 109 

et de Tacide sulfurique par une foible tempra- 
ture. 

Quand on rduit l'oxyde de zinc par le charbon , 
on ne devroit, ce qu'il semble, recueillir que de 
Tacide carbonique : Priestley remarqua qu'il se 
forme au contraire un gaz combustible, et voulut 
faire de cette exprience une objection contre la 
nouvelle thorie de la combustion. Nos chimistes 
ont examin ce gaz avec soin : ils l'ont trouv com- 
bustible en effet ; mais , force de recherches , ils 
sont parvenus montrer que c'est une combinai- 
son d'oxygne avec un excs de carbone et une 
foible portion d'hydrogne. Le charbon de bois 
ordinaire contient toujours assez d'hydrogne pour 
en fournir ce gaz , qui ne diffreroit ainsi de l'o- 
lfiant que par les proportions. MM. Gruikshank, 
Guyton , et Berthollet , se sont principalement oc- 
cups de cette question difficile. MM. Austin , Hig- 
gins, Henry, et d'autres chimistes anglois, y ont 
aussi travaill. Il parot que ce qui l'embrouille 
c'est qu'il peut se former de ces gaz dans plusieurs 
proportions diffrentes de leurs trois lments \ 

Un peu plus d'un cinquime d'oxygne mlang 
avec de l'azote constitue la portion gazeuse de l'at- 
mosphre. En augmentant l'oxygne par degrs, et 
en le combinant plus intimement, on produit suc- 

' Rulletin des Sciences, brumaire , ventse, et fructidor, an 10. 


IIO SCIENCES PHYSIQUES. 

cessivement le gaz iiitreux , l'acide nitreux , l'acide 
nitrique. Nous avons vu prcdemment que ces 
faits sont au nombre des vrits fondamentales de 
la nouvelle chimie. Dans le gaz nitreux, l'oxygne 
fait dj prs de moiti. Si on le lui enlve par le 
moyen du fer ou autrement, au point de l'y r- 
duire -peu-prs au tiers, on le change en un v- 
ritable oxyde d'azote, qui montre des proprits 
bien singulires : les corps y brlent, tandis qu'ils 
s'teignent dans le gaz nitreux , quoique celui-ci ait 
pi us d'oxygne; et il asphyxie ceux qui le respirent, 
quoiqu'il ait plus d'oxygne que l'air commun. 

Priestley l'avoit produit le premier. M. Berthol- 
let en avoit indiqu la nature. Elle a t confirme 
par l'analyse de M. Davy, dont le travail cet gard 
est extrmement remarquable , et par celle de 
MM. Fourcroy, Vauquelin, et Thenard. 

M. Davy a vu quelques unes des asphyxies mo- 
mentanes produites par ce gaz, accompagnes de 
sensations voluptueuses, mais qui n'arrivent pas 
constamment ^ . 

Nous parlerons ailleurs des moyens de mesurer 
particulirement la quantit de l'oxygne dissous 
ou mlang dans un gaz, et de l'application qu'on 
en a faite pour dterminer la composition de l'at- 
mosphre. 

' Bulletin des Sciences, frimaire an 1 1 . 


CHIMIE PARTICULIRE. III 

On voit, par tous ces dtails, que cette estima- 
tion de la portion des lments gazeux est ce qu'il 
y a de plus difficile en chimie. 

M. Biot a imagin, pour y parvenir, une m- 
thode entirement nouvelle, qui s applique gale- 
ment tous les corps transparents dont on connot 
les principes quant leur nature. Chacun de ces 
principes ayant une force de rfraction propre et 
toujours la mme, tant que la densit ne change 
point, quand on connot la rfraction totale d'un 
mlange de principes connus , on peut calculer 
leur proportion. On emploie pour cela des prismes 
remplis ou forms des substances qu'on veut ana- 
lyser; on mesure Tangle de rfraction avec le cercle 
rptiteur ; la pression et la temprature sont prises, 
en considration; et toutes ces circonstances tant 
susceptibles d'tre apprcies avec une exactitude 
mathmatique , cette analyse surpasseroit de beau- 
coup celles que la chimie peut donner par ses 
moyens ordinaires , si elle ne se compliquoit de 
la difficult d'avoir les principes bien purs, et si, 
dans quelques cas , la condensation trop grande 
qu'prouve leur combinaison n'altroit les rsul- 
tats. 

L'analyse du diamant tient de prs celle des 
substances gazeuses ; elle a t reprise plusieurs 
fois dans cette priode M. de Morveau n'a pu ob- 


112 SCIENCES PHYSIQUES. 

tenir en le brlant que de l'acide carbonique ' ; et 
Clouet a en effet fabriqu de l'acier bien pur avec 
du diamant seul^ Mais pourquoi diffre-t-il donc 
tant du charbon ordinaire? M. de Morveau jug^e 
que celui-ci contient dj un peu d'oxygne; M. Ber- 
thollet , que c'est de l'hydrogne qu'il a de plus : 
M. Biot, au contraire, appliquant au diamant son 
analyse dioptrique, et lui trouvant une force r- 
fringente suprieure celle qu'indique pour le 
charbon l'analyse des substances o il entre, croit 
que cest le diamant qui doit avoir au moins un 
quart d'hydrogne dans sa composition. Cepen- 
dant des expriences toutes rcentes, faites en An- 
gleterre, n'ont encore donn, nous dit-on, que de 
l'acide carbonique. 

Ces difficults dans l'analyse des substances ga- 
zeuses, et de celles qui le deviennent aisment, 
peuvent dj donner une ide des difficults beau- 
coup plus grandes que la chimie rencontre, quand 
elle tudie les produits des corps organiss. 

Les substances dont nous venons de parler les 
composent presque en entier : du carbone, de Ihy- 
drogne, de l'oxygne, plus ou moins d'azote, voil 
leurs matriaux fondamentaux; un peu de terre, 
quelques atomes de soufre, du phosphore, divers 

' Dcade philosophique, 3o fructidor an 4; Bulletin des Sciences, 
messidor an 7. ^ Bulletin des Sciences, brumaire an 8. 


CHIMIE PARTICULIRE. li3 

sels entrs petite quantit, s'ajoutent ce fonds 
principal. Tous ces lments semblent se jouer 
dans leurs diverses ractions; ils s'unissent, se s- 
parent, se retrouvent de mille manires; et tous 
ces mouvements nous chappent presque aussi 
souvent dans les laboratoires o nous croyons tre 
matres de ces produits de la vie que dans les fonc- 
tions de la vie elle-mme. 

On crut d'abord pouvoir sparer les principes 
des corps organiss par le moyen du feu ; mais ils 
ne faisoient que changer d'affinits , pour entrer 
dans des combinaisons nouvelles : de l ces phleg- 
mes , ces huiles , ces sels, dont les anciens chimistes 
prtendoient composer tous les mixtes. 

Bientt on imagina d'employer des moyens plus 
tranquilles, et d'obtenir par le repos, par des la- 
vages simples ou par certains menstrues , non pas 
les principes lmentaires des corps vivants, mais 
les composs divers qui s'y trouvent tout forms, 
ou ce que l'on nomme leurs principes immdiats. 

Ils offrent une foule de caractres et de propri- 
ts singulires ou utiles ; ils donnent une sorte d'a- 
nalyse bauche; chacun d'eux peut se dcomposer 
son tour, et fournit alors les principes gnraux 
et lmentaires, cet hydrogne, ce carbone, ces 
autres substances simples dont nous avons parl si 
souvent. 

BUFFON. COAIPLM. T. I. 8 


Il4 SCIENCES PHYSIQUES. 

Ce sont probablement les diverses proportions 
de ces substances simples qui dterminent la na- 
ture et les proprits des principes immdiats. Mais 
nous sommes loin encore de pouvoir dmontrer 
ce que nous supposons ici : l'analyse de ces prin- 
cipes est trop imparfaite ; et nous avons beau ru- 
nir les lments que nous en tirons, nous ne les 
reproduisons pas. Peut-tre laissons-nous chap- 
per une foule d'lments impondrables et incoer- 
cibles, ncessaires leur composition. 

Il faut donc, en attendant une analyse plus par- 
faite, recueillir ces principes immdiats et les ca- 
ractriser; plusieurs d'entre eux sont d'ailleurs de 
premire importance dans l'explication des fonc- 
tions vitales et dans les arts utiles. 

Boerhaave a donn de beaux exemples de ce 
genre de recherches: sa mthode a t employe 
avec succs, et perfectionne par Rouelle en France, 
etparScheeleenSude; et, dans ces derniers temps, 
la dtermination des principes immdiats des vg- 
taux et des animaux n'a gure moins contribu la 
gloire des chimistes franois que les dcouvertes 
plus gnrales dont nous avons parl jusqu'ici. 

Dj dans l'cole de Stahl , et sur-tout dans celles 
de Boerhaave et de Rouelle, on avoit distingu 
dans les vgtaux les gommes ou mucilages, les 
rsines, les gommes rsines, les extraits, les huiles 


CHIMIE PARTICULIRE. Il5 

fixes et volatiles; ou posscloit et on caractrisoit, 
comme nous l'avons vu plus haut, divers acides v- 
gtaux; le sucre, l'amidon, le camphre, le baume, 
la sve, les diverses matires colorantes, toient 
connus et employs, quoiqu'on n et pas des ides 
nettes sur leur nature intime. On toit moins avanc 
sur les produits des animaux; et quoique les ana- 
tomistes en eussent dcrit les liquides et les solides, 
quoique l'on st dj en partie comment les pre- 
miers se dcomposent en des fluides plus simples 
par le repos; que le saug, par exemple, donne 
alors son srum , son caillot, sa matire colorante; 
le lait, sa crme, son beurre, son fromage, son 
petit-lait, etc., on n'avoit encore rien de prcis sur 
la classification et les caractres de la plus grande 
partie de ces principes immdiats. 

Produits nouvellement dcouverts. 

C'est sur-tout M. Fourcroy que nous aurons 
nommer ici ' ; il a le premier nettement distingu 
les trois principaux principe^s des solides animaux, 
qui se retrouvent aussi diversement combins dans 
la plupart des liquides du mme rgne : la glatine, 
qui, dissoute dans Teau bouillante, donne le boil- 

' Voyez les tomes VII , VIII , IX et X du Systme des contio{ssance<; 
chimiques de M. Fourcroy. 


Il6 SCIENCES PHYSIQUES. 

Ion et la colle-forte , et qui fait la base des os , des 
membranes , et en gnral de toutes les parties 
blanches; la fibrine, qui se dpose dans le caillot 
du sang et constitue le tissu essentiel de la chair; 
c'est en elle que s'opre, dans l'tat de vie, la con- 
traction musculaire ; l'albumine , qui se coagule 
dans Teau bouillante et forme le blanc d uf. Il a 
dcouvert dans l'urine un principe trs particulier, 
qu'il a nomm ture\ matire excessivement ani- 
malise, susceptible de se changer presque tout 
entire en carbonate d'ammoniaque, et dont l'ex- 
crtion est des plus indispensables au maintien de 
la composition animale. 

M. Fourcroy est aussi le premier qui ait reconnu 
que l'albumine se rencontre plus ou moins abon- 
damment dans beaucoup de vgtaux^. 

Ce n'est pas le seul lien des deux rgnes. Le glu- 
ten , dcouvert par Bechari dans la farine du fro- 
ment, ressemble beaucoup l'albumine , et possde 
en gnral tous les caractres des principes parti- 
culiers aux animaux. 

Il y a sans doute encore beaucoup de ces prin- 
cipes immdiats dcouvrir dans les corps organi- 
ss, et chaque jour en dcouvre en effet. 

M. Thenard a trouv dans la bile une matire 

' Systme des connoissances chimiques, t. X, p. i53. 
^ Annales de Chimie de 1807. 


CHIMIE PARTICULIRE. II7 

sucre qu'il nomme picromel\ et dans la chair un 
principe odorant qui donne au bouillon son got 
agfrable, et qu'il appelle osmazome. Cette mme 
chair a donn M. Welther une matire amre, 
dont l'analoj^ue a t retrouv et, mieux dtermin, 
non seulement dans la chair, mais encore dans 
rindi{>o et dans d'autres substances vgtales, par 
M. Fourcroy : elle *a le caractre de brler en ful- 
minant^. 

L'adipocire, ou blanc de baleine, est encore un 
principe particulier bien dtermin par M. Four- 
croy : on en retrouve dans les calculs biliaires; le 
cerveau en dpose dans Talcohol; certains cadavres 
s'y convertissent presque en entier^. 

Les vgtaux n'ont pas t moins fconds en 
principes nouveaux. 

MM. Vauquelin et Robiquet en ont trouv un 
dans le suc d'asperge, qui, sans avoir rien de salin, 
se dissout dans Teau et cristallise comme les sels"^. 
M. Derone en a dcouvert un autre dans l'opium, 
qui est peut-tre sa partie narcotique; il cristallise 
en lames blanches et brillantes. M. Thenard a 
montr les caractres qui sparent la manne du 

Bulletin des Sciences, pluvise an i3; Mmoires del Socit 
d'Arcueil. 

^ Bulletin des Sciences, frimaire an i3. 

^ Annales de Chimie, t. V, p. 164, et t. VIII, p. 17. 

'^ Ibid.,t.L\H, p. 88. 


Il8 SCIENCES PHYSIQUES. 

sucre, et ceux qui distinguent les diverses sortes 
de sucre entre elles. 

Mais parmi les principes propres aux vgtaux , 
il n'en est gure de plus important que celui que 
l'on connoissoit vaguement sous le nom de matire 
astringente, et que M. Seguin a dtermin plus pr- 
cisment sous celui de tannin'. On le tire d'un 
grand nombre de plantes, mais 'sur-tout de Tcorce 
du chne, par l'infusion; le cacbou en est presque 
entirement compos, selon M. Davy\ Son prin- 
cipal caractre est de se combiner avec la glatine 
animale en un compos indissoluble. C'est cette 
proprit qu'est d le tannage des cuirs; car les 
peaux ne sont presque que de la glatine. M. Hat- 
cliett est parvenu produire artificiellement une 
sorte de tannin, en traitant le charbon par Facide 
nitrique^. 

Transformation des produits les uns dans les autres. 

En gnral la chimie en est venue transfor- 
mer son gr une foule de ces principes immdiats 
les uns dans les autres, et il n'en est presque au- 
cun qui ne puisse rsulter d'une modification de 
quelque autre. 

' Annales de Chimie, t. XX, p. 53. 

^ Bulletin des Sciences , floral an 1 1 . 

3 Transact. philos., i8o5; Annal. deChim., t. LVIII, p. si i et 225. 


CHIMIE PARTICULIRE, II9 

Nous avons dj vu comment on forme volont 
une partie de ces mmes acides animaux et vg- 
taux, qui rsultent aussi du concours des forces 
vitales. La chimie offre beaucoup d'exemples plus 
ou moins semblables pour les autres principes. 
MM. Fourcroy et Vauquelin changent les muscles 
en graisse par l'acide nitrique ; l'indigo leur donne 
du benjoin et une rsine par le mme procd. Le 
lige, qui ne contient point de rsine, en fournit 
en abondance quand on le soumet cet agent. Il se 
forme de l'huile chaque instant, soit par la com- 
bustion, soit par les acides. La fonte du fer elle- 
mme en donne , cause de son charbon , quand 
on la traite par l'acide sulfurique, ainsi que l'a fait 
connotre M. Vauquelin. Le mme chimiste vient 
de remarquer qu'il se forme une vritable manne 
dans la fermentation actique du jus d'ognon'. 
Enfin il n'est pas jusqu'au camphre que l'on ne 
puisse fabriquer, suivant la dcouverte de M. Kind, 
en appliquant l'acide muriatique l'essence de t- 
rbenthine : on vend mme dj beaucoup de ce 
camphre artificiel'. 

Il est ais de concevoir combien ces mtamor- 
phoses de matires communes en matires rares 
et prcieuses peuvent favoriser les arts et changer 

' Mmoires de l'Institut, 1807, deuxime semestie, p. 204. 
' Annales de Chimie, t. LI, p. 270. 


120 SCIENCES PHYSIQUES. 

la marche du commerce; mais il ressort de tous ces 
faits des rsultats plus importants encore , qui nous 
lvent une thorie gnrale des tres organiss, 
et qui nous montrent l'essence mme de la vie dans 
une variation perptuelle de proportions entre des 
substances peu nombreuses par elles-mmes. Un 
peu d'oxygne ou d'azote de plus ou de moins; 
voil, dans l'tat actuel de la science, la seule cause 
apparente de ces innombrables produits des corps 


organises. 


Analyse des mixtes des corps organiss. 

Les mixtes qui rsultent de ces variations, et 
que nous venons d'indiquer sous le titre de prin- 
cipes immdiats, constituent, par leurs diverses 
runions, les liquides et les solides des corps orga- 
niss; et c'est seulement dans la dtermination du 
nombre et de la proportion de ces principes que 
consistent, jusqu' prsent, les analyses de ces li- 
quides et de ces solides. C'est de cette manire que 
MM. Parmentier et Deyeux ont examin le sang ' et 
le lait"; MM. Fourcroy et Vauquelin, le lait, les 
larmes^, la salive, le sperme^, la laite des pois- 

' Journal de Physique, t. XLIV, pages 872 et 435. 

^ Ibid., t. XXXVII, p. 461 et3i5 ; Annal, de Chim., t. XXXII, p. 55. 

^ Annales de Chimie, t. X, p. 11 3. '* Ibid., t. IX, p. 64- 


CHIMIE PARTICULIRE. 12 1 

sons\ lirine; M. Thenard, le lait et la bile; 
M. Vauquelin, la sve ^; MM. Bunivaet Vauqueliii, 
les eaux de Fainnios^: il n'est pas jusqu'aux ma- 
tires fcales que M. Berzelius a eu le courage de 
soumettre l'analyse la plus exacte. 

Tous ces examens ont donn des faits neufs et 
intressants. La substance colorante du sang a t 
reconnue par MM. Fourcroy et Vauquelin pour 
un phosphate de ter avec excs d'oxyde. La laite 
des poissons leur a donn du phosphore nu. La 
soude a t trouve dans le sang par MM. Parmen- 
tier et Deyeux, dans le sperme, par M. Vauque- 
lin. Le pollen des vgtaux a donn rcemment 
MM. Fourcroy et Vauquelin des principes singu- 
lirement analogues ceux du sperme^. 

On a fait mme l'analyse compare de ces li- 
quides dans divers ordres d'animaux et dans leurs 
altrations maladives. Ainsi l'urine des herbivores 
a offert MM. Fourcroy et Vauquelin de Facide 
benzoque, qui n'est dans celle de l'homme que 
pendant son enfance \ etc. La maladie nomme 
diabtes sucre offre l'une des altrations les plus sin- 
gulires qu'un liquide animai puisse prouver dans 

' Annales du Musum d'histoire naturelle, t. X, p. 169. 

=" Annal. deChim., t. XXXI, p. 20. ^ Ibid.,i. XXXIII, p. 269. 

'' Annales du Muse'um d'histoire naturelle, t. I, p. 4*7- 

* Mcni. de l'Institut; Mathmatii^ues et Physique^ t. II, p. 43i- 


122 SCIENCES PHYSIQUES. 

l'tat de vie: ruiine, au lieu de ses principes ordi- 
naires, ne contient plus qu'une sorte de sucre et 
un peu de sel marin. Cauly en a fait la dcouverte; 
MM. Nicolas et Queudeville , de Gaen , l'ont consta- 
te j)ar les moyens de la chimie moderne' .MM. The- 
nard et Dupuytren ont reconnu que ce sucre dif- 
fre, par plusieurs caractres, de celui del canne. 

Quant aux solides , les os ont t soumis une 
analyse nouvelle par MM. Fourcroy et Vauquelin. 
Outre le phosphate de chaux dont Scheele a voit re- 
connu que leur partie terreuse est forme, ils y ont 
dcouvert un phosphate ammoniaco- magnsien^. 
On y trouve aussi du fluate de chaux. M. Mori- 
chini Fa dcouvert le premier dans certaines dents ^: 
M. Berzelius a confirm le fait, et Fa tendu tout 
le systme osseux. 

Les cheveux et les poils ont t examins par 
M. Vauquelin , et lui ont fourni jusqu' neuf suh- 
stances diffrentes; une matire animale semblable 
au mucilage, deux sortes d'huile, du fer, quelques 
atomes d'oxyde de manganse, du phosphate de 
chaux, et trs peu de carbonate, assez de silice et 
beaucoup desoufre^. 

' Annales de Chimie, t. XLIV, p. 45; Recherches et expriences 
me'dicinales sur le diabtes sucr; Paris, l vol. in-8". 

Annales du Musum d'histoire naturelle, t. VI, p. 397. 
^ Annales de Chimie, t. LV, p. 258. 
* Annales de Chimie, t. LVIII, p. 4' ; t^t Mm. de l'Instit. , 180G. 


CHIMIE PARTICULIRE. 123 

Les cheveux noirs ont une huile de cette couleur ; 
les roux en ont une rougetre, et les blancs une in- 
colore. Les deux derniers ont toujours un excs de 
soufre; et les blancs en particulier du phosphate 
de nia-cjnsie. 

Les bois, les corces , sur-tout les corces aroma- 
tiques ou mdicinales, se prtent au mme genre 
de dcomposition. La belle analyse du quinquina 
de Saint-Domingue, par M. Fourcroy, a servi de 
modle pour ce genre de recherches '. 

Les diverses excrtions des corps organiss, et 
principalement les sucs vgtaux ou animaux qui 
s'emploient en mdecine ou dans les arts, ont aussi 
t examins de cette manire. Si les principes im- 
mdiats que l'on y dcouvre n'expliquent pas en- 
tirement l'action quelquefois si nergique de ces 
matires sur l'conomie animale, ils servent du 
moins tablir entre elles des analogies qui peu- 
vent guider dans leur emploi. 

Il se dpose quelquefois dans les liquides des 
corps organiss des sdiments diverses sortes, 
dont l'analyse toit importante, parcequ'une partie 
d'entre eux occasione dans les animaux des mala- 
dies affreuses, et que, leur composition une fois 
connue, on pouvoit esprer d'en trouver les dis- 
solvants. Tel est sur-tout le calcul de la vessie : 

' Annales de Cliimie, t. VIII, p. 1 13 ; t. IX , p. 7. 


124 SCIENCES PHYSIQUES. 

nous avons vu que Scheele y a dcouvert un acide, . 
l'acide lithifjue, nomm depuis uriquepar M. Four- 
croy. C'est l'inp^rdientle plus ordinaire du calcul; 
mais on y trouve aussi de l'urate d'ammoniaque, 
de Foxalate de chaux, du phosphate ammoniaco- 
magnsien. Ces divers sels peuvent former chacun 
des calculs d'espce particulire ; ceux d'oxalate de 
chaux , connus sous le nom de pierres murales, sont 
les plus affreux de tous , cause de leur surface h- 
risse, qui dchire la vessie et cause des douleurs 
inexprimables. 

Toutes ces dcouvertes sont le rsultat d'un ^jrand 
travail de MM. Fourcroy et Vauquelin*. Ils ont 
trouv dans certains animaux herbivores d'autres 
calculs entirement forms de carbonate de chaux; 
mais il n'y en a point de tels dans l'homme. En re- 
vanche les carnivores et les omnivores en offrent 
souvent de phosphate terreux et d'oxalate de 
chaux. 

Il se forme aussi des pierres dans la vsicule du 
fiel et dans les canaux biliaires. MM. Poulletier de 
La Salle et Fourcroy y ont reconnu de l'adipocire 
et une matire rsineuse. 

Les bzoards sont des concrtions intestinales. 
On vantoit autrefois en mdecine, sous le nom de 
bzoards dOri&sit, ceux de quelques animaux tran- 

' Annales du Musum d'histoire naturelle, lomes I et II. 


CHIMIE PARTICULIRE. 125 

gers, et spcialement de la chvre sauvage de Perse. 
MM. Fourcroy et Vauqueliii les ont trouvs forms 
d'une sorte de rsine qui parot avoir t prise au 
dehors par Fanimal '. Les bzoards communs sont 
tantt des phosphates de chaux ou de magnsie, 
tantt des concrtions de la matire rsineuse de la 
bile. Le dpt qui se fait dans les articulations des 
goutteux a t reconnu , par M. Tennant, pour de 
l'urate de soude. 

Les vgtaux ont aussi leurs concrtions. L'une 
des plus singulires est le tabasiieer ou tabacliir qui 
se forme dans le bambou : ce n'est que de la silice 
pure. M. Macie Ta dit le premier^ ; MM. Fourcroy 
et Vauquelin l'ont confirm: mais comment de la 
silice est-elle transporte dans l'intrieur du roseau, 
elle qui est indissoluble, et que d'ailleurs rien ne 
nous autorise regarder comme un compos? 

Les vgtaux en contiennent beaucoup; et quand 
on brle des matires de ce rgne traites plusieurs 
fois par l'eau, du papier, par exemple, la cendre est 
de la silice presque pure. 

Les chimistes que nous venons de citer attri- 
buent l'ascension de la silice une tnuit extrme 
de ses molcules, et une suspension qui quivaut 
presque une dissolution. 

' Annales du Musum d'histoire naturelle, t. II. 
^ Annales de Chimie, t. XI. 


120 SCIENCES PHYSIQUES. 

En gnral la chimie n'a encore rien dcouvert 
qui oblige absolument de croire, comme quelques 
savants le soutenoient autrefois, que les terres, les 
alcalis, les mtaux qui se trouvent dans les animaux 
et les vgtaux, s'y soient forms par l'action de la 
vie: au contraire les recherches rcentes de M. de 
Saussure le fils ont montr, au moins pour plu- 
sieurs de ces lments, que les vgtaux n'en con- 
tiennent qu'autant qu'ils ont pu en recevoir du de- 
hors ' ; et les motifs de Fopinion contraire, que l'on 
prtendoit tirer de la gologie, sont tombs, au- 
jourd'hui que l'on a dcouvert toutes ces substances 
dans les montagnes les plus anciennes , qui ne re- 
clent pas la moindre trace d'organisation. Ainsi 
les granits contiennent non seulement de la chaux, 
de la magnsie, de la baryte; ils ont jusqu'aux alcalis 
fixes dans quelques unes des pierres dont l'agrga- 
tion forme leurs normes masses : le feldspath , par 
exemple, contient toujours de la potasse. 

Fermentation, 

Tels sont les principaux rsultats de l'analyse 
chimique des produits de la vie, pris immdiate- 
ment leur sortie du corps: mais une partie de 

' Recherches sur la vgtation, par Thodore de Saussure; Paris, 
1804, I vol. in-8. 


CHIMIE PARTICULIRE. 127 

ces produits est susceptible d'prouver des mouve- 
ments intestins qui en modifient les proportions 
intrieures, et qui donnent encore des produits 
nouveaux; c'est ce qu'on a nomm fer mentalion. Il 
en arrive invitablement une dans tous les liquides 
extraits des corps vivants, et dans tous ceux de 
leurs solides qui ne sont pas entirement dess- 
chs , ou qui l'tant reprennent de l'humidit du 
dehors. Sitt qu'ils sont soustraits au tourbillon de 
la vie , et livrs en quelque sorte sans dfense l'ac- 
tion de lair et de la chaleur, leurs lments chan- 
gent de rapports, et, aprs des mouvements int- 
rieurs plus ou moins continus, se sparent et se 
dissipent pour rentrer dans le domaine de la na- 
ture brute: mais l'homme a appris les saisir dans 
les divers degrs de ces changements successifs, et 
les y arrter, pour les employer ses divers be- 
soins. 

De toutes les fermentations celle qu'on a nom- 
me vineuse est la plus fconde en produits utiles. 
Lavoisier a le premier bien dml ce qui s'y passe. 
Elle ne s'tablit que dans la matire sucre tendue 
d'eau. Le sucre, en qualit d'oxyde vgtal deux 
bases, contient une certaine proportion d'oxygne, 
d'hydrogne, et de carbone. L'essence de la fer- 
mentation vineuse consiste le sparer en deux 
portions, dont Tune enlve une grande partie du 


128 SCIEINCES PHYSIQUES. 

carbone et presque tout loxy^^ne, sous forme de 
gaz acide carbonique, et dont l'autre, compose 
principalement du reste du carbone et de tout l'hy- 
drogne, est ce liquide combustible que l'on lve 
aisment par la distillation, et que l'on nomme al- 
cohol ou esprit-de-vin. 

Mais ce partage ne se feroit point dans la matire 
sucre pure par le seul concours de l'air et d'une 
temprature douce; il faut encore un agent qui 
rompe l'quilibre et fasse commencer le mouve- 
ment : on l'a nomm le ferment ou la levure. 
MM. Fabroni% Thenard^, et Seguin, sont ceux 
qui ont fait le plus de recherches sur sa nature et 
sa manire d'agir. Le premier a reconnu que c'est 
un pincipe vgto- animal, semblable au gluten 
du froment, qui fait l'essence de la levure; il est 
contenu dans la pellicule des grains de raisin , et se 
mle leur jus dans le pressoir. Le second est ar- 
riv de son ct un rsultat peu diffrent, quoi- 
qu'il trouve encore une nuance trs sensible entre 
la levure et le gluten , et qu'il ne regarde pas la 
premire comme simplement mle, mais bien 
comme dissoute dans le mot; il lui a sur-tout re- 
connu ce caractre particulier, qu'elle perd sa pro- 
prit par l'eau bouillante. Le troisime convient 

' Arte di far il vino ; Fiorenza, 1788. 
^ Annales de Chimie, t. XLVIIl, p. 294. 


CHIMIE PARTICULIRE, I 29 

bien que c'est un principe analogue ceux des ani- 
maux ; mais il le croit plutt de Falbumine dans un 
certain tat de dissolubilit. 

Quant l'action de la levure sur la liqueur sucre 
pour y dterminer de si grands changements, elle 
estproduite,suivantM.Thenard, par la plus grande 
affinit de cette levure pour l'oxygne. 

Il n'y a donc que les liquides sucrs qui puissent 
donner des vins quelconques ; les graines crales 
y deviennent propres par la germination qui change 
leur amidon en sucre; lorsqu'il n'y a point assez de 
sucre , comme dans les mots des pays froids , on 
peut y en ajouter, ainsi que l'a propos M. Ghaptal ; 
ceux de ces liquides qui contiennent naturellement 
un principe vgto-animal, comme lejus de raisin, 
qui fait le vin ordinaire , celui des pommes , qui fait 
le cidre , apportent leur levure avec eux et fermen- 
tent d'eux-mmes. Il faut en fournir ceux qui n'en 
ont point. Quelquefois aussi les oprations prlimi- 
naires font perdre la proprit de la levure, et il 
faut en rendre de nouvelle ; c'est le cas de la dcoc- 
tion d'orge gernie qui produit la bire ; c'est aussi 
celui des vins et des autres sucs vgtaux qu'on a 
fait bouillir : on emploie mme l'bullition pour les 
conserver sans qu'ils fermentent. Au reste comme 
les divers sucs fermentescibles contiennent, ind- 
pendamment du sucre, une foule d'autres ingr- 

BUFFON. COVPLM. T. I. y 


l3o SCIENCES PHYSIQUES. 

clients , il n'est pas tonnant qu'il y ait tant de vins 
diffrents. 

On conoit aisment que ces ides ont d jeter 
beaucoup de lumire sur la thorie de la vinifica- 
tion et en diriger infiniment mieux la pratique. On 
en retrouve la preuve chaque pag^e dans l'excel- 
lent ouvrage de M. Ghaptal sur l'art de faire le 
vin '. 

La fermentation acteuse semble n'tre qu'une 
continuation de la vineuse. Du vin expos l'air 
s'aigrit, non pas peut-tre en reprenant de l'oxy- 
gne, mais en perdant, par le moyen de celui de 
l'atmosphre, coup sr du carbone, et trs pro- 
bablement de l'hydrogne: ainsi se forment tous 
les vinaigres, selon M. Thenard; il s'en forme ds 
la premire fermentation , et peu de vins en sont 
exempts. 

A ce jeu compliqu des lments qui a dter- 
min la formation de falcohol, ou du moins qui a 
prpar la liqueur fermente donner de l'alcohol 
par la distillation, succde un jeu nouveau et plus 
compliqu encore quand on traite l'alcohol par les 
acides. 

Il en rsulte les diffrents thers, qui prennent 
chacun le nom de l'acide qui le produit. L'ther sul- 

' Trait thoi'ique et pratique de la culture de la vi(>ne, avec l'art 
lie faire le vin ; Paris, deuxime dition, 1801 , 2 vol. in-8. 


CHIMIE PARTICULIRE. l3l 

lurique est connu et employ depuis long-temps 
en pharmacie; mais ce n'est que depuis peu d'an- 
nes que MM. Fourcroy et Vauquelin ont expliqu 
ce qui se passe dans sa fabrication \ J.a prsence de 
l'acide et sa tendance absorber de 1 eau excitent les 
lments de l'alcohol ragir les uns sur les autres. 
Son hydrogne et son oxygne forment d'abord de 
l'eau que l'acide prend sans se dcomposer lui- 
mme : Fther ne diffreroit donc, selon ces chi- 
mistes , de l'alcohol que par plus de carbone. Si l'on 
chauffe davantage, l'acide mme donne son oxy- 
gne; il s'lve alors de l'acide sulfureux; et l'ther, 
sedsoxygnant de plus en plus, donne un liquide 
jaune qu'on appelle liuile douce de vin. 

M. Thodore de Saussure, dans un travail sur 
l'analyse de l'alcohol et de l'ther su Ifurique^, remar- 
quable par une extrme exactitude et par les moyens 
nouveaux dont il enrichit la chimie, vient de don- 
ner une grande prcision la comparaison des par- 
ties constituantes de ces deux substances. L'ther a 
moiti moins d'oxygne que l'alcohol : l'augmen- 
tation de proportion de l'hydrogne avoit dj t 
annonce par M. Berthollet. 

La thorie de l'ther nitrique toit beaucoup 
moins parfaite; et ce qu'on prenoit pour tel dans les 

' Annales de Chimie, t. XXIII, p. 2o3. 
^ Journal Je Physique, t. LXIV, p. 'di6. 


l32 SCIENCES PHYSIQUES. 

pharmacies, d'aprs les procds de Navier, n'en 
toit mme pas. M. Thenard s'en est occupe rcem- 
ment avec le plus grand succs '. Les quatre sub- 
stances lmentaires qui se trouvent dans l'alcohol 
et dans i'acide en forment par leur rapprochement 
jusqu' dix, qu'on peut sparer: l'ther presque 
tout entier passe sous forme gazeuse, et ne s'ob- 
tient sparment qu'en refroidissant beaucoup. 
Gomme il reforme de l'acide nitreux par le repos ^ 
mme lorsqu'il en a t le mieux purg, M. The- 
nard pense que les deux principes de cet acide y 
existent combins avec l'alcohol dshydrogn et 
lgrement carbonis. 

Le mme chimiste a prpar l'ther muriatique, 
qui devient encore gazeux plus aisment que le ni- 
trique ; il a constat q ue tous les lments de l'alcohol 
et tous ceux de l'acide y entrent: cependant, bien 
purifi, cet ther ne donne aucune trace d'acidit, 
et ne se laisse point dcomposer par les alcalis dans 
les premires heures; mais, si on le brle, l'acide 
muriatique se reproduit l'instant. Ytoit-il dcom- 
pos ou seulement masqu par la simple combinai- 
son avec l'alcohol? si c'toit le premier cas, cette 
exprience nous mettroit sur la voie du radical de 
cet acide, l'une des choses les plus dsirer dans Ja 
chimie moderne, mais dont on approche de tant 

' Socit d' A rcueil, t. I; plusieurs Mmoires. 


CHIMIE PARTICULIRE. l33 

de cts qu'il est difficile qu elle chappe encore 
long-temps. M. Gehlen, chimiste de Halle, avoit 
observ de son ct les mmes proprits dans 
l'ther muriatique. 

M. Thenard , s'occupant ensuite de l'ther ac- 
tique, l'a aussi regard comme form de la runion 
de tous les principes de l'alcohol et de l'acide, sans 
raction ni sparation. l redonne nanmoins aussi 
cet acide par la combustion, comme Scheele l'avoit 
dj observ. 

Cependant M. Boulay soutient encore une opi- 
nion contraire celle de M. Thenard sur les thers 
forms par des acides volatils; il les regarde comme 
des combinaisons neutres, o l'alcohol tient lieu de 
base : mais comment l'alcohol surmonte-t-il l'affinit 
des alcalis? 

Le mme chimiste a russi faire de l'ther phos- 
phorique, dont la thorie revient celle de l'ther 
ordinaire. 

La fermentation des matires qui contiennent de 
l'azote est bien plus complique, et donne des r- 
sultats bien plus varis que les fermentations 
vineuse et acteuse. On lui donne le nom de fer- 
mentation putride, et son dernier terme est aussi 
principalement la rpartition des lments en deux 
su])stances volatiles; de l'acide carbonique, d'une 
part, et de l'ammoniaque, de l'autre, qui, comme 


l34 SCIEINCES PHYSIQUES. 

nous l'avons dit, rsulte de la combinaison de l'hy- 
dropne et de l'azote. Il s'exhale en mme temps 
une foule d'autres vapeurs plus ou moins dsagra- 
bles, et qui sont toutes des combinaisons varies 
d'hydrogne, de carbone, d'azote, de phosphore, 
et des autres lments de la substance qui pourrit. 
Mais, avant d'arriver leur dcomposition totale, 
les matires azotes parcourent une infinit de de- 
grs diffrents, auxquels on cherche les arrter 
selon les emplois qu'on peut en faire. 

L'attendrissement de la chair, qui la rend plus 
facile digrer, n'est qu'un de ces degrs; au- 
del elle seroit insupportable pour nous , quoi- 
qu'elle paroisse alors plus agrable certains ani- 
maux. 

Le lait, qui contient -la-fois des substances 
sucres et des substances azotes, donne, par ses 
diverses parties, de l'acide, de l'eau-de-vie, ou du 
fromage; et les diverses altrations de celui-ci ne 
sont aussi que divers degrs de fermentation pu- 
tride que rhomme sait diriger et arrter. Le garum 
des anciens, le ci'/r des Russes, et plusieurs autres 
comestibles, sont dans le mme cas. 

On dcouvre de temps en temps de ces stations 
singulireso la putrfaction s'arrte , ou des modi- 
fications qu'elle prend dans certaines circonstances. 
Ainsi la chair des muscles, qui, l'air libre, se d- 


CHIMIE PARTICULIRE. l35 

truiroit tout entire avec une infection insuppor- 
table, lorsqu'elle est entasse et recouverte d'une 
terre humide se change en une matire trs sem- 
blable au blanc de baleine. C'est une observation 
intressante de M. Fourcroy, faite lorsque l'on net- 
toya le cimetire des Innocents, pour le changer en 
march. On dit que l'on a tir parti en Angleterre 
de cette dcouverte, en transformant en substance 
combustible les chairs des chevaux et des autres 
animaux qui ne se mangent point. 

De tous les procds capables d'arrter la fermen- 
tation putride et d'en faire disparotre les effets ds- 
agrables le plus utile est l'emploi de la poussire 
de charbon, dcouvert par Lowitz * : elle rtablit le 
bon got de la chair gte; les filtres qu'on en fait 
rendent l'eau corrompue sa fracheur et sa puret; 
le poisson, le gibier, se transportent trs loin dans 
le charbon pil, et des tonneaux charbonns 
l'intrieur conservent l'eau douce en mer plus long- 
temps quaucun autre moyen. 

Annales de Chimie, t. XIV, p. 327; t. XVIII, p. 88. 


FIN DE LA PREMIERE PARTIE. 


SECONDE PARTIE. 


HISTOIRE NATURELLE. 

Nous venons de tracer une lgre esquisse des 
vrits que les sciences exprimentales nous ont 
rvles dans cette priode, touchant les proprits 
des corps qu elles peuvent isoler et matriser dans 
nos laboratoires. Mais elles n'ont pas born leurs 
efforts ces recherches de cabinet ; elles se sont r- 
pandues dans un champ plus vaste : armes de ces 
nombreuses dcouvertes, elles en ont fait l'appli- 
cation aux divers phnomnes qui nous entourent, 
et ont jet sur l'histoire naturelle une lumire que 
l'on auroit peine soup(^onne possible il y a un 
demi-sicle. 

En effet Fhistoire naturelle, qui va faire l'objet 
de la seconde partie de cette histoire, et dont le 
public , et mme quelques savants , se font encore 
des ides assez vagues, commence tre reconnue 
pour ce qu'elle est rellement, c'est--dire pour une 
science dont l'objet est d'employer les lois gn- 
rales de la mcanique, de la physi([ue, et de la 
chimie, l'explication des phnomnes particu- 


l38 SCIENCES PHYSIQUES. 

liers que manifestent les divers corps de la na- 
ture. 

Dans ce sens tendu elle embrasseroit aussi Tas- 
tronomie; mais cette science, claire aujourd'hui 
d'une lumire suffisante par les seules lois de la 
mcanique, et soumise aux calculs les plus rigou- 
reux, rentre compltement dans les mathma- 
tiques , dont elle est la plus belle comme la plus 
tonnante application. 

Le champ de l'histoire naturelle n'est encore que 
trop vaste, en le restreignant aux objets qui n'ad- 
mettent point de calcul ni de mesures prcises dans 
toutes leurs parties. 

L'atmosphre et sa composition, les mtores; 
les eaux, leurs mouvements, et ce qu'elles contien- 
nent ; les divers minraux , leur position rci- 
proque, leur origine; les formes extrieures et 
intrieures des vgtaux et des animaux, leurs pro- 
prits, les mouvements qui constituent les fonc- 
tions de leur vie, leur action mutuelle pour main- 
tenir l'ordre et l'harmonie la surface du globe : 
voil ce que le naturaliste doit raconter et expli- 
quer. Quand il caractrise ou analyse les minraux, 
on le nomme minralogiste ; s'il expose leur position 
et leur formation, il devient gologiste; s'il dcrit 
et classe les vgtaux ou les animaux , il prend le 
titre de botaniste ou de zoologiste; s'il les dissque, 


HISTOIRE NATURELLE. 1 89 

celui d'anatomiste ; il devient physiologiste quand 
il cherche dterminer les phnomnes de la vie et 
en fixer les lois. 

Mais tous ces travaux, partags d'ordinaire entre 
diverses personnes, cause de leur immensit et 
des bornes de l'esprit humain , tendent au mme 
but et suivent la mme marche, qui consiste four- 
nir la physique et la chimie des objets d'appli- 
cation bien dtermins, ou circonscrire rigou- 
reusement les phnomnes qui chappent encore 
ces deux sciences, et les rapporter quelques 
faits gnraux qu'on adopte comme principes, et 
dont on part pour des explications particulires. 

D'ailleurs aucune des branches de l'histoire na- 
turelle ne peut plus se passer entirement des 
autres, et moins encore des deux sciences plus g- 
nrales que nous venons de nommer. En vain vou- 
droit-on maintenant classer les minraux sans les 
analyser chimiquement et mcaniquement, ou les 
animaux sans connotre leur structure intime et 
les fonctions de leurs organes: le physiologiste qui 
n'embrasseroit pas dans ses mditations les phno- 
mnes de la vie des plantes et de celle de tous les 
animaux se perdroit bien vite en conjectures illu- 
soires, tout comme il fermeroit volontairement les 
yeux la lumire , s'il refusoit d'admettre l'influence 
des lois physiques dans les fonctions vitales. 


l4o SCIENCES PHYSIQUES. 

Il est donc visible que la diffrence essentielle en- 
tre les sciences gnrales et l'histoire naturelle c'est 
que dans les premires on n'examine, ainsi que nous 
venons de le faire entendre, que des phnomnes 
dont on dtermine en matre toutes les circon- 
stances , et que dans l'autre les phnomnes se pas- 
sent sous des conditions qui ne dpendent pas de 
l'observateur. Dans la chimie ordinaire, par exem- 
ple , nous fabriquons nos vaisseaux de matires 
inaltrables; nous les formons, les courbons, les 
dirigeons comme il nous plat; nous n'y plaons 
que ce qu'il faut pour avoir des ides claires du r- 
sultat. Dans la chimie vitale les matires sont 
innombrables; peine le chimiste nous en a-t-il ca- 
ractris quelques unes : les vaisseaux sont d'une 
complication infinie ; peine l'anatomiste nous a-t-il 
dcrit une partie de leurs contours : leurs pa- 
rois agissent sur ce qu'ils contiennent; elles en su- 
bissent faction : il vient sans cesse des lments du 
dehors en dedans ; il s'en chappe du dedans au de- 
hors : toutes les parties sont dans un tourbillon 
continuel , qui est une condition essentielle du ph- 
nomne, et que nous ne pouvons suspendre long- 
temps sans l'arrter pour jamais, et sans que les 
lments et leur mlange forment aussitt des com- 
)inaisoris nouvelles. Nous ne sommes pas mme les 
matres de retrancher notre gr quelque partie 


HISTOIRE NATURELLE. l4 

pour juger de son emploi spcial : le corps vivant 
tout entier prit quelquefois par cette suppression. 
Les branches les plus simples de l'histoire natu- 
relle participent dj cette complication et ce 
mouvement perptuel , qui rendent si difficile l'ap- 
plication des sciences gnrales. 

Histoire naturelle de [atmosphre. 

La mtorologie, par exemple, n'a pour objet 
que les variations de l'atmosphre; et il semble que 
les lments qui composent celle-ci ne sont pas 
bien nombreux. On sait mme aujourd'hui, parles 
expriences de plusieurs physiciens, et sur-tout de 
MM. de Humboldt, Biot, et Gay-Lussac % que ceux 
de ses lments gazeux que nous pouvons saisir 
sont -peu-prs en mme proportion toutes les 
hauteurs o Ton a pu s'lever; et par celles de 
MM. Berthollet , Beddoes , etc. , que les pays les 
plus loigns ne diffrent pas non plus cet gard 
d'une manire sensible : mais sa masse est immense, 
sa mobilit infinie; la moindre variation de chaleur 
y cause des mouvements tendus ; ces mouvements 
divers se croisent et se contrarient d'une manire 
que les mathmatiques ne peuvent apprcier. L'eau 
qui s'vapore rend plus lgre la portion d'air qui 

Annales du Musum d histoire naturelle, t. II, p. 170 et 322. 


l/[2 SCIENCES PHYSIQUES. 

la contient : de l des mouvements nouveaux qui 
varient en raison compose des deux causes essen- 
tielles de la vaporisation , c'est--dire de la chaleur 
et de la surface aqueuse sur laquelle elle frappe. 
Enfin l lectricit vient encore se joindre toutes 
ces causes, pour multiplier les altrations du fluide 
qui nous environne. 

Il est ais de voir qu'il y a dj assez de ces divers 
ressorts pour rendre presque infini le nombre des 
combinaisons possibles : que sera-ce ci si Ton dcou- 
vre un jour des agents nouveaux, comme de orands 
physiciens le souponnent dj, et si le soleil lui- 
mme varie par l'intensit de sa chaleur et de sa lu- 
mire, comme M. Herschel se croit en droit de le 
soutenir' ! On peut donc se faire des thories plus 
ou moins [gnrales , plus ou moins vafjues, sur les 
causes des divers mtores; mais la preuve de l'im- 
perfection de toutes ces thories c'est qu'elles ne 
conduisent point encore prvoir ces mtores avec 
la moindre prcision. 

L'air qui passe sur de l'eau se charj^e d'une vapeur 
d'autant plus abondante qu'il est plus chaud; il la 
laisse retomber, s'il se refroidit: de l le brouillard 
ou la pluie. Si le refroidissement est assez grand, 
l'eau tombera en neige; si elle ne gle qu'en tom- 
bant, elle deviendra de ia grle. Le baromtre 

' Bibliothque Britannique. 


MTOROLOGIE. I/p 

baisse quand quelque partie de l'air devient hu- 
mide; il a donc des rapports assez constants avec le 
temps futur: le vent qui vient de la mer apporte 
plus d'humidit; il est donc aussi pour chaque lieu 
un indice du temps. Le vent lui-mme dpend en 
grande partie de la chaleur ; et il est d'autant plus 
rguher que les circonstances qui dterminent la 
chaleur sont plus constantes. L'air chaud quiselve 
des plaines chauffes redissout les nuages qui s'y 
rendent , et y maintient la srnit : la fracheur 
des montagnes produit un effet contraire, etsemhle 
attirer les nuages. On sait tout cela en gros ' ; mais 
c'est -peu-prs tout ce qu'on sait sur les mtores 
simplement aqueux. Les autres sont bien plus irr- 
guliers encore, et nous n'apercevons pas mme 
d'une manire gnrale leurs causes originaires. 

Ainsi l'on en est rduit de simples descriptions 
historiques, ou tout au plus des conjectures, sur 
les causes immdiates des trombes , des tourbillons , 
des ouragans, ainsi que de la plupart des mtores 
lumineux: mais ce qui les amne prcisment en 
tel temps et en tels lieux nous chappe presque 
entirement. 

Nous devons cependant beaucoup de reconnois- 
sance aux hommes laborieux qui observent les va- 
riations de l'atmosphre , et cherchent saisir quel- 

' Voyez le Mmoire de M. Moiige, Annales de Chimie, t. V, p. i. 


l44 SCIENCES PHYSIQUES. 

que rapport entre elles et des phnomnes plus 
constants. 

Les mouvements des astres toient ceux de ces 
phnomnes auxquels il toit le plus naturel de 
penser; et la lune, comme plus voisine de nous, 
devoit la premire attirer l'attention. Le peuple at- 
tribueds long-temps ses phases quelque influence 
sur le temps : Toaldo ' et M. Cotte ^ ont rfut cette 
opinion. M. deLamarck cherche, depuis plusieurs 
annes, si le lieu de la lune, sa distance et ses rap- 
ports de position avec le soleil , n en auroient pas 
davantage. La mthode qu'il emploie de former 
d'avance des espces de calendriers ne peut man- 
quer d'exciter les observateurs noter avec soin tout 
ce qui arrive; et c'est ainsi qu'on obtiendra tout ce 
qu'il sera possible d'obtenir de certain^. 

Nous devons une reconnoissance non moins 
grande ceux qui imaginent et qui emploient avec 
constance les instruments propres mesurer avec 
quelque prcision tous ces genres de variations , 
et en donner au moins une histoire exacte^. 

' Journal de physique, t. XXXIX, p. 43 ; Essai mtorologique, tra- 
duit de l'italien de Toaldo par Daquin ; Chambry, 1784; in-4". 

^ Ibid., depuis 1787 jusqu' prsent. Voyez aussi son Trait et ses 
Mmoires de Mtorologie; Paris, 1774-1788; 3 vol. in-4. 

^ Voyez les Annuaires mtorologiques de M. de Lamarck. 

^ Voyez, sur tous ces genres d'observations, l'Atmosphrologic 
de Lampadius, en allemand; Freyberg, 180C; i vol. in-8. 


MTOROLOGIE. l45 

Le baromtre et le thermomtre sont dj an- 
ciens. On sait aujourcriiui , par des observations 
rptes presque l'infini , tout ce que leurs mou- 
vements peuvent avoir de relatif la saison, aux 
heures du jour, la latitude, l'lvation verticale, 
au voisinage des eaux ou des montag^nes , la posi- 
tion dans des lieux ouverts ou enfoncs, enfin aux 
mtores des diverses sortes. 

On n'a pas observ l'lectromtre atmosphrique 
avec moins de patience , pour dterminer les rap- 
ports de l'lectricit naturelle avec toutes ces circon- 
stances ; mais ses accumulations subites dans les 
orages chappent toutes les rgies. 

L'tat du magntisme lui-mme a t observ 
sous ce rapport: il y a des variations diurnes de l'ai- 
guille ; il y en a d'annuelles ; il y en a qui corres- 
pondent avec certains mtores. Les remarques de 
M. Gassini sur ce sujet sont trs prcieuses ; mais on 
n'entrevoit encore rien de positif qui explique les 
liaisons de ces diffrents phnomnes. 

On connot aussi maintenant par des instru- 
ments fort exacts la quantit d'eau qui tombe dans 
chaque pays et celle qui s'en vapore, ainsi que la 
direction ordinaire et la force des principaux vents. 

L'hygromtre, qui doit nous faire connotre Thu- 
midit de l'air, toit le plus important de tous ces 
instruments, parcequ'il a les rapports les plus troits 

BUFKON. COAIPLM. T. I. lO 


l46 SCIENCES PHYSIQUES. 

avec les mtores aqueux, qui sont ceux qui nous 
intressent le plus ; chacun sait quel point il a 
occup MM. cle Saussure et Deluc. On y emploie , 
en gnral, une fibre organique, cheveu, filet 
d'ivoire, de plume, tranche d'un fanon de baleine 
ou autre; l'humidit alonge ces corps, la scheresse 
les raccourcit : on peut aussi employer des sels d- 
liquescents , et peser l'humidit qu'ils ont attire 
dans un temps donn; mais aucun de ces moyens 
ne donne la quantit absolue de l'eau , et, malgr 
tous les soins de ceux qui ont invent ou perfec- 
tionn ces instruments , ils n'ont pu encore les 
rendre comparables. 

Le cyanonitre doit mesurer la transparence de 
l'air : c'est une bande colore de diverses nuances 
de bleu , que l'on compare de l'il avec le bleu de 
ciel, M. de Saussure l'a imagin ; mais son emploi 
n'est pas trs frquent. 

L'eudiomtre, qui mesure la puret de l'air ou la 
quantit de son oxygne, est au contraire d'un usage 
journalier, non seulement en mtorologie, mais en- 
core dans toutes les oprations relatives l'analyse 
des gaz. On peut y employer toutes les substances 
qui absorbent l'oxygne; mais il y a de grandes dif- 
frences dans la perfection de cette absorption. 

Le gaz nitreux fut d'abord propos par Priestley ; 
il fait la base de l'eudiomtre de Fontana. M. Volta 


MTOROLOGIE. l/j-y 

emploie dans le sien la combustion du gaz hydro- 
gne ; M. Achard et M. Seguin se servent du phos- 
phore , dont l'action est prompte , mais tumul- 
tueuse; M. Berthollet prfre les sulfures alcalins, 
qui paroissent absorber le plus compltement, mais 
qui agissent avec lenteur: il semble cependant que 
les physiciens s'arrtent Teud iomtre de Volta , qui 
a d'ailleurs par-dessus tous les autres l'avantage de 
faire reconnotre la prsence et la quantit de l'hy- 
drogne. C'est par ces divers moyens , et par les tra- 
vaux successifs et pnibles de MM. Cavendish , Bed- 
does, Berthollet, Humboldt, Gay-Lussac, etc., que 
l'on est arriv ce rsultat singulier, que la compo- 
sition gazeuse de l'atmosphre est la mme sur tout 
le globe et toutes les hauteurs. 

M. Cavendish a montr que les odeurs qui affec- 
tent si vivement nos sens, et les miasmes qui atta- 
quent si cruellement notre conomie, ne peuvent 
tre saisis par aucuns moyens chimiques, quoiqu'il 
soit bien certain que ces moyens les dtruisent. 
C'est encore une preuve entre mille de cette multi- 
tude de substances qui agissent notre insu dans 
les oprations de la nature. 

11 est bien regretter que l'on n'ait pas des ob- 
servations -la-fois assez anciennes et assez sres 
pour constater s'il n'y a point dans toutes ces vr- 
riations des priodes plus longues que celles qu'on 


lO. 


l48 SCIENCES PHYSIQUES. 

a souponnes jusqua ce jour. Le magntisme est 
peut-tre de tous les phnomnes celui pour lequel 
cette recherche auroit le plus d'intrt. 

Le plus remarquable des faits relatifs l'atmo- 
sphre, sur lesquels l'poque actuelle a donn des 
lumires nouvelles, n'appartient peut-trepas mme 
vritablement la classe des mtores ariens. Il 
est bien certain aujourd'hui qu'il tombe quelque- 
fois des pierres de Tatmosphre sur la terre ; que 
ces pierres , dans quelque lieu qu'elles tombent , 
sont semblables entre elles , et qu'elles ne ressem- 
blent aucune de celles que la terre produit natu- 
rellement. 

L'antiquit et le moyen ge n'ont point ignor ces 
chutes de pierres ; Plutarque et Albert -le -Grand 
cherchent mme les expHquer chacun la ma- 
nire de son temps. M. Ghladny, physicien alle- 
mand , est parmi les modernes le premier qui ait os 
en soutenir la ralit: M.Howard, chimiste anglois, 
a le premier montr l'identit de composition des 
pierres tombes en des lieux trs diffrents, et a di- 
rig ainsi l'attention gnrale sur un objet si cu- 
rieux. Cette attention a rendu les observations plus 
frquentes. Il est tomb de ces pierres en divers 
lieux de France. M. Biot a fait l'Institut un rap- 
port trs circonstanci sur celles qui sont tombes 
FAiglc, dpartement de l'Orne, rapport qui ne 


MTOROLOGIE. l/jQ 

peut laisser de doute qu'aux ])ersonnes prvenues ' . 
On en a encore recueilli dans le dpartement de 
Vaucluse et dans celui du Gard. Les analyses faites 
par MM. Fourcroy, Vauquein, Thenard, et Lau- 
rier, ont confirm celles de M. Howard. M. Laugier 
en particulier a reconnu le premier dans ces pierres 
l'existence du chrome ^. 

Mais d'o viennent-elles? M. Cliladny les croit 
des corps flottants dans l'espace , des espces de pe- 
tites plantes; M. Delaplace et M. Poisson ont mon- 
tr qu'il est mathmatiquement possible qu elles 
soient lances par les volcans de la lune. Des chi- 
mistes, et spcialement M. Vauquein, ont bien 
fait voir aussi qu'une partie des lments de ces 
pierres peuttresuspenduedansfatmosphre ; mais 
onneconoit gure comment il pourroit s'en runir 
assez pour former, avant la chute , des masses aussi 
considrables^. 

Histoire naturelle des Eaux. 

L'hydrolof^ie, ou l'histoire naturelle des eaux, a 
dj quelque chose de plus facile saisir que celle 

' Mmoires de l'Institut, anne 1806, p. 224. 

* Annales du Musum d'histoire naturelle, t. VII, p. 392. 

* On trouvera dans la Lithologie atmosphrique de M. Isarn l'ex- 
pos de la plupart des observations et l'indic^atioii des Mmoires o 
elles sont consignes j Paris, i8o3, 1 voL in-S". 


l5o SCIENCES PHYSIQUES. 

de ratmosphcre. On ne dsire plus rien sur l'origine 
des fontaines et des rivires ; il est prouv que la 
pluie et les autres mtores aqueux en sont les seules 
causes. L'analyse des diverses matires qu'elles tien- 
nent en dissolution , ou qui s'en prcipitent, est faite 
avec toute la rigueur de la chimie moderne. Celle 
des eaux minrales sur -tout possde aujourd'hui 
des mthodes aussi exactes qu'ingnieuses. Leur im- 
portance en mdecine y avoit fait songer ds long- 
temps. Bergman s'en toit occup avec beaucoup de 
fruit. M. Fourcroy leur a donn une perfection nou- 
velle dans son livre sur l'analyse de l'eau d'En- 
ghien*. 

La composition de l'eau de la mer, la force de sa 
salure, qui augmente vers le midi et diminue vers 
le nord , ont galement t examines. On s'est 
occup mme de la temprature de l'eau diff- 
rentes profondeurs , et de la quantit ainsi que de 
la qualit de Fair qu'elle contient. Les expriences 
de M. Prou dans les mers des pays chauds , com- 
pares avec celles de Forster vers le ple sud, et 
d'Irwingvers le ple nord, paroissent prouver que 
l'eau diminue de chaleur mesure que Ton descend ; 
et M. Prou pense que cette diminution pourroit 
bien aller par-tout jusqu' la conglation. Sa surface 
est chauffe par le soleil ; elle varie moins que l'at- 

Un vol. in-8; Paris, 1788. 


liYDUOLOGIE. l5 

liosphre : elle s'chauffe davantage prs des ctes 
dans les pays chauds ; elle doit s'y refroidir vers les 
ples. 

Ces expriences intressent sur-tout par rapport 
la grande question des sources de la chaleur du 
globe ; question importante elle-mme pour toutes 
les branches de l'histoire naturelle. On en attribuoit 
autrefois une partie quelque feu central, ou telle 
autre cause intrieure; mais la composition du de- 
gr de la chaleur des caves, aux diverses latitudes, 
semble se joindre toutes les autres observations 
pour attester que le soleil seul chauffe la terre. 

Histoire naturelle des Minraux. 

Aucune partie de l'histoire naturelle ne semble 
offrir plus de facilit que la minralogie , puisque 
les corps qu'elle tudie, immobiles et -peu-prs in- 
altrables par le temps , se laissent aisment, recueil- 
lir, conserver, et soumettre volont tous les 
genres d'expriences. 

Elle a cependant aussi des difficults particu- 
lires, dont la plus grande est peut-tre l'absence 
d'un principe rationnel , pour y tablir cette pre- 
mire sorte de division que l'on appelle espce dans 
les corps organiss. 

Dans ceux-ci c'est la gnration qui est ce prin- 


l52 SCIEKGES PHYSIQUES. 

cipe : mais elle n'a pas lieu pour les minraux ; son 
dfaut on s y contente d'une certaine ressemblance 
dans les proprits. Jusque vers le milieu du dix- 
huitime sicle on n'eut gure d'gard qu'aux pro- 
prits physiques et extrieu res , prises assezarbitrai- 
rement pour caractres distinctifs. Aussi tous les ef- 
forts de Wallerius, et mme du grand Linnaeus , qui 
joignoit encore la figure cristalline aux proprits 
employes jusqu' lui, ne parvinrent-ils rien de 
prcis dans cette dtermination des espces min- 
rales. Gronstedt ouvrit une route nouvelle, en em- 
ployant le premier la composition chimique comme 
caractre dominant. 

C'est d'aprs cette ide que Gronstedt, Bergman, 
Kirwan, Klaproth , Vauquelin, et d'autres chimis- 
tes , ont commenc mettre dans la minralogie 
une partie du bel ordre qui s'y introduit ; et en effet, 
si la composition toit la seule cause efficiente de 
toutes les proprits minrales , puisqu'elle les pro- 
duiroit, il faudroit bien la mettre leur tte: mais 
il est bon de se rappeler ici l'influence que des cirr 
constances passagres peuvent avoir sur la forma- 
tion et sur les qualits physiques des composs, 
d'aprs la thorie de M. BerthoUet ; elle peut tre 
telle, qu' composition gale toutes les qualits sen- 
sibles soient changes. 

Par consquent les caractres physiques , bien 


MIJNRALOGIE. l53 

apprcis , ne peuvent ni ne doivent tre bannis des 
dterminations minralogiques; mais il n'est pas 
permis de les employer indistinctement. Il y en a , 
comme la couleur et la transparence, qui sont trop 
variables pour obtenir un rang lev dans la m- 
thode ; mais ceux qui tiennent de prs la com- 
position intime, comme la pesanteur spcifique, et 
sur-tout le clivage, ou cette disposition des lames 
qui dtermine la forme du noyau et la molcule 
primitive , sont d'un autre intrt. Ils restent en g- 
nral les mmes , tant que la composition ne change 
point : ainsi , considrs uniquement sous ce rap- 
port, ils seroient dj d'excellents indices propres 
suppler cette composition quand elle est in- 
connue. 

La forme cristalline, sur-tout, a prcd plu- 
sieurs fois l'analyse, et a fait prvoir une composi- 
tion diffrente dans plusieurs cas o l'on n'en soup- 
onnoit point. C'est par elle seulement que M. Hay 
a distingu les diverses pierres que Ton confondoit 
sous le titre de schorl\ et celles qu'embrassoit le 
nom commun de zolithe '. Bien avant que la stron- 
tiane ft reconnue pour une terre particulire, 

* Journal de Physique, t. XXVIII, p. 63; Acadmie des Sciences, 
1787, p. 92. 

* Observations sur les Zolitlxes ; Journal des Mines , brumaire 
an 4, p. 86. 


l54 SCIENCES PHYSIQUES. 

M. Haiiy avoit remarqu que les cristaux de sa 
combinaison avec l'acide sulfurique diffrent de 
ceux de la baryte unie au mme acide \ 

Dans d'autres cas l'identit de forme a fait pr- 
voir l'identit de composition entre des minraux 
qu'on croyoit diffrents. Il y en a un exemple no- 
table ; celui du beril et de l'meraude. Ce n'est qu C- 
pres un examen ritr que M. Yauquelin s'est 
convaincu de la ressemblance chimique de ces deux 
pierres , que la cristallographie annonoit d'avance. 
Les runions opres par la cristallographie entre le 
jargon, l'hyacinthe, et la prtendue vsuvienne de 
Norw^ge, entre la chrysolithe, l'apatite, et le mo- 
roxite , entre le cori ndon et la tlsie , ont galement 
t confirmes par la chimie; et il est croire qu'elle 
confirmera de mme celles de la sibrite avec la 
tourmaline et d'autres semblables, que la cristallo- 
graphie prvoit ds aujourd hui. 

Il est arriv aussi que l'analyse chimique a rap- 
proch ou cart des minraux, contre ce qu'une 
tude superficielle de leur forme indiquoit, mais 
un nouvel examen cristallographique a bientt tout 
remis d'accord , en dcouvrant des diffrences ou 
des rapports de forme qui avoient chapp. 

Il y a cependant certains minraux o il n'est 
pas possible encore de mettre les deux mthodes en 

' Annales de Chimie, t. XII, p. i. 


MIINUALOGIE. 1 55 

harmonie. Nous avons dj di qu'on en trouve dont 
la forme varie, quoique l'analyse en soit la mme : 
l'arragonite et le spath calcaire en sont l'exemple le 
plus clbre. Il y en a bien davantage o c'est l'in- 
verse qui a lieu. Une seule et mme forme passe par 
nuances insensibles d'une composition une autre 
presque oppose : tel est le fer spathique. Mais il 
faut considrer que certains minraux peuvent tre 
plus ou moins pntrs par des substances tran- 
gres sans varier de forme. Quoique ces substances 
accessoires changent beaucoup le rsultat de l'ana- 
lyse chimique, elles ne doivent point faire tablir 
d'espces nouvelles, car il est naturel de supposer 
que la substance principale les a entranes dans 
son tissu en se cristallisant, et il arrive souvent 
que, dans un mme morceau , la substance princi- 
pale pure une extrmit se change par degrs en 
se pntrant de la substance accessoire. Celle-ci peut 
mme, en quelque cas, remplacer entirement la 
premire, en prenant exactement son tissu le plus 
intime, comme on le voit dans les bois changs en 
agate, qui montrent encore leurs fibres, leurs 
rayons mdullaires, et leurs traches. Il faut con- 
sidrer encore que, dans plusieurs circonstances, 
l'tat actuel de l'art des analyses est insuffisant pour 
reconnotre tous les principes ; nous avons des 
exemples rcents de dcouvertes tout--fait im- 


l56 SCIENCES PHYSIQUES. 

prvues sur la composition des minraux qu'on 
croyoit les mieux analyss , et rien n empche que 
ces exemples ne puissent se reproduire. Telles sont 
les causes probables de cette opposition apparente 
entre les caractres extrieurs et les caractres chi- 
miques. 

Ces remarques prouvent qu'il est ncessaire d'- 
tudier avec le plus grand soin les minraux sous 
toutes leurs faces , et de comparer sans cesse les r- 
sultats de ces diverses sortes d'tudes. C'est ce qui 
se fait aujourd'hui de toute part avec d'autant plus 
de zle qu'il existe une sorte de rivalit entre les 
mthodes , chaque minralogiste attachant plus 
d'importance la face qu'il envisage le plus; mais 
on ne doit voir dans leurs discussions cet gard 
que des motifs d'mulation qui rendront la mi- 
nralogie plus parfaite. La vraie philosophie des 
sciences demande qu'aucun genre d'observation ne 
soit nglig. 

Ainsi M. Werner de Freyberg et toute son cole 
examinent avec une attention extrme l'ensemble 
des caractres extrieurs; et leurs observations, 
saisissant les nuances dlicates ngliges par d'au- 
tres minralogistes, leur ont souvent fait recon- 
notre des espces nouvelles : mais quelquefois 
aussi des distinctions trop scrupuleuses de pro- 
prits peu importantes leur ont fait regarder 


MINRALOGIE. iSj 

comme espces de simples varits. Nous avons 
en fran<^ois un bon ouvrage^ rdig d'aprs les 
principes de M. Werner, par M. Brochant, ing- 
nieur des mines'. 

M. Hauy, M. Tonnellier, M. Gillet,M. Leiivre, 
M. de Bournon, et en gnral ceux qui appliquent 
la mthode cristallographique du minralogiste 
fran(^ois, s attachant plus exclusivement la pro- 
prit qui tient de plus prs la nature intime, ra- 
mnent d'ordinaire ces varits leurs espces, et 
leurs rsultats sont le plus souvent confirms par 
l'analyse. 

C'est celle-ci qui couronne l'uvre quand elle le 
peut; et elle y a trs souvent russi dans les combi- 
naisons mtalliques et dans les substances acidi- 
fres, quelques nuances prs, qui se trouvent 
dans les proportions de certaines espces. Aussi a- 
t-on pu disposer ces sortes de minraux en ordres, 
en genres, et en espces rigoureusement dfinies, 
et leur appliquer une nomenclature analogue 
celle des chimistes et indicative de leur composi- 
tion. 

Mais les pierres dures, communment dites sili- 
ceuses, les magnsiennes, la plupart aussi de celles 

' Paris, ans 9 et 11, 2 vol. in-S". L'Allemagne a produit un 
trs grand nombre d'ouvrages sur le mme sujet, tels que ceux de 
MM. Karsten, Emmerling, Reuss, etc. 


l58 SCIENCES PHYSIQUES. 

qui sont runies clans ies roches, sont encore loin 
d'tre si bien connues. Leurs analyses, faites par 
diffrents auteurs, ne se ressemblent pas; et c'est 
sur-tout dans cette classe que le mme chimiste 
trouve quelquefois, comme nous l'avons dit, dans 
une seconde analyse, un principe important qui 
lui avoit chapp dans la premire. C'est ainsi que 
M. Klaproth vient de dcouvrir l'acide fluorique 
dans la topaze, o il ne Favoit pas trouv d'abord, 
et que M. Vauquelin, rptant cette exprience, 
l'y a trouv encore en beaucoup plus grande quan- 
tit'. 

En attendant donc qu'on en soit venu pour ces 
sortes d'analyses des mthodes plus sres, on 
laisse ces pierres ensemble sans en former des gen- 
res proprement dits, les isolant d'aprs leurs pro- 
prits physiques les plus essentielles, et leur don- 
nant des noms arbitraires tirs de quelques unes de 
ces proprits. 

Telle est la marche actuelle de la minralogie , 
marche qui n'a t entirement adopte] que dans 
la priode dont nous rendons compte, et d'aprs 
laquelle le catalogue des minraux a t non seule- 
ment mieux ordonn, mais encore singulirement 
enrichi''. 

' Annales de Chimie de 1807. 

^ Voyez lnumration de toutes ies dcouvertes, avec l'indication 


MINRALOGIE. l59 

Il a fallu y insrer d'abord tous les nouveaux l- 
ments mtalliques et terreux reconnus par la chi- 
mie, ainsi que leurs diverses combinaisons. Comme 
nous en avons parl prcdemment, il est inutile 
que nous revenions sur ce sujet. 

On y a ajout un grand nombre de combinai- 
sons dont les lments toient connus, mais dont 
on ne savoit pas auparavant qu'ils existassent ru- 
nis dans la nature. Ainsi le phosphate de chaux, 
que l'on savoit depuis long-temps tre la matire 
terreuse des os, s'est trouv formant des montagnes 
entires en Espagne et en Hongrie, et des cristaux 
isols dans beaucoup d'endroits. MM. Proust, Rla- 
protli, et Vauquelin, Fy ont reconnu successive- 
ment. Cette mme chaux a t dcouverte, par 
M. Seb , unie l'acide de l'arsenic et formant une 
pierre empoisonne. 

Parmi les gypses ou sulfates de chaux on en a 
reconnu un quinianque d'eau de cristallisation et 
dont les qualits phvsiques diffrent du gypse com- 
mun. Tj'abb Poda l'avoit indiqu; M. Klaproth en 
a commenc l'analyse, et M. Vauquelin l'a ter- 
mine. 

de leurs auteurs et des Mmoires o ils les ont consignes, dans le 
Trait de Minralogie de M. Haiiy, Paris, 1800; 4 ^'o^- in-8" et un 
atlas; et dans les supplments joints par M. Lucas fds l'abrg (ju'il 
a donn de cet ouvrage : consultez aussi les diffrents volumes du 
Journal des Mines. 


l6o SCIENCES PHYSIQUES. 

La baryte unie Tacide carbonique est une autre 
pierre qui empoisonne; le docteur Withering l'a 
dcouverte dans le Lancasbire en Angleterre. 

Certains cristaux presque cubiques, assez durs , 
des environs de Lunebourg , ont t reconnus, par 
MM. Westrurab et Vauquelin , pour un compos 
de magnsie et d'acide boracique. La combinaison 
de la cbaux et de la silice avec le mme acide a t 
dcouverte en Norwge par M. Esmark , et analyse 
par M. Klaprotb. On a trouv au Groenland l'alu- 
mine combine Tacide fluorique; M. Abildgaard 
Fa fait connotre. 

Parmi les combinaisons mtalliques, le cuivre, 
uni l'acide arsenique, forme des mines trs ricbes 
en Angleterre. Il y en a, dans le pays de Nassau , 
d'uni l'acide pbospborique. 

M. Lelivre a fait connotre un manganse car- 
bonate , et a dcouvert l'le d'Elbe un oxyde de fer 
combin celui du manganse, la silice, et la 
chaux, et formant un minral que ce savant a 
nomm ynite. 

Le fer et l'acide du chrome constituent un 
autre minral rcemment dcouvert en France 
par M. Pontier, et qui fournit en abondance le 
chrome devenu ncessaire nos manufactures d'- 
maux et de couleurs. On a encore trouv des com- 
binaisons du fer avec le titane et avec les acides de 


MINRALOGIE. l6l 

larseriic et du phosphore. M. Fourcroy a fait l'a- 
nalyse de cette dernire. 

On a mis ensuite leur vritable place dans le 
cata!o[fue plusieurs minraux que Ton possdoit 
la vrit depuis long-temps, mais sur la composi- 
tion desquels on n'avoit point d'ides justes. La 
chimie a mme offert cet gard les rsultats les 
plus inattendus. iVinsi le corindon et la tlsie, qui 
comprend les rubis , les saphirs, et les topazes d'O- 
rient, ne se sont trouvs que des cristalHsations 
d'alumine presque pure; peine Tmeril en diffre- 
t-il, selon M. Tennant. La diaspore, dont on doit 
la connoissance M. Lelivre et l'analyse M. Vau- 
quelin, et la wavellite, dcouverte par le docteur 
Wavel en Devonshire, et analyse par M. Davy, 
sont des pierres trs diffrentes des prcdentes, et 
ne contiennent cependant que de l'alumine et de 
l'eau ; et, en gnral, l'eau a t reconnue dans cette 
priode pour un principe souvent trs influent de 
la composition minrale. Le spinelle, ou rubis oc- 
tadre, est seulement de l'alumine unie un peu 
de magnsie et colore par l'acide chrmique. L'- 
meraude, le bryl, se distinguent par la prsence 
de la glucine; les topazes de Saxe et du Brsil, par 
celle de l'acide fluor ique. L'antimoine a t re- 
connu pour un des principes de l'argent rouge. Le 
nickel s'est trouv tre le principe colorant de la 

BUFFON. COMPLiM. T. I. II 


l62 SCIENCES PHYSIQUES. 

prase; le chrome, celui de l'^neraude, de la dial- 
lage, et de la plupart des serpentines. 

MM. Kiaproth et Vauquelin sont les auteurs de 
la plupart de ces dcouvertes importantes '. 

Enfin l'on a dtermin les caractres de plusieurs 
minraux dont les proprits physiques ou la pr- 
sence de quelque lment particulier exi(^ent la s- 
paration, quoiqu'ils soient de la classe de ceux 
dont l'analyse chimique n'est point encore enti- 
rement satisfaisante. Nous n'en citerons qu'un pe- 
tit nombre: ieuclase, rapporte du Prou par 
Dombey, est une gemme analogue l'nieraude 
en couleur et en composition , mais qui se brise 
trop facilement pour pouvoir tre taille. La ga- 
dolinite se trouve dans certaines roches de Sude; 
c'est elle qui a fourni la terre nouvelle appele 
ytlria, etc. 

C'est par ces additions successives que le nombre 
des espces minrales , dont Gronstedt et Bergman 
ne comptoient gure qu'une centaine, a t port 
prs de cent soixante, sans parler des innombra- 
bles varits, des mlanges, et des espces encore 
incertaines : , et ici les varits sont trs souvent 

' Les diffrents Me'moires ;inalytiques de M. Vauquelin remplissent 
le Journal des Mines et les Annales de Chimie. Ceux de M. Kiaproth 
ont t recueillis en allemand; Berlin, 1807; 4 vol. in-8; et M. Tas- 
saert vient d'en commencer une traduction Franoise; Paris, 1807; 
in-8^ 


MIINRALOGIE. l63 

(l'une grande importance, et l'on est oblig de les 
numrer tontes dans le catalogue ; car c'est par 
elles que se dtermine l'usage des substances pier- 
reuses. La craie, la pierre btir, les marbres de 
toute sorte, l'albtre, les spatbs calcaires, par 
exemple, ne sont que des varits du carbonate 
calcaire : et combien d'emplois diffrents cha- 
cune de ces varits n'est -elle pas exclusivement 
propre! 

Il n'est pas moins ncessaire de connotre, de 
classer et de caractriser les divers mlanges. C'est 
d'aprs eux que telle argile n'est bonne qu' mar- 
ner; telle autre qu' faire des briques ou des po- 
teries communes, tandis qu'une sorte plus pure 
donne la plus belle porcelaine. Qui voudroit em- 
ployer indiffremment les varits de schistes s'ex- 
poseroit de terribles mcomptes. Il faut donc 
qu elles soient toutes bien dtermines dans les 
livres. 

Les varits de forme, de leur ct, ont un 
grand intrt scientifique : il y a quelque chose 
d'admirable dans cette prodigieuse multitude de 
combinaisons d'o rsultent toutes ces facettes dis- 
poses avec tant de symtrie. M. Hay a donc 
rendu un vrai service la philosophie naturelle, 
en tenant compte de toutes ces diffrences , et en 
les analysant d'aprs les lois de sa thorie. Il a 


1 1 . 


l6/\ SCIENCES PHYSIQUES. 

donn ainsi la minralogie nn caractre tout nou- 
veau qui la rapproche beaucoup cle l'exactitude des 
sciences mathmatiques. 

C'est ce que Ton admire sur-tout dans son grand 
trait sur cette science, magnifique monument des 
progrs faits dans ces dernires annes, et auxquels 
l'auteur a contribu plus que tout autre ' . 

L'ouvrage que M. Brongniart a rdig par ordre 
du gouvernement pour l'usage des lyces a donn 
de son ct une attention plus suivie aux varits 
non cristallines qui fixent les usages, et, sous ce 
rapport, il est aussi utile aux arts qu' l'instruction 
publique \ 

Gologie. 

Mais la formation et l'ordonnance de ce grand 
catalogue des minraux, et mme l'expos le plus 
complet des proprits de chacun d'eux, ne sont en- 
core ([u'une partie de leur histoire : il faut y ajouter 
la connoissance de leur position respective, et de 
leur distribution dans celles des couches du globe 
que nous pouvons percer. 

C'est l l'objet de la gologie positive et de la go- 
graphie physique. Celle-ci est une sorte de golo- 
gie particulire, base de la gologie gnrale. On y 

' Paris, 1800; 4 vol- i'^-8, t:t un atlas. 

^ Trait lmentaire de Minralogie; Paris, 1807; 2 vol. in-S*. 


GOLOGIE. l65 

examine fond la structure minrale d'un pays d- 
termin, et la nature des pierres ou des autres mi- 
nraux qui composent ses montagnes, ses collines 
et ses plaines, ainsi que leur position relative; 
c'est une science pour ainsi dire toute moderne. 
Pallas en a donn de beaux exemples pour la 
Russie', Saussure pour les Alpes', M. Deluc 
pour certaines rgions de la Hollande et de la 
Westphalie^. L'cole de Werner a fait cet gard 
les plus belles recherches en Saxe et dans plu- 
sieurs autres contres de l'Allemagne et des pays 
voisins"^. Les cantons des mines ont t, comme 
on devoit s'y attendre, examins avec encore plus 
de soin que les autres: Tintrt immdiat le deman- 
doit; et ceux de Saxe et de Hongrie, o l'art des 

' Dans ses observations sur la formation des montajijnes, Acadmie 
de Ptersbourn , 1777, et clans ses Voyages. 

' Voyages dans les Alpes; Neufchtel, 1779-96; 4^0!. in-4''. 

^ Lettres la reine d'Angleterre sur l'histoire de la terre et de 
l'homme ; La Haye, 1768 ; 6 vol. in-8". 

^ Les ouvrages gologiques particuliers sortis de l'cole de M. Wer- 
ner sont aussi nombreux qu'importants : leur numiation, et l'expos 
le plus complet qu'il y ait encore de leurs rsultats, se trouvent dans 
la Gognosie de lleuss; Leipsick, i8o5; 2 vol. in-8", en allemand. On 
distingue dans le nombre ceux de MM. de Buch, Sturl, Leonhard, 
Lazius, Noze, Voigt, Freisleben, Wrede, etc. Nous n'avons pas be- 
soin de citer le plus clbre des lves de Werner, l'illustre et coura- 
geux M. de Humboldt. Il est bon de consulter aussi les ouvrages jhis 
anciens de Charpentier, de Born, etc. 


l66 SCIENCES PHYSIQUES. 

mines est exerc depuis un temps injmmorial, 
ont eu les plus excellents bisto riens. 

I^a gographie physique del Fiance n'a pas t 
cultive dans ces derniers temps avec moins d'ar- 
deur que celle des pays trangers; les cours de 
Rouelle, ceux de Valmont de Bomare, de Dau- 
benton, et de M. Sage, ainsi que leurs ouvrages 
lmentaires, ont commenc rpandre dans notre 
nation le got de la minralogie, long-temps con- 
centr en Allemagne et en Sude. 

Des cabinets ont t forms dans nos principales 
villes, et des voyages minralogiques entrepris dans 
presque toutes nos provinces. Ds avant l'poque 
dontnous rendons compte, de GensanneetSoula vie 
avoient dcrit le Languedoc, Besson les Vosges: 
nos mines de fer, principale richesse de la France 
en ce genre, avoient t examines par Dietrich ' ; 
et Picot-la-Peyrouse avoit dcrit celles du comt de 
Foix^ ; Polassou , et plus rcemment M. Ramond, 
ont fait connotre en dtail les Pyrnes^. 

Le conseil des mines, tabli en lygS, lorsque 
l'interruption de tout rapport avec l'tranger fit 

' Description des gtes de minerai des forges et des salines des 
Pyrcne'es, par le B. de Dietrich; Paris, 1786; 4 vol. in-8. 

^ Trait sur les mines de fer et les forges du comt de Foix par de 
La Peyrouse; Toulouse, 1786; i vol. in-8. 

^ Essai sur la Minralogie des Pyrnes ; Paris , 1781. Observations 
faites dans les Pyrnes, par Ramond; Paris, 1789; i vol. in-8". 


GOLOGIE. 167 

sentir le besoin de tirer parti de notre territoire, 
a donn ces sortes de recherches une inpulsion 
toute nouvelle. Des ing^nieurs, envoys par ses 
ordres dans les divers dpartements , en ont tudi 
la minralogie; et les descriptions exactes d'un as- 
sez grand nombre, faites sur-tout par MM. Dolo- 
mieu, de Gensanne, Lefiebvre , Duhamel fils, 
Baillet du Belioy, Hron de Villetosse, Cordier, 
Rosire, Hricartde Thury, ont dj t recueillies 
dans le Journal des Mines'. Nos mines de houiie 
ont excit une vive attention, e^t MM. Duhamel 
pre, Lefebvre, Gillet-Laumont, de Gensanne, se 
sont occups avec succs de leur gisement, de 
leurs inflexions, des failles ou filons pierreux qui 
les interrompent, et de tous les dtails de leur ex- 
ploitation et de leur emploi. Les riches mines ([ue 
le sort des armes a fait tomber au pouvoir de la 
France dans les dpartements conquis ont t 
examines et dcrites avec soin, et ont enrichi la 
science en mme temps que lempire. Dans les an- 
ciennes provinces on a dcouvert ou dcrit diverses 
mines de mtaux utiles aux arts, depuis lemercuie 
et le cuivre jusqu'au chrome et au manganse, et 
de nombreuses carrires de pierres propres tous 

' Cette collection a commenc en vendmiaire an 3, et elle con- 
tinue avec succs. L'Allema^rne en a plusieurs d'analo{i;ues, telles que 
celles de M. de Moll, de M. de Hof, etc. 


l68 SCIENCES PHYSIQUES. 

les genres de constructions, depuis les marbres et 
les porphyres qui enrichissent nos palais , jusqu'aux 
briques insubmersibles dont en fabrique les fours 
des vaisseaux; et parmi toutes ces recherches il 
s est rencontr une foule de minraux qui, sans 
avoir encore d'utilit immdiate, appartiennent 
cependant au grand systme de notre gographie 
physique, et fournissent des matriaux prcieux 
aux recherches de la chimie. 

Ainsi fmeraude a t trouve prs de Limoges 
par M. Lelivre; la pinite, au Puy-de-Dme, par 
M. Cocq; l'antimoine natif et oxyd, Allemont, 
par M. Schreiber; furane oxyd, Smur, par 
M. Ghampeaux.) et Ghanteloup prs Limoges. 
L'une des plus intressantes de ces dcouvertes est 
celle d'une mine de fer chromat faite dans le d- 
partement du Var par M. Pontier, et dont nous 
avons parl il n'y a qu'un moment ^ 

Ces descriptions minralogiquesdes diverses con- 
tres, rapproches et compares, offrent plusieurs 
points de conformit, qui doivent, par leur confor- 
mit mme, tenir essentiellement la structure 
de la crote du globe. La srie de ces rsultats 
communs, qui se retrouvent -peu-prs les mmes 
par toute la terre, est ce qui constitue proprement 

' On trouvera ces Mmoires et,'plusieurs autres dans le Journal 
des Mines. 


GOLOGIE. 169 

la science de la gologie positive ou gnrale , la- 
quelle , assignant les lois de la position respective 
des divers minraux, est de la plus haute impor- 
tance pour guider dans leur recherche. 

Gomme l'ordinaire c'est lintrct qui a fourni 
les premiers traits du tableau ; on a d'abord tudi 
les montagnes riches en filons mtalliques, et on les 
a distingues de celles dont les couches horizontales 
sont le plus souvent pauvres en mtaux ; c'est l 
qu'on en toit venu vers le milieu du dix-huitime 
sicle : bientt on s'aperut que les roches filons 
tiennent toujours de prs aux roches plus compactes 
encore qui composent les chanes de montagnes les 
plus leves ; que les unes et les autres sont dpour- 
vues de ces dbris de corps organiss qui remplis- 
sent les couches ordinaires ; enfin que celles-ci, 
poses sur les flancs des premires, doivent avoir 
t formes aprs elles. 

De l cette distinction fondamentale , en golo- 
gie, des terrains primitifs que l'on suppose ant- 
rieurs l'onoanisation , et des terrains secondaires 
dposs sur les autres par les eaux, et fourmillant 
des dbris de leurs productions organi(|ues. 

Il parot que Lehman et Rouelle sont les premiers 
qui aient class nettement les terrains d'aprs ces 
ides '. 

' On peut consulter sur l'histoire tle la gologie, principalement 


I-yo SCIENCES PHYSIQUES. 

Mais il restoit encore beaucoup de dveloppe- 
ments leur donner : les terrains j)rimitifs sont, eux- 
mmes de plusieurs sortes, et probalDlement de plu- 
sieurs ges ; et ion peut encore moins mconnotre 
une longue succession parmi les secondaires. 

Le granit et les roches analogues forment le massif 
qui porte tous les autres terrains, et qui les perce 
pour s lever en aiguilles , en crtes ou en plateaux, 
dans la ligne moyenne des chanes les plus hautes : 
sur leurs flancs sont coucbs les gneiss , les schistes, 
et autres roches feuilletes , rceptacles ordinaires 
des filons mtalliques , que recouvrent leur tour 
ou parmi lesquels se mlent les divers marbres sa- 
lins. Les couches de toutes ces substances sont bri- 
ses, releves, dsordonnes de mille manires. 

Voil ce que M. Pallas a annonc pour les mon- 
tagnes de Russie ; ce que MM. de Saussure et Dolo- 
mieu ont confirm pour celles d'Europe ; ce ([ue 
M. Deluc a dvelopp. 

jCS Pyrnes paroissoient faire une exception 
la rgie ; mais M. Ramond a montr que cette ex- 
ception n'est qu'apparente , et tient seulement ce 
que les schistes et les calcaires, du ct de l'Espagne, 
sont plus levs que la crte granitique mitoyenne' . 

dans le dix-huitime sicle, diffrents articles du Dictionnaire de Go- 
j^raphie physique de l'Encyclope'die mthodique, de M. Desmarets. 
' Voyage au Mont-Perdu; Paris, 1801; i vol. in-8". 


GOLOGIE. 171 

M. Weriier et ses lves ont donn de bien plus 
fjrands dtails touchant la superposition de ces ter- 
rains primitifs; mais peut-tre ont-ils trop multipli 
les classes, pour que leurs observations soient ap- 
plicables dans leur entier d'autres pays qu' ceux 
qu'ils ont observs. M. Werner a donn aussi dans 
sa Thorie des fdons un recueil intressant d'obser- 
vations sur la marche de ces fissures sinoulires, 
et a cherch dterminer d'une manire prcise 
l'ge des mtaux , par la manire dont les filons se 
coupent; car si, comme il le parot, les filous ne 
sont que des fentes remplies aprs coup , ceux 
qui traversent les autres doivent leur tre post- 


rieurs '. 


Les terrains secondaires sont moins faciles ob- 
server que les primitifs : plus gnralement hori- 
zontaux , il est plus rare d'en trouver des coupes 
verticales un peu considrables , et leurs divers ar- 
rangements n ont pas , beaucoup prs , autant 
d'uniformit. On remarque cependant aussi dans 
ce qu'on en connoit un certain ordre de superpo- 
sition. Les calcaires durs, remplis de cornes dam- 
mon , les schistes , et les charbons de terre marqus 
d empreintes de fougres ou de palmiers ; les craies 
pleines de silex mouls en oursins ou de blemnites 

' Nouvelle Thorie de la forniation des filons, etc., traduite de 
l'allemand, par M. Dauhuisson; Paris, 1802. 


1-72 SCIENCES PHYSIQUES. 

spathiques, les calcaires grossiers, composs de co- 
quilles plus semblables celles de nos mers, se suc- 
cdent suivant de certaines lois. Des marnes, des 
sables , des gypses , les recouvrent et l, et rec- 
lent ple-mle des coquilles roules et des os de 
quadrupdes, ou des empreintes de poissons. 

Ces immenses dpts , sillonns par les fleuves et 
par les rivires, interrompus par des tranes de 
laves ou d autres produits volcaniques , complts 
ou bords par des terrains d alluvion , couverts en 
beaucoup d'endroits d'une abondance de cailloux 
rouls, portant et l des dbris vidents de ter- 
rains plus anciens , marques infaillibles de .grandes 
rvolutions, constituent la partie la plus consid- 
rable de nos continents. 

Une foule de dtails attirent dans ce grand en- 
semble les regards et les rflexions de l'observa- 
teur. 

D'normes blocs de pierres primitives, telles que 
des granits, sont parssur les terrains secondaires, 
comme s'ils y eussent t lancs, et semblent indi- 
quer de grandes ruptions. M. Deluc a beaucoup 
appuy sur ce fait: M. de Bucb a observ rcem- 
ment que les blocs du nord de l'Allemagne ressem- 
blent aux roches de la Sude et de la Laponie, et 
paroissent venir de cette rgion. 

Des amas de cailloux rouls occupent l'issue des 


GEOLOGIE. 17J 

grandes valles , et pai oissent annoncer de grandes 
dbcles. M. de Saussure a pris soin d'en citer plu- 
sieurs exemples. 

Quelquefois des couches de ces cailloux lis en 
poudingues sont releves ; preuve de bouleverse- 
ments postrieurs quelques unes de ces dbcles. 
On en voit des exemples jusqu'en Sibrie : M. Pa- 
trin en a dcrit; M. de Humboldt en a trouv en 
abondance dans la vaste plaine qu arrose le fleuve 
des Amazones. 

En gnral les terrains secondaires que l'on est 
oblig de supposer forms tranquillement et par 
voie de dpt ou de prcipitation n'ont pas tous 
conserv leur position originaire : on en voit d'in- 
clins, de redresss, de dchirs, de bouleverss. 
M. Deluc a aussi le mrite d'avoir bien montr tous 
ces dsordres ' . 

Les volcans sont une cause encore active de chan- 
gements en certains points de la surface du globe; 
il toit intressant d'tudier leur manire d'agir, la 
nature et les caractres de leurs produits, le degr 
de chaleur avec lequel ces produits sortent du cra- 
tre, de chercher mme conjecturer la profon- 

' Les lettres de M. Deluc M. de La Metherie, recueillies dans le 
Journal de Physique, anne'es 1789, 1790, 1791 , et les Lettres golo- 
giques du mme auteur M. Blumenbach; Paris, 1798; i vol. in-S", 
contiennent l'expos de ses ides particulires sur la thorie de la 


terre. 


I';4 SCIENCES PHYSIQUES. 

cleur du foyer d'o ils manent , les causes qui peu- 
vent y occasioner et y nourrir l'inflanimation , et 
celles qui entretiennent la fusion des laves. 

Dolomieu ^ et Spallanzani sont ceux qui ont mis 
dans ces derniers temps le plus de suite ce genre 
de recherches; ils ont recueiU l'un et l'autre, et d- 
crit avec beaucoup de soin , les produits du Vsuve 
et de l'Etna. M. de Humbodt, en revenant de gra- 
vir les pics les plus levs et les volcans plus terribles 
encore qui hrissent la Gordillire des Andes , a eu 
l'avantage de voir de prs la dernire ruption du 
Vsuve. Le volcan de l'le de Bourbon a fourni des 
observations prcieuses MM. Huber et Bory-Saint- 
Vincent. 

L'un des faits les plus remarquables qui parois- 
sent avoir t constats c'est que le feu des volcans 
n'a pas , beaucoup prs , le haut degr de chaleur 
qu'on lui attribuoit. Dolomieu s'en est assur , en 
examinant l'action de la lave sur les divers objets 
qu'elle enveloppa en i ygS , dans un village au pied, 
du Vsuve; il a expliqu par-l comment elle a pu 
entraner sans les fondre divers cristaux trs fusi- 
bles don telle est souvent remplie. Cependant la lave 

' Voyage aux les de Lipari , 1783 ; Voyages aux les Ponces, et 
Catalogue raisonn des produits de l'Etna, 1788; et sur-tout ses der- 
niers Mmoires dans les Journaux de Physique et des Mines. Ajoutez 
ces ouvrages les Mmoires de M. Fleuriau de Bellevue, ceux de 
M. Daubuisson, et l'Essai de M. de Montlosier sur les volcans de 
l'Auvergne. 


GOLOGIE. 175 

est trs fluide; elle s'insinue jusque dans les plus 
petits interstices des corps : on a de l'le de Bourbon 
des troncs de palmiers dont toutes les fentes en sont 
remplies (c*est une des remarques de M. Huber). 
Lorsqu'elle coule elle bouillonne et rpand au loin 
des vapeurs paisses: ne s'enflammeroit-elle C|u'au 
contact de l'atmosphre, et y laisseroit-clle chap- 
per quelque substance qui entretenoit la fusion ce 
degr modr de chaleur, comme Font souponn 
Rirwan et Dolomieu? 

La quantit de ces laves est norme, MM. Deluc 
ont cherch faire voir que toute la masse des mon- 
tagnes volcaniques est forme des produits mmes 
de leurs ruptions ; et le nombre des volcans a t 
autrefois bien plus considrable qu'aujourd'hui. 
G'estcequ'ona reconnu, dsquonaeu surles laves 
modernes des notions suffisantes pour pouvoir les 
comparer avec les anciennes. 

M. Desmarets est un des premiers qui se soient 
occups dece genre de recherches; il a fait connotre 
sur-tout les volcans teints cle l'Auvergne; il est re- 
mont leurs cratres ; il a suivi les tranes de 
leurs laves; il les a vues se fendre en piliers basal- 
tiques; et c'est d'aprs ses observations que l'on a 
attribu long-temps tous les basaltes, pierres assez 
semblables certaines laves, une origine volca- 
nique. 

M. Faujas a fait des travaux semblables sur les 


176 SCIENCES PHYSIQUES. 

volcans teints du Vivarais ' ; Fortis , sur ceux du 
Vicentin% etc. 

11 parot cependant que les terrains qui ont de 
la ressemblance avec les laves n'ont pas tous la 
mraeorigine.Telles senties roches iionimesii'aAes; 
elles occupent de grandes tendues dans certaines 
contres de rAllemagnc; elles y sont bien horizon- 
tales, n'y tiennent aucune lvation que l'on paisse 
regarder comme un cratre, reposent souvent sur 
des houilles trs combustibles, qu'elles n'ont point 
altres : elles ne sont donc point volcaniques. 
M. Werner a bien dmontr ces faits; et une mul- 
titude de terrains ont t dpouills, par suite de 
ses observations, de l'origine qu'on leur attribuoit. 
Tout au plus resteroit-il l'opinion de Hutton et de 
M. James Hall , qu'ils ont t fondus en place, lors 
d'un chauffement gnral et violent prouv par 
le globe. 

La ressemblance de la pierre ne sufft donc plus 
pour faire croire un volcan teint ; il faut encore 
des traces d'ruption : mais lorsque ces traces sont 
videntes on ne peut refuser de s'y rendre. Aussi 
des lves distingus de M. Werner, MM. de Buch 

' Recherches sur les volcans teints du Vivarais et du Velay ; Paris , 
1778; 1 vol. in-folio. Mine'ralogie des volcans; Paris, 1 vol. in-8''. 

^ Mmoires pour servir l'histoire naturelle, et principalement 
l'oryctographie de l'Italie; Paris, 1802, 1 vol. in-8. 


GOLOGIE. I-y-y 

et Daubiiisson , ont-ils reconnu la nature volca- 
nique des pics de l'Auvergne. 

C'est en examinant ainsi [es diverses contres du 
globe que Ton trouve que les volcans ont t autre- 
fois infiniment plus nombreux qu'aujourd'hui : il 
y en a sur toute la longueur de l'Italie; et les sept 
montagnes de Rome sont les dbris d'un cratre, 
selon M. Breislak \ Les bords du Rhin en sont h- 
risss; on en voit en Hongrie, en Transylvanie > et 
jusque dans le fond de l'Ecosse. 

L'observation des volcans teints a mme donn 
des lumires sur la nature des volcans en gnral. 
Ainsi Dolomieu, en tudiant ceux de l'Auvergne, 
a cru s'apercevoir que leur foyer de voit tre sous un 
immense plateau de granit, que les produits de leurs 
ruptions couvrent maintenant. C'est ainsi qu'on 
expliqueroit ces pierres inconnues ailleurs, que tant 
de laves contiennent. Il n'est cependant pas enti- 
rement prouv qu'il n'ait pas pu en cristalliser quel- 
ques unes pendant que la lave toit encore liquide. 

Au reste , quel qu'ait pu tre le nombre des an- 
ciens volcans, ce ne sont pas eux qui ont boulevers 
les autres couches. Il parot bien prouv, d'aprs 
les remarques de MM. Deluc , qu'ils n'ont pu exercer 
qu'une influence locale , en perant ces couches , et 
en les recouvrant de leurs produits. 

' Voyages clans la Campanie ; Paris, 1801 ; 9. vol. in-8. 

BUFFON. COMPLM. T. I. 12 


lyS SCIENCES PHYSIQUES. 

La haute antiquit de quelques uns est dmon- 
tre par les couches marines qui se sont formes 
dessus ou qui alternent avec leurs laves. 

Mais comment le feu des volcans peut-Il tre en- 
tretenu ces profondeurs inaccessibles? Pourquoi 
presque tous les volcans brlants sont-ils peu de 
distance de la mer? L'eau sale est-elle ncessaire 
ces fermentations intrieures? Est-ce d'elle que 
viennent les produits salins qui s'accumulent sur 
les bords des cratres , et dont on trouve encore 
quelques uns dans les volcans teints , comme 
M. Vauquelin Ta remarqu en Auvergne? 

Voil des questions qui pourront long-temps en- 
core occuper les physiciens. 

Les eaux courantes sont une autre cause de chan- 
gement moins violente, mais aujourd'hui plus g- 
nrale que les volcans. Elles entranent les pierres , 
les sables , et les terres des lieux levs , et vont les 
dposer dans les lieux bas , quand elles perdent leur 
rapidit. De l les alluvions des bords des rivires , 
et sur-tout de leur embouchure; c'est ainsi que le 
Delta de l'Egypte s'est form et s'accrot encore. I^a 
basse Lombardie, une partie de la Hollande, del 
Zlande, n'ont point d'autre origine. Les terres 
ainsi formes sont les plus fertiles du monde : mais 
les inondations qui les crent les dvastent aussi 
de temps en temps ; et si on les enceint trop tt par 


GEOLOGIE. 1-79 

des digues , on les expose rester trop au-dessous 
du niveau du fleuve : c'est le cas de la Hollande qui, 
en beaucoup d'endroits, ne se dessche qu' force 
demachines. L'intrtepus pressant exi^jeoit donc 
qu'on tudit cette branche de la gologie, pour 
trouver -la-fois les moyens de profiter de ces terres 
nouvelles et ceux d'en viter les inconvnients. 

Les philosophes Font tudie par une autre rai- 
son : ils ont cru y trouver le plus siir indice de 
l'poque o nos continents ont subi leur dernire 
rvolution. En effet ces alluvions augmentent 
assez rapidement; et comme dans l'origine ils 
dvoient aller pins vite encore, leur tendue ac- 
tuelle semble s'accorder avec, tous les monuments 
de l'histoire, pour faire regarder cette rvolution 
comme assez rcente. MM. Deluc et Dolomieu 
sont encore ceux qui nous paroissent avoir le mieux 
dvelopp cet ordre de faits. 

Mais ce que les tudes gologiques ont offert de 
plus piquant c'est, sans contredit, ce qui con- 
cerne ces innombrables restes de corps organiss 
dont fourmillent les terrains secondaires, et dont 
ils semblent mme entirement composs en quel- 
ques endroits. 

Depuis long-temps on avoit remarqu que les 
productions de la mer couvrent ainsi la terre 
ferme de leurs amas jusqu' des hauteurs infini- 


II. 


l8o SCIENCES PHYSIQUES. 

nient suprieures celles qu'atteindroient aujour- 
d'hui les plus terribles inondations. 

Un examen plus attentif avoit fait connotre qne 
les productions qui couvrent chaque contre ne 
sont presque jamais celles des mers voisines, et 
mme qu'un grand nombre d'entre elles n'ont pu 
encore tre retrouves dans aucune mer. La mme 
observation s'appliquoit aux dbris de vgtaux et 
aux ossements d'animaux terrestres. 

Un si grand aiguillon pour la curiosit a pro- 
duit son effet. Les fossiles, les ptrifications, ont 
t recueillis de toute part; et leurs descriptions 
commencent former une grande srie toute par- 
ticulire, qui ajoute, beaucoup d'espces celles 
des tres connus pour vivants. M. de Lamarck est, 
dans l'poque actuelle, celui qui s'est occup des 
coquilles fossiles avec le plus de suite et de fruit : 
il en a fait connotre plusieurs centaines d'es- 
pces nouvelles, seulement dans les environs de 
Paris ' . 

Les poissons fossiles des environs de Vrone ont 
t dcrits et gravs avec magnificence par les soins 
de M. de Gazola \ 

' Dans les diffrents volumes des Annales du Musum d'histoire 
naturelle. 

^ Ittiologia Veronese, in-fol. Il n'en a encore paru qu'une foible 
partie, quoique toutes les planches soient prtes. 


GOLOGIE. 18 r 

Les vgtaux fossiles ont t moins tudis. Il y 
en a dans des couches rcentes d'assez semblables 
ceux d'aujourd'hui. M. Faujas en a dcrit plu- 
sieurs; mais les houilles et les schistes en reclent 
d'inconnus. M. le comte de Sternberg a donn 
rcemment un essai leur sujet*; on commence 
aussi les lecueillir et les graver en Angleterre et 
en Allemagne. On peut citer dans ce dernier pays 
l'ouvrage de M. Schlotheim. 

Parmi ces tonnants monuments des rvolu- 
tions du globe, il n'y en avoit point qui dussent 
faire esprer des renseignements plus lumineux 
que les dbris des quadrupdes, parcequ'il toit 
plus ais de s'assurer de leurs espces, et des res- 
semblances ou des diffrences qu'elles peuvent 
avoir avec celles qui subsistent aujourd'hui; mais 
comme on trouve leurs os presque toujours pars, 
et le plus souvent mutils, il falloit imaginer une 
mthode de reconnotre chaque os, chaque por- 
tion d'os, et de les rapporter leurs espces. Nous 
verrons ailleurs comment M. Guvier y est parvenu. 
Il a examin les os en question d'aprs cette m- 
thode, et il a recr ainsi plusieurs grandes es- 
pces de quadrupdes dont il ne reste plus aucun 
individu vivant la surface du globe. Les pl- 

' C'est aussi dans les Annales du Musum que MM. Faujas et de 
Sternbeig ont publi leurs Mmoires. 


l82 SCIENCES PHYSIQUES. 

trires des environs de Paris lui en ont seules 
fourni plus de dix qui forment mme des genres 
nouveaux. Des terrains plus rcents ont des os de 
(genres connus, mais d espces qui ne le sont point. 
Ce n'est (jue dans les alluvions et autres terrains 
qui se forment encore journellement que Ton 
trouve les os de. nos espces actuelles'. 

Presque toujours les os inconnus sont recou- 
verts par des couches pleines de coquilles de mer. 
C'est donc quelque inondation marine qui en a 
ananti les espces ; mais l'influence de cette rvo- 
lution, cause de sa nature mme, ne s'est peut- 
tre pas exerce sur tous les animaux marins. 

Il est cependant indubitable que les couches les 
plus profondes, et par consquent les plus an- 
ciennes parmi les secondaires, fourmillent de co- 
quilles et d'autres productions qu'il a t jusqu' 
prsent impossible de retrouver dans aucun des 
parages de l'Ocan ; et comme les espces sembla- 
]>les celles qu'on pche aujourd'hui n'existent que 
dans les couches superficielles, on est autoris 
croire quil y en a eu une certaine succession dans 
les formes des tres vivants. 

Les houilles ou charbons de terre paroissent 

Les Mmoires de M. Cuvier sur la rinte'gration des espces per- 
dues de quadrupdes ne sont encore que dans les Annales du Mu-^ 
sum d'histoire naturelle. 


GOLOGIE. l83 

aussi tre d'anciens produits de la vie : ce sont pro- 
bablement des restes de forets de ces temps reculs 
que la nature semble avoir mis en rserve pour les 
fjes prsents. Plus utiles qu'aucun autre fossile, 
elles dvoient naturellement attirer de bonne heure 
Fattention. Leur profondeur et la nature des cou- 
ches pierreuses qui les renferment annoncent leur 
antiquit; et les espces toutes trangres de plantes 
qu'elles reclent s'accordent avec les fossiles ani- 
maux, pour prouver les variations que l'organisa- 
tion a subies sur la terre. 

Il n'est pas jusqu' l'ambre jaune qui ne recle 
des insectes inconnus, et qui ne se trouve quel- 
quefois dans des fentes de bois fossiles qui ne le 
sont pas moins. 

A la vue d'un spectacle si imposant, si terrible 
mme, que celui de ces dbris de la vie formant 
presque tout le sol sur lequel portent nos pas, il 
est bien difficile de retenir son iniagination, et de 
ne point hasarder quelques conjectures sur les 
causes qui ont pu amener de si grands effets. 

Aussi, depuis plus d'un sicle, la gologie a-t-elle 
t si fertile en systmes de ce genre que bien des 
gens croient qu'ils la constituent essentiellement, 
et la regardent comme une science purement hy- 
pothtique. Ce que nous en avons dit jusqu' pr- 
sent montre qu'elle a une partie tout aussi |)Osi- 


l84 SCIENCES PHYSIQUES. 

tive qu'aucune autre science cFbservatio]! ; mais 
nous croyons avoir montr en mme temps que 
cette partie positive n'est point encore assez com- 
plte, qu'elle n'a point encore assez recueilli de 
faits pour fournir une base suffisante aux explica- 
tions. La gologie explicative, dans Ftat actuel des 
sciences , est encore un problme indtermin dont 
aucune solution ne l'emportera sur les autres, tant 
qu'il n'y aura pas un plus grand nombre de condi- 
tions fixes. Les systmes ont eu cependant le m- 
rite d'exciter la recherche des faits, et nous devons, 
cet gard, de la reconnoissance leurs auteurs. 
On connot depuis long-temps ceux de Wood- 
vvards, de Whiston , de Burnet, de Leibnitz, de 
Scheuchzer : conus avant qu'on etit aucune notion 
dtaille del structure du globe, ils ne pouvoient 
soutenir un examen srieux. Le premier systme 
de Buffon les clipsa tous parla manire loquente 
dont il fut prsent : il excita un enthousiasme g- 
nral, et produisit en quelque sorte des observa- 
teurs dans chaque coin de la terre. On lui fut donc 
rellement redevable des observations mmes qui le 
dtruisirent. Ledeuximedu mmeauteur, prsent 
avec plus d'art encore dans ses Epoques de la nature, 
vint trop tard pour avoir mme un succs momen- 
tan. Le vritable esprit d'observation, la recherche 
des fait positifs, animoient tous les naturalistes; et 


GOLOGIE. l85 

Ton peut dire que ds-lors ceux qui ont propos leurs 
ides sur ces grands sujets sont plutt des gnies 
spculatifs, de hardis contemplateurs, que des ob- 
servateurs philosophes. 

Les consquences les plus incontestables des faits 
auroient dj de quoi effrayer les esprits habitus 
la marche rigoureuse, ou si Ton veut timide, que 
les sciences suivent aujourd'hui. La diminution 
primitive des eaux , leurs retours rpts, les varia- 
tions des produits qu'elles ont dposs, et qui for- 
ment maintenant nos couches ; celles des tres 
organiss, dont les dpouilles remplissent une par- 
tie de ces couches ; la premire origine de ces mmes 
tres : comment rsoudre de pareils problmes avec 
les forces que nous connoissons maintenant la 
nature? Nos ruptions volcaniques, nos atterrisse- 
ments, nos courants, sont des agents bien foibles 
pour de si grands effets : aussi n'est-il rien de si vio- 
lent qu'on n'ait imagin. Selon les uns, des comtes 
ont choqu la terre, ou Font consume, ou Font 
couverte des vapeurs de leur queue; d'autres ont 
suppos que la terre est sortie du soleil, ou en verre 
liquide, ou en vapeur; on a plac dans son int- 
rieur des abymes qui se seroient affaisss successi- 
vement, ou l'on en a fait sortir des manations qui 
s'en chappoient avec violence : on est all jusqu' 
croire que sa masse a pu se former de la runion 


l86 SCIENCES PHYSIQUES. 

cies iVagmenls d'autres plantes. Quelque talent, 
quelque force d'esprit qu'il ait fallu pour imaginer 
ces systmes, et pour les faire cadrer avec les faits, 
nous ne pouvons les placer dans ce tableau des pro- 
grs des sciences : ils tendent plutt en contrarier 
la vritable marcbe, en laissant croire que l'on peut 
se dispenser de continuer les observations dans 
une matire si importante, et cependant peine 
effleure ^ 

Histoire naturelle des corps vivants. 

L'histoire naturelle des corps vivants offre en- 
core des problmes bien autrement compliqus que 
celle des minraux, quoique les objets en soient 
continuellement sous nos yeux , et que l'esprit n'ait 
aucune conjecture former sur leur tat prc- 
dent. 

Dans les minraux il n'existe qu'une donne de 
forme; celle de la molcule primitive, d'o tout le 
reste se laisse dduire. Dans les corps vivants il 

' L'expos historique le plus complet qui ait paru en franois, des 
systmes divers imagins par les gologistes, se trouve dans la Thorie 
de la terre, de M. de La Mtherie ; Paris , 1 797 , 5 vol. in-8 ; ouvrage 
qui contient aussi le recueil le plus mthodique des faits dont la 
Gologie se composoit l'poque o il a t publi. Il faut y joindre 
ceux de MM. de Marschall, Bertrand, Lamarck, Andr de Gy, Faujas, 
de Saint-Fonds, et autres qui ont paru depuis cette poque. 


CORPS VIVA^TS. 187 

faut recevoir comme des donnes indispensables 
la forme gnrale de l'ensemble et les moindres d- 
tails des formes des parties : rien n'en explique l'o- 
rigine, et la gnration est encore un mystre sur 
lequel tous les efforts humains n'ont rien obtenu 
de plausible. 

Les minraux n'offrent qu'une composition con- 
stante et homogne dans chaque espce, et des 
masses qui restent en repos tant qu'elles ne sont 
point altres dans Tordre de leurs lments. Dans 
les corps vivants, chaque partie a sa composition 
propre et distincte; aucune de leurs molcules ne 
reste en place; toutes entrent et sortent successi- 
vement : la vie est un tourbillon continuel, dont la 
direction, toute complique qu'elle est, demeure 
constante, ainsi que l'espce des molcules qui y 
sont entranes, mais non les molcules individuel- 
les elles-mmes; au contraire la matire actuelle du 
corps vivant n'y sera bientt plus, et cependant elle 
est dpositaire de la force qui contraindra la matire 
future marcher dans le mme sens qu'elle. Ainsi 
la forme de ces corps leur est plus essentielle que 
leur matire, puisque celle-ci change sans cesse, 
tandis que fautre se conserve, et que d'ailleurs ce 
sont les formes qui constituent les diffrences des 
espces, et non les combinaisons de matires, qui 
sont presque les mmes dans toutes. 


IbO SCIENCES PHYSIQUES. 

En un mot la forme, dont l'influence ctoit nulle 
dans Fhistoire de l'atmosphre et des eaux, qui 
n'a voit qu'une importance accessoire en minra- 
logie, devient, dans l'tude des corps vivants, la 
considration dominante, et y donne l'anatomie 
un rle tout aussi important que celui de la chimie ; 
et ces deux sciences deviennent les instruments n- 
cessaires et simultans de toutes les recherches dont 
il nous reste parler. 

Histoire gnrale des fonctions et de la structure 

des corps vivants. 

Le premier point qui nous frappe dans l'tude 
de la vie c'est cette force des corps or.o^aniss pour 
attirer dans leur tourhillon des substances tran- 
gres, pour les y retenir pendant quelque temps 
aprs se les tre assimiles, pour distribuer enfin 
ces substances devenues les leurs dans toutes leurs 
parties, selon les fonctions qui doivent s'y exercer. 

Ce pouvoir prsente trois objets d'tude. Il faut 
voir quelles matires ces tres attirent , et ce qu'ils en 
rejettent. Le rsidu formera leur matire propre : 
c'est la partie chimique du problme. 

Il faut dcrire ensuite les voies que ces matires 
traversent depuis leur entre jusqu' leur sortie : 
c'est la partie anatomique. 


( 


PHYSIOLOGIE. I(Sc) 

Il faut examiner enfin par quelles forces ces ma- 
tires sont attires , retenues , diriges , et expulses : 
on peut nommer cette reclierclie la partie dynami- 
jue, ou pYo\)rement pliysiologiciue. 

La partie chimique na t rsolue que clans 
cette priode; mais elle la t -peu-prs complte- 
ment. 

TjCs vgtaux, essentiellement composs de car- 
bone, d'hydropne, et d'oxygne, ainsi que nous 
avons vu que la dcouvert Lavoisier, n'ont besoin 
que d'eau et d'acide carbonique pour se nourrir : 
les terreaux et fumiers leur sont plus ou moins 
utiles, mais non pas ncessaires. Les expriences de 
MM. Sennebier ', Thodore de Saussure % et GreiP, 
le mettent hors de doute. Ils ont lev des plantes 
dans du sable, avec de leau pure et l'air atmo- 
sphrique; et M. Crell a fait porter graine aux 
siennes. 

Les plantes dcomposent donc l'eau et l'acide 
carbonique, pour mettre le carbone et l'hydrogne 
plus ou moins nu, et former par leurs diverses 
proportions tous leurs principes immdiats. C'est 
ce qui arrive en effet par l'intermde de la lumire , 
qui leur enlve leur oxygne surabondant, d'aprs 

' Physiologie vgtale, par M. Sennebier; Genve, an 8, 5 volum. 
in-8. 

"' Ouvrage dj cit sur la vgtation. ^ Mmoire manuscrit. 


190 SCIENCES PHYSIQUES. 

les expriences de Priestley et cFlngenbouz '. Sans 
la lumire elles restent aqueuses et blanches. Voil 
pourquoi elles exhalent de l'oxygne pendant le 
jour; mais pendant la nuit elles en absorbent, 
ainsi que M. Thodore de Saussure la fait voir : il 
parot que c'est pour rduire en acide carbonique 
le carbone qu'elles ont pomp en nature, et qui ne 
peut contribuer leur nutrition qu'aprs avoir subi 
cette mtamorphose. 

M. de Grell% et en France M. Braconnot ', vont 
plus loin encore dans le pouvoir qu'ils attribuent 
aux plantes; ils assurent qu'ils en ont fait crotre 
sans leur fournir la moindre parcelle d'acide car- 
bonique. Elles composeroient donc le carbone de 
toutes pices; ce qui seroit une des dcouvertes les 
plus importantes que l'on ptit ajouter la thorie 
chimique : mais on est loin de trouver encore les 
expriences de ces chimistes concluantes. 

Le reste des matriaux des plantes, les terres, les 
alcalis, etc., leur est apport avec la sve. M, Tho- 
dore de Saussure l'a montr en dtail pour chacun 
d'eux. Il a fait voir aussi, par beaucoup de belles 
expriences, qu'elles absorbent les substances qui 
ne leur conviennent pas , lorsque celles-ci sont dis- 

' Expriences sur les vgtaux; Paris, 1787 et 1789, 3 vol. in-8". 
' Mmoire manuscrit. 
* Annales de Chimie. 


PHYSIOLOGIE. 191 

soutes dans leau qui les nourrit, mais qu'elles les 
rejettent avec les parties qui tombent. 

r.a marche gnrale de la vgtation consiste donc 
reproduire des sulDstances combustibles; et elle 
en accumule en effet par-tout o ni les animaux ni 
le feu ne viennent les consommer. De l ces couches 
immenses de terreau qui se forment dans les les 
dsertes et dans les forts non exploites. 

L'animalisation suit une marche oppose; elle 
br!e les substances susceptibles d tre brles. Le 
caractre commun des principes immdiats des 
animaux est une surabondance d'azote. Ils se nour- 
rissent tous de vgtaux, ou d'animaux qui s'en 
toient nourris. Le compos vgtal ^st donc la 
base du leur ; mais l'hydrogne et le carbone leur 
sont en partie enlevs par la respiration, au moyen 
de l'oxygne qui agit sur leur sang : leur azote, de 
quelque part qu'ils l'aient reu, leur reste; il doit 
donc prdominer la longue. Cette marche a t 
bien dveloppe par M. Halle'. 

Ainsi la vgtation et fanimalisation sont des 
oprations inverses : dans l'une il se dfait de leau 
et de l'acide carbonique; dans l'autre il s'en refait. 
C'est ainsi que la proportion de ces deux composs 
est maintenue dans l'atmosphre et la surface du 
globe. 

' Annales de Chimie, t. XI, p. i58. 


192 SCIENCES PHYSIQUES. 

La respiration animale est donc une combustion : 
aussi produit-elle de la chaleur, quand elle est assez 
abondante et assez vive. 

Sa thorie, prise ainsi en gnral, est le rsultat 
des vues successives de MayoAv, de Willis, de Craw- 
fort, et de Lavoisier '. 

Sa ncessit, mme dans les dernires classes des 
animaux , se dmontre par les expriences multi- 
plies de Spallanzani % de M. Vauquelin^, et de 
plusieurs autres physiciens. 

Elle ne s'exeice pas dans le poumon seulement : 
dans tous les points du corps o des vaisseaux san- 
guins sont en contact avec l'air, le sang respire plus 
ou moins, c'est--dire qu'il produit de Feau et de 
l'acide carbonique. Les dernires expriences de 
Spallanzani et de M. Sennebier le prouvent, et nous 
verrons ailleurs qu'elles donnent ainsi la clef d'une 
foule de phnomnes. Il n'est pas jusqu'au canal 
intestinal o M. Erman ^ vient de montrer que cer- 

' Voyez les ouvrages cits l'article des Gaz , le Trait de la respi- 
ration de Mayow, le Trait de aniina hrutorum de Willis, celui de la 
Chaleur de Crawford; et le Mmoire de Lavoisier sur la respiration , 
Acadmie des Sciences, anne 1777, p. i85, rimpr. dans sa collec- 
tion posthume. 

^ Mmoires sur la respiration, et rapports de l'air avec les tres 
organiss, par Spallanzani, traduit par Sennebier; Genve, i8o3-i8o7, 
4 vol. in-8. 

^ Annales de Chimie, t. XII, p. 273. 

'^ Mmoire manuscrit adress l'Institut. 


PHYSIOLOGIE. 193 

tains poissons exercent aussi une sorte de respira- 
tion. 

Le reste des matriaux lmentaires des animaux 
vient de leurs aliments. 

Quant cette rpartition des matriaux lmen- 
taires des corps vivants dans leurs diverses parties, 
selon certaines proportions, pour former leurs prin- 
cipes immdiats tels qu'ils doivent se trouver dans 
chaque organe pour que ceux-ci puissent remplir 
leurs fonctions, c'est ce que Ton nomme scrtions. 

On ne s'est fait encore de leur mcanisme que des 
ides trs obscures : les uns supposent pour chaque 
scrtion une sorte de crible; les autres, quelque 
tissu qui attire par voie d'affinit : il en est qui , avec 
plus de raison, y font cooprer tout l'appareil des 
forces vitales. Ce que l'on peut dire de gnral c'est 
que la scrtion tient la forme primitive de chaque 
organe, et par consquent celle du corps. Chaque 
organe a pour sa part, comme le corps entier, le 
pouvoir d'attirer et de rejeter les substances qui 
sont sa porte, comme il convient sa nature. On 
peut donc faire, pour chaque organe, ce que l'on 
fait pour le corps entier. On peut examiner , par 
exemple, ce qui entre dans le foie, ce qui en sort, 
et ce qui y reste: mais il est sensible qn'il faudroit 
ici connotre avec rigueur, non seulement la com- 
position gnrale des principes animaux , mais ia 


BUFFON. CO.\IPLE>f. T. 1. 


194 SCIENCES PHYSIQUES. 

proportion particulire de chaque princij)e spar; 
et nous avonsvu plus haut que, dans ces diffrences 
minutieuses, la chimie nous abandonne. 

Voil pourcj uoi la thorie des scrtions partieHes 
se rduit encore des gnralits un peu vagues, 
mme dans sa partie purement chimique. Au reste 
il s'en fait dans les deux rgnes : les sucs propres ([ui 
occupent des cellules particulires le long des bran- 
ches et des tiges des vgtaux, ceux qui abreuvent 
le tissu des fruits, peuvent tre comj)ars aux di- 
verses humeurs locales des animaux; mais on n'en 
connot pas si bien l'usage. 

La partie anatomique du problme gnral de la 
vie est rsolue depuis long-temps pour les animaux , 
au moins pour ceux d'entre eux qui nous intres- 
sent le plus. Les voies que les substances y parcou- 
rent sont connues; les premires, ou celles de la 
digestion, depuis bien des sicles; les secondes, ou 
celles de l'absorption, depuis Pecquet, Rudbeck, et 
Ruysch; les troisimes, ou celles de la circulation, 
depuis Harvey. Les travaux des anatomistes anglois 
et italiens sur le systme lymphatique, ports la 
plus grande perfection dans le bel ouvrage de 
M. Mascagni ' , qui appartient encore notre priode 
actuelle, ont achev tout ce qui restoit dire cet 

' l^dsorum lymphaticoriuii corj)oris snnnani Uhtoria et Icoiiogm- 
T)/i<V(( ; Sienne, '789, i vol. iii-fol. 


PHYSIOLOGIE. 195 

jjard. Les routes du chyle et du sang sont mainte- 
nant videntes; Fil en suit tous les dtours., et ren- 
contre par-tout des valvules ou d autres indices qui 
lui en marquent la direction : il aperoit aussi com- 
ment ces routes, si compliques dans Fliomme, se 
simplifient par degrs dans les animaux infrieurs, 
et finissent par se rduire une spongiosit uni- 
forme. Les recherches de M. Cuvier ' ont achev 
d'assigner chaque animal sa place dans la grande 
chelle des complications de structure. 

Il n'en est pas entirement ainsi des vgtaux ; 
leur structure anatomique laisse quelque incerti- 
tude sur les routes de la nutrition, prcisment 
cause de sa simplicit. 

On sait aujourd'hui par les recherches d'Ingen- 
houz, de MM. Sennehier, Decandolle, que la fonc- 
tion essentielle des plantes, le dgagement de l'oxy- 
gne, se fait dans toutes leurs parties vertes, et 
principalement dans leur cime. 

Des recherches plus anciennes, et sur-tout celles 
de Bonnet, avoient montr qu'indpendamment de 
fabsoption des racines il s'en fait aussi une par la 
cime, et particulirement dans les arbres par la face 
infrieure des feuilles, dont la quantit dpend de 
l'humidit de l'air \ 

' Dans ses Leons d'Anatone compare. 
^ Dans son Trait des usages des feuilles. 


igC) SCIENCES PHYSIQUES. 

Il se fait dj une prparation lors de cette pre- 
mire entre; car les sves des diverses plantes 
sont des liquides assez compliqus et assez diff- 
rents entre eux , comme M. Vauquelin ' s'en est as- 
sur. M. Thodore de Saussure a vu , de son ct, 
que la plante n'admet point les parties les plus 
[grossires que contient Feaii dans laquelle on la 
plonge ^. 

On sait, par des expriences assez anciennes 
aussi, multiplies et constates par Duhamel, que 
raccroissement du tronc et de la racine dans les ar- 
bres et les plantes vivaces ordinaires se fait par des 
couches de fdires li^^neuses, qui se dveloppent et 
s'interposent l'extrieur entre le vieux bois et l'- 
corce. lparot, d'aprs les observations dcM.Link^, 
qu'il s'en dveloppe galement autour de la moelle, 
du moins jusqu' ce que celle-ci ait entirement dis- 
paru par la compression des couches extrieures. 

M. Desfontaines ^ a fait cette dcouverte, Tune 
des plus belles et des |)lus fcondes dont notre p- 
riode ait enrichi la physiologie vgtale, que, dans 

' Voyez son Mmoire cit plus haut, sur l'anayse de la sve. 

* Dans ses Recherches chimiques sur la vgtation; Paris, i8o4, 
1 vol. in-8". 

^ lments de l'Anatoniie et de la Physiologie vgtales, en alle- 
mand; Golt., 1807, in-8. 

^ Mmoires de l'Institut, Sciences mathmatiques et physiques, t. , 
P 478- 


PHYSIOLOGIE. 19-7 

les arbres et plantes nionocotyldones, le dvelop- 
pement des nouvelles fibres ligneuses se fait par 
une interposition gnrale qui a lieu sur-tout vers 
le centre. Nous verrons ailleurs comment ce fait, 
ainsi gnralis, est devenu Tune des bases les plus 
solides de la division mthodique des plantes. 

On sait ({ue si on lie un tronc ou qu'on enlve un 
anneau de son corce, il grossit au-dessus de la li- 
gature, et non au-dessous; ce qui montre que l'ac- 
croissenient en grosseur se fait par des sucs qui des- 
cendent par Tcorce et entre l'corce et le bois. Une 
branche ainsi prpare fleurit plus tt et porte de 
plus beaux fruits, parceque les sucs y sont retenus : 
c'est une observation de Lancrit, devenue fort utile 
en agriculture. 

Il n'en est pas moins certain que la sve monte 
avec une grande force, sur-tout au printemps; et 
des expriences rcentes de feu Coulomb ', confir- 
mes par d'autres de M. Gotta '"- et de M. Link, ont 
montr que c'est principalement vers l'axe de l'ar- 
bre qu'elle monte, entranant beaucoup d'air avec 
elle. 

Il semble donc qu'elle doit produire, en mon- 

' Journal de Physique, t. XLIX, p. 392. 

^ Observations sur les mouvements et les Conclions de la sve d^ns 
lei vgtaux, et sur-tout dans les vgtaux ligneux, en allemand, 
Weiuxar, 1806, in-4"- 


198 SCIENCES PHYSIQUES. 

tant ainsi vers Taxe, Taccroissenient en iong^ueiir, 
tendre les feuilles, et, aprs y avoir subi Faction de 
Tair et de la lumire, redescendre sous Tcorce pour 
grossirletroncen y dveloppant les nouvelles fibres. 

Mais, quand on enlve un morceau d'corce, le 
bois mis nu paroit faire suinter un liquide qu'on 
a nomm cambium, et que Ton croit donner le nou- 
veau bois. Il V auroit donc aussi une marche des 
sucs dans le sens horizontal en rayonnant; et en 
effet les rayons mdullaires, ou ces suites de cel- 
lules qui vont entre les fibres, du centre vers la cir- 
confrence, semblent indiquer cette route. 

D'un autre ct on ne voit point qu'aucune 
partie de l'arbre soit ncessaire au maintien du 
reste : il y a des troncs don t les trois quarts du pour- 
tour et tout l'intrieur sont enlevs, et qui n'en pro- 
duisent pas moins chaque anne des fleurs et des 
fruits. On peut couper transversalement des por- 
tions de la largeur d'un tronc diffrentes hauteurs , 
de manire qu'aucun vaisseau ne reste entier, et 
l'on n'arrte pas pour cela la vgtation : c'est une 
exprience trs concluante de Duhamel, rpte 
encore rcenriment par M. Gotta. 

Les recherches intressantes de M. Mirbel ^ sur 

' Traite d'Anatomie et de Physiologie vgtales; Paris, 2 vol. in-S", 
an 10; et plusieurs Mmoires dont les extraits sont imprims dans 
les Annales du Musum d'histoire naturelle. Comparez ces ouvrages 


PHYSIOLOGIE. 199 

l'anatomie des vgtaux claircissent une partie de 
ces faits; il a trouv tout ce que l'on uoiunie ;a/s- 
5e/Lr dans les plantes perc de tious latraux : toutes 
les parties du vgtal peuvent donc se communiquer 
librement leurs sucs. Ainsi , quoique la direction 
des vaisseaux de chaque partie ouvre ces sucs une 
marche plus facile dans un certain sens, quoique 
les vaisseaux soient plus abondants vers Taxe o se 
fait la plus forte ascension, quoiqu'ils soient plus 
nombreux et plus ouverts dans les parties qui se 
dveloppent plus vite, comme les fleurs, il est clair 
aussi que les sucs peuvent se dtourner plus ou 
moins quand ils sont arrts par quelque obstacle; 
ou plutt, parler rigoureusement, il n'y a pas de 
vaisseaux dans le sens ordinaire de ce mot, c'est-- 
dire parfaitement clos, et qui necomu)uni(|ueroient 
que par des anastomoses: aussi ne sont-ils point di- 
viss en branches et en rameaux , mais rassembls 
en faisceaux parallles. 

Les vgtaux , mme les plus parfaits , ressemble- 
roient do ne, jusqu' un certain point, aux animaux 
zoophytes. 

de M. Michel ceux de MM. Link et Cotta, que nous venons de citer; 
celui de M. Treviranus, intitule De la Structure Jes vgtaux; Gott. , 
1806, in-8"; et celui de M. Rudnlphi sur l'Anatomie des plantes; 
Berlin, 1807, in-8 ; tous deux en allemand; voyez enfin l'Exposition 
et Dfense de la Thorie de l'orfianisation v^^e'lale , de M. Mirbel , en 
Franois et en allemand; La Haye, 1808, i vol. ii.-S". 


200 SCIENCES PHYSIQUES. 

Il y en a qui leur ressemblent plus exactement 
encore, en ce qu'ils n'ont pas mme ces apparences 
de vaisseaux traces dans leur cellulosit ; ce sont 
les al[|ues et certains cliampijjnons. MM. Mirbel et 
Decandolle ont bien fait connotre cette extrme 
simplicit de leur structure. 

Gomme il y a une recherche chimique particu- 
lire faire sur les scrtions de chaque or^^ane, on 
peut faire aussi des recherches anatomiques sur les 
inflexions particulires qu'y prennent les vaisseaux , 
ou les autres lments gnraux du tissu organi- 
que; en un mot sur la structure propre de ces or- 
ganes. 

Cette anatomie spciale des organes laissoit plus 
faire dans les deux rgnes que l'anatomie gn- 
rale, et a fourni, dans la priode actuelle, des d- 
couvertes plus nombreuses. 

Le plus grand nombre appartient aux animaux. 
L'homme lui-mme en a offert, quoique l'on dt 
peu s'y attendre aprs trois sicles de recherches 
continues sur son anatomie. 

M. Smmering ^ a eu le bonheur de trouver dans 
le centre de la rtine de l'il une tache jaune, un 
pli saillant et un point transparent qui avoient 
chapp ses prdcesseurs. On en ignore l'usage; 

' Voyez ses excellentes figures de l'organe de la vue; Francfort, 
in-folio. 


PHYSIOLOGIE. 20I 

mais on sait dj que les seuls quadrumanes parmi 
les animaux partagent avec Tliomme cette singu- 
larit. 

M. Procbaska' et M. Reil'' ont russi, par des 
dissections dlicates et des macrations appropries, 
bien dmontrer la structure des nerfs et l'homo- 
gnit du systme mdullaire dans le corps entier, 
et rendre trs vraisemblable la nature scrtoire 
de toutes ses parties. 

Le cerveau, qui avoit t examin tant de fois, 
a montr encore, peu d'annes avant la priode 
actuelle, des particularits nouvelles M. Mala- 
carne^ et Vicq-d'Azir^. Celui-ci en a donn une 
description plus complte qu'aucun de ses prd- 
cesseurs, orne de plancbes magnifiques; mais la 
mthode des coupes, laquelle il s'en est tenu, ne 
pouvoit lui donner autant de lumires que celle des 
dveloppements. 

M. Gall' a port trs loin cette dernire. En rap- 
pelant plusieurs observations parses dans des au- 

' Opra minora; Vienne, 1800, 2 vol in-8. 

' Exercitatio anatomica de structura nervorum ; Halle, 179G, 
I cahier in-folio. 

^ Encephalotomia nuova universale ; Torino , 1680, in-S". 

^ Voyez le {jraiid Traite d'Anatomie que la mort l'a empch d'a- 
chever, et dont la partie termine ne concerne que le cerveau et le 
cervelet de l'homme. 

* Mmoire manuscrit prsent l'Institut. 


202 SCIENCES PHYSIQUES. 

teurs anciens, et en y ajoutant les siennes, il a vu 
les fibres de la moelle alon^e se croiser avant de 
former les minences pyramidales, il les a suivies 
au travers du pont, des couches, et des corps can- 
nels, jusque dans la vote des hmisphres; il a 
montr que leurs foisceaux [;rossissent chacun de 
ces passages , et cjue la partie mdullaire dans la- 
quelle ils se terminent donhle l'enveloppe corti- 
cale du cerveau , se repliant comme elle et semblant 
suivre tous ses contours. Il a distingu les fibres 
qui sortent de cette substance mdullaire pour don- 
ner naissance aux commissures, que cet anato- 
miste appelle ijerfs convergents. Plusieurs des nerfs 
que Ton regarde comme sortant immdiatement 
du cerveau ont t suivis par lui jusque dans la 
)noelle alonge, et il lui parot vraisemblable qu'ils 
en sortent tous. Le cerveau proprement dit, ainsi 
que le cervelet, ne communiqueroient donc avec 
Je reste du systme que par leurs jambes; mais leurs 
deux moitis communiquent entre elles par divers 
faisceaux transverses, tels que le pont de Varole 
pour le cervelet, le corps calleux, la vote, et la 
commissure antrieure pour le cerveau. M. Gall 
pense que chaque paire de nerfs a aussi une com- 
munication transversale entre ses deux portions, 
et il en montre dans plusieurs. 

On a aujourd'hui sur les diverses d('.;j'^datious 


PHYSIOLOGIE. 2o3 

du systme nerveux dans le rgne animal, et sur 
leur correspondance avec les divers degrs d'intel- 
ligence, des notions aussi compltes que pour le 
systme sanguin. MM. Monro', Camper^, Vicq- 
d'Azir^, Smmering''^, et Guvier^, y ont successi- 
vement travaill : ce dernier en a fait un tableau 
gnral. 

M. Guvier, en dissquant deux lphants, est 
parvenu rendre plus sensible la nature veineuse 
du corps caverneux de la verge; ce qui ajoute quel- 
que lumire la thorie de Trection. 

Ces grands animaux lui ont bien fait connotre 
aussi les organes qui versent Thumeur synoviale 
dans les articulations, sur la nature desquels on 
n etoit point d'accord. 

M. Ilome^ a dcouvert un petit lobe de la glande 
prostate, qui avoit chapp avant lui tous les ana- 
tomistes. 

Ou s'toit beaucoup occup du labyrinthe os- 

' Dans son Trait du systme nerveux, en anglois; Ediiiib., 1783, 
I vol in- fol. 

* Dans plusieurs observations parses dans ses ouvrages. 
^ Dans les Mmoires de l'Acadmie des Sciences, 1786. 

* Dans sou Trait de Basi encephali; Gott., 1778, in-4". Voyez, 
aussi une dissertation de M. Ebel , intitule Observt, nevrolog. ex 
anat. compar.; Francfort-sur-l'Oder, in-8. 

* Dans ses Leons d'Anatomie compare, t. II. 
^ Transactions philosophiques. 


2o4 SCIENCES PHYSIQUES. 

seux ce roreille; mais on avoit nglig le laby- 
rinthe membraneux qui le remplit. M. Scarpa' et 
Gomparetti ^ ont rappel l'attention sur cette partie 
essentielle; c'est galement l'anatomie compare 
qui les y a conduits. 

Les nerfs des viscres a voient t admirable- 
ment dcrits en i -y 83 par M. Walther , de Berlin^. 
M. Scarpa, de Pavie, a fait, en 1794^ ^^^ travail 
de la mme patience sur ceux de la poitrine, et en 
particulier sur ceux du cur, qu'il a suivis jusque 
dans la substance de toutes les parties de cet or- 
gane^. 

Biciiat a donn Fanatomie un grand intrt, 
par l'opposition de structure et de forme qu'il a d- 
veloppe entre les organes de la vie animale, c'est- 

' Anatomic disquisitlones de auditu et olfactu; Paris, i 78g, i vol. 
in-folio. 

^ Observationes anatomic de aure interna; Pad. , 1789, i volume 

^ Tabule nervorum thoracis et abdominis; Berlin, 1788, i volume 
in-folio. 

^ Tabule nevrologic ; Pavie, 1794^ format d'atlas. 

N. B. Les planches de ces ouvrajjes nvrologiques et de plusieurs 
autres , tels que ceux des lves de Ilaller, de MM. Neubauer, Bhmer, 
Schmidt, Fischer, Andersch, etc., sont rassembles avec beaucoup de 
soin dans la grande collection des planches anatomiques de M. Loder; 
Weimar, 1794? 2 vol. in-fol., le meilleur recueil de ce genre qui 
existe. La plupart des bonnes dissertations nvrologiques ont aussi t 
recueillies dans les Scriptores nevroloqici minores de Ludwig; Leipz., 
1793 et 1794, 4 vol. in-4". 


PHYSIOLOGIE. 2o5 

-clire du sentiment et du mouvement, et ceux de 
la vie purement voftative '. I^es premiers seuls 
sont symtriques. Cette diffrence s'tend mme 
jusqu'aux nerfs dont il semble qu'il y ait deux sys- 
tmes, M. Reil^ a aussi j)rsent, d'une manire 
in{]fnieuse, les diffrences de forme de ces deux 
systmes, et la nature de leur union, qui, dans le- 
tat ordinaire , les fait parotre entirement spars , 
et, dans les passions ou les maladies, tablit une 
influence plus ou moins funeste de l'un sur l'autre. 

L'attention particulire donne par Bichat au 
tissu et aux fonctions des diverses membranes, et 
l'analogie qu'il a tablie entre celles de parties trs 
loignes, ont jet aussi des lumires nouvelles sur 
l'anatomie, principalement dans ses rapports avec 
la mdecine^. 

M. Ghaussier a rendu un service important 
renseignement de toute cette science, en cbercbant 
lui donner une nomenclature mtbodique, prise 
de la position et des attacbes des parties^. Lappli- 

' Mmoires de la Socit mdicale d'mulation, t. I. 

'' Archives physiologiques. 

^ Trait des meaibranes ; Paris, au 8, i vol. in-8". 

^ Exposition sommaire des muscles; Dijon, 1789, i vol. in-8. 
MM. Dnmril et Dumas ont aussi publi les Essais de Nomenclature 
anatomifjue. Celle de M. Dumril est sur-tout remarquable par les 
terminaisons caractristiques qu'il donne aux noms de chaque yenre 
(1 organes. 


106 SCIENCES PHYSIQUES. 

ration qu'il vient don faire au cerveau est appuye 
d'une bonne description de ce viscre '. 

tly a aussi plusieurs observations intressantes 
sur les dtails de l'anatoniie vgtale^. 

Les petites ouvertures de l'corce, dcouvertes 
])ar Saussure le pre, ont t examines dans toutes 
les familles par M. Decandolle : on les observe aux 
parties vertes dans les plantes qui ne vivent point 
sous l'eau; celles des cryptogames qui n'ont point 
de vaisseaux manquent aussi de pores corticaux; 
les plantes grasses en ont moins que les autres; les 
feuilles des arbres les ont sur-tout en-dessous. Ces 
pores s'ouvrent et se ferment dans des circonstances 
dtermines, et paroissent jouer un grand rle dans 
l'conomie vgtale; il est probable qu'ils servent 
alternativement exbaler et absorber. 


' Exposition sommaire de la Structure et des diffrentes parties de 
l'encphale; Paris, 1808, 1 vol. in-8''. Les ouvrages les plus rcents 
o l'anatomie humaine soit expose dans tout son ensemble sont celui 
de M. Smmering, en allemand et en latin, remarquable par son l- 
gance, son rudition, et l'tendue de ses vues physiologiques; celui 
de M. Boyer, eu franois , o toutes les parties sont dcrites avec 
beaucoup de dtails et d'exactitude ; et l'Anatomie gnrale et des- 
criptive de Bichat, ouvrage crit un peu la hte, mais plein d'ides 
originales. 

' Voyez sur toutes ces questions les ouvrages cits plus haut de 
MM. Mirbel, Link, Treviranus, Rudolphi; voyez aussi les Principes 
>de Botanique placs en tte de la nouvelle dition de la Flore fran- 
joise par M. de Decandolle. 


PHYSIOLOGIE. 20- 


Les tubes qu'on observe dans presque toutes les 
plantes, forms d'un fil spiral et ressemblant eu 
cela aux tracbes qui servent la respiration des 
insectes, avoient aussi reu ce nom de traches, et 
on leur a long-temps attribu l'emploi de porter 
l'air dans l'intrieur du vgtal. 11 est prouv au- 
jourd'hui, par les expriences de Reicbel et par les 
observations de Link, de Rudolpbi, et de plusieurs 
autres botanistes, qu'ils conduisent la sve, en la 
prenant et la rendant au tissu cellulaire qui les en- 
toure, et qui la transmet comme eux, mais plus 
lentement. 

M. Mirbel a distingu des traches parfaitement 
en spirale, les fausses traches qui n'ont que des 
fentes transversales non continues et les tubes sim- 
plement poreux : mais en mme temps il a fait voir 
que ces diffrents vaisseaux ont les mmes fonc- 
tions, et que souvent un seul et mme tube a ces 
diverses structures en diffrentes parties de sa lon- 
gueur; il parot mme qu'ils se changent les uns 
dans les autres. 

Beaucoup de plantes produisent des sucs colors 
ou autrement caractriss appels sucs propres , que 
quelques botanistes ont regards comme des ana- 
logues du sang, et par consquent comme les vri- 
lables fluides nourriciers, considrant seulement, 
la sve comme l'analogue du chyle non encore pr- 


2o8 SCIENCES PHYSIQUES. 

par : on supposoit que les vaisseaux qui les con- 
tiennent s'tendent rgulirement d'une extrmit 
du v[>tal l'autre, et on leur attribucit dans ces 
vaisseaux une marche descendante. 

MM. Treviranus et Link ont trouv que ces sucs 
rsident dans de simples cellules; et ils ont con- 
firm par-l l'opinion contraire la prcdente, 
qui en fait des liqueurs particulires produites par 
scrtion, et par consquent extraites du suc nour- 
ricier , mais ne les constituant pas. Ces cellules ne 
sont mme pas toujours remplies ni visibles tous 
les ges de certaines plantes. 

La moelle, ou cette cellulosit lche qu'on ob- 
serve dans Taxe de beaucoup de plantes, avoit t 
compare la moelle des os ou celle de 1 pine. 
Linnaeus lui faisoit jouer un grand rle dans le d- 
veloppement du vgtal. On sait aujourd'hui, par 
les recherches de Medicus, et plus rcemment par 
celles de M. Mirbel, que c'est un shnple tissu cel- 
lulaire dilat et formant ce que ce dernier botaniste 
nomme des lacunes, ordinairement remplies d'air. 
M. du Petit-Thouars l'a considre comme le r- 
servoir de la nourriture des bourgeons'; mais il 

' Dans une suite de Mmoires qui vont bientt parotre, et o l'au- 
teur tablit un nouveau systme sur la vfftation. Son iJe'e principale 
consiste regarder les fibres ligneuses de chaque couche comme les 
racines des bourgeons : selon lui, mesure que le bourgeon se dve- 


PHYSIOLOGIE. 209 

pense aussi qu'aprs leruptioa des feuilles elle n'a 
plus de fonction remplir. 

La structure de la fleur a encore t l'objet des 
recherches de M. Mirbel : il a montr comment 
les vaisseaux passent du pdoncule dans les diff- 
rentes enveloppes et jusqu'au placenta, c'est--dire 
aux attaches des graines. 

M. Turpin ' a cru reconnotre la voie par la- 
quelle la fcondation des graines s'excute. C'est 
un petit canal qui descend du pistil et pntre jus- 
qu' la graine; il le nomme micropyle, Nissole avoit 
anciennement avanc cette opinion ; mais on l'a- 
voit entirement oublie. 

L'anatomie particulire de la graine a t faite 
avec beaucoup de soin , et presque en mme temps, 
par feu Gaertner ^ et par M. de Jussieu-^; ils ont 
sur-tout appel l'attention sur un corps que le pre- 
mier nomme albumen , et le second prisperme, et 
qui se trouve dans beaucoup de graines indpen- 

loppe, ses racines descendent et enveloppent le tronc d'une nouvelle 
couche de bois. 

' Annales du Musum d'histoire naturelle. 

^ Voyez la Carpologie de Gaerlner, ouvra{ife minemment classique, 
2 vol. in-4, que le fils de ce grand observateur continue avec zle. 

' Dans son Gnera plantarum; Paris, 1789, i vol. in-8. Depuis 
la rdaction de ce travail, M. Richard a publi, sur la structure du 
fruit, un ouvrage o il y a des vues intressantes; Analyse du Fi-uit , 
Paris, 1808, I voJ. in-12. Nous en rendrons compte dans la seconde 
partie de cette histoire. 

l;UFI-0\. COMPI.KM. T. I. l4 


2IO SCIENCES PHYSIQUES. 

damment des enveloppes ordinaires et des parties 
connues du germe. Sa nature varie beaucoup; c'est 
lui, par exemple, qui est farineux dans les crales, 
corn dans les rubiaces, et sur-tout dans le caf, 
charnu dans les ombeliifres , etc. : mais on n'a 
sur son usage que des ides incertaines. 

Gaertner distinguoit encore une petite partie qu'il 
nomnioit vltellus, mais qui n'est, selon M. Gorrea, 
qu'un appendice dilat de la radicule. 

Il nous reste traiter de la partie dynamique du 
grand problme de la vie, ou des forces qui pro- 
duisent les mouvements nombreux dont nous 
avons dit qu'elle se compose. G'est, en effet, s'en 
faire une ide fausse que de la considrer comme 
un simple lien qui retiendroit ensemble les l- 
ments du corps vivant, tandis qu'elle est, au con- 
traire, un ressort qui les meut et les transporte 
sans cesse : ces lments ne conservent pas un in- 
stant les mmes rapports et les mmes connexions, 
ou, en d'autres termes, le corps vivant ne garde 
pas un instant le mme tat ni la mme composi- 
tion; plus sa vie est active, plus ses changes et ses 
mtamorphoses sont continuels; et le moment in- 
divisible de repos absolu, que l'on appelle la mort 
complte, n'est que le prcurseur des mouvements 
nouveaux de la putrfaction. 

G'est ici que commence Temploi raisonnable du 


PHYSIOLOGIE. 211 

terme de forces vitales : pour peu que Ion tudie en 
effet les corps vivants, on ne tarde point s'aper- 
cevoir que leurs mouvements ne sont pas tous pro- 
duits par des chocs ou des tiraillements mcani- 
ques, et qu'il faut qu'il y ait en eux une source 
constante productrice de force et de mouvement. 

L'exemple le plus vident est celui des mouve- 
ments volontaires des animaux : chaque ordre, 
chaque caprice de leur volont, produit l'instant 
dans leurs muscles une contraction que le calcul 
prouve tre infiniment suprieure tous les agents 
mcaniques imaginables. 

Lachimiemodernenousmontre, la vrit, beau- 
coup d'exemples de mouvements spontans trs vio- 
lents dans les dgagements de chaleur ou de fluides 
lastiques qui rsultent du jeu des affinits; mais 
tous les efforts des physiologistes n'ont point encore 
russi faire de cetordre de phnomnes une appli- 
cation positive aux contractions de la fibre. Si , 
comme on est presque oblig de le penser, l'entre 
ou le dpart de quelque agent loccasione, il faut 
que cet agent soit non seulement impondrable, 
mais encore entirement insaisissable pour nos in- 
struments et imperceptible pour nos sens. L'espoir 
que pouvoient donner cet gard les expriences 
galvaniques s'est vanoui , depuis qu'on n'a vu dans 
l'lectricit qu'un agent d'irritation extrieur. 


4 


2 12 SCIErs^CES PHYSIQUES. 

On peut donc lgitimement considrer Firrita- 
bilit musculaire comme un fait jusqu' prsent 
inexplicable, ou qui ne se laisse rduire encore 
ni l'impulsion ordinaire ni mme Faitraction 
molculaire, si ce n'est d'une manire vague et g- 
nrale. 

On peut donc aussi adopter ce fait comme prin- 
cipe, et remployer en cette qualit pour l'explica- 
tion des effets de dtail qui en drivent. 

C'est ce que l'on a fait; et Ton n'a point tard 
reconnotre que cette irritabilit de la fibre produit 
non seulement les mouvements extrieurs et volon- 
taires , mais qu'elle est encore le principe de tous 
les mouvements intrieurs qui appartiennent la 
vie vgtative et sur lesquels la volont n'a point 
d'empire , des contractions des intestins , de celles 
du cur et des artres , vritables agents de tout le 
tourbillon vital; elle s'tend mme visiblement 
une foule de vaisseaux et d'organes , o l'on ne peut 
apercevoir de fibres cliarnues proprement dites : la 
matrice en est un exemple trs frappant; et les 
artres, les vaisseaux lymphatiques ., les vaisseaux 
scrtoires , des exemples trs probables. 

Il est cependant rest long-temps des doutes et 
des dissentiments sur la nature de ces contractions 
intrieures. Une cole clbre vouloit y faire inter- 
venir cette autre facult animale que l'on appelle 


PHYSIOLOGIE. 2l3 

la sensibilit, et persistoit dfendre ce que Stahl 
nommoit le pouvoir de Came sur les mouvements 
communment pris pour involontaires. 

On ose croire que ces oppositions peuvent tre 
concilies par Tunion inime de la substance ner- 
veuse avec la fibre et les autres lments organi- 
ques contractiles, et par leur action rciproque, 
prsentes avec tant de vraisemblance par les phy- 
siologistes de lecole cossaise, mais qui ne sont 
gure sorties de la classe des hypothses que par 
les observations de la priode actuelle. 

Ce n'est point par elle seule que la fibre se con- 
tracte, mais par Tinfluence des filets nerveux qui 
s'y unissent toujours. Le changement qui produit 
la contraction ne peut avoir lieu sans le concours 
des deux substances; et il faut encore qu'il soit oc- 
casion chaque fois par une cause extrieure,^ par 
un stimulant. 

La volont est un de ces stimulants qui a ce ca- 
ractre particulier que son conducteur est le nerf, 
et que c'est du cerveau qu'elle vient, du moins 
dans les animaux d'ordre suprieur : mais elle ex- 
cite l'irritabilit la manire des agents extrieurs, 
et sans la constituer; car, dans les paralytiques par 
apoplexie, l'irritabilit se conserve, quoique la vo- 
lont n'ait plus d'empire'. 

' M. INysteti l'a montr encore rcceinni^nt par des expriences. 


2l4 SCIENCES PHYSIQUES. 

Ainsi lit ritabilit dpend bien en partie du nerf, 
sans dpendre pour ceia de la sensibilit : cette 
dernire proprit, plus admirable et plus occulte 
encore, s'il est possible, que l'irritabilit, ne fait ' 
qu'une petite partie des fonctions du systme ner- 
veux; et c'est par un abus de mots qu'on en tend 
la dnomination aux fonctions de ce systme qui 
ne sont point accompagnes de perception. 

L'uniformit de structure et la nature scrtoire 
de toutes les parties mdullaires ou nerveuses , pr- 
sumes en quelque sorte par M. Platner', qui en 
faisoit un emploi ingnieux pour dfendre le sys- 
tme de Stabl, et maintenant, ce qu'il semble, 
directement prouves par les observations anatomi- 
ques de MM. Prochaska et Reil^, acbvent de faire 
concevoir le jeu des forces du corps vivant, sans 
obliger d'attribuer, comme Stabl, lame raison- 
nable les mouvements involontaires. Il n'y a qu' 
se reprsenter que toutes ces parties produisent 
l'agent nerveux, qu'elles en sont les seuls conduc- 
teurs; c'est--dire qu'il ne peut tre transmis que 
par elles seules, et qu'il est altr ou consomm 
dans ses divers emplois. Alors tout parot simple : 
une portion de muscle conserve quelque temps son 

' Nouvelle Anthropologie l'usage des mdecins et des philoso- 
phes, en allemand; Leipsick, 1790, in-S". 

Voyez les ouvrages anatomiques cite's plus haut. 


PHYSIOLOGIE 21 5 

iiritabilit, cause de la portion tie nerf qu'on 
arrache toujours avec elle. La sensibilit et l'irrita- 
bilit s'puisent rciproquement par trop d'exer- 
cice, parcequ'elles consomment ou altrent le mme 
ajjent. Tous les mouvements intrieurs de diges- 
tion , de scrtion, d'excrtion, participent cet 
puisement, ou peuvent l'amener. Toute excitation 
locale sur les nerfs amne plus de sang, en augmen- 
tant l'irritabilit des artres, et l'afflux du sang 
augmente la sensibilit locale, en augmentant la 
production de l'agent nerveux. De l les plaisirs des 
titillations , les douleurs des inflammations. I^es s- 
crtions particulires augmentent de mme et par 
les mmes causes; etlmiagination exerce (toujours 
par le moyen des nerfs) sur les fibres intrieures 
artrielles ou autres , et par elles sur les scrtions, 
une action analogue celle de la volont sur les 
muscles du mouvement volontaire. L'excitation 
locale, porte quelquefois son comble dans les 
blessures ou dans certaines maladies, et semblant 
attirer violemment son foyer toutes les forces de 
la vie, puise le corps entier : de l ces prtendus 
efforts de l'ame pour repousser une attaque funeste. 
Gomme chaque sens extrieur est exclusivement 
dispos pour se laisser pntrer seulement par les 
substances qu'il doit percevoir, de mme chaque 
organe intrieur, scrtoire ou autre , est aussi plus 


2l6 SCIENCES PHYSIQUES. 

excitable par tel agent que par tel autre : de l ce 
qu'on a voulu appeler sensibilit ou vie propre des 
organes y et Tinfluence des spcifiques qui, intro- 
duits dans la circulation gnrale, n'affectent ce- 
pendant que certaines parties. Enfin si l'agent 
nerveux ne peut devenir sensible pour nous c'est 
^ue toute sensation exige qu'il soit altr d'une ma- 
nire ou d'une autre, et qu'il ne peut pas s'altrer 
lui-mme. 

Telle est l'ide sommaire que Ton peut , ce 
qu'il nous semble, se faire aujourd'hui du jeu mu- 
tuel et gnral des forces vitales dans les animaux ; 
mais il seroit difficile d'assigner avec prcision ce 
que l'on doit chaque physiologiste en particu- 
lier dans ces claircissements de la plus difficile de 
toutes les sciences. 

Reconnoissant le vide des hypothses tires d'une 
mcanique et d'unechimie imparfaites, qui avoient 
rgn pendant le dix-septime sicle, Stahl se jeta 
dans une extrmit oppose , en exagrant les ides 
de Van-Helmont, et en attribuant, non plus un 
principe spcial nomm arclie ou ame vgtative ^ 
mais l'me raisonnable, toutes les actions vitales, 
mme celles dont elle s'aperoit le moins. 

Son ingnieux rival, Frdric Hofman , com- 
nfiena , -peu-prs vers le mme temps, donner la 
premire indication de la route intermdiaire que 


PHYSIOLOGIE. 217 

Ton suit aujourd'hui, en cherchant distinguer les 
facults propres de chaque lment organique. 

L'immortel Haller procda plus rigoureusement 
l'analyse de ces facults; mais, trop occup de 
cette irritabilit de la fibre, dont il dtermina le 
premier les vrais caractres, il n'accorda point assez 
l'influence nerveuse, sur laquelle ses sentiments 
approchrent peut-tre moins du vrai que ceux 
d'Hofman. 

Il eut beaucoup d'antagonistes, dont les uns se 
bornoient combattre ses expriences , et les autres 
prtendirent tablir des systmes nouveaux. En 
France sur-tout , les ides de Stahl , adoptes par 
Sauvages, modifies par Bordeu , par La Case, 
furent reproduites par Barthez ' sous une forme et 
avec des termes nouveaux qui les rapprochoient 
davantage de celles de Van-Helmont : mais, outre 
l'espce de contradiction et l'obscurit mtaphy- 
sique o devoit ncessairement entraner une pr- 
tendue sensibilit locale sans perception, admise 
dans les organes particuliers par tous ces mde- ' 
cins, et dfendue jusqu' nos jours par quelques 
uns, on peut reprocher plusieurs d'entre eux 
d'avoir abus de ce qu'ils appeloient principe vital, 
en employant cet tre occulte d'une manire vague, 

' Nouveaux Elments de la Science de Vhomme, deuxime dition 
de 1806, 2 vol. in-8". 


2 1 (S SCIENCES PHYSIQUES. 

pour lui attribuer, sans autre dveloppement, tous 
les phnomnes difficiles expliquer. 

Cullen, Macbride, Gregory, en Ecosse, Gri- 
maud, en France, prirent une route plus heu- 
reuse, et rendirent aux nerfs leur vritable rle, en 
le limitant avec prcision. 

La thorie de l'excitation , si renomme dans ces 
derniers temps par son influence sur la pathologie 
et sur la thrapeutique , n'est au fond qu'une modi- 
fication du systme cossois, dans laquelle, com- 
prenant sous un nom commun la sensibilit et l'ir- 
ritabilit, on se retranche dans une abstraction 
telle que, si l'on simplifie la mdecine, on semble 
anantir toute physiologie positive. 

Il a fallu que les dcouvertes de la chimie sur les 
agents impondrables et sur leur action physique, 
souvent si prodigieuse, vinssent se joindre celles 
de l'anatomie sur la structure uniforme du systme 
nerveux , et sur ses dgradations dans lechelle des 
animaux, pour faire concevoir la possibilit de re- 
venir un classement plus particulier des phno- 
mnes vitaux, et pour rendre l'analyse des forces 
propres chaque lment organique , si bien com- 
mence par Haller, le crdit et l'activit d'o d- 
pend, selon nous, le sort de la physiologie. 

Il nous parot donc que les vritables progrs 
que cette science a faits dans ces derniers tem])s 


PHYSIOLOGIE. 219 

sont dus ceux qui ont combin , avec la thorie 
de l'action nerveuse, les dcouvertes modernes de 
Tanatomie et de la chimie. C'est ainsi que Pro- 
chaska, Smmering,Reil, Rielmeyer, Autenrieth, 
en Allemagne; Bichat, en France (pour ne point 
parler des physiologistes vivants de ce pays, et 
n'tre point oblig d'assigner les rangs entre nos 
matres, nos confrres, et nos amis); Fontana, 
Moscati, Spallanzani, en Italie; Hunter, Home, 
Garlisle, Gruikshank, en Angleterre, ont, de notre 
temps, dvelopp des ides ou publi des exp- 
riences qui resteront toujours comme lments 
essentiels de la physiologie gnrale des animaux , 
et qu'une foule d'autres hommes de mrite ont en- 
richi la physiologie particulire des organes ou des 
diverses espces. 

Plusieurs ouvrages lmentaires et gnraux ex- 
posent, avec plus ou moins d'tendue, l'tat actuel 
de la science ; nous distinguerons, parmi ceux qu'a 
vus natre la priode dont nous traons l'histoire, 
en France, ceux de MM. Dumas ' et Richerand ^ ; et 
en iVUeraagne, celui de M. Autenrieth ^, et celui de 

' Principes de Physiologie, premire dition; Paris, 4 vol. iii-S"; 
deuxime dition, ibid., 1806. 

* Nouveaux lments de Physiologie, 2 vol. in-8; la quatrime 
dition est de 1807. 

^ Manuel de Physiologie humaine exprimentale , en allemand , 
3 vol. in-S", lab. 1801-1802. 


220 SCIENCES PHYSIQUES. 

M. Walther de Landsliuth, qui se distingue par 
un emploi frquent de Fanatomie compare, mais 
qui se livre un peu trop la marche vague et con- 
jecturale aujourd'hui si en vogue dans son pays. 

G est en effet ici que Ton nous demandera compte 
des nouveaux systmes de physiologie qu'a pro- 
duits en Allemagne cette mtaphysique appele 
piiilosophie de la nature^ dont nous avons dj dit 
juelques mots en gnral ; mais nous avouerons 
que, malgr l'tude que nous avons faite de cette 
manire de philosopher, nous avons encore peine 
croire que nous l'ayons hien saisie et que nous 
soyons en tat d'en donner une ide juste , tant elle 
nous parot contradictoire avec le mrite et l'esprit 
de plusieurs de ceux qui l'emploient. 

Partant de ces anciennes spculations mtaphy- 
siques, o tantt les phnomnes sont considrs 
comme de simples modifications du moi , tantt 
les tres existants sont regards comme des mana- 
tions de la substance suprme, tantt enfin l'uni- 
vers entier est cens l'tre unique dont tous les 
autres tres ne sont que des manifestations; por- 
tant ces spculations un degr d'abstraction tel 
(juela grande et simple unit, seule existante par 
elle-mme, ne produit (comme ils disent) les au- 
tres existences qu'en se diffrenciant en qualits 
opposes, qui s'anantissent rciproquement, d'o 


PHYSIOLOGIE. 221 

il rsulte que l'existence suprme ne seroit rien au 
fond; les partisans de cette mthode ont cherch 
redescendre de leurs conceptions ahstraites aux 
faits positifs pour les en dduire rationnellement; 
et , comme on le devine aisment , c'est sur les par- 
ties les plus obscures des sciences naturelles qu'ils 
ont d le plus s'exercer. 

Aussi est-ce principalement en physiologie et eu 
mdecine que cette sorte de philosophie s'est intro- 
duite , cherchant sur- tout faire considrer les or- 
ganisations partielles comme des membres du grand 
tout, de la grande organisation, et les soumettre 
aux lois imagines pour celle-ci : mais ce projet im- 
posant ne s'est excut jus(|u' prsent qu'en pas- 
sant continuellement et brusquement, sans rgle 
xe^ de la mtaphysique la physique; qu'en ap- 
pliquant sans cesse un terme moral un phno- 
mne physique, et rciproquement; qu'en em- 
ployant des mtaphores au lieu d'arguments : en 
un mot cette mthode, qui d'ailleurs n'a fait d- 
couvrir jusqu' prsent aucun fait nouveau auquel 
on n'ait pu arriver aussi par la marche ordinaire, 
est telle que l'on a peine concevoir la fortune 
qu'elle a faite dans un pays renomm par sa raison 
et par sa logique, et comment elle y a trouv des 
partisans parmi des hommes d'un talent rel, et 
dont les expriences ont d'ailleurs enrichi les 


222 SCIENCES PHYSIQUES. 

sciences de faits prcieux que nous avons cher- 
ch recueilHr dans cette histoire, aux endroits o 
il convenoit de les placer '. 

Pour la physiolo^orie comme pour lanatomie , les 
vfiftaux sont envelopps de plus d'obscurit que 
les animaux. Les nerfs et la sensibilit leur man- 
quent ; mais n ont-ils point quelque force contrac- 
tile plus ou moins analogue l'irritabilit? 

' Les Archives physiologiques de MM. Reil et Autenrieth {^Halle 
en Saxe, en allemand), dont il a paru sept volumes in-^8 depuis lyg^^), 
sont le recueil le plus intressant des mmoires, dissertations, et 
autres ouvrages , relatifs la physiologie , sans acception de systme. 
Mais pour connotre la marche ou plutt les marches divergentes et 
souvent trs opposes de la physiologie, dans l'cole appele de la 
Physiologie de la nature, il faut lire d'abord l'crit sur l'Orne du 
monde, 179^; le premier Essai d'tui systme de Physiologie de la 
nature, par M. Schelling ; Yna et Leipsick , 1799, in-S"; et suivre 
ensuite les applications de cette doctrine, faites soit par l'auteur lui- 
mme dans divers autres crits , dans son Journal pour la Physique 
spculative, et dans celui qu'il donne avec M. Marcus , sous le titre 
^ Aiinales de la Mdecine ; soit par ceux qui ont plus ou moins adopte 
ses principes, quoiqu'il soit loin de les avouer tous comme ses lves. 
Les Physiologies de MM. Domling et Treviranus , les ides sur la Pa- 
thognie et sur la Thorie de l'excitation, par M. Roschlaub, appar- 
tiennent plus ou moins ce systme. On peut compter parmi les plus 
rcents de ses sectateurs , et parmi ceux qui ont mis la hardiesse la 
plus extraordinaire dans leurs conceptions , M. Steffens, dans son 
Histoire naturelle intrieure de la terre , et dans son Esquisse d'une 
Physique philosophique ; M. Oken , dans sa Biologie , dans ses Mat- 
riaux pour la Zoologie, l'Anatomie, et la Physiologie compares, et 
dans quelques autres petits crits , tels que celui qui porte pour litre 
l'Univers continuation du systme sensitif ; Yna, 1808. 


PHYSIOLOGIE. 22.3 

Long -temps on a cru le mouvement de leurs 
fluides suffisamment expliqu par la succion ca- 
pillaire de leurs racines et de leur tissu , par l'hu- 
midit du sol o s'enfonce leur partie infrieure, 
et par Fcvaporation plus ou moins forte qui se fait 
la grande surface de leur cime, au moins pendant 
le jour ; et il est certain que leurs vaisseaux peuvent 
transmettre dans tous les sens les liquides qu'ils 
contiennent, qu'on peut retourner un arbre, et 
faire donner des bourgeons h ses racines et du che- 
velu ses branches, etc. Cependant on a object 
que la sve monte avec plus de force au printemps 
lorsque les feuilles n'ont pas encore panoui leur 
surface; qu'elle monte et jaillit encore en abon- 
dance d'une tige dont on a coup la cime, ainsi que 
Fa fait remarquer M. Brugmans ' ; que les pleurs de 
la vigne sont un phnomne du mme genre o ni 
la succion ni l'vaporation ne peuvent avoir part. 
M. Van-Marum a mme fait voir que l'lectricit 
arrte les ascensions de sve, comme elle dtruit 
l'irritabilit animale. 

Tout rend donc vraisemblable qu'il existe aussi 
dans le tissu vgtal une force particulire em- 
ploye en faire mouvoir les sucs, et que l'on peut 
croire produite par le dveloppement de quelque 

' Brugmans et Vitringa-Coulomb, De niutata humorum indole in 
regno organico, vi vitali vaaonim derivanda ; Leyde, 1789, in-8". 


224 SCIEiNGES PHYSIQUES. 

agent imporjdrable : mais elle doit tre foible ; les 
exemples vidents en paroissent rares, et sa nature 
et son sige sont galement inconnus; peut-tre 
mme na-t-elle point de tendance fixe vers un 
point plutt que vers un autre, et la position du 
vgtal rompt-elle seule lequilibre. 

Cette dtermination des forces gnrales propres 
aux corps vivants, de leurs rapports mutuels, de ce 
qui les entretient ou les affoiblit, constitue la phy- 
siologie gnrale, leur application chaque fonc- 
tion, au moyen de la structure dcouverte par 
lanatomie dans chaque organe, est l'objet de la 
physiologie particulire. 

Ici encore Fpoque actuelle a t assez fconde. 

La respiration se prsente nous la premire 
comme la plus importante des fonctions : le chan- 
gement chimique qui en fait l'essence a t expos 
ci-dessus; le sang s'y dcarbonise et y prend de la 
chaleur et une couleur vermeille. 

La quantit de l'air inspir, celle de l'oxygne 
consomm, celle de l'acide carbonique et de l'eau 
produits, ont t l'objet des recherches longues et 
pnibles de MM. Menziez% Seguin % et autres m- 
decins et chimistes : faction de l'oxygne sur du 
sang , mme au travers du tissu membraneux 

' Annales de Chimie, t. VUI, p. 211. 
- Ibl.y t. XX, p. 225. 


PHYSIOLOGIE. 225 

d'une vessie, a t vrifie par M. Hassenfratz'. 

On doutoit du lieu prcis o ce chanpfement 
s'opre. Des expriences trs ingnieuses de Bichat 
ont prouv que c'est au passage mme des artres 
dans les veines pulmonaires et d'une manire su- 
bite que le sang devient rouge ^. 

On disputoit sur les effets immdiats de ce chan- 
gement et sur la cause de la mort par asphyxie : les 
expriences de Godwin ^ ont eu pour objet de mon- 
trer que le sang a besoin d avoir respir pour exci- 
ter les contractions du cur. Des expriences ana- 
logues de M. Nysten ont fait voir que des diffrents 
gaz que l'on peut injecter dans le cur, loxygne 
est celui qui en stimule le plus puissamment les 
contractions: l'hydrogne sulfur, aprs les avoir 
excites d'abord mcaniquement, les anantit bien- 
tt. Mais cet effet de la respiration sur le cur 
n'est qu'un cas particulier d'une loi gnrale. Des 
expriences nombreuses, dont la plupart sont en- 
core de Bichat, ont appris que c'est la respiration 
qui donne essentiellement au sang le pouvoir d'en- 
tretenir par-tout la force musculaire, et par cons- 

' Annales de Chimie, t. IX, p. 261. 

^ Voyez l'Anatomie gnrale de Bichat; Paris, an 10-1801, 4 vol. 
in-8"; et son ingnieux Trait de la vie et de la mort; Paris, an 8, 
1 vol. in-8. 

^ La Connexion de la vie avec la respiration, en anglois, traduit 
par M. Halle; Londres, 1789. 

BOFFON. COMPLM. T. I. , I J 


226 SCIENCES PHYSIQUES. 

(juent l nergie des mouvements volontaires, et de 
tout le jeu intrieur de la circulation et des scr- 
tions : mais Bichat pense que c est par Tintermde 
du cerveau et du systme nerveux que le sang 
exerce ce pouvoir sur la fibre. 

La qualit dltre des gaz diffrents de l'oxy- 
gne ou de l'air commun a t en quelque sorte me- 
su re et compare par des expriences faites Tcole 
de mdecine de Paris, et auxquelles MM, Ghaussier, 
Thnard, et Dupuytren ont principalement con- 
tribu. Le gaz bydrogne sulfur est le plus perni- 
cieux de tous, soit quant 1 tendue du mal, soit 
quant sa promptitude, soit quant la difficult 
d'y remdier ; l'hydrogne carbon vient aprs , en- 
suite l'acide carbonique : ils agissent tous les trois 
comme vrais poisons, et non pas seulement oarce- 
qu'ilsne contiennent point d'oxygne libre. L'azote 
et Ihydrogne pur au contraire n'ont qu'un effet 
ngatif, ils se bornent ne point fournir au sang 
le principe que l'oxygne seul peut lui donner. 

Ces premiers gaz ont aussi un effet funeste quand 
on les introduit dans le corps par l'absorption cuta- 
ne, les plaies ou les premires voies ; M. Ghaussier 
s'en est assur par des expriences trs bien faites. 
Les expriences de M. Nysten sur le cur, dont 
nous venons de j)arcr, rentrent dans la rgle gn- 
rale tablie par celles-ci. 


PHYSIOLOGIE. 227 

Le concours des nerfs qui se distribuent dans le 
poumon et qui animent son tissu, et particulire- 
ment ses artres , est ncessaire pour que l'air exerce 
toute son action sur le sang au travers des tuniques 
de ces vaisseaux. M. Dupuytren Ta prouv en cou- 
pant les nerfs de la huitime paire dans des chevaux 
et dans des chiens : le diaphragme et les ctes a voient 
beau continuer leur jeu, le sang restoit noir. 

La chaleur animale, l'un des plus importants 
rsultats de la respiration , est -peu-prs constante 
pour chaque espce et mme pour chaque classe , 
et se maintient malgr le froid extrieur, comme 
il toit naturel de l'attendre, puisque sa source est 
constamment active ; mais un phnomne plus sin- 
gulier c'est qu'elle se maintient pendant quelque 
temps mme dans un milieu beaucoup plus chaud , 
comme si la respiration devenoit alors subitement 
capable de produire du froid. Cette conclusion, qui 
sembloit rsulter des expriences de Fordice, de 
Grawford , etc., a t soumise un nouvel examen 
par deux jeunes mdecins, MM. Delaroche et Ber- 
ger ^ Ils ont rendu trs vraisemblable que l'aug- 
mentation de transpiration et d'vaporation , jointe 
la qualit peu conductrice du corps vivant pour 
la chaleur, est ce qui le met en tat de rsister ainsi 

' Expriences sur les effets qu'une forte chaleur produit dans l'e'- 
conomie animale; Paris, 1806, in-4". 


I ;>. 


228 SCIENCES PHYSIQUES. 

pendant quelque temps aux causes extrieures de- 
chauffement. 

Au reste il ne faut pas voir seulement dans la 
transpiration une vaporation d humidit; eiie est 
aussi, d'autres gards, une fonction analo.^jue la 
respiration, et qui enlve le carbone du corps en 
!e combinant l'oxygne de l'atmosphre. Ainsi la 
peau tout entire respire jusqu' un certain point 
et rentre par consquent sous la loi gnrale de 
toutes les parties vivantes o l'air peut parvenir; 
loi que nous avons expose ci-dessus d'aprs Spal- 
lanzani. 

M. Gruikshank ' Favoit annonc ds 1779- 
MM. Lavoisier et Seguin l'ont montr plus rigou- 
reusement par des expriences pnibles et ing- 
nieuses : chacun sait comment un crime jamais 
dplorable les a interrompues. 

La digestion , ou cette premire prparation des 
aliments pour les rendre propres fournir du 
chyle, n'avoit gure commenc tre bien tudie 
que par Raumur. Spallanzani a dvelopp les ex- 
priences de cet ingnieux physicien, et a donn 
au suc gastrique beaucoup de clbrits Toutes les 

' Expriences sur la transpiration insensible, pour montrer son af- 
Hnit avec la respiration; en anglois ; Londres, 1779-1795. 

' Expriences sur la digestion, traduit par Seunebier ; Genve, 

1783. 


PHYSIOLOGIE. 229 

substances alimentaires se dissolvent clans ce sin- 
gulier liquide ; et les divers appareils de trituration 
que Ton remarque dans les estomacs de plusieurs 
animaux ne lui servent que d auxiliaire, en sup- 
plant une mastication im])arfaite. Les aliments, 
ainsi rduits en une bouillie bomogne, passent 
dans Tintestin o la bile parot oprer une prci- 
pitation de la matire excrmentielle et en sparer 
le cbyle propre tre absorb. Outre cet emploi 
de la bile, M. Fourcroy a montr qu'tant forme 
d'une grande partie des principes combustibles du 
sang, elle donne lieu de considrer, sous ce rap- 
port, le foie comme un vritable auxiliaire du pou- 
mon. 

La rate est de tous les viscres abdominaux celui 
dont \vs fonctions paroissent les plus obscures, et 
donnent encore lieu plus de rechercbes et de sup- 
positions. On ne lui a vu long-temps d'autre emploi 
que de fournir au foie le sang qu'elle reoit, et 
(qu'elle prpare pour augmenter la matire d'o 
doit sortir la bile. M. Morescbi , de Pavie ', dans un 
ouvrage plein d'observations exactes d'anatomie 
compare, a cberch montrer que la rate a des 
rapports plus immdiats avec les fonctions de l'es- 
tomac ; que son volume est proportionn la force 
digestive de plusieurs animaux ; et que c'est proba- 

' Del vero e primario uso dlia rnilza ; jMilau, i8()3. 


23o SCIENCES PHYSIQUES. 

blement parceqiie la compression de la rate, quand 
l'estomac est plein, fait refluer vers ce dernier vis- 
cre une partie du sang destin au premier, et aug- 
mente ainsi la scrtion du fluide gastrique. 

L'estimation mathmatique des forces qui pro- 
duisent la circulation a beaucoup occup autrefois 
les physiologistes. On a reconnu que c'est un pro- 
blme insoluble dans l'tat actuel des sciences : ce- 
pendant on peut rechercher quels agents y ont 
part. Les fibres musculaires du cur sont sans 
contredit le principal ; mais sont-elles aides par 
celles des artres? On l'a contest: mais une foule 
de phnomnes le rendent vraisemblable, dans les 
animaux voisins de l'homme; et cependant on en 
voit aussi o des artres entirement inflexibles 
exigent que faction du cur s'tende immdiate- 
ment jusqu'aux plus petits rameaux du systme 
circulatoire. 

La nutrition proprement dite , ou le dpt que le 
sang fait des molcules nouvelles pour accrotre les 
solides ou pour les entretenir, a aussi t l'objet de 
grandes recherches. 

M. Scarpa ' s'est occup de celle des os, sur la- 
quelle on avoit diverses opinions depuis Malpighi, 
Gagliardi, et Duhamel. Il a montr qu'on se faisoit 
des ides fausses de leur tissu , en se le reprsentant 

' De peu itioriossium structura Comtnentariusi Leips., 799i in-4'. 


PHYSIOLOGIE. 23 I 

oomiiie compos de lames et de fibres rg^iilires ; 
iiais qu'il est toujours cellulaire, et que ses parties 
les plus videmment fibreuses sont toujours for- 
mes de fibres ramifies et rticulaires : c'est en se 
dposant dans les cellules des cartilao^es que le pbos- 
pliate de chaux donne ces apparences au tissu os- 
seux . 

L'accroissement des dents ne se fait pas de la 
mme manire que celui des os. John Hunter ' a 
fait voir que leur substance extrieure est excrte 
par couches de la surface de leur noyau pulpeux , 
sans conserver de connexion orfj^anique avec lui , et 
qu'en mme temps leur mail est dpos sur elles 
en fibres perpendiculaires par la capsule membra- 
neuse qui les revt. Une troisime substance qui 
enveloppe l'mail dans certains animaux est fjale- 
ment dpose aprs l'mail et par la mme mem- 
brane. Ce dernier point a t bien dvelopp par 
M.BIake\ 

M. Cuvier^ parot avoir mis hors de doute tous 
ces phnomnes, en les vrifiant sur les normes 
dents de l'lphant, o il est trs ais de les suivre. 
Aussi les dents peuvent-elles tre entames, uses. 

Histoire naturelle des Denis, en anglois; i vol. in-4''. 

' Essai sur la structure et la formation des Dents dans l'homme et 
divers animaux, en anjrlois , par Robert Blacke ; Dublin, 1801, i vol. 
in-8. 

* Annales du Musum d'histoire naturelle, t. VIII, p. pS. 


232 SCIENCES PHYSIQUES. 

sans prouver les mmes accidents que les os; il faut 
mme que celles des animaux herbivores le soient. 
M. Tenon', dans un grand et beau travail sur ce 
sujet, a montr jusqu' quel point va cette dtri- 
tion , et comment , mesure qu elle emporte la cou- 
ronne de la dent, celle-ci salonge de nouveau du 
ct de sa racine; jusqu' ce que, ce supplment 
venant finir, elle s'use et tombe dfinitivement. Il 
a fix avec une prcision toute nouvelle les poques 
de l'ruption, de la chute, et du remplacement de 
chaque dent dans plusieurs animaux, et fait con- 
riotre une multitude de changements singuliers 
que Ttat variable des dents amne successivement 
dans l'organisation des mchoires. 

Les dents se trouvent reportes par-l dans la 
grande classe des substances qui recouvrent les 
parties extrieures, et qui croissent toutes par addi- 
tion de couches nouvelles sous les prcdentes; les 
poils, les cheveux, les ongles, les cornes, les becs, 
les cailles, les tts, les coquilles, les corps durs qui 
arment l'intrieur de certains estomacs, sont dans 
ce cas, et sont tous insensibles, et susceptibles 
d'tre mutils sans douleur et sans danger : c'est le 
noyau intrieur qui s'enflamme et devient doulou- 
reux dans la dent, et non la dent elle-mme. Les 
substances pierreuses des coraux croissent aussi par 

' Mmoires de l'Institut, Sciences mathmatiques et physiques, t. I. 


PHYSIOLOGIE. 233 

couches , mais dont les dernires enveloppent les 
prcdentes, comme dans les arbres. 

Les organes extrieurs des sensations sont de 
tout le corps vivant ceux qui se prtent un plus 
grandnombred'applicationsdes sciences physiques. 

Tout ce qui se passe dans Fil , par exemple, 
jusqu'au moment o l'image visuelle se peint sur la 
rtine, se rduit des oprations d'optique, que 
l'on a compares avec raison celles de la chambre 
obscure : mais Til a deux proprits essentielles 
qui manquent cet instrument; celle de rtrcir ou 
d'largir son entre, qui est la pupille , selon l'abon- 
dance ou la raret de la lumire, et celle de rappro- 
cher ou d'loigner son foyer suivant la distance de 
l'objet qu'il faut voir. Cette dernire facult sur-tout 
est trs tendue dans certaines espces, et particu- 
lirement dans les oiseaux , obligs de voir gale- 
ment bien leur proie du haut des nues , pour diri- 
ger leur vol sur elle , et tout prs de terre , pour la 
saisir. 

Les moyens que la nature emploie pour arriver 
ce double but dans les diverses classes ont fait 
l'objet de longues recherches pour MM. Olbers, 
Porterfield , Hunter, Home, et Young '. 

On peut imaginer pour cela , ou que la corne 

' Voyez sur-tout le Mmoire sur l'il par M. Young, clans les 
Transactions philosophiques de 1801. 


234 SCIENCES PHYSIQUES. 

chaDge de convexit , ou que c'est le cristallin , ou 
que Taxe de Fil change sa longueur, et par cons- 
([uent la distance de sa rtine , ou enfin que le cris- 
tallin change sa position. Lequel de ces moyens est 
le vrai? Le premier et le troisime seuls peuvent 
tre les objets d'une mesure immdiate. M. Young 
a montr d'une manire ingnieuse qu'ils ne con- 
trihuent point sensihlement l'effet qu'on dsire 
expliquer ; il a donc recours au deuxime , c'est-- 
dire la variation du cristallin : mais Fanatomie 
nous parot y rpugner; le cristallin est souvent dur 
comme de la pierre. Peut-tre le quatrime moyen 
est-il le principal; et il nest pas ncessaire de sup- 
poser de vrais muscles qui agissent sur le cristallin : 
on peut penser aussi qu'il est m par un change- 
ment analogue l'rection qui auroit lieu , soit dans 
les procs ciliaires , soit dans une membrane parti- 
culire aux oiseaux qui se nomme le peigne; elle 
part du fond de l'il , et s'attache dans le tissu vitr, 
non loin du cristallin. Les oiseaux auroient donc le 
moyen le plus puissant de changer leur foyer, ainsi 
que leur genre de vie l'exige. 

Gomme plusieurs paires de nerfs se distribuent 
la langue, on n'toit pas entirement certain de 
celle qui reoit la sensation du got , quoique la 
facilit de suivre les filets de la cinquimejusqu'aux 
papilles de cet organe semblt prouver beaucoup 


PHYSIOLOGIE. 235 

Cil sa faveur. ^e galvanisme a dmontr M. Du- 
puytren ce que Fanatomie annoncoit. La lan^fjue 
n'est entre en convulsion que par l'excitation de la 
neuvime paire ; la cinquime, ne la mouvant point, 
doit donc tre l'organe de la sensibilit. En effet 
quand cette paire se paralyse la langue ne savoure 
plus rien. 

Nous avons dj annonc que les recherches de 
Scarpa et de Gomparetti ont plac dans la pulpe du 
labyrinthe membraneux le vritable sige de l'oue. 
On explique parl- l'effet de l'branlement du crne 
par les corps sonores , (jui fliit entendre les per- 
sonnes dont la surdit ne vient que de l'obstruction 
du canal extrieur de l'oreille. C'est seulement de 
cette manire qu'entendent les poissons, attendu 
qu'ils n'ont point de canal externe. 

Tout le monde sait (jue la production d'une jjer- 
ception , ou cette action des corps extrieurs sur le 
moi , d'o rsulte une sensation , une image , est un 
problme jamais incomprhensible, et qu'il existe 
en ce point, entre les sciences physiques et les 
sciences morales, un intervalle que tous les efforts 
de notre esprit ne pourront jamais combler. 

IjCS sciences morales commencent au-del de 
cette limite : elles montrent comment de ces sensa- 
tions rptes naissent les ides particulires ; de la 
comparaison de celles-ci , les ides gnrales ; des 


236 SCIENCES PHYSIQUES. 

combinaisons d'ides, les jupements \ et de ceux-ci , 
les rciisonnements et la volont. 

Mais les sciences physiques , de leur ct , ne s'ar- 
rtent pas beaucoup prs l'impression reue par 
le sens extrieur; ce n'est pas celle-l que peroit le 
moi ; il faut qu'elle se transmette plus loin, qu'elle 
arrive jusqu'au cerveau ; et comme les ju.fi^ements 
ne s'oprent que sur les ides reproduites par la 
mmoire, il faut que cette action , une fois reue 
dans le cerveau , y laisse des traces plus ou moins 
durables. Le cerveau est donc -la-fois le dernier 
t^rme de l'impression sensible et le rceptacle des 
images que la mmoire et l'imagination soumettent 
l'esprit. Il est, sous ce rapport, l'instrument ma- 
triel de l'ame; et le plus ou moins de facilit qu'il a 
de recevoir les impressions , de les reproduire 
promptement, vivement, rgulirement, et abon- 
damment, et d'obir en cela aux ordres de la vo- 
lont , influe de la manire la plus puissante sur 
l'tat moral de chaque tre. 

On conoit donc d'abord que l'tat du cerveau, 
en sa qualit d'organe li toute l'conomie, d- 
pend, jusqu' un certain point, de l'tat de tous les 
autres organes : c'est l l'origine de Tinfluence du 
physique sur le moral , dont M. Cabanis a trac 
un tableau brillant et anim ^ 

' Rapport du physique et du moral de l'homme, par M. Cabanis ; 
Paris, 2 vol. in-8". La deuxime tklition est de i8o5. 


PHYSIOLOGIE. 237 

On conoit encore qu'un dranji^enient partiel 
ou total de l'organisation du cerveau peut altrer 
ou suspendre en tout ou en partie l'ordre des 
images, et par consquent celui des ides et des 
oprations intellectuelles ; ce qui explique tous les 
genres d'alination mentale. 

11 n'est pas moins clair que des cerveaux sains 
d'ailleurs peuvent diffrer entre eux par une orrr^- 
nisation plus ou moins heureuse, et, prsentante! 
l'esprit des images plus ou moins vives, plus ou 
moins abondantes, et plus ou moins bien ordon- 
nes, occasioner des diffrences infinies dans la 
porte de l'intelligence et dans les ressorts de la vo- 
lont, et les faire descendre jusqu' un degr voisin 
de rimbcillit absolue. L'exprience et la compa- 
raison des diffrents individus et des diffrentes 
espces d'animaux montrent qu' cet gard le vo- 
lume , et spcialement celui de la partie suprieure 
nomme hmisphres^ est la circonstance favorable 
la plus apparente. 

Enfin comme l'exprience fait voir aussi qu'en 
beaucoup d'occasions Ton peut avoir une percep- 
tion j)ar un mouvement immdiat du cerveau, et 
sans que le sens extrieur ait t frapp, on peut se 
reprsenter qu'il existe constamment dans certains 
tres de ces perceptions internes c{ui les dtermi- 
nent cet ordre d'actions que l'on appelle instincts, 
telles que sont les diverses industries , souvent trs 


238 SCIENCES PHYSIQUES. 

compliques, qu'exercent ds leur naissance, sans 
les avoir apprises de leurs parents ni de l'exprience, 
et d'une manire toujours constante , des espces 
d'animaux d'ailleurs trs stupides et places fort bas 
dans rchelle. 

Quant ce que l'on a voulu appeler instincts /- 
tomai/(/Hes, ce sont certains mouvements volontaires 
qui drivent de jugements devenus tellement 
prompts par l'habitude et par l'association plus 
constante des ides qui en rsulte que nous ne 
nous apercevons pas de les a voir faits. Qui peut nier 
que l'homme qui lit, celui qui touche de l'orgue, 
c^lui qui fait des armes, ne se souviennent, ne 
voient, ne jugent, et ne raisonnent, chaque con- 
traction de muscle? Sans doute c'est l sur-tout que 
se montre la rapidit de la pense. Il n'y a donc 
point de comparaison faire de ces actes prtendus 
automatiques avec les mouvements intrieurs invo- 
lontaires, et ceux-ci restent exphqus par les forces 
vitales ordinaires et irrationnelles , comme nous 
l'avons vu l'article Physiologie gnrale. 

Les pertes et les suspensions partielles ou totales 
de mmoire , les folies fixes qui ne portent que sur 
un seul objet, et les visions ou folies fixes momen- 
tanes, les songes et le somnambulisme, n'offrent 
aucune difficult importante d'aprs ces ides sur 
l'influence du cerveau , ides que les dcouvertes de 


PHYSIOLOGIE. 2J9 

ces derniers temps ont seules pu rendre claires , 
quoique leurs principaux (termes se soient dj pr- 
sents plusieurs bons esprits, et se trouvent sur- 
tout assez nettement indiqus dans les ouvra(];es de 
Bonnet et de Hartley. 

M. Gall ' a soutenu rcemment que les trafces des 
diverses impressions se rpartissent en diffrents 
lieux du cerveau , selon leurs espces, et que le vo- 
lume particulier de chacun de ces lieux annonce le 
degr des dispositions particulires , de la mnie 
faon que le volume gnral des hmisphres an- 
nonce la porte gnrale de Tintelligence ; on sait 
niuie qu'il croit ces diffrences assez sensibles pour 
tre aperues dansThomme vivant parle moyen 
des formes du crne. Mais quoique cette doctrine, 
rduite aux termes dans lesquels nous venons de 
l'exprimer, n'ait rien de contraire aux notions gn- 
rales de la physiologie, on sent aisment qu'il fau- 
droit encore bien des milliers d'observations, avant 
([ue Ton pt la ranger dans la srie des vrits g- 
nralement reconnues. 

La thorie gnrale de la formation des tres or- 
ganiss reste toujours, comme nous l'avons dit, le 
plus profond mystre des sciences naturelles : jus- 
qu' prsent pour nous la vie ne nat que de la vie; 

' Pliysioiogie intellectuelle, par J. B. Demanfjeon ; Paris, i8o(), 
I vr>). in-8". 


24o SCIENCES PHYSIQUES. 

ioos la voyons se transmettre, et jamais se pro- 
cUiirc ; et quoique Timpossibilit d'une gnration 
spontane ne puisse pas se dmontrer absolument, 
tous les efforts des physiologistes qui croient cette 
sorte de gnration possible ne sont point encore 
parvenus en faire voir une seule. L'esprit, rduit 
choisir entre les diverses hypothses du dvelop- 
pement des germes , ou les qualits occultes mises 
en avant sous les titres de moule intrieur, d'instinct 
formatif, de vertu plastique , de polarit ou de diff- 
renciation, ne trouve donc par-tout que nuages et 
qu'obscurit. 

Le seul point qui soit certain c'est que nous ne 
voyons autre chose qu'un dveloppement, et que ce 
n'est pas l'instant o elles deviennent visibles pour 
nous que les parties se forment ; mais qu'on nous 
fait remonter leur germe toutes les fois qu'on peut 
aider nos sens par quelque instrument plus parfait: 
aussi, dans presque tous les systmes de physio- 
logie , commence-t-on par supposer Ftre vivant 
tout form au moins en germe; et bien peu de phy- 
siologistes ont-ils t assez hardis pour vouloir d- 
duire d'un mme principe et sa formation primi- 
tive , et les phnomnes qu'il manifeste une fois qu'il 
jouit de l'existence : l'admission tacite de cette exis- 
tence est mme si ncessaire que c'est sur la liaison 
rciproque des diverses parties que repose jusqu' 


PHYSIOLOGIE. 2^1 

prsent pour nous lu nitc de l'tre vivant, du moins 
dans le rgne vgtal, ori l'on ne peut admettre de 
principe sensitif. 

Mais si la gnration en elle-mme est inaccessi- 
ble toutes nos recherches , les circonstances qui 
l'accompagnent la favorisent ou l'arrtent, et les 
divers organes qui entretiennent dans les j)remiers 
temps la vie de l'embryon et du ftus sont suscep- 
tibles d tre observs avec plus ou moins d'exacti- 
tude, et ont donn lieu des dcouvertes intres- 
santes dans la priode dont nous faisons l'histoire. 

Il y a, parmi ces organes propres au ftus, une 
vsicule qui communique avec le bas-ventre au tra- 
vers de l'ombilic par un petit canal, et qui ne se 
voit dans l'homme que pendant les premires se- 
maines de la gestation : elle porte , dans les ani- 
maux, le nom de tunique jytlirode; dans Ihomme 
on Ta appele vsicule ombilicale. 

M. Blumenbach ' avoit reconnu son analogie 
avec la membrane qui contient le jaune dans les 
oiseaux. M. Oken d'Ina^ vient d'annoncer qu'elle 
n'est qu'un appendice du canal intestinal, plac de 
manire que, quand elle s'en spare, il reste une 

' Dans ses Institutions physiologiques et son Manuel d'Anatonjie 
compare'e. 

' Dans ses Matriaux pour la Zoologie, la Zootomie, et la Physio- 
logie compare. 

BUFFON. COMPLM T. I. l6 


^4'^ SCIENCES PHYSIQUES. 

portion de son tube qui forme l'intestin ccuni: la 
liqueur qu'elle contient passeroit donc immdiate- 
ment dans les intestins pour nourrir Fenibryon. 
Divers anatoniistes ont fait une observation assez 
semblable sur la manire dont le jaune de l'uf 
entre dans Fintestn par le pdicule qui l'y unit; 
cependant M. Lveill ' nie que ce pdicule soit 
creux: la nutrition se feroitdonc seulemeutpar les 
vaisseaux qui vont du msentre la membrane du 
jaune, et dont les analogues se trouvent galement 
sur la vsicule ombilicale. M. Gbaussier les a bien 
injects dans l'bomme^. 

La respiration de l'oiseau dans l'uf se fait par 
une membrane trs ricbe en vaisseaux , qui pren- 
nent leur origine, comme ceux du placenta, dans 
les mammifres. 

Aussi regarde-t-on aujourd'hui l'oxygnation du 
sang du ftus comme une des fonctions principales 
du placenta, laquelle s'exerce par la communica- 
tion que cet organe tablit entre le ftus et la mre: 
des observations de conception extra-utrines ont 
montr que cette communication peut s'tablir 
ailleurs que dans la matrice; et des ftus dont le 
placenta n'avoit pu s'attacher qu'aux intestins ou 
au msentre n'ont pas laiss de grossir. 

' Dissertation sur la nutrition du ftus; Paris, an 7, in-8". 
^ Bulletin (les Sriences , vendm. an i i . 


PHYSIOLOGIE. 243 

Les vgtaux n'offroient pas tant d'objets de re- 
cherches. Leurs fonctions particuUres se rduisent 
aux scrtions et la gnration, qui sont soumises 
aux mmes difficults gnrales que dans les ani- 
maux. 

La fcondation de leurs graines et leur germina- 
tion pouvoient principalement prter des dcou- 
vertes. Dans les vgtaux ordinaires, le mode de 
la fcondation est depuis long -temps dmontr. 
Tout le monde reconnot que le pollen des ta- 
mines en est l'organe, ainsi que Ta prouv autre- 
fois Vaillant, et comme Ta confirm Klhreuter 
en produisant des mulets vgtaux. Mais les plantes 
appeles cryptogames ont leurs fleurs et leurs graines 
si petites et si caches que Ton n'est point encore 
du mme avis sur leur compte. L'opinion domi- 
nante aujourd'hui pour les mousses est celle de 
Hedwig', qui prend pour les organes mles cer- 
tains filets creux presque imperceptibles , placs 
tantt autour du pdicule de l'urne, tantt dans 
des rosettes de feuilles spares, et qui regarde 
l'urne elle-mme comme la capsule des graines. 
M. de Beauvois^ au contraire croit que la poussire 

' Fundamenlutn historie naturalis musconim frondosonim ; Lipsice, 
1782, in-4'^ ; et Theoria generationis et fructijicationis plaiitnrnm 
cryptogamicarum ; Ptersbourg, 1784, in-4*', et Leipsick, 1798. 

^ Proilrome d'iEthogamie ; Paris, i8o5, 3 cah. in-12. 

16. 


244 SCIENCES PHYSIQUES. 

verte qui remplit l'urne est le pollen mle, et que la 
graine est dans une capsule plus intrieure, que 
les botanistes nomment columelle. Il y a des discus- 
sions analogues sur la fcondation des algues et des 
champignons : cependant on croit assez gnrale- 
ment que la poussire qui tombe de ces derniers 
est leur graine. M. DecandoUe ' a remarqu que ce 
qu'on appeloit graine dans les fucus n'est que leur 
capsule , et contient la vritable graine, beaucoup 
plus petite. M. Stackbouse l'a fait germer. 

TjCs conditions et les phnomnes gnraux de la 
germination ont t tudis par MM. de Humboldt, 
Huber^, et Sennebier. Il faut aux graines, peu 
d'exceptions prs, de Toxygne, pour qu'elles ger- 
ment; et sa fonction parot tre, d'aprs M. Tho- 
dore de Saussure, de leur enlever leur carbone 
surabondant. M. de Humboldt, en particulier, a 
remarqu que le gaz acide muriatique oxygn ac- 
clre singulirement la germination , et que tous 
les oxydes o l'oxygne adhre peu lui sont plus ou 
moins favorables. 

Un des points particuliers les plus embarrassants 
de l'conomie des vgtaux consiste dans certains 

' Mmoire prsent l'Institut. 

^ Mmoires sur l'influence de l'air et de diverses substances gazeuses 
dan? la germination des diffrentes graines ; Genve, 1801, i volume 
in-8". 


PHYSIOLOGIE. 245 

mouvements, en apparence spontans, qu'ils mani- 
festent dans diverses circonstances, et qui ressem- 
blent quelquefois si fort ceux des animaux , qu'ils 
pourroient faire attribuer aux plantes une sorte de 
sentiment et de volont, sur-tout par ceux qui 
veulent encore voir quelque chose de semblable 
dans les mouvements intrieurs des viscres ani- 
maux. 

Ainsi les cimes des arbres cberchent toujours la 
direction verticale , moins qu elles ne se courbent 
vers la lumire; leurs racines tendent vers la bonne 
terre etriiumidit, et se dtournent pour les trou- 
ver, sans qu'aucune influence des causes extrieu- 
res puisse expliquer ces directions, si l'on n'admet 
pas une disposition interne propre en tre affec- 
te , et diffrente de ia simple inertie des cor[)s 
bruts. 

On sait depuis lon(^~temps comment les feuilles 
de la sensitive se replient sur elles-mmes quand on 
les touche. On sait aussi qu'une infinit de plantes 
flchissent diversement leurs feuilles ou leurs p- 
tales , selon l'intensit de la lumire : c'est ce (|ue 
Linnus , dans son langap,e figur, a nomm le 
sommeil des plantes. M. DecandoUe a fait sur ce sujet 
des expriences fort curieuses , qui lui ont montr 
dans les plantes une sorte d'habitude que la lumire 
artificielle ne parvient surmonter qu'au bout d'un 


246 SCIEr^CES PHYSIQUES. 

certain temps. Ainsi, pendant les premiers jours , 
des plantes enfermes dans une cave, et claires 
continuellement par des lampes , ne laissoient pas 
de se fermer quand la nuit venoit , et de s'ouvrir le 
matin'. 

l y a d'autres sortes d'habitudes que les plantes 
peuvent prendre ou perdre. Les fleurs qui se fer- 
mentThumidit finissent par rester ou vertes quand 
l'humidit dure trop lon(j-temps. M. Desfontaines 
ayant men une sensitive dans une voiture , les ca- 
hots la firent d'abord se replier ; elle finit par s'- 
tendre comme en plein repos : c'est qu'encore ici la 
lumire, l'humidit, etc., n'agissent qu'en vertu 
d'une disposition intrieure particulire qui peut 
se perdre , s'altrer, par l'exercice mme de cette 
action , et que la force vitale des plantes est sujette 
des fatigues , des puisements, comme celle des 
animaux. 

Vhedysarum gyrans est une plante bien singu- 
lire par les mouvements qu'elle donne jour et nuit 
ses feuilles , sans avoir besoin d'aucune provoca- 
tion. S'il y a dans le rgne vgtal quelque phno- 
mne propre faire illusion et rappeler l'ide des 
mouvements volontaires des animaux , c'est bien 
celui-l. MM. Broussonet , Silvestre, Gels, et Halle, 

' Mmoires des savants tran^rers prsents l'Institut, tome J, 
page 329. 


PHYSIOLOGIE. 2/17 

Tout dcrit en dtail , et ont montr que son activit 
ne dpend que du bon tat de la plante. 

C'est en gnral dans les organes de la fructifica- 
tion que les plantes montrent le plus de ces mouve- 
ments extrieurs. MM. Desfontaines et Descemets 
y ont donn beaucoup d'attention. Les tamines 
de plusieurs fleurs, entre autres celles des pine- 
vinettes, paroissent avoir des inflexions spontanes , 
ou en prendre (juand on les touche, mme lgre- 
ment; mais il faut bien distinguer ces mouvements 
de ceux qui ne dpendent que d'un ressort mis en 
libert, comme sont ceux des capsules de la balsa- 
mine et des tamines des orties et des paritaires. 
Nous ne parlerons pas ici des oscillatoires, parce- 
que leur nature est encore douteuse. Adanson en a 
bien fait des plantes ; mais M. Vaucher les considre 
comme des animaux. 

Cependant ce seroit aller trop loin que de regar- 
der mme les mouvements de la sensitive comme 
tout--fait comparables ceux que l'irritabilit ])ro- 
dnit dans les animaux; non seulement il n'est point 
dmontr qu'ils tiennent une cause parfaitement 
identique, mais il Test mme qu'ils ne s'exercent pas 
dans des organes semblables. En effet tout mouve- 
ment musculaire est une contraction ; et M. Link a 
fait voir ([ue les flexions diverses que prennent les 
parties des plantes dpendent autant des fibres qui 


248 SCIENCES PHYSIQUES. 

s'alonp^enl que de celles qui se raccourcissent lors 
de la flexion, et qu'en coupant celles-ci le mouve- 
ment ne laisse pas d avoir lieu. 

Ces contractions vgtales n'en sont pas moins 
encore un des faits gnraux et non expliqus que 
Ion peut admettre parmi ce qu'on appelle les forces 
vitales; et comme la contraction musculaire entre 
pour beaucoup dans les mou vements intrieu rs qui 
entretiennent la vie des animaux , il est trs pro- 
bable, ainsi que nous lavons dit, que cette autre 
sorte de contraction observe dans quelques parties 
extrieures des plantes s'exerce aussi l'intrieur, 
et contribue au mouvement de la sve et l'entre- 
tien de la vie vgtale. Comme enfin , dans les ani- 
maux, le bon tat des fonctions influe son tour 
sur la force qui les entretient, de mme, dans les 
vgtaux, la chaleur, la nourriture, augmentent 
ou diminuent ces contractions apparentes aussi 
bien que celles qui le sont moins. En un mot la 
vie vgtale, comme la vie animale, est un cercle 
continuel d'action et de raction; tout y est - la- 
fois actif et passif, et la moindre partie jouit d'une 
portion d'influence sur la marche gnrale de l'en- 
semble. 


HISTOIRE NATURELLE PARTICULIRE. 249 

Histoire naturelle par tien Hre des corps vivants. 

Une fois que l'on s'est fait ainsi des ides nettes 
sur les forces attaches chaque ordre d'lments 
organiques, et sur les fonctions propres chaque 
organe, on peut en quelque faon calculer la na- 
ture de chaque espce d'tre organis, d'aprs le 
nombre des organes qui entrent dans sa composi- 
tion , d'aprs Ftendue, la figure , la connexion , et 
la direction de chacun d'eux et de ses diverses par- 
ties. 

Cette tude de l'organisation d'un tre vivant , et 
des consquences particulires qui en rsultent dans 
son genre de vie, dans les phnomnes ([u'il mani- 
feste, et dans ses rapports avec le reste de la nature, 
est ce que l'on nomme l'histoire naturelle de cet 
tre. 

Toute recherche de ce genre suppose que l'on a 
les moyens de distinguer nettement de tout autre 
l'tre dont on s'occupe. Cette distinction est la pre- 
mire hase de toute l'histoire naturelle : les vues les 
plus nouvelles, les phnomnes tes plus curieux, 
perdent tout intrt quand ils sont destitus de cet 
appui; et c'est pour avoir nglig ce genre de pr- 
caution ([ue les ouvrages des anciens naturalistes 
conservent aujourd'hui si peu d'utilit. Ainsi les 


25o SCIENCES PHYSIQUES. 

savants qui s'occupent cle cette partie de rhistoire 
naturelle laquelle on a donn le nom de nomen- 
clature niviient toute sorte de reconnoisance. Leur 
travail exige non seulement une patience et une sa- 
gacit peu communes, quand il s'agit de dcrire les 
objets et den saisir les caractres distinctifs; il leur 
faut encore une rudition vaste et une critique 
profonde, pour dmler dans les crits qui les ont 
prcds ce qui appartient aux espces diverses , 
pour ne point confondre celles-ci, ou ne point les 
sparer mai--propos; et, s'ils ne faisoient un em- 
ploi ingnieiix de mille moyens dlicats, ils aug- 
menteroient l'obscurit que leur art a pour but de 
dissiper. 

Linnseus a port dans cette branche de la science 
un vritable gnie, et lui a donn une impulsion 
extraordinaire; il est le premier qui ait tendu la 
nomenclature mthodique tout l'ensemble des 
tres naturels; tous ceux qu'il connoissoit bien ont 
t nomms, caractriss, et classs par lui de la 
manire la plus prcise et la plus claire ; il a dduit 
de la nature de la chose les rgies qui doivent diri- 
ger dans ce genre de travail ; et chacun de ceux qui 
s'en occupent se considre comme l'un des conti- 
nuateurs de l'immense difice dont Linnaeus avoit 
pos les bases. 

Nous voulons parler de ce grand catalogue des 


HISTOIRE NATURELLE PARTICULIRE. 25 I 

tres existants, auquel on a donn le nom deSjstema 
nalur. Tous les naturalistes s'empressent de le 
complter ; tous les gouvernements clairs se sont 
fait un devoir de leur en procurer les moyens. 

Des jardins, des mnageries, ont t tablis; des 
collections ont t rassembles dans toutes les gran- 
des capitales ; de grands voyages ont t ordonns , 
et c'est un des caractres de notre ge que ces ex- 
pditions lointaines et prilleuses, entreprises uni- 
quement pour clairer les liommes et enricbir les 
sciences. 

Pour ne parler que des entreprises et des tablis- 
sements des Franois, nous rappellerons que le 
Musum d'histoire naturelle a plus que doubl dans 
toutes ses parties, depuis Tpoque o commence cet 
aperu historique sur les sciences, et qu'il surpasse 
aujourd'hui tous les tablissements du mme genre 
par l'ensemble des objets qu'il runit, autant que 
par les facilits qu'il offre pour l'tude. 

La belle runion des plantes rares forme la 
Malmaison par rimj)ratrice Josphine a dj pro- 
cur notre pays d'importantes richesses en ce 
genre, que la munificence de cette auguste prin- 
cesse s'est empresse de rpandre dans les tablisse- 
ments publics et particuliers. 

Les jardins et les cabinets des coles centrales 
commenoient tre fort utiles pour faire connotre 


252 SCIENCES PHYSIQUES. 

les productions naturelles des diffrents dparte- 
ments de la France. Il faut esprer que les ordres 
du Gouvernement pour les runir et les soigner 
dans les lyces auront t excuts. 

Quatre grandes expditions lointaines ont t 
entreprises par des Franois dans cette mme po- 
que. Chacun connotle malheureux sort de celle de 
LaProuse ' . Les discordes qui ont mis fin celle de 
d'Entrecasteaux n ont pas empch MM. de .a Bil- 
lardire% Laliaye , Riche, d'en rapporter beaucoup 
de plantes et d'animaux nouveaux. La premire de 
Baudin, quoique borne aux Antilles, n'a pas laiss 
de procurer aussi des plantes nouvelles : 'mais la se- 
conde, ordonne par le gouvernement consulaire, 
et qui s'est porte vers la Nouvelle-Hollande et TAr- 
cliipel indien, a t la plus fructueuse qu'aucune 
nation ait jamais excute^ ; grces au zl infati- 
gable de MM. Prou, Leschenault de La Tour, et 
Lesueur, les animaux et les vgtaux inconnus en 
ont t rapports par milliers ; et nous pouvons 
assurer que nous sommes en tat de faire connotre 
les productions de ces parages beaucoup plus com- 

' Voyage de La Prouse autour du monde, rdige' par Milet-Mu- 
reau; Paris, 1797, 2 vol. in-4, avec un atlas in-folio. 

' Relation du Voyage la recherche de La Prouse ; Paris, an 8 , 
2 vol. in-4, et un atlas grand in-folio. 

^ Voyage de dcouvertes aux terres australes ; Paris, 1807, in-4'', 
premier vol. avec un atlas. 


HISTOIRE NATURELLE PARTICULIRE. 253 

pltement que les nations europennes qui les ha- 
bitent depuis tant d'annes. 

Les naturalistes qui ont suivi rarme frant^oise 
en Egypte ne laisseront rien dsirer sur Tliistoire 
naturelle de cette contre fameuse: M. Geoffroy en 
dcrit les poissons et les quadrupdes; M. Savi^^ny, 
les oiseaux et les insectes; M. Delile, les plantes. 
Quelques uns de ces objets, prsents au public 
dans des mmoires isols, tels que le poisson polyp- 
tre, dcrit par M. Geoffroy ', le palmier doum , 
par M. Delile % donnent la plus vive impatience de 
jouir de la totalit, et de voir bientt les planches 
magnifiques dessines sur les lieux par les phis ha- 
biles artistes. 

M. Olivier a rapport beaucoup de choses nou- 
velles de son voyage au Levant^ ; M. Bosc , de celui 
d'Amrique; M. de Beauvois, des deux qu'il a en- 
trepris en Guine et Saint-Domingue. M. Desfon- 
taines avoit fait antrieurement un voyage trs 
fructueux en Barbarie et sur l'Atlas ; M. Poiret avoit 
aussi t en Barbarie; M. de La Billardire, en Sy- 
rie et sur le Liban 4; M. Bichard, Cayenne;M. du 
Petit-Thouars, l'le de Bourbon; MM. Poiteau 

Bulletin des Sciences, germinal an lo. 
^ Ibid.^ pluvise an lo. 

^ Voyage dans l'empire Ottoman, l'Egypte, et la Perse; Paris, 
1801-1807, 3 vol. in~4 avec un atlas. 

^ Syri Plant rariores, dee. i et 2 ; Paris, 1790, in-4. 


254 SCIENCES PHYSIQUES. 

et Turpin, Saint-Domiiif>ue. Les correspondants 
du Musum, Gharles-Town, Cayenne, i Ile-de- 
France, lui ont fait de riches envois : on doit citer 
avec loge dans le nombre MM. Michaux, Mac, 
et Martin. 

Tous ces voyages, ajouts ceux de Sonnerat, 
de Gommerson, de Dombey, et d autres, mettent 
certainement les Franois au premier ranp de ceux 

* 1 CJ 

qui ont enrichi les collections europennes. 

Cependant, quoique nous ne connoissions pas 
tous les voyages des trangers, nous en savons assez 
pour dire qu'ils ont rivalis de zl avec nous. Seu- 
lement, dans la priode dont nous rendons compte, 
la Gochinchine a t visite par Loureiro \ le Brsil 
par Vellozo, tous deux Portugais; le Prou et le 
Chili par Ruiz et Pavon% la Terre-Ferme par Mu- 
tis, le Mexique par de Sess et Mocino, tous cinq 
Espagnols ; l'Inde par Roxburgh \ le Cap par Mas- 
son, la Nouvelle-Hollande par un grand nombre 
cVautres Anglois. M. Smith devoit en dcrire les 
plantes ^, et M. Shaw les animaux \ 

' Flora Cochinchinensis ; Lisbonne, 1790, 2 vol. in-4 ; Berlin, 1798, 
2 vol. in-8". 

Flora Peruviana et Chilensis; Madrid, 1799, 2 vol. in-fol. 

^ Plants of the coast of Coromandcl ; Londres, 1795, in-fol. 

^ A Spcimen of botanj of Neiv-Holland ; Londres, 1793, i vol. 
in-4". 

* Zoology of New-IIolland ; Lonvea^ 1794, in-4". 


HISTOIRE NATURELLE PARTICULIRE. 255 

Le voyage de MM. de Huniboklt et Bonpland 
dans les diverses parties de l'Amrique espa^^iiole, 
en mme temps qu'il est le seul de cette importance 
d au gnreux dvouement d'un particulier, s'an- 
' nonce comme Fun des plus instructifs que l'on ait 
jamais faits pour toutes les branches des sciences 
physiques. 

Botanique. 

Il y a cependant parmi ces voyageurs plus de 
botanistes que de zoologistes. Le plus grand nom- 
bre ont publi ou publient en ce moment les Flores 
des pays qu'ils ont parcourus. 

Celles du mont Atlas par M. Desfontaines % de 
la Nouvelle-Hollande par M. de La Billardire% 
d'Oware et de Bnin par M. deBeauvois\ des les 
de France et de Bourbon par M. duPetit-Thouars^, 
font honneur la France et enrichissent la bota- 
nique. M. Pallas a continu celle du vaste empire 
de Russie, sous les auspices de son gouvernement '; 
l'Espagne a publi avec magnificence celle du P- 

' Flora Atlantica ; Paris, an 6, 2 voL in-4' 

' Nov HoUandl plant, specim. ; Paris, i8o4-i8o8, 2 vol. in-4. 

^ Flore cl'Oware et de Bnin eu Afrique; Paris, i8o4, in-fol. non 
termin. 

^ Histoire des vgtaux recueillis dans les les australes d'Afrique ; 
Paris, i8o6, in-4 non termin. 

* Flora Roxsica ; Ptersbonrg, 1784 et seq., in-fol. 


236 SCIENCES PHYSIQUES. 

rou et clu Chili; Michaux a laiss celle des tats- 
Unis, et LUI ouvrage particulier sur les nombreuses 
espces de chnes de ce pays-l ' . 

Parmi les Flores europennes on doit remar- 
quer.^ pour la beaut des figures, celle du Dane- 
marck, commence par OEder% et que le gouver- 
nement danois prend soin de faire continuer, ainsi 
que la zoologie du mme pays; celle d'Autriche, 
entreprise et termine par M. Jacquin ^, et celle que 
MM. Kitaibel et Waldstein ont commence pour 
la Hongrie^. Bulliard en avoit aussi entrepris une 
en figures pour la France^. Nous en avons du 
moins une excellente quoique dpourvue de cet 
ornement : c'est celle de M. de Lamarck dont 
M. Decandolle vient de soigner une nouvelle di- 
tion, et pour le perfectionnement de laquelle le 
Rouvernement a envoy ce savant botaniste dans 
les diverses parties de Fempire ^. Parmi les Flores de 
nos provinces celle du Dauphin, par M. Villars, 


' Flora Boreali-Americana ; Paris, i8o3, 2 vol. in-S". Histoire des 
chnes de l'Amrique; Paris, 1801 , i vol. in-fol. 

^ Flora Danica ; Hafn., 1764 et seq., in-fol. non termine 

^ Flora Austriaca ; Vienne, 1 773-1778, et Miscellanea Austriaca. 

^ Plant rariores Hungari. 

' Herbier de la France; Paris, 1784 et seq., 4 vol. in-folio non 
termins. 

'' Flore Franoise, premire dition en trois vol. 1778; deuxime 
dition en 5 vol., i8o5. 


BOTANIQUE. 267 

tient un des premiers ran^js '. Il y a une trs bonne 
Flore d'An(;[leterre , par M. Smith % et la plupart 
des tats de l'Europe ont aussi les leurs. M. Swartz 
en a donn une des Indes occidentales^. 

Pendant que l'on parcourt ainsi avec beaucoup 
de peine des pays voisins ou loigns, les botanistes 
sdentaires travaillent faire connotre les plantes 
des jardins et celles des herbiers. Les uns s'attachent 
certaines collections particulires ; et dans ce 
genre la France peut citer avec orgueil la descrip- 
tion dujardin del Malmaison^, o les talents du bo- 
taniste, M. Ventenat, etceux de l'artiste, M. Redout, 
ont rivalis pour riger un digne monument de 
la munificence de l'impratrice Josphine, et de 
la protection claire qu'elle accorde aux sciences 
utiles. Le jardin de Gels, par M. Ventenat", est 
aussi un produit trs honorable d'une entreprise 
prive. 

En Autriche M. Jacquin continue depuis long- 

'Histoire des plantes du Dauphin ; Grenoble, 1780, 4 volumes 
in.8. 

^ Flora Britannica f par Smith; Londres, 180G, 3 vol. in-S"; et Ar- 
rangement of British plants, par Whitering, 4 vol. in-8". 

^ Flora Indice occid. ; Erlang, 1787, 3 vol. in-8''. 

^ Jardin de la Malraaison ; i8o3 et seq. , in-fol. 

^ Description des plantes nouvelles et peu connues cultives dans le 
jardin de M. Gels; Paris, an 8 ( 1802 ), in-folio ; et Ghoix de plantes 
dont la plupart sont tires du jardin de Gels, i8o3. 

BUFFON. COMl'LM. T. 1. I7 


258 SCIENCES PHYSIQUES. 

temps de dcrire les plantes du jardin de Tempe- 
reur ' ; M. Willdenow a commenc la description de 
celui de Berlin^; celui du roi d'Angleterre Kew' 
a t publi par M. Alton, et celui d'Hanovre par 
M. Schrader^. 

Parmi ceux qui se sont borns donner des es- 
pces de supplments au systme en dcrivant des 
plantes nouvelles, de quelque part qu'elles leur 
vinssent, nous citerons M. Vahl, dans ses Eclocj 
american^ et dans ses Sjmbol^;M. Gavanilles, 
dans SCS plantes rares d'Espagne^; M. Smith, dans 
ses Icnes^. Les Stirpes et le Serlum Ancjlicnm de l'H- 
ritier^ mritent aussi detre cits honorablement 
dans ce nombre. 

D'autres botanistes prennent pour sujets d'tude 
certaines familles de vgtaux. Les Liliaces de 

' Hortus Vindohonensis ; Vienne, 1770-1776, in-fol. ; et Hortiis 
Schnln-u7inensiSf ibid. 1797 et seq. 

^ Hortus Berolinensis ; Berlin. 

^ Hortus Kewensis ; Londres, 1789, 3 vol. in-S". 

'* Sertuni Hanoveranum ; Gott., 1795-1796, in-fol. 

^ Hafn., 1796, in-fol. 

'' Symholce botanic ; Hahi.^ 1790, in-fol. 

7 Icnes et Descriptiones plantarum qu aut sponte in Hispania cres- 
cunt, aut in hortis hospitantur; Madrid, 1791-1801 , 6 vol. in-fol. 

^ Icnes, pict plant, rar.; 1 790-1 798; et Plant, icnes hactenus 
inedit ; Londres, 17 89-1 791 , in-fol. 

9 Stirpes nov ; Paris, 1780-1785; et Sertutn Anglicum , 1788, 
in-fol. 


BOTANIQUE. 2^9 

M. Decandolle, avec des planches de M. Redout, 
doivent tre mises , pour la magnificence, la tte 
de tous les ouvrages de ce genre'. M. Decandolle 
a aussi donn un Trait sur les astragales et les 
genres voisins^, et une Histoire des plantes grasses 
avec de belles figures^. La Monographie des pins , 
de M. Lambert, est un ouvrage superbe; celle des 
saules par Hofman^, celle des carex par M. 8chkuhr\ 
celle des oxalis par M. Jacquin*", celle des gen- 
tianes par M. Frlich7^ mritent des loges pour 
leur exactitude : nous devons aussi remarquer 
celle des gramines d'Allemagne et de France, par 
M. Khler, de Mayence ^. l y a une foule d'autres 
travaux sur des familles particulires publis dans 
les Mmoires des socits savantes, ou sparment, 
et qu'il nous est impossible d'numrer complte- 
ment. 

' Les Liliaces ; Paris, 1802 et seq., (rand in-fol. Il y a dj trois 
volumes termins. 

^ Astragalocjia ; Paris, 1802, i vol. in-fol. 

' Plantarurn Historia succulentanim ; Paris, an y et suiv. , in-fol. 

^ Hiatoria salicum; Leips., lySS-iyQi, 2 vol. in-fol. dont le second 
n'est pas fini. 

^ Histoire des carex ou laches, traduite de l'allemand par Dela- 
vigne ; Leipsick , 1 802 , in-8". 

^ Oxalis Monographia; Vienne, 1794? ^ vol. in-4''. 

7 Libellas de gentiana ;Y,r\an^j. ^ l786,in-8. 

^ Descriptio graminum in Gallia et Germania sponte cresceniium ; 
Francfort, 1802, in-8''. 

'7- 


26o SCIENCES PHYSIQUES. 

Les plantes cryptogames ont t tudies avec 
une attention toute particulire : des figures et des 
descriptions des mousses ont t donnes par Hed- 
wig% des lichens par Hofman" et par Acharius ', 
des champignons par BuUiard^. MM. Tode^ et Per- 
soon^ ont port trs loin Ttude des petits champi- 
gnons; M. Decandoile y a beaucoup ajout^. Les 
algues et conferves ont t observs avec beau- 
coup de soin par MM. Chantrans et Vaucher'^ : le 
premier croit que plusieurs de ces tres appar- 
tiennent au rgne animal. La Nereis bniannca de 
M. Stackhouse^ est une belle monographie des fu- 
cus. Il y en a une autre faite avec plus de luxe, 
par M. Welley : celle de M. Esper est moins soi- 
gne '^ 

' Descriptio et adumhratio muscoruni fi'ondosorum ; Leipsick, 
1^87-1797, 4 ^'^1- in-fol.; et Species muscoruni frondosorum ^ Lelps. , 
1801, in-4- Voyez aussi Muscologia recentioiixm , par M. Britel ; 
Got]i. , 1797-799, 3 vol. in-4. 

' Descriptio et adumhratio lichenum. ; Leipsick, 1790, in-fol. 

^ Lichenographi Suecic Prodro7VUS;luinli.o\)inQ^ ^798- 

'' Dans l'Herbisr de la France, et part sous le titre de Cliampi- 
qnons de la France. 

^ Fungi Mecklenburgenses selecti ; Lunebourg, 1 790-1 791, in-4. 

^ Synopsis methodica fungorum , Gott. 1801 , in-8; et icnes pictce 
spec. rar. fungorum ; Paris, i8o3 et suiv. 

7 Dans son e'ditinn de la Flore Franoise. 

** Histoire des conferves d'eau douce ; Genve, i8o3, in-4. 

9 Bath, 1795, in-fol. 

'" /r;oe5 /conn ; Nuremberj^, 1797, et 1798, in-4". 


BOTANIQUE. 261 

M. de Beau vois a travaill sur toute cette classe ' : 
MM. Swartz^ et Smith ' se sont occups plus parti- 
culirement des fougres. 

Avec des secours si abondants il a t ais de 
rendre les ouvra^^es gnraux de }3otanique infi- 
niment plus complets que Linnus ne les avoit 
laisss. 

Le Dictionnaire de botanique de TEncyclopdie, 
par M. de La Marck, continu par M. Poiret^ ; le 
Species plantarum de M. Willdenow^ 1 enumration 
que M. Vahl^ avoit commence, porteront prs 
de trente mille le nombre des espces de plantes 
connues et enregistres dans ce grand catalogue de 
la nature, et chaque jour en ajoute de nouvelles. 
M. de Jussieu comptoit dix-neuf cents genres en 
I "789 ; ce nombre seroit presque doubl par ceux 
qu'ont tablis MM. Ca vanilles, T^oureiro, Smith, de 
La Marck, Ruiz et Pavon, Michaux, IjaBillardire, 
Thunberg, Gaertner, du Petit -Thouars , Decan- 
dolle, Ventenat, et M. de Jussieu lui-mme: mais 

' Prodrome d'iEthogamie , dj cit. 

' Synopsis Jilicum ; Kie\ ^ i8o6,ia-8. 

^ Mmoires de l'Acadmie de Turin. 

* Commenc en iy83. On en est au huitime et dernier volume; 
in-8. 

^ Commenc en 1797 Berlin. On en est au huitime et dernier 
volume : il y en aura deux de supplment; in-8. 

^' Enumerat. plantar. ; Hafn. , i8o5. Il n'y en a cjue deux volumes. 


202 SCIENCES PHYSIQUES. 

une partie de ces genres rentreront les uns dans les 
autres, ou dans les genres anciens; il en restera 
toujours huit neuf cents de nouveaux ', 

Il n'est pas possible que dans un si grand nombre 
de plantes il n'y en ait beaucoup dont la socit 
pourra tirer parti. 

Sans vouloir, l'exemple des anciens, attribuer 
toutes les plantes des vertus mdicinales imagi- 
naires, il est certain que la botanique a fourni, 
mme dans ces derniers temps, plusieurs mdi- 
caments utiles. 

Le telragonia expansa, rapport des les des Amis 
par le capitaine Gook, se cultive aujourd'hui en 
Europe comme plante alimentaire et comme excel- 
lent antiscorbutique; le chenopodium antlieiminilii- 
cum, si utile contre les vers des enfants, s'est r- 
pandu des Etats-Unis dans beaucoup de jardins de 
FEurope ; la mousse de Corse (fucus lieiminthocor- 
ton ) est supple maintenant par plusieurs de nos 
varecs, suivant les indications de M. Grard. 

Plusieurs plantes mdicinales , anciennement 
connues, mais apportes autrefois de l'tranger, 
sont actuellement communes dans nos jardins; le 

' Consultez aussi sur les plantes nouvelles qui paroissent journelle- 
ment les divers recueils priodiques de Botanique, tels que le Journal 
de Botanique d'Usteri, celui de Schrader, le Botanist Repository d' An- 
drews , les Annales du Musum d'histoire naturelle de Paris, etc. 


BOTANIQUE. .763 

lobelia sypiliiuica de Virginie, le jalap du Mexique 
(convolvulus jalappa) ^ la rhubarbe de Sibrie (rfieinn 
paimatum)^ celle des Arabes {rlieum ribes)^ sont de 
ce nombre. 

L'histoire , jusqu' prsent si obscure , de nos plus 
importants mdicaments vgtaux a t singulire- 
ment claircie par les botanistes. 

MM^Vahl, Ruiz,etPavon,ontles premiers bien 
distingu les diverses sortes de quinquina , dont 
plusieurs galent en vertu le quinquina rouge du 
Prou. 

M. Decandolle a montr que Ton confondoit 
en pharmacie des plantes de genres et mme de 
classes diffrentes , sous le nom commun 'ipca- 
cuanha\ 

Sans toutes ces distinctions, sans la fixation pr- 
cise du degr de vertu de chaque espce, il est im- 
possible la mdecine de rien prescrire de certain 
sur les doses et refficacit des mdicaments. 

Les botanistes n'ont pas mis moins de zl pro- 
pager les plantes aromatiques ou alimentaires qu'ils 
ont dcouvertes. 

Tout le monde est instruit de leurs succs dans 
la transplantation . la Guiane des piceries des 
Moluques. Ce monopole a t arrach l'Orient 
par des Fran(;ois, et la culture de ces plantes pr- 

Bulletin des Sciences, messidor an lo. 


204 SCIENCES PHYSIQUES. 

cieuses porte dans des contres d'o le retour en 
Europe sera beaucoup moins pnible et moins 
coteux. 

Nos les de France et de Bourbon , qui ont servi 
d'entrept pour cette grande entreprise, en par-^ 
tarent le bnfice : elles reoivent elles-mmes des 
espces nouvelles; le ravendsara de Madagascar, 
arbre aromatique , y est maintenant naturalis ; 
rinde et la Chine lui ont fourni le litchi , le ram- 
boutan , et le mangoustan , dont les fruits sont trs 
agrables. 

Les professeurs du Musum d'histoire naturelle 
sont parvenus faire donner nos colonies d'A- 
mrique l'arbre pain des les des Amis. On en 
fait prsent usage Cayenne. La canne sucre 
violette de Batavia remplacera bientt la canne or- 
dinaire ; elle donne plus de sucre et en moins de 
temps. 

La France, dj si riche en excellents fruits , a 
reu le mrier rouge du Canada , le nflier du Ja- 
pon , et le noyer pacanier de l'Amrique septentrio- 
nale. Ces fruits agrables peuvent encore se perfec- 
tionner par la culture. 

Une varit de la patate du Mexique, envoye 
rcemment de Philadelphie, se rpand en France: 
son got approche de la chtaigne. Ces plantes ali- 
mentaires souterraines, qui craignent peu les intem- 


BOTANIQUE. 265 

pries, sont une richesse plus certaine encore que 
les autres. 

Les Etats-Unis nous ont donn une foule de 
nouveaux bois de charpente et de menuiserie, 
principalement des espces de chnes, de frnes, 
d'rables, de bouleaux , de pins, et de noyers , dont 
quelques unes ont encore des usages accessoires trs 
importants. 

Le tan du chne rouge est prfr tous les 
autres; le quercitron, ou chne tinctorial, aide 
teindre les cuirs en un jaune trs solide ; deux sortes 
d'rables donnent du sucre; le tupelo aquatique 
remplaceroit le lige; le baumier donne un suc 
utile en mdecine; divers sapins et genvriers aro- 
matisent la bire. Quelques uns de ces arbres ont 
l'avantage de bien venir dans des terrains qui n'en 
nourrissoient pas d'autres de mme genre. Le cy- 
prs chauve veut des marais , etc. 

La terre de Dimen nous enverroit de mme des 
eucalyptus et des casuarina excellents pour la ma- 
rine , et dont les diverses qualits s'approprie- 
roient aisment une foule d'autres usages parti- 
culiers. Lep/iormmm tenax de la Nouvelle-Zlande 
peut servir la marine plus promptement encore 
par sa fdasse, beaucoup plus robuste que celle du 
chanvre; il viendra aisment dans nos provinces 
mridionales. 


266 SCIENCES PHYSIQUES. 

Nous ne parlerons pas de ce .(jrand nombre de 
plantes d'aprment qui ornent aujourd'hui nos 
parterres et nos bosquets, quoique ce soit aussi 
uue utilit que de multiplier ces sortes de jouis- 
sances, et que larchitecture et les fabriques en 
tiient journellement des moyens et des modles. 

C'est en ^^rande partie par cette attention qu'ont 
toujours eue les naturalistes de runir dans leur 
patrie les productions trangres qui peuvent y 
russir, que les peuples civiliss sont arrivs leur 
prosprit actuelle. Le mme moyen peut l'aug- 
menter encore : les pays trangers nous offrent 
bien d'autres plantes utiles; nos colonies sur-tout 
peuvent en recevoir en foule des Indes et des autres 
pays chauds. Il seroit digne d'un gouvernement 
paternel de les leur donner, et de faire encore 
pendant la paix ces conqutes si douces et si peu 
dispendieuses. 

Zoologie. 

Le nombre des animaux existants est infiniment 
suprieur celui des vgtaux, mais on a commenc 
plus tard et l'on a long-temps mis moins d'atten- 
tion en dresser l'tat. Linnaeus encore, en portant 
dans cette branche de la science cette mthode pr- 
cise qui lui a donn tant de succs en botanique, 
a eu l'avantage d'y trouver un champ plus neuf et 


ZOOLOGIE. 2G7 

plus fcond, qu'il a effleur rapidement tout entier, 
pendant que Buffon et Pallas en cultivoient quel- 
ques parties avec plus de profondeur et d'clat. 

Les efforts runis de ces hommes clbres ont 
inspir plus d'intrt pour l'histoire des animaux, 
et l'effet commence devenir sensible; car la p- 
riode actuelle est plus riche que toutes les autres 
en travaux sur ce rgne. 

Les quadrupdes ont prouv peu d'augmenta- 
tion depuis Pallas et Buffon , si ce n'est par la Zoo- 
logie de la Nouvelle-Hollande de M. Shaw, et par les 
espces que M. Schreber ajoute de temps en temps 
la grande histoire de cette classe, qu'il publie de- 
puis plusieurs annes '. Cependant l'ouvrage d'Au- 
debert sur les singes peut tre cit comme livre de 
luxc\ La description de la mnagerie du Musum, 
commence par MM. de Lacpde , Guvier, et Geof- 
froy, offre aussi de belles figures de quadrupdes 
dessines par Marchal et M. de Wailly ^, On attend 
avec intrt l'ouvrage que M. Geoffroy prpare sur 
les animaux bourse, et dont il a donn spar- 
ment de beaux chantillons. M. Prou a rapport 
beaucoup de quadrupdes nouveaux del Nouvelle- 

' l^ublie en Franois et en allemand, Erlang, depuis 1776; le 
quatrime volume est fort avanc. 

* Histoire naturelle des Singes, in-fol. 

^ Conimence'e en l'an 10, in-fol. Il en a paru dix cahiers de quatre 
planches chacun. 


268 SCIENCES PHYSIQUES. 

Hollande, et M. Lescbenault, de l'le de Java. Buf- 
fon, qui se proposoit de terminer ses travaux par 
l'histoire des ctacs, fut arrt par la mort; M. de 
Lacpde a glorieusement rempli ce besoin de la 
science ' et ce dsir de son illustre matre. 

M. Latham est celui qui a le plus ajout au cata- 
logue des oiseaux^. La France a produit sur cette 
classe des ouvrages de luxe remarquables par la 
beaut de leurs plancbes. Les oiseaux d'Afrique^, 
par M. Le Vaillant, prsentent beaucoup d'espces 
nouvelles et un grand nombre d'observations int- 
ressantes. Les perroquets'^, les oiseaux de paradis, 
les toucans, etc.\ par le mme auteur, avec des 
figures de M. Barraband ; les coUbris et autres 
oiseaux dors par Audebert et M. Vieillot^; les 
tangaras de M. Desmarets fils, avec des figures de 
mademoiselle Decourcelles^, sont -la-fois de vri- 
tables objets de commerce et des recueils dont la 
science peut tirer parti. On en a. aussi commenc 
de semblables en Allemagne; les figures des oiseaux 

' Histoire des Ctacs; Paris, an 12, in-4*. 
'^ Index ornithologicus ; Londres, 1790, 2 vol. in-4- 
^ Paris, in-fol. et in-4. Commenc en 1799; il en a paru ciuq 
volumes. 

^ Ibid, Commenc en 1 801; il en a paru deux volumes. 
' Paris, 1806, 2 vol. grand in-fol. 
^ Paris, 1802, 2 vol. grand in-fol. 
7 I^aris , 1 8o5 , grand in-fol. 


ZOOLOGIE. 269 

de ce pays, publies par MM. Wolf et Meyer ', 
et plus encore celles de MM. Borkhausen, Licli- 
ihanimer, et Becker% mritent des lo(];es; mais 
peut-tre vaudroit-il mieux reprsenter plus sim- 
plement des espces nouvelles que de reproduire 
ainsi des espces connues, uniquement pour appro- 
cher davanta(}e d'une perfection d'images que l'on 
n'atteindra jamais compltement, et qui n'est pas 
ncessaire au naturaliste. M. d'Azzara, dont on a en 
franois une excellente Histoire des quadrupdes 
du Paraguay, traduite par M. Moreau de Saint- 
Merry\ vient de donner, en espagnol, celle des 
oiseaux, qui ne sera pas moins prcieuse. 

Le luxe des figures a aussi t port sur une 
classe qui n'en paroissoit gure susceptible. Uau- 
din, en France, a fait reprsenter les grenouilles, 
rainettes, et crapauds^, et Russel, en Angleterre, 
les serpents de la cte de Goromandel, avec beau- 
coup de magnificence '. 

L'Histoire gnrale des reptiles, par M. de La- 
cpde, qui remonte aux premires annes de 
notre priode, a commenc porter un grand 
jour dans cette classe auparavant peu tudie^. 

' Nurember^T, grand in-fol. "* Darmstadt, in-fol. 
^ Paris , 1801 , 2 vol. in-8". ^ Paris, an 1 1 , in-4''. 
^ Londres, 2 vol. grand in-fol. 

** Histoire naturelle des quadrupdes oupares et des serpents; Pa- 
ris, 1788 cl 1789, 2 vol. in-4''. 


2^0 SGIEINCES PHYSIQUES. 

Les travaux de ce clbre naturaliste , continus 
depuis cette poque, et ceux que Daudin a faits en 
partie sous ses yeux , ont mis ce dernier en tat d'en 
publier rcemment une autre ' o le nombre des 
espces est plus que doubl. M. Schneider, dans 
deux ouvrages sur la mme classe, a publi aussi 
des remarques trs intressantes^. 

M. de Lacpde est encore celui qui a jubli 
l'histoire des poissons la plus rcente et la plus 
riche. C'est, par ses vues, par le nombre des faits 
qui y sont rassembls, par Tordre qui y rgne, par 
l'clat de son style, un digne complment du ma- 
gnifique difice commenc par Buffon^. 

L'ouvrage de Bloch^, qui l'avoit prcd de peu 
d'annes, est remarquable par la beaut de ses fi- 
gures enlumines et par le grand nombre de ses 
nouvelles espces. L'abrg latin ^ que M. Schnei- 
der vient d'en publier, avec des additions, contri- 
bue le complter et faire connotre avec plus 

' Histoire naturelle des reptiles; Paris, ans lo et ii, 8 volumes 

in-8^ 

= Amphihiorum physiologi spec. 2 et II ; Zullichow, 1797, in-4 ; 
et Histori amphibiomm naturalis et litterari fascic. I et II; lna, 
1799 et 1801 , in-S". 

^ Histoire naturelle des Poissons; Paris, an 9 et 1 1, 5 vol, in^"- 

^ Histoire naturelle des Poissons , en Franois et en allemand ; 
12 vol. in-fol. et in-4. Commence en 1782. 

^ Systema ichthyologi iconibus CX illustratum ; Berlin, 1801, 
2 vol. in-S". 


ZOOLOGIE. 271 

d'exactitude un certain nombre d'espces ; mais la 
mthode bizarre que cet diteur a suivie, d'aprs le 
nombre des nageoires, en rend Tusage embarras- 
sant. 

La classe immense des insectes est celle qui a 
donn lieu plus de recherches et plus d'ou- 
vrages. 11 y en a de ces derniers presque autant (|ue 
sur les plantes, et l'espace nous nianqueroit pour 
en rapporter seulement les titres. 

Nous citerons nanmoins, parmi les descrip- 
tions d'insectes de certains pays, la Faune trusque, 
de M. Rossi ' ; celle de Sude , de M. Paykull ' ; la 
gra ude Faune des insectes d'Allemagne , avec de 
jolies figures, par M. Panzer^; l'Entomologie hel- 
vtique, de M. Glairville^; celle de la Grande- 
Bretagne , par M. Marsham ; la Faune des insectes 
des environs de Paris, par M. Vaickenaer ', qui 
ajoute beaucoup celle de MM. Geoffroy et Four- 
croy; les Insectes de Guine et d'Amri(|ue, par 
M. dcBeauvois^. 

' Livourne et Pise, 1790-1794, 4 volumes in-4, dont deux de sup- 
plment. 

^ Gusta\iiPaykn\\ Fauna Suecica, /?secfa ;Upsal, 1798, 4vol.in-8". 

^ Commence en 1793, par feuilles dtaches, et se continuant 
encore. 

^ Zurich, 1798, I vol. in-8, en Franois et en allemand. 

^ Paris, 1802, 2 vol. in-8". 

^ Insectes recueillis en Afrique et eu Amrique ; Paris, in-fol. jju'a .^ 
menc en i8o5. y*^0\0^^''^/\ 


ay^ SCIENCES PHYSIQUES. 

Parmi les descriptions d'insectes de certaines 
familles se distinguent minemment , par leur 
magnificence, les descriptions et les figures des 
papillons, de Cramer', d'AngramelIe% d'Esper^, 
et sur-tout celles d'Hbner^. On doit y ajouter 
riconograpbie des hmiptres , de Stoll ^ ; celle des 
crustacs, de M. Herbst^ ; les punaises, de Wolf; 
les diptres , de Schellenberg"; les abeilles d'Angle- 
terre, de Kirby^; enfin l'Histoire des coloptres, 
de M. Olivier"^, qui joint au luxe des figures l'en- 
semble le plus complet sur les murs , et un grand 
nombre d'espces trangres observes par l'auteur 
dans les cabinets de l'Angleterre et de la Hollande. 
D'autres ouvrages sur cette classe, quoique d- 
pourvus de nombreuses planches enlumines, 
sont remarquables par l'exactitude des observa- 

' Papillons exotiques. Commenc en 1779, continu par Holl jus- 
qu'en 1790. 

"^ Papillons d'Europe; in-4''. Commenc en 1779, continu jus- 
qu'en 1 790. 

^ Commenc Erlang en 1777, in-4. 

^ Huit volumes iu-4- 

^ Commence en 1788 ; Amsterdam, in-4. 

^ Commence en 1790 ; Berlin et Stralsund, in-4. 

7 Genres des mouches diptres , en franois et en allemand ; Zu- 
rich, i8o3, in-8. 

^ Monographia apum Angli^ en anglois ; Ipsvvich, 1802, 2 vol. 
in-8^ 

9 Commence en 1789, et se continuant encore. L'auteur vient de 
terminer le cinquime volume in-^". 


ZOOLOGIE. 273 

tions qu'ils renferment. Telles sont les Monogra- 
phies des carabes, des staphylins, et des charan- 
ons , par M. PaykuU ' ; celles des fourmis et des 
abeilles, par M. Latreille'' ; celle des coloptres 
petits lytres, par M. Gravenhorst^. 

Pour les descriptions d'insectes nouveaux en g- 
nral on a plusieurs recueils priodiques, sur-tout 
en Allemagne, o ce genre de publication est plus 
en usage. Fuessly 4, Scriba % M. Illiger, ont suc- 
cessivement mis leurs noms la tte de semblables 
recueils. 

Quantaucntaloguegnral des insectes, M. Fabri- 
cius^ est, depuis long-temps, en quelque sorte en 
possession de le rdiger. Ses ditions successives, de< 
puis celle de i 77^, l'ont port au nombre effrayant 
de prs de vingt mille espces recueillies, soit dans 
les ouvrages que nous venons de citer, soit dans les 
cabinets que M. Fabricius a soin de visiter chaque 

' Monographia staphylinorum Sueci ; TTpsal, 1789, in-8". Mono- 
graphia caraborum ; ibicl., 1790, in-8. 

' Paris, 1802, in-8''. 

^ Brunswick, 1802, etGott., 1806, 2 vol. in-8. 

^ Le Journal de Fuessly a commenc en 1778. Il a paru sous diffc- 
rents titres jusqu'en i 794 , Zurich et Winterthur, in-8". 

' Celui de Scriba, imprim Francfort, a paru depuis 1790- 1798, 
in-8 etin-4. 

^ Ce savant naturaliste n'est mort que depuis la prsentation de ce 
Rapport. 

BUFFON. COMPLKM. T. I. 1^ 


274 SCIENCES PHYSIQUES. 

a nne dans une partie de TEurope. La France est l'un 
des pays qui lui ont fourni le plus de matriaux ^ 

Nous avons en Franois un excellent ouvrage sur 
les insectes, c'est celui que M. La treille a joint l'- 
dition de Euffon imprime chez Duffart^ ; et il y en 
a en Allemagne un beaucoup plus considrable, 
commenc par Jablonsky et continu par Herbst ^. 

Les coquilles et les divers lithophytes n'ont pas 
manqu de descripteurs ni de dessinateurs. Schroe- 
ter"^, Draparnaud ', MM. Poiret*", et Frussac^, ont 
trait des coquilles d'eau douce j le grand ouvrage 
de Martini a t continu par Chemnitz^, etc. 

' Systema entomologi ; Flensbourg et Lelpsick, l'/'jS ^ in-8". Spe~ 
des insectorum ; Hambourg et Kiel , 1781, 2 vol. in-S". Mantissa iri- 
se ctorum ; Hafn., 1787, 2 vol. in-8. Entomolocjia systeniatica ; Hafn., 
1792-17941 4 "^*^'' if^'S"- Systema eleuteratorum ; Kiel, 1801, 2 vol. 
in-8. Systema ulonat. ; et ainsi de suite pour les autres classes. 

' Paris, ans 10 et i3, i4 vol. in-8. Le mme auteur a publi de- 
puis, en latin, les trois premiers volumes de ses Gnera insectorum; 
Paris et Strasbourg, 1806 et 1807, in-8. 

^ Systme de tous les insectes connus, commenc Berlin en 1785, 
in-4. 

^ Sur les coquilles d'eau douce , piincipalement de Thuringe ; 
Halle, 1779, in-45 ^n allemand. 

^ Histoire naturelle des mollusques terrestres et fluviatiles de la 
France; Paris, i8o5, in-4". 

^ Coquilles fluviatiles et terrestres observes dans le dpartement 
de l'Aisne; Paris, an 9, in-8. 

"^ Essai d'une mthode conchyliologique; Paris, 1807. 

* Nouveau Cabinet systmatique de coquilles; Nuremberg, 1769- 
1788 , 10 vol. in-4". 


ZOOLOGIE. 275 

Les coquilles fossiles des environs de Paris ont 
trouv dans M. de La Marck un descripteur infati- 
gable, qui en a dj ajout plusieurs centaines la 
liste de celles qu'on observe vivantes dans la mer et 
dans les eaux douces '. 

Mais les mollusques nus, ceux qui habitent l'in- 
trieur des coquillages, les vers, et les zoopbytes, 
ont t trop ngligs ; l'intrt et la varit de leur 
structure n'ont prvalu qu'auprs d'un petit nom- 
bre de naturalistes sur la difficult de les recueillir 
et de les conserver. 

M. Poli cependant a publi, sur les animaux des 
coquilles du royaume de Naples , un magnifique 
ouvrage o il expose et reprsente leur anatomie 
avec beaucoup d'exactitude % et rpand un jour 
tout nouveau sur leur physiologie. 

M. Guvier s'occupe de tous ces animaux nus; il 
en a dj fait connotre plusieurs nouveaux, tant 
l'extrieur qu' l'intrieur, et a rectifi par le 
moyen de l'anatomie la plupart des notions que 
l'on avoit sur les autres ^ 

Gtze ^, Werner, Fischer'', Bloch, liudolphi, 

' Dans les diffrents volumes des Annales du Musum d'his. natur. 
^ Testacea utriusquc Sicili ; 2 vol. ffrand in-fol. 
^ Dans les Annales du Musum d'histoire naturelle. 
* Essai d'une histoire naturelle des vers intestins des animaux ; 
Blankenbour{;, 1782, 1 vol. in-4'', n allemand. 

^ Vermium intestinalium brevis Expos'tio, auct. Werner; Leips. , 

18. 


2^6 SCIENCES PHYSIQUES. 

ont donn beaucoup d'tendue la connoissance 
des vers intestinaux, famille si singulire par la 
ncessit qui la retient dans l'intrieur des ani- 
maux. 

Bru^juire avoit commenc, dans l'Encyclop- 
die, une histoire gnrale de tous ces animaux sans 
vertbres, qui ne sont pas des insectes, et que 
l'on confondoit sous le nom commun de vers. Son 
voyage et sa mort l'ont interrompue ; et maintenant 
que la distribution mthodique de cette partie du 
rgne est change on ne pourra pas continuer cet 
ouvrage sur le mme plan. 

Il y a beaucoup moins d'ouvrages gnraux sur le 
rgne animal que sur la botanique, parcequ'il est 
trs difficile qu'un seul homme tudie les espces 
innombrables et les formes -la-fois si compliques 
et si diversifies des animaux. M. Shaw est jusqu' 
prsent le seul qui ait entrepris d'en crire un d- 
taill ' ; mais il est encore loin de l'avoir termin , et 
la plus grande partie de ses figures est emprunte 
d'autres ouvrages. Il y en a au moins plusieurs ta- 
bleaux abrgs. Les Allemands, accoutums depuis 
long -temps enseigner l'histoire naturelle dans 
leurs universits, ont sur-tout le Manuel de M. Blu- 

1782, I vol. in-8 ; ejiiadem Contin. I; ibid. , 1782; Contin. II h 
Leonh. Fischer, 1786; Contin. III, aucfore Fischer, 1788. 
' General Zoology, commence en 1800; Londres, in-8. 


ZOOLOGIE. 277 

menbach \ Le premier crit mthodique de ce 
[jenre qui ait paru en France est le Tableau lmen- 
taire de M. Cuvier^, qu'a suivi la Zoologie analy- 
tique de M Dumril , ouvra(^e qui prsente tous les 
genres distribus d'aprs une analyse rigoureuse, 
et o l'auteur propose beaucoup de divisions nou- 
velles^. 

Les animaux nous offrent moins souvent des ob- 
jets nouveaux d'utilit que les vgtaux, parceque 
nous avons moins de moyens de nous en rendre 
matres et de nous consacrer leur existence. 

Cependant cette priode a fait connotre de nou- 
velles espces de gibier que l'on pourroit rpandre 
dans nos bois, comme le phascolome de la Nouvelle- 
Hollande, etc. ; de nouvelles pelleteries propres 
alimenter le commerce ou donner du poil pour 
la chapellerie, comme le couy du Paraguay, etc. 

En revanche les animaux offrent au philosophe, 

' La huitime dition est de 1807. Il y en a une traduction Fran- 
oise , par M. Artaud, faite sur la sixime e'dition ; Metz, 1 8o3 , 2 vol. 
in-8. 

" Paris, an 6, in-8". 

^ Paris, 1806, in-8. Au reste, pour se mettre au courant de 
toutes les dcouvertes de dtail dont se sont enrichies les diverses 
branches de l'histoire naturelle , il faut encore parcourir les ouvrages 
priodiques gnraux, tels que le Naturforscher, le Journal de Voigt, 
les Annales du Musum d'histoire naturelle, les crits de la Socit 
des naturalistes de Berlin, le JVaturalist's Misccllany de Shaw, etc. 
Ce dernier a le dfaut de reproduire beaucoup <le choses connues. 


278 SCIENCES PHYSIQUES. 

dans leurs proprits et dans leurs diverses indus- 
tries, des sujets de mditation plus nombreux et 
plus intressants. 

Leurs murs, les procds de leur instinct , m- 
ritent sur-tout l'attention et exigent souvent beau- 
coup de sagacit pour tre bien dvelopps. 

L'abeille, qui fait depuis si long-temps l'objet 
de l'admiration des naturalistes et des hommes 
instruits de toutes les classes, n'toit point encore 
parfaitement connue; et il toit rserv M. Huber 
de dvoiler tout--fait les secrets du gouvernement 
des ruches ' . 

Il y a peu de proprits plus remarquables que 
celle que Spallanzani a dcouverte dans les chauve- 
souris, de pouvoir se diriger dans l'obscurit, de 
dmler tous les contours, toutes les fentes des sou- 
terrains , et d'viter tous les obstacles sans employer 
le sens de la vue : la dlicatesse du sens du toucher 
rpandu sur l'norme surface de leurs oreilles et de 
leurs ailes, et l'extrme finesse de leur oue, peuvent 
galement y contribuer. 

La facult de reproduire les parties coupes, 
porte l'extrme dans le polype bras , si clbre 
par les expriences de Trembley, ne se manifeste 
gure moins fortement dans les actinies et dans 

' Nouvelles Observations sur les abeilles, par Franois Huber ; 
Genve, i792,in-8. 


ZOOLOGIE. 279 

quelques autres zoophytes, selon l'abb Dicque- 
niare ' : on l'a connue de tout temps pour les cre- 
visses; on sait, par Spallanzani et Bonnet, quel 
point elle va dans les salamandres aquatiques et les 
limaons. Dans la priode actuelle Broussonnet a 
constat qu'elle est presque aussi tendue dans les 
poissons^. ^ 

Bonnet avoit dcouvert dans les pucerons la fa- 
cult d'tre fconds pour plusieurs gnrations par 
un seul accouplement : M. Jurine l'a vue porte en- 
core plus loin dans certains monocles^. 

La lthargie plus ou moins profonde dans la- 
quelle certains animaux, comme les marmottes, 
les loirs, etc., passent la saison froide est encore 
une proprit bien digne d'attention. L'Institut en 
a fait deux fois le sujet d'un prix; et sa question a 
produit des travaux intressants qui ont bien fait 
connotre, sinon les causes de ce singulier phno- 
mne , du moins toutes les circonstances qui l'a- 
mnent, l'accompagnent, ou l'interrompent. 

Les observations de MM. Hrold et Rafn , qui 

' Les recherches de Dicquemare ne sont encore connues que par 
quelques mmoires pars dans le Journal de Physique ; mais le ma- 
nuscrit existe en entier, avec beaucoup de planches toutes graves , 
dans les mains de mademoiselle Le Massori Le Golft : il est fort d- 
sirer qu'il soit bientt publi. 

Acadmie des Sciences, 1786. 

^ Bulletin dea Sciences, thermidor an g. 


28o SCIENCES PHYSIQUES. 

lurent couronns il y a trois ans, et de M. Saissy ', 
qui Ta t cette anne, jointes celles de MM. Man- 
gili^ et Prunelle, qui nont point jug propos de 
concourir, et cellesqueSpallanzaniavoit faites sur 
la fm de sa vie^ donnent un corps assez complet de 
doctrine sur ce sujet. 

La lthargie parfaite est accompagne d une sus- 
pension totale de la respiration, de la sensibilit, 
du mouvement, et de la digestion. La circulation 
est trs ralentie, et la nutrition et la transpiration 
rduites trs peu de chose. Le sang semble quit- 
ter les extrmits et engorger les vaisseaux de l'ab- 
domen. 

La seule condition de la lthargie est le froid et 
l'absence des causes irritantes. Celles-ci peuvent 
mme contrarier l'action du froid; et c'est ce qui 
fait que dans l'tat domestique plusieurs de ces 
animaux ne tombent jamais en lthargie, et que 
.d'autres y ont besoin pour cela de plus de froid, 
tandis qu'un repos absolu et un air renferm les 
endorment plus tt qu' rordinaire. Un froid trop 
vif devient lui-mme un irritant et les rveille. Pen- 
dant la lthargie leur chaleur naturelle ne selve 
gure au-dessus de celle du milieu ; mais si on les 

' Recherches exprimentales sur la Physique des animaux mammi- 
fres hivernants, etc., par M. Saissy; Lyon, 1808, i vol. in-8. 

"" Essais d'observations pour servir l'histoire des mammifres 
sujets une lthargie priodique, en italien; Milan, 1807, in-8''. 


ZOOLOGIE. 281 

rveille ils reviennent promptement leur chaleur 
ordinaire, quelque froid qu'il fasse: au contraire 
si on les abandonne au sommeil quelques degrs 
au-dessous de zro , ils prissent gels. 

On trouve dans ces faits des preuves bien vi- 
dentes de Tinfluence des irritants extrieurs pour 
entretenir l'activit du tourbillon vital ; mais on y 
en trouve de non moins remarquables de la possi- 
bilit que la vie subsiste malgr le ralentissement 
excessif des mouvements dont elle se compose. 

Quant la cause prdisposante, c'est--dire aux 
circonstances particulires d'organisation qui font 
que certains animaux dorment l'hiver et que d'au- 
tres de mme classe ne dorment point, elles sont 
encore fort obscures. 

Depuis un temps immmorial on attribuoit aux 
vipres t, plus qu' tout autre, aux serpents 
sonnette la facult d'tourdir et en quelque sorte 
d'attirer soi les petits animaux dont ces reptiles se 
nourrissent. M. Barton a rduit cette facult dans 
ses justes bornes en montrant que le serpent son- 
nette ne prend ainsi que de petits oiseaux ou ani- 
maux qui nichent prs de terre, et que c'est dans 
les mouvements qu'ils se donnent pour dfendre 
leurs petits qu'ils s'approchent assez de la gueule 
du reptile pour qu'il puisse s'en emparer '. 

' Mmoire concernant la facult de fasciner attribue au serpent 
sonnette, en anglois; Philadelphie, 1796, in-8". 


282 SCIENCES PHYSIQUES. 

Au nombre des manations nuisibles les plus 
extraordinaires doit tre compte Flectricit (gal- 
vanique que certains poissons manifestent vo- 
lont. M. de Humboldt a fait connotre le degr 
prodigieux de celle du gymnote de la Guiaue % et 
M. Geoffroy a dcrit les organes o elle se produit 
dans le silure lectrique du Nil^. 

Il y a aussi des animaux intressants par leurs 
formes singulires, et la Nouvelle-Hollande se fait 
remarquer plus que tout autre pays par ces formes 
extraordinaires. En gnral elle a renouvel ce fait 

u 

remarquable qui eut dj lieu lors de la dcouverte 
de l'Amrique mridionale , c'est que tous ses tres 
vivants, except l'iiomme et le chien , sont d'espces 
et souvent de genres inconnus au reste du globe , 
comme s'il y avoit eu pour elle une cration parti- 
culire. 

Le kanguroo, dcouvert par le capitaine Cook, 
haut de six pieds, faisant des sauts normes sur ses 
jambes de derrire disproportionnes, portant ses 
petits dans une poche ; le phascolome , dcrit par 
M. Geoffroy, et qui runit la poche des didelphes, 
la marche lente des paresseux, et les dents des ron- 

' Dans les Observations de Zoologie et d'Anatomie compare qui 
font partie de son voyage. 

^ Bulletin des Sciences, nivse an 1 1 ; Annales du Musum d'his- 
toire naturelle. 


ZOOLOGIE. 283 

jeurs ; Fornithorliynque de M. Blumenbach , dont 
les pieds ressemblent ceux d'un phoque et le mu- 
seau au bec d'un canard; lechidn, qui joint un 
museau tubuleux et une langue extensible de four- 
milier des pines de hrisson , frappent d'tonne- 
ment les yeux les plus habitus aux singularits de 
la nature. 

Cette gographie des tres organiss prsente 
plusieurs autres considrations , et M. de Hum- 
boldt lui a donn le plus grand intrt dans sa Des- 
cription physique de l'Amrique quinoxiale. C'est 
l que l'on voit avec le plus de prcision comment 
chaque plante, chaque animal, sont limits dans 
leurs migrations par la combinaison du sol, du cli- 
mat , et de l'lvation verticale. 

Tant de richesses dans tous les rgnes mrite- 
roient bien d'tre recueillies dans un ouvrage gn- 
ral. Il est sur-tout ncessaire pour le rgne animal, 
o il n'y en a point qui mrite ce nom : l dition de 
Linnaeus, par Gmehn', n'est presque par-tout 
qu'une compilation informe ; et sa refonte seroit 
peut-tre une des choses les plus utiles aux sciences 
naturelles. 

L'Europe entire avoueroit sans doute un ou- 
vrage de ce genre, rdig par les naturalistes fran- 

' Leipsick, 1788-1 798, trois parties faisant 10 volumes; rimprime'e 
Lyon. 


284 SCIENCES PHYSIQUES. 

cois. La collection intitule Annales du Musum 
d histoire naturelle , qui se publie depuis cinq ans', 
prouve en effet que Paris est peut-tre la seule ville 
o les objets d'observation et les secours d'rudition 
s unissent aux connoissarices acquises et aux vues 
leves au de^orr ncessaire pour y faire russir une 
entreprise aussi vaste. 

Perfectionnements dans les mthodes. 

11 a t ais de sentir ds les premiers moments 
que cette immense quantit d'objets que l'histoire 
naturelle considre avoit besoin de quelque ar- 
ran [Renient pour se loger sans confusion dans la 
mmoire. 

On les a donc de tout temps distribus en divi- 
sions et subdivisions de divers ordres; et mesure 
que la science a fait des progrs on a dsign cha- 
cun de ces groupes par des caractres distinctifs 
plus prcis. 

Linnaeus sur-tout a port cet art des distribu- 
tions et des caractres un tel degr de clart et de 
brivet, qu'il est ais celui qui s'est rendu son 
langage famiiier de trouver dans son immense ca- 
talogue la place et le nom d'un tre quelconque qu'il 
observeroit. C'est la facilit qui rsulte de cet ar- 

' Paris, 1802. On en est au douzime volume, in-4- 


MTHODES. 285 

rangement, la commodit de sa nomenclature, et 
sur-tout au soin qu'il a pris de placer dans son sys- 
tme tous les tres connus de son temps , que cet 
homme clbre a d l'autorit extraordinaire qu'il 
avoit acquise de son vivant, autorit qui, toute des- 
potique qu'elle toit, avoit l'avantage de runir les 
naturalistes sous les lois d'une langue commune et 
intelligible pour tous. 

Il faut convenir en effet que depuis la mort de 
Linnseus une sorte d'anarchie s'est empare de la 
partie systmatique de l'histoire naturelle, et que 
les distributions de tous les degrs, et les noms qui 
s'y rattachent, ont vari au point de fatiguer les m- 
moires les plus tenaces et d'exciter des plaintes vives 
de la part des amateurs superficiels. 

Mais ce dsordre apparent ne vient que de la ten- 
dance naturelle aux bons esprits vers un ordre 
meilleur, dont la marche de Linnus sembloit vou- 
loir nous tenir carts pour jamais, vers cette dis- 
tribution des faits dont la science se compose , en 
propositions tellement gradues et subordonnes 
dans leur gnralit que leur ensemble soit l'ex- 
pression des rapports rels des ctres. 

Il ne s'agit pour cet effet que de grouper les tres 
d'aprs l'ensemble de leurs proprits ou de leur 
organisation, de manire que ceux que le mme 
groupe runira se ressemblent plus entre eux qu'ils 


286 SCIE]\CES PHYSIQUES. 

ne ressemblent tout autre qui seroit entr dans 
un groupe diffrent. Cette disposition est ce qu'on 
nomme mthode naturelle : une sorte de sentiment 
intrieur dirige vers elle tous ceux que la nature 
frappe ; mais comme elle supposeroit pour tre par- 
faite une connoissance trs dtaille de toutes les 
parties des tres, on a t long-temps oblig de s'en 
tenir ces systmes de pure nomenclature tablis, 
comme ceux de Linnaeus , sur quelque organe isol 
et cboisi assez arbitrairement. 

11 en a t imagin avant et depuis Linnaeus un 
trs grand nombre, sur- tout en botanique; et ils 
ont eu au moins l'avantage de porter successivement 
l'attention sur les divers organes et de les faire tu- 
dier ; mais comme ils satisfaisoient peu les esprits 
clairs, on a cherch dans tous les temps leur 
substituer la mthode naturelle. 

Mthode naturelle des plantes. 

Morison, Magnol, Ray, Haller, Adanson , Ber- 
nard de Jussieu , Linnaeus mme dans quelques 
crits particuliers , ont cherch rapprocher les 
plantes d'aprs ces principes : mais c'est la France , 
et sur-tout l'poque actuelle, qu'il toit rserv 
d'en faire une apphcation gnrale tout le rgne 
vgtal ; et c'est prcisment en 1789 qu'a paru le 


MTHODES. 287 

Gnera plantarum de M. de Jussieu , ouvrage fonda- 
mental en cette partie, et qui fait dans les sciences 
d'observation une poque peut-tre aussi impor- 
tante que la Chimie de Lavoisier dans les sciences 
d'exprience'. 

Exposons en peu de mots les principes d'o Ton 
est parti, et la marche que Ton a suivie pour arriver 
cette distribution naturelle des plantes. 

Il y a parmi les vgtaux quelques familles recon- 
nues universellement pour naturelles, suivant l'ac- 
ception donne prcdeuiment ce terme : les gra- 
mines , lesombellifres, les lgumineuses, sont de 
ce nombre. Les lotanistes, observant dans chacune 
de ces familles les organes constants et ceux qui va- 
rient, et trouvant que ceux qui sont constants dans 
l'une le sont aussi dans les autres, jugent que les 
premiers sont plus importants, et que l'on doit y 
donner plus d'attention dans la formation des fa- 
milles moins videntes. 

Ayant ainsi class les organes d'aprs l'impor- 
tance qu'ils leur ont reconnue, ils mettent d'abord 
ensemble toutes les plantes qui s'accordent par les 
organes de premire classe; ils subdivisent ensuite 
d'aprs ceux de seconde , et ainsi du reste. 

C'est ce calcul de l'importance des organes, et 

' Gnera plantarum secundum ordines naturales disposita; Paris, 
1789, in-8. 


288 SCIENCES PHYSIQUES. 

son application aux divers vgtaux , qui ont guid 
M. de Jussieu dans la formation de ses cent familles 
primitives, et qui le guident encore aujourd'hui, 
ainsi que ceux qui travaillent, d'aprs ses vues, 
perfectionner ce bel difice. 

L'ordre admirable qu'il a en quelque sorte intro- 
duit dans le rgne vgtal a en effet chang en 
grande partie la marche de la botanique. Nos plus 
habiles botanistes francois adoptent la mthode 
naturelle dans leurs crits et travaillent l'tendre. 
Une partie des ouvrages descriptifs dont nous 
avons parl pkis haut sont disposs selon ses prin- 
cipes: M. Yentenat Ta suivie dans son Tableau du 
ro^ne vgtal ' , et M. Desfontaines dans la plantation 
du jardin du Musum et dans larrangementde ses 
herbiers. M. Jaunie Saint-Hilaire vient de l'appuyer 
de dessins des principales volutions des graines \ 
Elle a moins pntr l'tranger, faute d'un cata- 
logue complet des espces dispos d'aprs elle; et 
c'est quoi remdiera sans contredit le Systema na. 
tur, dont la publication seroit si importante dans 
l'tat actuel de la science. 

Dj Ton s'attache examiner en dtail chaque 

' Tableau du rgne ve'gtal, selon la mthode de Jussieu; Paris, 
an 7, 4 vol. in-8. 

' Exposition des familles naturelles et de la germination des plantes ; 
Paris, i8o5, 4 vol. in-8'\ 


MTHODES. 289 

famille, et mettre de l'ordre dans les genres qui la 
composent , d'aprs les principes qui ont prsid 
la distribution de l'ensenible. M. de Jussieu en 
donne l'exemple dans plusieurs mmoires rcents 
sur, les passiflores , les verbnaces , les lauri- 
nes', etc. M. Correa de Serra, en s'occupant de 
celle des orangers, a donn de belles vues gnrales 
sur les raisons qui , liant ensemble certains orp^anes , 
limitent ncessairement chaque famille dans des 
bornes dtermines^. M. Ventenat a tabli une fa- 
mille nouvelle, celle des ophiospermes, qui est voi- 
sine des sapotilliers. M. Decandolle a circonscrit 
celle des valrianes , et distribu d'une manire 
nouvelle celle des algues^; et parmi les trangers 
M. Smith a travaill dans le mme genre sur les fou- 
gres et sur les myrtes. Ceux mme des botanistes 
franois qui ont encore conserv le systme sexuel 
dans la distribution de leurs plantes , comme 
MM. Desfontaines et La Billardire, ont soin d'indi- 
quer la place que chacune d'elles doit occuper dans 
la mthode naturelle , et font pour cela des recher- 
ches qui contribuent la perfectionner. 

La mthode naturelle est d'autant plus impor- 
tante en botanique qu'elle est le guide le plus sr 
pour annoncer les vertus et les proprits des plan- 

' Dans diffrents volumes des Annales du Musum. ^ Ihiil. 
^ Bulletin des Sciences, prairial an 9. 

BUFFON. COMPLM. T. I. ig 


290 SCIENCES PHYSIQUES. 

tes. Ces proprits en effet dpendent de la compo- 
sition des sucs et des autres produits vgtaux, la- 
quelle dpend sou tour des formes des organes 
scrtoires. Aussi Linnaeus lui-mme avoit-il aperu 
la constance de ce rapport entre l'ensemble des for- 
mes des plantes et leurs proprits de tous les genres. 
M. Decandolle vient de la dvelopper dans un ou- 
vrage o il fixe avec beaucoup de sagacit les pr- 
cautions prendre pour en faire l'application ^ 

On voit par ce que nous avons dit ci -dessus que 
cette subordination tablie parmi les caractres 
botaniques, et fondement de toute mthode natu- 
relle parmi les plantes , repose presque uniquement 
sur l'observation de la constance de ces caractres. 
C'est en effet cela que nous rduisent l'obscurit 
qui rgne encore dans l'conomie vgtale , et l'i- 
gnorance o nous sommes de ce qui rsulte de 
telle ou telle modification d'organe : aussi est-on 
heureux chaque fois qu'il s'introduit dans les prin- 
cipes de la classification des plantes quelque chose 
de rationnel. 

Telle est la belle observation de M. Desfontaines, 
que nous avons cite prcdemment, sur la manire 
oppose dont se dveloppent les fibres ligneuses 
dans les plantes cotyldons simples et doubles. 

' Essai sur les proprits mdicales des plantes, compares avec 
leurs formes extrieures; Paris, i8o4, in-4- 


MTHODES. 291 

Une diffrence aussi marque dans le tissu intime 
du vgtal justifie en quelque sorte, en l'expliquant, 
cette grande division du rgne. 

Les plantes n'ayant d'organes ni pour le mouve- 
ment ni pour le sentiment, il faut descendre jus- 
qu'aux parties de la fructification pour trouver des 
caractres importants : et c'est en effet sur ces par- 
ties que se fondentles familles etles genres; encore, 
une fois que l'on quitte la composition del graine, 
a-t-on bien de la peine donner des raisons priori 
de la constance qu'on observe. 

M. de Jussieu lui-mme, voulant mettre quelque 
ordre dans la distribution de ses familles , en les r- 
partissant dans certaines classes, a prouv de 
l'embarras ; et ses classes , fondes sur la position 
rciproque des organes sexuels et sur la structure 
de la corolle, sont beaucoup moins videntes que 
ses familles mmes. 

La composition du fruit et de la graine, indpen- 
damment de Fintit gnral qu'elle partage avec 
toute connoissance positive, est donc de premire 
importance pour perfectionner la mtbode natu- 
relle des plantes; c'est la vraie pierre de toucbe de 
la justesse des rapprocbements indiqus par les 
autres organes; et M. de Jussieu s'est trouv puis- 
samment second pour ses travaux ultrieurs par 
l'ouvrage de Gaertner, qui a paru la mme anne 


i<i 


292 SCIENCES PHYSIQUES. 

que le sien. Ce livre porte l'empreinte du dvoue- 
ment de prs de cinquante annes que son auteur 
a consacres le rendre digne du public, s'en occu- 
pant uniquement dans la retraite la plus profonde, 
sans dsir d'une rputation prmature, et donnant 
ainsi un exemple aussi prcieux que rare aux hom- 
mes qui recherchent la vrit '. 

Mthode naturelle des animaux. 

Les animaux offroient plus de facilit que les 
vgtaux pour une mthode naturelle fonde sur le 
raisonnement : les ressemblances y sont plus frap- 
pantes , et leurs causes plus faciles trouver. Aris- 
tote en avoit dj fort bien saisi les principales 
classes; et ces classes, introduites depuis dans pres- 
que toutes les divisions zoologiques , les rendant 
moins choquantes, et rappelant moins la ncessit 
d'une mthode naturelle , en avoient toujours fait 
ngliger la recherche. 11 toit rsult de l que les 
classes des animaux vertbrs, assez naturelles en 
elles-mmes, toient subdivises de la manire la 
plus bizarre , et que celles des animaux sans vert- 
bres avoient fini par se trouver beaucoup plus mal 
tablies dans Linnaeus que dans Aristote. 

M. Guvier, en tudiant la physiologie de ces 

' La Garpologie , dja cite. 


MTHODES. V 293 

classes naturelles des animaux vertbrs^ a trouv 
dans la quantit respective de leur respiration la 
raison de leur quantit de mouvements , et par con- 
squent de l'espce de ces mouvements. Celle-ci 
motive les formes de leurs squelettes et de leurs 
muscles : l'nergie de leurs sens et la force de leur 
digestion sont en rapport ncessaire avec elle. Ainsi 
unedivision qui navoit t jusque-l tablie, comme 
celle des vgtaux , que par l'observation , s'est trou- 
ve reposer sur des causes apprciables et appli- 
cables d'autres cas*. En effet M. Guvier ayant 
examin les modifications qu'prouvent dans les 
animaux sans vertbres les organes de la circula- 
tion, de la respiration, et des sensations, et ayant 
calcul les rsultats ncessaires de ces modifications , 
en a dduit une division nouvelle o ces animaux 
sont rangs suivant leurs vritables rapports \ La 
classe des mollusques sur-tout, que Linnaeus et ses 
successeurs confondoient, sous le nom commun de 

' Leons d'Anatomie compare, i. IV, leon xxiv. 

Cette distribution des animaux sans vertbres, propose pour la 
premire fois la Socit d'histoire naturelle de Paris, le 21 floral 
an 3, dans un Mmoire imprim dans la Dcade philosophi(jne, per- 
fectionne dans le Tableau lmentaire et dans les Leons d'Anatomie 
compare de l'auteui, reparotra bientt sous un nouveau jour, et ap- 
puye de grands dveloppements, dans le Trait anatomiquc des 
animaux sans vertbres, qui est sous presse, avec beaucoup de 
planches. 


294 SCIENCES PHYSIQUES. 

verSy avec les zoophytes et autres animaux les plus 
simples , est distingue et reporte la tte des ani- 
maux sans vertbres, qu'elle surpasse tous par une 
organisation beaucoup plus complte, et spciale- 
ment par l'existence d'un cur et d'un cerveau plus 
ou moins compliqus. M. Cuvier a galement re- 
connu du sang rouge et une circulation particulire 
dans une classe entire que Linnaeus confondoit 
avec les vers en gnral, et en particulier avec ceux 
des intestins ^ Ce fait j ustifie le titre d'animaux sans 
vertbres propos par M. de La Marck pour cette im- 
mense partie du rgne animal, au lieu de celui 
d'animaux sang blanc , qu'on leur donnoit aupara- 
vant. M. Cuvier pense que les insectes n'ont pas de 
circulation , et que c'est pour cela que leurs traches 
leur portent l'air par tout le corps ^. En gnral la 
quantit de respiration produit sur le mouvement 
le mme effet dans les animaux sans vertbres que 
dans les autres. Les zoophytes n'ont ni cur, ni 
vaisseaux, ni poumons, ni nerfs, ni cerveau. M. Cu- 
vier Fa montr en dtail : il ne reste quelque em- 
barras que pour les oursins, les astries, et les ho- 
lothuries. 

M. de La Marck^, qui a fait un ouvrage sur les 

' Bulletin des Sciences, messidor an lo. 

^ Mm. de la Soc. d'hist. natnr. de Paris; Paris, an 8, in-4", p. 34- 

' Systme des animaux sans vertbres; Paris, i8oi, in-8. 


MTHODES. 295 

animaux sans vertbres, o il en tend immens- 
ment la connoissance, sur-tout par une distribu- 
tion toute nouvelle des mollusques coquilles , a 
adopt, quelques modifications et additions prs, 
les classes de M. Cuvier. MM. Dumril ', Roissy ^, et 
plusieurs autres, qui traitent de cette portion im- 
portante du rgne animal, s'y conforment g^ale- 
ment en grande partie. Il n'y a pas de doute que 
la mthode naturelle ne l'emporte bientt sur toutes 
les autres, en zoologie comme en botanique. 

La zoologie est si immense que chaque classe est 
en quelque sorte le partage d'crivains particuliers, 
et toutes ont prouv de grandes amliorations 
dans cette priode. 

MM. Geoffroy et Cuvier ^ ont tabli une distri- 
bution nouvelle parmi les quadrupdes , dont les 
principaux motifs avoient t pressentis et em- 
ploys avec habilet par M. Storr'^ : l'anatomie la 
confirme et la perfectionne journellement, et elle 
va bientt trouver des caractres trs prcis dans 
les observations de M. Frdric Cuvier^ sur les dents 
mchelires. 

' Trait lmentaire d'histoire naturelle , et Zoologie analytique. 
^ Hist. natur. des moUusq. , faisant suite au Buffon de Duffart , t. V. 
^ Tableau lmentaire de l'histoire naturelle des animaux ; Paris, 
an 6, in-8. 

^ Prodromus methodi inamvialiurti ; Tubingen, 1786, in-4". 
' Annales du Musum d'hist. natur. , t. X , p. 1 o5 ; t. XII et suiv. 


296 SCIENCES PHYSIQUES. 

M. de Lacpde, considrant cette classe sous 
d'autres rapports, en a fait une division qui a sur- 
tout lavantao^e d'tre trs rgulire et trs rigou- 
reuse ^ Il en a donn une sur les oiseaux, fonde 
sur des principes analogues, et galement rgu- 
lire \ M. Bechstein, dans son Histoire des oiseaux 
d'Allemagne^, a fait quelques modifications la 
mthode de M. Latham- mais la classe des oiseaux, 
en gnral , parot peu susceptible d'tre soumise 
des caractres rigoureux. 

M. Brongniart a saisi dans la structure du cur 
et dans celle des organes des sens et du mouvement 
les vrais motifs de la division des reptiles en ordres 
et en genres^. Daudin s'est born multiplier ceux- 
ci, peut-tre sans ncessit. 

M. de Lacpde , dans sa grande Histoire des 
poissons, est entr dans les dtails les plus scrupu- 
leux sur les tguments des branchies , sur la dispo- 
sition des nageoires , et sur tous les autres carac- 
tres propres subdiviser les genres tablis avant 
lui, auxquels il en a ajout un grand nombre d'en- 
tirement inconnus, les distribuant tous dans un 
grand tableau trs rgulier o les tguments des 
branchies foi^ment un lment nouveau que l'au- 

' Mmoires de l'Institut, t. III, p. 469. ^ Ibid., p. 4^4- 

^ En allemand, t. I, in-8. 

^ Me'moires prsents l'Institut, t. I, p. 587. 


MTHODES. 297 

teur a trs ingnieusement combin avec ceux que 
Linnus avoit employs avant lui '. 

Le nombre des curs et la disposition gnrale 
des organes du mouvement ont fourni M. Cu- 
vier les familles naturelles de la grande classe des 
mollusques^ ; l'ordre des testacs , fond autrefois 
sur le caractre peu important de la coquille, est 
proscrit et dispers dans plusieurs classes. M. de La 
Marck a tabli avec autant de soin que de sagacit 
les genres de coquilles^. 

Les crustacs, qu'Aristote avoit dj mis dans 
une classe part , se trouvoient confondus par 
Linnaeus dans l'immense famille des insectes. 
MM. Guvier et de La Marck les en ont distingus 
par des caractres de premier ordre tirs de leur 
circulation; ce dernier spare mme, sous le nom 
d'arachnides , un certain nombre d'insectes sans 
ailes. 

Les vers sang rouge, nomms aujourd'bui an- 
nelides par M. de La Marck, forment une famille 
caractrise par une circulation particulire que 
M. Guvier a fait connoitre , et par un systme ner- 

' Histoire naturelle des Poissons, dj cite. 

' Mmoire lu la Socit d'histoire naturelle de Paris le 1 1 prairial 
an 3 , imprim dans le Magasin encyclopdique. 

^ Dans le Systme des animaux sans vertbres; Paris, 1801 , i vol. 
in-8. 


298 SCIENCES PHYSIQUES. 

veux dont M. Mangili a donn ia premire descrip- 
tion. 

De tous les animaux les insectes sont ceux qui 
occupent le plus de naturalistes , cause de leur 
nombre effrayant. 

Linnaeus, qui les avoit assez bien circonscrits, 
les divisoit en ordres d'aprs des caractres -peu- 
prs indiqus par Aristote , et tirs principalement 
du nombre et de la nature des ailes. Une partie de 
ces ordres est assez naturelle ; et le perfectionne- 
ment le plus essentiel qu'on y ait apport depuis 
est la sparation des orthoptres , due de Geer, 
M. Retzius, et M. Olivier. 

Cependant M. Fabricius imagina, en 1775, de 
les subdiviser comme les quadrupdes, d'aprs les 
organes de la manducation ; et par une patience 
infatigable il est parvenu appliquer ce principe 
aux ordres et aux genres , en se bornant y joindre 
le concours des antennes. L'entomologie a gagn 
par-l non seulement la connoissance positive de 
toutes les modifications d un organe important , 
mais encore une foule de genres et de familles que 
l'on auroit probablement ngligs, en ne consid- 
rant pas les insectes sous ce point de vue ' : cepen- 
dant il faut convenir que les caractres trop minu- 

Voyez la liste des ouvrages de M. Fabricius, donne'e l'article de 
la Zoologie. 


MTHODES. 299 

tieux employs par M. Fabricitis l'ont trs souvent 
cart des vrais rapports naturels des genres, sur- 
tout dans ses derniers ouvrafjes. 

Vers la fin du dix-septime sicle le clbre 
Swammerdam avoit indiqu une Uitliode encore 
toute diffrente de ces deux-l , prise de la mta- 
morphose, et principalement de cet tat interm- 
diaire appel nymphe, par o il faut que le ver ou 
larve passe pour devenir insecte parfait. 

La vrit est qu'il faut combiner ces trois sortes 
de caractres pour arriver quelque chose de na- 
turel, et que Ton doit ici, comme dans toutes les 
autres classes, avoir gard non pas tout un or- 
gane considr en masse , mais l'influence sp- 
ciale de telle ou telle modification sur rtre qui 
l'prouve. 

C'est ce que fait M. Latreille dans son Systme 
des insectes, dont les trois premires parties vien- 
nent de parotre. Les plus petits dtails d'organisa- 
tion propres faire distinguer les familles et les 
genres y sont exposs , et l'imagination s'tonne 
la vue de cette prodigieuse suite d'tres que le vul- 
gaire aperoit peine, et auxquels la nature a prodi- 
gu cependant des varits de formes et de propri- 
ts plus remarquables peut-tre qu' tous les grands 
animaux '. 

' Voyez de mme l'indication des ouvrages de M. Latreille. 


3oO SCIENCES PHYSIQUES. 

Les zoophytes ont t tablis clans leurs limites 
actuelles par M. Guvier; mais M. de La Marck en 
spare encore quelques genres d'une structure plus 
complique que les autres, qu'il nomme radiaires. 

Tant de travaux et des rsultats si heureux dans 
la partie philosophique de la zoologie autorisent 
bien dire qu'elle est en quelque sorte aujourd'hui 
une science franoise. Appliques un jour toutes 
les espces dans un ouvrage gnral , nos mthodes 
obtiendront bientt une influence universelle. 

Progrs de l'anatomie compare. 

C'est sur-tout l'anatomie compare que la zoolo- 
gie doit son caractre actuel. 

L'exemple des botanistes a voit Ion g- temps fait 
croire aux zoologistes qu'ils dvoient se borner aux 
caractres extrieurs : il avoit dj fallu du courage 
Linnaeus pour prendre de ces caractres dans le 
nombre des dents ; encore , pour s'tre born aux 
dents antrieures, n'en avoit-il pas tir tout l'avan- 
tage qu'elles offrent. G est que presque tous les or- 
ganes des vgtaux sont en dehors ; ils n'ont d'es- 
tomac et d'intestins qu' la surface de leurs racines, 
de poumon qu' celle de leurs feuilles ; la surface de 
leur cime aide beaucoup au mouvement de leurs 
fluides et leur tient lieu de cur ; tout leur systme 


ANATOMIE COMPARE. 3oi 

gnratif est aussi visible au -dehors et se montre 
dans la fleur; tandis que dans les animaux presque 
tout l'essentiel est en dedans,' cur, vaisseaux, 
nerfs, cerveau , intestins ; et si on ne les dissque, 
on ne peut expliquer ni leur digestion, ni leurs 
mouvements, ni leurs sensations, ni leur degr 
d'intelligence. 

L'anatomie compare, cultive avec beaucoup 
d'ardeur jusqu' la lin du dix-septime sicle, fut 
donc un peu nglige dans les deux premiers tiers 
du dix-huitime. Linnaeus y contribua involontai- 
i^ement en portant dans l'tude des animaux la 
marche des botanistes ; mais Buffon, Daubenton, 
et aprs eux M.Pallas, lui opposrent leur exemple, 
et rappelrent l'importance de l'anatomie compa- 
re en zoologie, en mme temps que Haller prou- 
voit combien elle peut en avoir en physiologie. 
John Hunter en Angleterre , les deux Monro en 
Ecosse, Camper en Hollande, et Vicq-d'Azyr en 
France, furent ceux qui suivirent les premiers ces 
indications. Camper porta, pour ainsi dire en pas- 
sant, le coup d'il du gnie sur une foule d'objets 
intressants; mais presque tous ses travaux ne fu- 
rent que des bauches; Vicq-d'Azyr, plus assidu, 
fut arrt par une mort prmature au milieu de la 
plus brillante carrire : mais leurs travaux avoient 
inspir un intrt gnral , et l'Europe compte 


3o2 SCIENCES PHYSIQUES. 

maintenant plusieurs savants qui s'occupent soit 
de dissquer les animaux qui n'ont pas encore t 
examins anatomiquement , soit d'employer l'ana- 
tomie dterminer la nature des animaux et ex- 
pliquer leurs fonctions , soit enfin de faire rflchir 
les rayons de l'anatomie compare sur la physiolo- 
gie gnrale \ 

M. Everard Home, en Angleterre , a march sur 
les traces de son matre Hunter ; il nous a fait con- 
notre le premier l'organisation singulire de ces 
quadrupdes de la INouvelle-Hollande qui semblent 
participer de la nature des oiseaux et de celle des 
reptiles. Ils manquent de mamelles et de matrice; 
il sera du plus grand intrt de connotre leur g- 
nration. Ses observations sur la matrice et la ges- 
tation du kanguroo , sur la dentition de l'lphant , 

' Le Traite des dents et les autres crits de Hunter, insrs en partie 
dans les Transactions philosophiques ; les uvres de Camper, re- 
cueillies en allemand par M. Herbell , et en Franois par M. Jansen, 
Paris, 3 vol. in-8" avec un atlas; l'Abrg d'Anatomie compare de 
Monro le pre, traduit par M. Sue ; l'zVnatomie et la Physiologie des 
poissons de Monro le fils, en anglois, et traduites en allemand par 
M. Schneider; les Mmoires de Vicq-d'Azyr, insrs parmi ceux de 
l'Acadmie des Sciences, et recueillis, mais incompltement, par 
M. Moreau, Paris, 3 vol. in-8; son Recueil de descriptions anato- 
miques d'animaux , commenc pour l'Encyclopdie mthodique, et 
quelques Mmoires de M. Broussonnet, sont, en anatomie compare, 
les meilleurs crits de la priode qui a prcd imn;diatement celle 
dont nous faisons l'histoire. 


ANATOMIE COMPARE. 3o3 

sur lanatomie du taret, etc. , sont pleines d'intrt. 

LeTrait des dents, par M. Blaque, contient aussi 
plusieurs faits nouveaux applicables lanatomie 
compare, et qui, joints ceux qu'ont fait con- 
notre MM. Tenon, Home, et Guvier, portent, 
peu de chose prs , cette branche de la science sa 
perfection. 

Dans le mme pays M. Garlisle a fait la remarque 
intressante que dans les quadrupdes trs lents, 
tels que les paresseux, les artres des membres sont 
excessivement subdivises leur origine et se ru- 
nissent ensuite pour se distribuer comme l'ordi- 
naire. 

M. Hatchett a soumis les os et les coquilles des 
oprations chimiques analogues celles que Hris- 
sant leur avoit fait subir, et qui ont le mrite d'en 
expliquer les apparences en faisant connotre leur 
structure intime '. 

M. Townson a fait des observations et des exp- 
riences curieuses sur le mcanisme de la respiration 
des reptiles, qui ont t confirmes par celles de 
MM. Herold et Rafii , de Copenhague \ 

En gnral l'anatomie compare a t cultive 

' Les Mmoires de MM. Home, Carlisie , et Hatchelt, sont insrs 
dans les Transactions philosophiques. 

^ Traits et Observations sur l'histoire naturelle et la physiologie , 
par Rob. Townson, en anglois; Londres, 1799- 


3o4 SCIENCES PHYSIQUES. 

avec succs en Danemarck, ainsi que la zoologie, 
et Ton doit MM. Abildgaard et Vibor^j de bonnes 
remarques dans le premier genre comme dans le 
second'. 

M. Neergaard, Danois, rsidant Gottingen , a 
publi d'excellentes observations sur les intestins 
des quadrupdes et des oiseaux^. 

En Hollande M. Adrien Camper, continuant d'il- 
lustrer un nom dj clbre, a publi une Anato- 
mie de l'lpliant^, et se dispose en faire parotre 
une des ctacs. 

En Allemagne M. Blumenbach a enrichi d'ob- 
servations piquantes presque toutes les branches 
de la science. Ses comparaisons des animaux sang 
chaud et sang froid , ovipares et vivipares, en sont 
pleines^. Il a compar mme entre elles les varits 
de l'espce humaine, et fix leurs caractres dis- 
tinctifs. 

' Dans les Mmoires de la Socit royale et de la Socit d'histoire 
naturelle de Copenhague. 

' Anatomie et Physiologie compares des organes de la digestion 
dans les quadrupdes et les oiseaux, en allemand; Berlin, 1806, in-8. 

^ Paris, 1806, grand in-fol. 

'^ Spcimen physiologi comparat animaliuin calidi sanguinis ; 
Gottingen, 1789; et Spcimen physiologi comparat animaliam fri- 
gidi sanguinis; ibid. : Dcades craniorum , recueil commenc en 1790 ; 
et De generis humani varietate nativa ; la troisime dition est de 
Gottingen, 1796, in-12: il y ea a une traduction Franoise, Paris, 
1806, in-8''. 


ANATOMIE COMPARE. 3o5 

M. Albert, deBremen, a beaucoup travaill sur 
les poissons, les ctacs, les oiseaux, principale- 
ment sur leurs orji^anes de la vue, et a donn une 
bonne anatoniie du plioque'. Il s'occupe en ce 
moment de publier, sur lanatomie des ctacs, 
un trait gnral qui ne peut tre attendu qu'avec 
impatience. 

MM. Hedwig fils et Rudolphi^ ont examin avec 
soin les papilles des intestins. 

M. Fischer, aujourd'hui tabli Moscou, s'est 
occup de la vessie natatoire des poissons , et de Fos 
intermaxillaire des quadrupdes^. Les bassins de 
ces derniers ont t compars par M. Autenrieth, 
qui en ^onral a port trs loin les rapprochements 
comparatifs des parties dans tout le rj^jne animal. 

M. Wiedeman, professeur Kiel , a donn, dans, 
ses Archives zootomiques, des descriptions dtail- 
les de l'ostologie de la tte de plusieurs quadru- 
pdes, et divers autres morceaux intressants^. 

M. Meckel a fait des recherches prcieuses sur le 

' Matriaux pour l'anatomie et la physiologie des animaux, en 
allemand; Bremen, 1802, in-4". 

^ Mmoires d'aiiatomie et de physiologie, en allemand; Berlin, 
1802 , in-8. 

^ Sur les formes de 'os intermaxilaire , en allemand; Leipsick, 
1800, in-8". 

^ Les Archives de la zoologie et de la zootoniie, dont il a paru 
4 vol. in-8, sont un recueil prcieux pour l'anatomie compare. 

BUFFON. COMPLM. T. 1. 2"> 


3o6 SCIENCES PHYSIQUES. 

thymus et les glandes surrnales des divers ani- 
maux'. 

L'Italie, cette terre si minemment classique pour 
Fanatomie, a produit encore dans cette priode de 
grands travaux en ce genre. 

Les excellents ouvrages de M. Scarpa et de Gom- 
paretti sur les organes de l'oue , de l'odorat, et de 
la vue, ont presque compltement fait connotre les 
modifications varies de ces organes dans les di- 
verses classes. M. Mangili a dmontr les nerfs dans 
quelques animaux o on ne les connoissoit pas. 
Nous avons dj parl de la superbe Histoire anato- 
mique des ctacs des mers de Naples , par M. Poli , 
et du grand travail de M. Moreschi sur la rate. 

En France M. Cuvier a fait connotre d'une ma- 
nire gnrale la structure des organes de la voix des 
oiseaux, et en a expliqu le mcanisme. MM. Bloch 
et Latham ont trait de quelques parties du mme 
sujet en Allemagne et en Angleterre. 

M. Cuvier a encore dvelopp le mcanisme des 
jets d'eau des ctacs, et les causes qui rendent ces 
animaux muets : il a donn une comparaison des 
cerveaux de diverses classes, et montr les rapports 
de leurs formes avec rintelligence et mme avec 
quelques unes des habitudes particulires des ani- 

' Mmoires cVanatomie et de physiologie humaine et compares , 
en allemand; Halle, 1806, in-S". 


ANATOMIE COxMPARE. 3o^ 

maux. Il a dcrit en dtail les orjpnes de la circu- 
lation des mollusques et des vers san^ rou.tje: il a 
cherch prouver que les insectes n'ont aucune 
circulation; et, pour y parvenir, il a dcrit la struc- 
ture de leurs viscres et celle de leurs organes s- 
crtoires. Ceux-ci sont toujours de lonj^s tubes flot- 
tant dans le fluide nourricierdontils extraient leurs 
sucs propres \ 

M. Geoffroy a entrepris un grand travail, pour 
montrer l'analogie de toutes les parties du squelette 
dans toutes les classes d'animaux vertbrs, quelles 
que soient les modifications de leurs formes et de 
leurs connexions. 

On connoissoit avant lui les organes lectriques 
de la torpille et du gymnote; mais il a dcrit le pre- 
mier ceux du silure, poisson bien suprieur la 
torpille pour la force de cette proprit. Ces or- 
ganes, toujours disposs par couches, paroissent 
avoir du rapport avec la pile galvanique. Il est pi- 
quant de savoir que les Arabes dsignent ces ani- 
maux par le mme mot que le tonnerre^. 

M. Dumril a fait connoitre le mcanisme de 
l'articulation du genou et du jarret des oiseaux qui 

' Les Mmoires anatomiques de M. Cuvier sont pars dans le Jour 
nal de Physique et dans le Bulletin des Sciences; mais on en trouve 
le rsum dans ses Leons d'anatomie compare. 

* Les Mmoires de M. Geoffroy sont dans les Annales du Mus'um 


30. 


3o8 SCIENCES PHYSIQUES. 

leur permet de se tenir si long-temps sur un pied ; 
et il a rempli de ses propres observations la partie 
de FAnatomie compare de M. Cuvier dont il a t 
le rdacteur. M. Duvernoy en a fait autant pour la 
sienne, et il a publi sparment des observations 
sur l'existence de l'hymen dans tous les quadru- 
pdes, et d'autres sur les organes de la dglutition, 
considrs dans toutes les classes vertbres. 

Il n'existoit point avant la priode actuelle d'ou- 
vrage gnral sur l'anatoniie compare. Tous les 
crits qui portoient ce titre, comme ceux de Seve- 
rinus , deBlasius , de Valentin , deCollins , deMon ro , 
et celui que Vicq-d'Azyr a voit commenc pour TEn- 
cyclopdie mthodique, n'toient que des recueils 
de descriptions particulires. Les Leons de M. Cu- 
vier, publies par MM. Dumril et Duvernoy ', en 
font aujourd'hui un o chaque organe est considr 
successivement dans toute la srie des animaux. Il 
a fallu pour cela entreprendre un nombre consi- 
drable d'observations et de dissections nouvelles ; 
mais la richesse des rsultats, soit pour la connois- 
sance des animaux, soit pour la thorie gnrale 
de leurs fonctions, ddommage amplement de ce 
travail. 

M. Blumenbach pubioit en mme temps en Al- 

' Paris, ans 8 et i^^ 5 vol. u-S". 


AINATOMIE COMPAKlilt:. ^09 

emagne un trait moins tendu \ mais qui aura le 
mme genre d'utilit, c'est--dire qu'il servira de 
base l'enseig^nement , et de point de dpart pour 
des recherches ultrieures , en mme temps qu'il 
fournira d'abondants matriaux la physiolojj;ie , 
qui jusqu' ces derniers temps faisoit de l'anatomie 
compare un usage un peu arbitraire , en n'em- 
ployant presque jamais que des faits isols. 

Peut-tre en abuse-t-on un peu aujourd'hui dans 
un autre sens, en rapprochant d'une manire t- 
mraire et sur des rapports examins superficielle- 
ment les classes et les organes les plus loigns. 
C'est un reproche que l'on peut faire quelques 
physiologistes allemands : mais cette manire de 
voir les engage toujours faire des observations ; et 
les faits qu'ils auront dcouverts resteront, quand 
leurs ides systmatiques seront passes. 

M. Girard, professeur AUort", a publi pour les 
coles vtrinaires un Trait particuher d'anatomie 
des animaux domestiques, trs utile pour ceux qui 
se livrent ce genre de mdecine. 

Outre son emploi physiologique, l'anatomie com- 
pare en prend un trs grand pour la sinqjle dis- 
tinction des tres. En effet cette comparaison des 

' Manuel d'anatomie compare^ en allemand; Goltingen, ioo5, 
in-8. 

' Anatomie des animaux domestiques; Paris, 1807, 2 vol. in-8. 


3lO SCIENCES PHYSIQUES. 

orofanes a donn pour cbaciin d eux et pour toutes 
leurs parties des caractres tels qu'une seule de ces 
parties peut faire reconnotre la classe, le ^enre, et 
souvent l'espce de l'animal dont elle vient. Cela 
devoit ncessairement tre ainsi : car tous les orga- 
nes d'un mme animal forment un systme unique 
dont toutes les parties se tiennent, agissent, et r- 
agissent les unes sur les autres ; et il ne peut y avoir 
deniodifications dans l'une d'elles qui n'en amnent 
d'analogues dans toutes. 

C'est sur ce principe qu est fonde la mthode 
imagine par M. Cuvier, pour reconnotre un ani- 
mal par un seul os, par une seule facette d'os ; m- 
thode qui lui a donn de si curieux rsultats sur les 
animaux fossiles. 

Ainsi l'anatomie claire jusqu' la thorie de la 
terre; ainsi toutes les sciences naturelles n'en for- 
ment qu'une seule , dont les diffrentes branches 
ont des connexions plus ou moins directes, et se- 
ciaircissent mutuellement. 


FIN DE LA SECONDE PARTIE. 


TROISIME PARTIE. 


SCIENCES D'APPLICATION. 

Elles se runissent toutes dans les deux arts ou 
sciences pratiques de l'agriculture et de la mde- 
cine, qui ne sont que des applications gnrales 
des connoissances physiques aux plus pressants be- 
soins deFliomme, et dont l'une nous apprend 
propager et entretenir les tres dont nous nous 
servons , tandis que l'autre nous fait connotre les 
maladies auxquelles ils sont sujets, ainsi que nous, 
et les moyens de les prvenir et de les gurir. 

Les tres organiss sont donc le principal objet 
de la mdecine et de l'agriculture ; mais toutes les 
substances naturelles peuvent devenir leurs agents : 
la physiologie animale et vgtale est leur princi- 
pale doctrine auxiliaire; mais il ne leur est permis 
de ngliger aucune des doctrines qui fournissent 
celle-l les donnes dont elle part. 

Mdecine. 

La mdecine sur-tout s'est fait dans tous les 
temps honneur de l'appui que lui prtent les 


3l2 SCIENCES PHYSIQUES. 

sciences naturelles ; et les hommes prcieux qui 
l'exercent se sont toujours livrs avec ardeur l'- 
tude de ces sciences : il faut mme reconnotre que 
c'est eux qu'elles doivent sans comparaison le 
plus ^rand nombre de leurs accroissements. Peut- 
tre n'aurions-nous encore ni chimie, ni botanique, 
ni anatomie, si les mdecins ne les avoient culti- 
ves, s'ils ne les avoient enseignes dans leurs coles, 
et si les souverains ne les avoient encourages, 
cause de leurs rapports avec l'art de gurir. Aujour- 
d'hui mme que ces sciences, sorties du cercle de 
la Facult , et introduites dans la philosophie gn- 
rale et dans l'ducation commune, exigent, cause 
de leur immensit, des hommes qui s'y livrent 
presque entirement, leur influence sur la mde- 
cine reste encore plus sensible que sur toutes les 
autres professions; et tout ce que nous avons dit de 
leurs progrs pourroit presque tre compt au 
nombre des siens. 

Cependant, pour viter les rptitions, nous ne 
considrerons plus les parties de l'tude mdicale 
que nous avons dj envisages dans des rapports 
plus gnraux , et nous nous bornerons ici tracer 
les progrs particuliers de la connoissance des ma- 
ladies et de l'art de les prvenir ou d'y remdier. 

L'conomie organique est tellement rgle, toutes 
les fonctions <|ui concourent la maintenir ont 


MDECINE. 3l3 

entre elles des rapports si troits que les maladies 
mmes sont assujetties une marche fixe, et que 
chacune d'elles a ses symptmes, ses priodes , et 
sa dure, sur lesquels l'homme habile se mprend 
rarement. 

Mais si la physiologie , qui considre l'tre vivant 
dans son tat rf^ulier et ordinaire , est encore si 
loin d'tre devenue une science entirement ration- 
nelle , combien la pathologie , ou l'tude de ces irr- 
gularits qui, toutes constantes qu'elles sont dans 
leur marche , n'en troublent pas moins l'ordre com- 
mun des fonctions, sera-t-elle plus loigne encore 
de cet idal de perfection ! 

Nous voil donc revenus cette obligation d'ob- 
server, de rduire nos observations en histoires 
comparables, et d'en tirer quelques rgies d'analo- 
gie qui puissent nous faire prvoir les phnomnes 
d'aprs ceux qui ont eu lieu dans des cas sem- 
blables. 

S'il toit possible d'lever ces analogies un de- 
gr de gnralit tel qu'il en rsultt un principe 
applicable tous les cas , on auroit ce que l'on en- 
tend par les mots de lliorie mdicale; mais, quel- 
ques efforts qu'aient faits depuis tant de sicles les 
hommes de gnie qui ont exerc la mdecine, au- 
cune des doctrines qu'ils ont proposes sous ce titre 
napu encore obtenir un assentiment durable. Les 


3l4 SCIENCES PHYSIQUES. 

jeunes gens les adoptent chaque fois avec enthou- 
siasme, parcequ'elles semblent abrger l'tude, et 
donner le fil d'un labyrinthe presque inextricable; 
mais la plus courte exprience ne tarde point les 
dsabuser. 

Les conceptions des Stahl , des Hoffman , des 
Boerhaave , des Cullen , des Brown , seront toujours 
considres comme des tentatives d'esprits sup- 
rieurs; elles feront honneur la mmoire de leurs 
auteurs , en donnant une haute ide de l'tendue 
des matires que leur gnie pouvoit embrasser; 
mais ce seroit en vain que l'on croiroit y trouver 
des guides assurs dans Texercice de l'art, 

La thorie mdicale de Brown avoit des titres 
marqus au genre de succs dont nous avons parl, 
par son extrme sim[)licit et par quelques chan- 
gements heureux qu'elle a introduits dans la pra- 
tique. La vie reprsente comme une sorte de com- 
bat entre le corps vivant et les agents extrieurs; 
la force vitale considre comme une quantit d- 
termine dont la consommation, lente ou rapide, 
retarde ou acclre le terme de la vie , mais qui peut 
l'anantir par sa surabondance aussi bien que par 
son puisement ; l'attention restreinte l'intensit 
de l'action vitale, et dtourne des modifications 
qu'on est tent de lui supposer; la distribution des 
maladies et des mdicaments en deux classes oppo- 


MDECINE. 3l5 

ses selon que lactioii vitale se trouve excite ou ra- 
lentie ; toutes ces ides sembloient rduire l'art m- 
dical un petit nombre de formules : aussi cette 
doctrine a-t-elle joui pendant quelque temps en 
Allemagne et en Italie d'une faveur qui alloit jus- 
qu' la passion ; mais il parot qu'aujourd'hui ce 
qu'elle a d'ingnieux ne fait plus mconnotre l'in- 
justice de l'exclusion qu elle donne pour ainsi dire 
l'tat des organes et la grande varit des causes 
extrieures qui peuvent influer sur les altrations 
des fonctions. 

Il en a t-peu-prs de mme des modifications 
que quelques mdecins, tels que MM. Roschlaub, 
Joseph Franck, etc. , ont essay de lui faire subir, 
et qui ont donn lieu autant de systmes divers , 
que l'on a compris sous le titre gnral de thorie de 
t incitation ' . 

Quant aux essais plus nouveaux tents en Alle- 
magne par les sectateurs de ce qu'on appelle en ce 
pays-l pliUosophie de la nature, on peut dj en 
prendre une ide par ce que nous avons dit de leur 
physiologie. Ils se placenta un point de vue si lev 
que les dtails leur chappent ncessairement ; et 

Voyez le Magasin de l'art de gurir, par Roschlaub; le Dix-hui- 
time Sicle, ou Histoire des de'couvertes, the'ories, et systmes, par 
M. Heoker, avec un extrait de son Journal, ainsi qu'un ouvrage plus 
moderne du mme auteur sur l'histoire des thories et des systmes 
depuis ilippocrale. 


3l6 SCIEINCES PHYSIQUES. 

la pratique de la mdecine n'offre que des dtails 
et des exceptions : aussi ne paroissent-ils avoir ob- 
tenu qu'une influence momentane sur l'exercice 
de Fart'. 

Au reste on peut remarquer ici qu'il y a dans 
' l'histoire des thories mdicales , comme dans celle 
de la physiologie, une sorte d'oscillation remar- 
quable et tout--fait correspondante celle de la 
philosophie gnrale chaque poque. Les ides 
chimiques, les ides mcaniques, s'toient succ- 
d et combattues dans le dix-septime sicle ; on 
en toit revenu pendant le dix-huitime au pouvoir 
de l'anie raisonnable sur les mouvements involon- 
taires, au principe vital, l'excitabilit, ou telle 
autre qualit plus ou moins occulte; et mesure que 
la mtaphysique se reporte vers les abstractions et 
la mysticit, l'on voit la mdecine chercher la sui- 
vre dans ces rgions leves. 

C'est ainsi que les progrs rapides de la chimie 
moderne avoient encourag il y a quelques annes 
plusieurs mdecins envisager ou expliquer les 
maladies d'aprs le genre d'altration dans la com- 
position des organes qu'ils supposoient produire 

' Voyez, sur la mdecine des sectateurs de la philosophie de la 
nature, la Philosophie de la me'decine , par Wagner; l'Essai d'un 
systme de mdecine, par Kilian; Ides pour servir de base la no- 
sologie et la thrapie, par Troxler; et les ouvrages dj cits l'ar- 
ticle de la Physlolofjie : ils sont tous en allemand. 


MDECINE. 817 

chacune d'elles, et d'o il leur scmbloit facile de 
conclure les moyens propres les gurir. 

M. Beddoes, M. Darwin, en Angleterre ; M. Reil, 
M. Girtanner, et plus rcceniment quehjues autres 
mdecins en Allemagne; et M. Baume en France, 
ont prsent les plus remarquables de ces essais : 
mais, quelque vraisemblance que puisse avoir le 
principe en gnral , et quelque esprit que ces au- 
teurs aient mis dans son emploi , nous avons trop 
vu ci-devant combien la chimie des corps organiss 
est encore peu avance pour que nous puissions en 
esprer une application dtaille. 

Ainsi , de quelque ct qu'on ait envisag les ana- 
logies qui rsultent de l'observation mdicale sur 
les altrations de l'conomie organique , on ne leur 
a pu adapter ce lien commun ; les observations sont 
restes fragmentaires ; et la distribution rgulire 
des altrations , d'aprs certains caractres appa- 
rents, est le seul but que nous puissions jusqu' 
prsent esprer d'atteindre dans cette partie de la 
science mdicale comme dans toutes les sciences 
naturelles dont les objets sont un peu compliqus. 

Il en rsulte ce qu'on appelle nosologie, c'est-- 
dire un catalogue mthodique des maladies, tout- 
-fait comparable aux systmes des naturalistes, 
quoique d'une application infiniment plus diffi- 
cile , parceque les caractres des naturalistes res- 


3l8 SCIENCES PHYSIQUES. 

tent toujours les mmes , tandis que chaque mala- 
die est en quelque sorte un tableau mouvant, et 
se compose d'une suite souvent fort disparate de 
mtamorphoses. Cependant l'ordonnance de ce ca- 
talogue, sa nomenclature, ses caractres distinc- 
tifs, ses descriptions, sont susceptibles d'amlio- 
rations journalires ; et Ton a malheureusement 
occasion d y ajouter quelquefois des maladies nou- 
velles. 

L'exemple des naturalistes et les perfectionne- 
ments introduits dans leurs mthodes distributives 
ont beaucoup influ sur cette partie de la science 
mdicale. Sauva(]es et Linnus essayrent il y a 
environ cinquante ans d'y porter une partie de la 
prcision et de la nettet qui venoient d'tre intro- 
duites en botanique ; mais on sent que les mala- 
dies n'toient pas si aises diviser ni caractriser 
que les plantes. Le dfaut le plus important , et ce- 
pendant le plus difficile viter, c'toit la variation 
du principe de distribution. On fa pris tantt dans 
les symptmes , tantt dans les causes , tantt dans 
les siges des dsordres. Mais les siges ne sont pas 
toujours faciles dcouvrir : les causes se compli- 
quent d ailleurs l'infini et ne sont pas dans nn 
rapport direct avec les symptmes ; on perd sou- 
vent de vue la premire de toutes, et plus souvent 
encore on les conclut d'aprs une pathologie hy- 


MDECINE. 319 

pothtique : aussi ne voit-on que trop les distribu- 
tions nosologiques varier avec chaque systme m- 
dical. Les symptmes eux-mmes sont exposs aux 
variations les plus bizarres; et Ton ne peut en un 
mot suppler ce dfaut de principes rigoureux 
de distribution que par des descriptions bien com- 
pltes. 

C'est la voie qu'ont tente les plus grands mde- 
cins de tous les sicles, ceux que Ton regarde en- 
core comme les guides les plus srs dans l'exercice 
de l'art ; et tout rcemment M. Pinei a cherch la 
suivre fidlement dans sa Nosographie philoso- 
phique \ ouvrage dont les divers articles sont re- 
gards comme autant de tableaux , affligeants sans 
doute, mais parfaitement ressemblants, des maux 
qui nous assigent. Cependant Fauteur n'a point 
nglig la partie distributive; mais il en a cherch 
les bases dans ce que l'on a de plus certain. Ses 
classes sont fondes sur les modes de lsion , ses 
ordres sur les siges ; et les considrations qui ont 
servi de fondement cette dernire distribution 
ont prcd et prpar celles qui ont guid Bicliat 
dans ses recherches anatomiques sur les mem- 
branes. 

Indpendamment des ouvrages gnraux de pa- 

' Noso^jraplie philosophique, ou Mthode de l'analyse applique'e 
la mdecine : la troisime dition, en 3 vol. in-8", est de 1807. 


320 SCIENCES PHYSIQUES. 

tholop,ie et de nosologie les mdecins ont fait des 
travaux particuliers sur certaines classes ou, comme 
on pourroit s'exprimer, Fexempie des natura- 
listes, sur certaines familles de maladies, soit qu'ils 
aient choisi pour cela les maux les plus communs, 
soit que des circonstances malheureuses leur aient 
donn sujet d'en observer de plus rares ^ 

Ainsi l'expdition d'Egypte a fourni quelques 
occasions de mieux connotre la nature de la peste 
et d'observer plus frquemment la lpre, et quel- 
ques autres de ces maladies endmiques dans l'O- 
rient, dont la police bien entendue de nos lazarets 
a depuis si long-temps prserv la chrtient^. 

Jamais on n'a mieux senti l'importance de cette 
police que lorsqu'une maladie dsastreuse, concen- 
tre dans quelques parties de la zone torride, aprs 
avoir dvast les tats-Unis , est venue dsoler divers 
cantons de lEspagne et, pendant quelque temps, 
menacer toute l'Europe. 

Le gouvernement a envoy en Espagne des m- 

' On trouvera l'enumration Jes innombrables observations de 
maladies particulires dans la Bihliotheca medicin pratic realis de 
M. Ploucquet, et dans les journaux. Il nous ioit impossible d'entrer 
dans ce dtail. 

' Voyez la Relation chirurgicale de l'expdition d'Egypte et de 
Syrie, par M. Larrey; Paris, i8o3, i vol. in-8; et l'Histoire mdicale 
de l'arme d'Orient, par M. Desgenettes; ibid. , an lo. Consultez aussi 
les ouvrages de MM. Pugnel et Pouqueville. 


MDECINE. 32 1 


decins chargs de recueillir sur ia fivre jaune tous 
les renseignements propres en faire connotre la 
nature et le traitement, ainsi qu' indiquer les pr- 
cautions ncessaires pour s'en prserver. Les mde- 
cins espagnols et ceux de Gibraltar leur ont com- 
muniqu, avec le zl le plus louable, toutes leurs 
observations qui, rapproches de celles des mde- 
cins de Livourne, des Etats-Unis, et de Saint-Do- 
mingue, donneront un corps de doctrine aussi 
complet qu il est possible de l'attendre. On ne peut 
fju'en dsirer la prompte publication \ 

En gnral les Anglois et les Amricains ont par- 
ticulirement travaill sur les maladies des pays 
chauds. John Hunter, Gilbert, Blane, Ghalmer, 
et sur-tout Jackson Rush, doivent tre cits avec 
loge. Le radsygin des Norvgiens , le pokolwar de 
Hongrie, le pelagra des Milanois, ont donn lieu 
de nouvelles recherches; le crtinisme, le pem- 
phigus , ont t examins avec plus d'attention ^ 

La fameuse plique polonoise a t tudie, pen- 
dant les campagnes de l'arme francoise, par des 

.' Voyez, sur la fivre jaune, les ouvrages de M. Devze; Paris, 
an 12; de M. Valentin; ibid., i8o3; de M. Berthe; Montpellier, i8o4; 
et l'Histoire mdicale de l'arme de Saint-Domiugue en l'an 10, par 
M. Gilbert; Paris, an 11. 

- M. Finke a cherch runir dans sa Gographie mdicale , pu- 
blie en 1792, ce qui se trouve pars dans les ^ivers voyageurs sm 
les maladies endmiques. 

DUFFOS. COMPI.F.M. T. I. 2 


322 SCIENCES PHYSIQUES. 

mdecins exempts des prjugs accrdits depuis 
lon^i^-temps dans le pays. Ilparot constant aujour- 
d'hui que Ton peut, sans dan^^er, couper les che- 
veux mls; qu'il n'en dcoule ni sanj^ ni autre 
humeur : quelques uns mme vont jusqu' soute- 
nir que la plique n'est pas une maladie relle, et 
que la malpropret seule feutre ou colle les che- 
veux ' . 

Quelques maladies communes parmi nous ont 
aussi donn heu des ouvrajjes particuliers qui en 
ont plus ou moins perfectionn la connoissance. 
Tels sont ceux de M. Portai sur le rachitis et la 
phthisie, qui ont t rpandus par ordre du gou- 
vernement et traduits dans plusieurs langues ; le 
Tableau des nvralgies, par M. Chaussier, qui a 
remis de l'ordre dans une famille de maux mal 
distingue. Une grande partie des thses soutenues 
dans l'Ecole de mdecine sont d'excellentes mono- 
graphies de certaines maladies, et donnent une 
haute ide des tudes qui prparent les jeunes gens 
dbuter d'une manire aussi brillante; quelques 
unes, dveloppes par leurs auteurs, sont devenues 
des ouvrages importants \ 

' Mmoires prsents l'Institut par MM. Roussille-Chaniserii et 
Larrey. Voyez aussi ceux de M. de Lafontaine, pour l'opinion con- 
traire. 

^ Tel est sur-tout le Trait des fivres ataxiques, par M. iiliber. 


MDECIINE. 323 

M. Alibert a essay avec succs, l'exemple de 
TAnglois Wiilaii et de quelques Allemands, d'ap- 
pliquer aux maladies de la peau ce mme luxe 
d'images que l'on a introduit dans la botanique et 
dans la zoologie'. M. Halle avoit propos depuis 
long- temps cet emploi des arts, et les coles de 
mdecine s'en toient servies en particulier pour 
la vaccine. Cette sorte de description, qui parle 
aux yeux , surpasse en effet en vivacit les paroles 
les plus expressives pour tout ce qui a rapport aux 
couleurs et aux figures; mais comme aucune per- 
sonne n'est prcisment malade comme une autre, 
on ne peut donner de nos infirmits que des por- 
traits individuels, tandis que dans les tres rgu- 
liers Findividu reprsente l'espce. 

C'est malheureusement, comme nous l'avons 
dj dit, une difficult gnrale de toute la noso- 
logie; mais c'est aussi ce qui rend si ncessaires et 
si glorieux les travaux des hommes qui s'attachent 

On a encore remarqu, parmi les thses mdicales, celles de M. Pal- 
lois, sur l'hygine navale; de M. Rayle, sur les pustules malignes; de 
M. Blattin, sur le catarrhe utrin ; de M. Sclmilgu, sur le croup; de 
M. Royer-Gollard, sur l'amnorrhe; de M. Duvernoy, sur l'hystrie ; 
de M. Tartra , sur les empoisonnements par l'acide nitrique ; de 
M. Rouard, sur ceux du vert-de-gris, etc. Plus de dtails nous mne- 
roient trop loin; et il nous a t impossible seulement de connotre 
les bonnes thses trangres. 

' Description des maladies de la peau; Paris, in-fol. Cet ouvrage 
a t comnienc en 1806. 

5 I. 


3^4 SCIESCES PHYSIQUES. 

ainsi, l'exemple du pre de la mdecine, d- 
crire scrupuleusement les maladies, les caract- 
riser avec exactitude, et donner plus d'tendue 
et de solidit cette science, premier fondement 
de l'art de gurir, comme les systmes de nomen- 
clature sont les premires bases de Thistoire natu- 
relle. 

Nanmoins comme l'histoire naturelle a encore 
sa partie rationnelle o elle calcule l'influence des 
formes et de l'organisation des tres sur les phno- 
mnes qu'ils prsentent, on doit chercher aussi 
ajouter la simple description de chaque maladie 
des recherches sur son sige , sur les altrations 
primitives qui l'ont occasione, et sur la nature 
intime des dsordres qui l'accompagnent et qui la 
suivent. 

Cette partie rationnelle de la pathologie , ou cette 
physique des maladies, communment appele 
tiologie, beaucoup moins avance que leur descrip- 
tion, est aussi beaucoup plus diflicile, parceque 
l'examen anatomique des cadavres et la comparaison 
chimique de leurs liquides et de leurs solides, qui 
forment ses deux principaux lments, ne peuvent 
avoir lieu qu' une poque o tout est consomm, 
et qu'elle participe d'ailleurs de toutes les difticults 
de la physiologie ordinaire. 

Nous avons dj parl, dans l'histoire de la chi- 


MDECINE. 325 

mie, des connoissances acquises dans ces derniers 
temps sur les altrations chimiques de l'urine, du 
sang, de la substance des os, et sur la nature des 
concrtions calculeuses, biliaires, goutteuses. Ce 
sont l autant de vrais progrs pour cette partie de 
la mdecine. 

L'examen des cadavres, ou ce qu'on appelle ana- 
tomie pathologique , n'a pas t moins fcond. Dj , 
avant l'poque dont nous parlons, cette partie de 
la science mdicale possdoit beaucoup de mat- 
riaux recueillis par Baillie, par Voigtel. Les cabi- 
nets de Hunter Londres, de MM. Sandifort et 
Brugmans Leyde, Bonn Amsterdam, Walther 
Berlin, Meckel Halle, ceux de Vienne, dePavie, 
de Florence , avoient offert d'importants objets 
d'tude : mais nos Franois semblent s'y tre parti- 
culirement livrs dans ces derniers temps. 

M. Portai , qui enseigne publiquement cette 
partie de la mdecine au Collge de France depuis 
plusieurs annes, a donn, dans un grand trait 
sur ce sujet , les rsultats de sa longue exprience ' . 
L'cole de mdecine a fortement excit l'ardeur des 
jeunes gens cet gard; et plusieurs centaines d'ou- 
vertures qui ont t faites dans ses laboratoires 
promettent un grand ensemble d observations sur 
la frquence de chaque genre de lsions organiques, 

' Cours d'Anatomie mdicale; Paris, iSo/f, 5 vol. in-8*. 


320 SCIENCES PHYSIQUES. 

sur leur nature, leurs nuances, et leurs rapports 
avec les symptmes observs pendant les maladies 
auxquelles elles correspondoient '. 

Parmi tous ces travaux d anatomie pathologique, 
se distinguent minemment ceux de M. Gorvisart 
sur les maladies organiques du cur, dont le pr- 
cieux recueil vient d'tre rendu public par M. Ho- 
reau^. Il en rsulte qu'elles sont beaucoup plus 
communes qu'on ne le croyoit jusqu'ici, et que c'est 
elles qu'une foule de maladies que l'on regardoit 
comme primitives , telles que beaucoup d'hydro- 
pisies de poitrine et autres, doivent leur origine. 

Cette connoissance intime de la nature de nos 
maux seroit l'indication la plus sre de la possibilit 
et des moyens d'y remdier : aussi a-t-elle fourni , 
dans ces derniers temps, plusieurs vues que le 
succs a justifies. Ainsi laltration presque vg- 
tale de l'urine dans le diabtes a indiqu son traite- 
ment par l'usage exclusif des matires animales 
joint l'emploi des alcalis et de l'opium ; l'analyse 

' MM. Dupuytren, Bayle, Laennec, etc. , se sont sur-tout occups 
de ce genre de recherches, auquel Birhat avoit aussi donn une 
{Grande impulsion. 

Essai sur les maladies et les lsions organiques du cur; Paris. 
1806, I vol. in-8. Depuis M. Corvisart a encore puhli un ouvrage 
vraiment classique; sa traduction et son commentaire de la Mthode 
d'Avenbrugger pour connotre les maladies internes de la poitrine 
parla percussion; Paris, 1808, i vol. in-S". 


MDECINE. 327 

des divers calculs a donn l'espoir de parvenir en 
dissoudre quelques uns par des injections appro- 
pries : les notions acquises sur la frquence des 
maladies organiques et sur leurs symptmes ext- 
rieurs ont au moins l'avantage de montrer dans 
quels cas il est inutile de tourmenter le malade par 
des remdes impuissants. 

Cette connoissance physique des maladies est 
cependant encore tellement imparfaite que nous 
serions bien malheureux si la partie de la mdecine 
qui s'occupe de gurir n'avoit pas d'autre base : heu- 
reusement il existe une suite d'observations rgu- 
lires, une tradition transmise par les sicles, qui 
prescrit les mthodes et fournit les remdes, et qui, 
en sa qualit de corps de doctrine exprimentale, 
est susceptible de perfectionnements journaliers, 
indpendants d'une tiologie encore absolument 
nulle dans un si grand nombre de cas. Parmi ces 
perfectionnements dicts par la simple exprience, 
et fonds sur des essais rpts finfini, nous 
devons placer sur-tout ces mthodes plus gnrale- 
ment excitantes, plus actives, qui se sont intro- 
duites dans la pratique, et fabandon de ces traite- 
ments affoiblissants, de ces purgations continuelles, 
qui seml)loient si bien faire l'essence de la mdecine 
(|u'c]les s'en toient appropri le nom ; nous devons 
y placer aussi l'emploi plus frquent de (luelques 


328 SCIENCES PHYSIQUES. 

remdes actifs que la mollesse des murs a voit trop 
ionj^^-temps fait ngliger. 

Les amliorations du traitement des alins tien- 
nent des tudes d'un ordre plus lev, Tobser- 
vation suivie de leur tat moral et des aberrations 
de leurs ides , dont on a d'abord t redevable aux 
Anglois et aux Allemands, mais qui s'est introduite 
en France avec beaucoup de succs, et dont M. Fi- 
ne!' et d autres mdecins ont obtenu d'admirables 
rsultats, en faisant venir la psycliologie la plus 
dlicate au secours de Fart de gurir. 

On a imagin et ion commence employer 
frquemment un beureux moyen de constater les 
rsultats gnraux des divers essais, et d'assigner 
la vritable valeur des probabilits sur lesquelles 
reposent presque uniquement la plupart de nos 
mtbodes, en soumettant en ([uelque sorte au calcul 
FexjDrience mdicale: ce sont les tables compares 
qui prsentent d'un seul coup d'il le tableau de 
toute une pidmie, ou des longs rsultats de la 
pratique d'un bpital. M. Pinel en a donn un 
exemple intressant sur les alinations mentales, et 
le plus ou moins de probabilit qu'il y a d'en gurir 
cbaque espce^. 

' Trait mdico-philosophique sur raUnation mentale ou la ma- 
nie; Paris, an 9,in-8. 

' Mmoires de l'Institut, 1807, premier semestre, p. 169. 


MDECINE. 329 

Mais de toutes les applications que Ton a pu faire 
de ces tables , il n'y en aura peut-tre jamais d'aussi 
satisfaisantes, d'aussi admirables mme, que celles 
qui concernent la vertu prcservative de la vaccine, 
et leur comparaison avec celles qui retracent les 
rava{]^es del petite-vrole '. Aussi, quand la dcou- 
verte de la vaccine seroit la seule que la mdecine 
et obtenue dans la priode actuelle, elle suffiroit 
pour illustrer jamais notre temps dans f histoire 
des sciences , comme pour immortaliser le nom de 
.Tenner, en lui assignant une place minnte parmi 
les principaux bienfaiteurs de Ihumanit. 

Il n'est pas ncessaire que nous rapportions en 
dtail les expriences qui ont t faites pour con- 
stater l'efficacit de la vaccine. Depuis 1798 que 
M. Jenner publia les siennes, il en a t fait dans 
tous les tats clairs; tous les gouvernements les 
ont ordonnes et surveilles; tous les hommes bien- x 
faisants y ont pris part. En France, sur-tout, une 
souscription volontaire, propose par M. de Lian- 
court, ayant contribu aux premiers frais, un 
comit d'hommes instruits; nomms par les sou- 
scripteurs a soumis ce merveilleux prservatif aux 
preuves les mieux raisonnes; il a entretenu con- 
stamment un foyer de matire vaccine, d'o il en a 

' Voyez Analyse et Tableaux de l'influence de la petite-vrole sur 
la rnoitalite-, etc., par M. Duvillard; Paris, tHof), 111-4"- 


33o SCIENCES PHYSIQUES, 

rpandu clans toute l'Europe. En un mot il n'y a 
point, clans la nature, de phnomne -la-fois aussi 
surprenant et aussi certain que celui-l; et Ion ne 
sait plus de quoi Ton pourroit dsesprer mainte- 
nant, quand on son^e cjue cjuelques atomes de ma- 
tire purulente , recueillis sur des vaches du Devon- 
shire, sont devenus un vritable talisman cjui fera 
J)ientt disparotre Tun des plus cruels flaux qui 
aient jamais accabl Fhumanit '. 

L'action des acides minraux, et principalement 
de Facicle muriatique oxygn, pour dtruire les 
miasmes contagieux, est encore une des dcou- 
vertes modernes les plus utiles et les mieux certifies 
pir des expriences nombreuses et rigoureuses. 
Les Etats-Unis, FEspagne, nos hpitaux, nos pri- 
sons, on eu mille occasions, de s'en fliciter; et la 
voix publir^ue a applaudi Fhonorable rcompense 
dcerne par le gouvernement M. Guy ton de 
Morveau, principal auteur de ce nouveau bienfoit 
de la science ^. 

Les trois rgnes de la nature ont encore fourni 

''" Consultez le Rapport du comit central de vaccine; Paris, i8o3, 
vol. in-8; le Rapport fait l'Institut par M. Halle, et les Recher- 
ches historiques mdicales sur la vaccine, par M. Husson ; Paris, 
i8o3, in-8", troisime dition. 

' Trait des moyens de dsinfecter l'air, etc. La troisime dition 
est de i8o5, i vol. in-8 ; mais la drouverte date <le 1773, et fut an- 
nonce dans le Journal de Physique, t. I, p. 4^6, 


MDECINE. 33 1 


la mdecine d'autres mdicaments, dont la plu- 
part se bornent exercer une action gnrale d'in- 
citation ou d'affoiblissement , mais dont quelques 
uns paroissent aussi avoir une vertu tout--fiait 
spcifique sur certaines fonctions. 

La digitale pourpre, en ralentissant le pouls, 
promet d'tre utile beaucoup de plitliisiqucs; le 
suc de belladonne, en paralysant momentanment 
l'iris , aide faire avec plus de facilit l'opration 
de la cataracte. L'usage des topiques arsenicaux 
contre les ulcres chancreux de la face, des pom- 
mades oxy^ones par l'acide nitrique contre les 
maladies psoriques,.du charbon contre les ulcres 
ftides, des salivations mercurielles contre les affec- 
tions aigus du foie et l'hydrocphale interne, de 
certains mlanges gazeux contre diverses affections 
pulmonaires, du snga contre le croup, de la g- 
latine contre les fivres intermittentes, du nitrate 
d'argent contre l'pilepsie, de la pense contre la 
crote laiteuse, de l'lhcr alternant avec les pur- 
gatifs contre le ver solitaire, du quinquina contre 
plusieurs poisons mtalliques, du galvanisme contre 
quelques paralysies, semble s'accrditer; mais leur 
action , comme celle de presque tous les mdica- 
ments , se complique si fort avec les divers tats des 
malades, qu'une longue suite d'observations peut 
seule parvenir en mettre Tefficacit au rang des 


332 SCIEINCES PHYSIQUES. 

vrits dmontres '. Ce n'en sont pas moins des 
instruments de plus que Fart possde , et qui peu- 
vent le servir quand ses moyens anciens l'aban- 
donnent. 

On doit mettre aussi dans le nombre de ces se- 
cours que lui ont procurs les sciences physiques 
rtablissement en grand des eaux minrales artifi- 
cielles. Sans atteindre entirement le but des eaux 
naturelles, elles en offrent cependant les principaux 
avantages, dbarrasss de ces nombreux obstacles 
qu'opposent leur emploi les distances et les sai- 
sons. 

Un vritable progrs de l'art est encore d'avoir 
banni de Fusage plusieurs drogues exotiques et 
rares qui n'avoient point d'avantage particulier, et 
la plupart de ces compositions compliques si cl- 
bres dans les temps d'ignorance; d'avoir simplifi 
et rendu plus constante, en vertu des nouvelles 
lumires de la chimie, la prparation d'un grand 

' On conoit qu'il a t impossible, dans un ouvrage tel que celui-ci, 
d'entreprendre l'numration de cette prodigieuse quantit de re- 
mdes employs et vants dans cette priode aussi bien que dans 
toutes les autes. On ne pouvoit non plus analyser toutes les obser- 
vations particulires publies par les mdecins; mais on est oblig de 
renvoyer le lecteur aux journaux estimables que publient, sur la m- 
decine, MM. Leroux, Sedillot, Graperon, etc., et aux Mmoires des 
Socits savantes. H y a aussi dans l'tranger de grandes collections 
priodiques de ce genre, parmi lesquelles on doit distinguer le Jour- 
nal de M. Hufeland. 


MEDECINE. 333 

nombre de mdicaments connus ; d'avoir appliqu, 
d'aprs les rgles de l'histoire naturelle, des carac- 
tres plus certains aux substances mdicamen- 
teuses; mais il seroit difficile d assigner en particu- 
lier chacun des faits nouveaux dont se compose cet 
ordre de recherches , et de nommer spcialement 
tous les mdecins auxquels on les doit; nous ne 
pouvons que renvoyer aux ouvrages dont MM. Ali- 
bert \ Barbier % Sctiwilgu ^ et Swediaur ^ ont en- 
richi en France cette partie de l'art qu'on appelle 
madre mdicale ^. 

Dans ces divers ouvrages, et dans ceux que quel- 
ques trangers ont publis sur le mme sujet, les 
substances mdicamenteuses sont classes d'aprs 
diffrents points de vue : les uns ont pris pour prin- 
cipe de distribution la famille naturelle d'o chaque 
substance est tire; d'autres, la composition que 
l'analyse chimique a cru y dmler; d'autres en- 
core, le systme organique sur lequel elle exerce 
sa principale action ; enfin les mdecins qui se sont 

' Nouveaux Elments de thrapeutique et de matire mdicale ; 
Paris, 1808, 2 vol. in- 8. 

' Principes {jnraux de Pharmacologie; Paris, i8o5, in-S". 

^ Trait de matire mdicale; 180.'), 2 vol. in- 12. 

* Maleria medica; Paris, an 8, in- 12. 

^ Les travaux modernes sur la matire mdicale en Allemagne sont 
consigns, ou au moins rappels, et les sources indiques dans les 
ouvrages de M. Burdach. 


334 SCIENCES PHYSIQUES. 

attachs la doctrine de Brown ont principa- 
lement considr lexcitation ou laffoiblissement 
que chaque substance parot produire. A force de 
multiplier ainsi les aspects sous lesquels on a envi- 
sag les mdicaments, on n'a pu manquer cl en 
tendre la connoissance- 

Les changements survenus dans le langage et la 
thorie chimiques en ont exig d'analogues dans 
les codes pharmaceutiques : la ville de Nancy a 
donn la premire en France Texemple de les y in- 
troduire; et le respectable M. Parmentier vient de 
le faire avec autant de succs que de zl pour celle 
de Paris. Les pharmacopes des autres tats ont 
p^alement t mises au niveau des connoissances 
actuelles '. 

Au reste, il est une remarque essentielle faire 
ici ; c'est que la mdecine n'est point , comme les 
autres sciences , tout entire dans les livres : aussi 
bien que tous les arts pratiques, elle est diffrente 
dans chacun de ceux qui l'exercent; et tous les 
livres ne seroient rien sans le gnie et le talent par- 
ticulier des individus. Aussi, pour avoir une his- 
toire complte des progrs de la mdecine , fau- 
droit-il connotre tous les changements introduits 

' On trouveia dans la Pharmacie de M. Dorfurt l'indication de ce 
qui a t' fait sui' cet objet en Allema{ne par MM. Rose, Tromsdorf, 
Bucliolz, etc. 


MDECINE. 335 

dans les procds de cette foule d'hommes utiles 
occups de toute part soula^jer riiumanit souf- 
frante ; mais cette seule i echerclie exigcroit un 
temps et son exposition demanderoit un espace 
qu'il nous est impossible de trouver dans un travail 
comme celui-ci : nous nous bornerons donc in- 
diquer quelques uns des grands praticiens qui ont 
publi les recueils d'observations les plus impor- 
tants , tels que les Pierre Franks, les Reil , les Hufe- 
land , les Quarin, les Forniey, parmi les Allemands; 
les Heberden, les Fordyce, les Lettsom, les Gre- 
gory, les Duncan , parmi les Anglois; les Gotugno, 
les Girillo, parmi les Italiens. Les noms des ineil- 
leurs praticiens franois sont connus universelle- 
ment; et ce n'est pas nous donner notre voix 
dans un jugement qui est plus qu'aucun autre du 
ressort du public. 

Si l'on trouvoit notre numration des principaux 
progrs de l'art de gurir bien sommaire en compa- 
raison de la quantit immense des ouvrages qui 
ont paru sur son ensemble et sur ses diverses par- 
ties, nous rpondrions qu'en effet nous n'osons 
assurer que nous n'ayons pas omis de rappeler 
quelque pratique avantageuse consigne dans ces 
innombrables crits , sur-tout dans ceux des tran- 
gers : mais nous avons lieu de croire que nos omis- 
sions ne sont point proportionnes la quantit de 


336 SCIENCES PHYSIQUES. 

ces ouvrages, attendu que la mdecine a encore 
cela de diffrent des autres sciences naturelles, que 
l'on peut y tre port crire par beaucoup d'autres 
motifs que celui d'annoncer des vrits nouvelles. 

La clirurpjie , ou mdecine opratoire, est dans 
le mme cas ; et ce seroit un travail au-dessus de nos 
forces que d'tudier assez profondment cette mul- 
titude de livres chirurgicaux qui ont paru depuis 
1-789 , pour tre en tat de dire avec prcision ce 
([ue chacun d'eux a ajout d'utile et de certain aux 
procds connus, il n'est pas mme ais d'assigner 
le moment o chaque procd atteint sa per- 
fection; l'observation les prpare quelquefois long- 
temps d'avance, la voix des hommes accrdits en- 
gage les mettre en pratique, l'exprience et le 
temps seuls les consacrent. La guerre elle-mme a 
contribu augmenter le nombre ou la certitude 
de ces procds; le caractre distinctif des plaies 
d'armes feu a t mieux connu ; les cas ou l'ampu- 
tation devient ncessaire , et l'instant o elle est le 
plus favorable , mieux dtermins ; l'avantage de 
conserver le plus possible de chairs et de tguments, 
mieux constat: les instruments pour l'extraction 
des corps trangers, simplifis; la suture abandon- 
ne dans presque toutes les plaies simples ; les 
onguents bannis dans les plaies avec perte de sub- 
stance. 


MDECINE. 337 

On doit compter sans doute aussi parmi les pro- 
grs de la chirurgie militaire cette discipline active 
par laquelle on est parvenu rapprocher la promp- 
titude des secours de celle des moyens de destruc- 
tion, et conserver quelques dfenseurs de plus 
la patrie, en inspirant ceux qui les soignent un 
dvouement et un courage semblables aux leurs. 
Le Manuel de chirurgie des armes de M. Percy, 
les Observations de chirurgie laites en Egypte par 
M. Larrey, sont de beaux monuments des services 
rendus par l'art mdical cette classe respectable 
qui sacrifie son existence la gloire et la dfense 
du prince et de l'tat. 

Les chirurgiens sdentaires profitent pendant ce 
temps de leur position plus tranquille, pour ima- 
giner et donner l'art des moyens encore plus surs 
et plus dlicats. 

L'utilit de la trachotomie pour enlever les corps 
trangers de la trache-artre a t dmontre par 
M. Pelletan. M. Deschamps a fait voir qu'on peut 
lier certaines artres au-dessus d'un anvrisme, et 
les laisser s'oblitrer sans danger et sans rcidive. 
Dans l'anvrisme faux on est all chercher l'artre 
blesse aux plus grandes profondeurs, et Ion a 
russi la lier avec des rubans et un instrument 
nouvellement imagin. M. Scarpa a enrichi l'art 
d'un ouvrage gnral sur l'anvrisme, o il appr- 

l;UFFON. COMPtfcM. T. l. 32 


338 SCIENCES PHYSIQUES. 

cie toutes les mthodes de ie traiter'. T/opration 
de la symphyse a t pratique heureusement par 
M. Giraud. fja cration d'une pupille artificielle, 
(juand la vritable est obstrue, est devenue une 
opration facile et sre pour MM. Demours, Mau- 
noir, et, d'aprs leur exemple, pour la plupart des 
chirurgiens. MM. Himly et Gooper ont propos 
mme , et quelquefois pratiqu avec succs , la 
perforation du tympan dans certaines surdits. 
M. Guerin de Bordeaux a imagin un instrument 
qui donne la plus grande prcision l'opration 
de la taille, et un autre qui facilite celle de la cata- 
racte. M. Sabatier a montr la ncessit du cautre 
actuel contre la rage, et dsabus des remdes illu- 
soires avec lesquelson se flattoitde prvenir ce mal 
affreux \ En gnral on doit dire que la chirurgie 
franoise se maintient dans cette gloire dont une 
longue suite d'hommes de mrite Ta fait briller de- 
puis plus d'un sicle, et que tout annonce que les 
matres qu'elle a perdus dans cette priode ne man- 
queront point de successeurs ^. MM. Flajani , Pajola , 

' Pavie , i8o4, in-fol., en italien. Il y a une traduction allemande 
avec des additions, par M. Harles d'Erlang ; Zurich, 1808, in-4". 
M. Heurteloup vient d'en annoncer une traduction franoise. 
^ Mmoires de l'Institut; Sciences physiques, t. II, p. 249- 
^ L'Allemagne possde dans la Bibliothque chirurgicale de M. Rich- 
ler un excellent recueil d'analyses des ouvrages chirurgicaux qui ont 
paru depuis vingt ans, et des principales dcouvertes dont l'art s'est 


MDECINE. 33y 

cii Italie; Gliiie, Home, Tell, en Anjjleterre; Mur- 
sinna , Siebolcl , Richter, en Allemagne, et beaucoup 
d'autres sans doute soutiennent et tendent cet art 
dans leur pays. 

Nous le rptons , en effet , toutes ces dcou- 
vertes, tous ces procds plus ou moins ingnieux, 
tous ces traitements, tous ces remdes plus ou 
moins efficaces, n'existent en quelque sorte pour 
l'art qu'autant que les individus sont habiles les 
mettre en pratique; et, sous ce rapport, le perfec- 
tionnement de l'instruction intresse plus essentiel- 
lement la mdecine que les sciences purement 
thoriques. La France peut se flatter d'avoir prou v 
en ce genre les amliorations les plus importantes, 
dans l'poque dont nous traons l'histoire. On a 
cherch enfin s'y rapprocher et mme y surpas- 
ser les exhiples que donnoient depuis long-temps 
les universits de Pavie, de Halle, d'Edimbourg, de 
Vienne, etc. Trois grandes coles y ont t fondes 
avec toutes les chaires et tous les secours matriels 
ncessaires pour l'enseignement le plus complet : 
les diffrentes parties de Fart qui peuvent bien tre 
exerces sparment, mais dont les principes et l'en- 

enrichi dans le mme intervalle. D'autres ouvrables priodiques sem- 
blables ont i entrepris depuis par MM. Loder, Mursinna, Siebold, 
et autres. Le Dictionnaire de chirurgie de M. Bemstein s'enrichit par 
des supplments assez complets, qu'on public de temps en temps. 

22. 


34o SCIENCES PHYSIQUES. 

seij>n( nient sont ncessairement les mmes, y ont 
t runies; la clinique sur-tout, cette instruction 
si importante qui se donne au lit des malades, et 
qui n'existoit point auparavant en France par auto- 
rit publique , y a t tablie et organise sur le 
meilleur pied ; les lves qui montrent le plus de 
dispositions sont exercs sous les yeux des matres , 
et les secondent dans leurs recbercbes pour les 
progrs de Fart; en un mot on peut dire, sans h- 
siter, que de toutes les parties de Tinstruction pu- 
blique, c'est peut-tre celle-ci qu'il y a le moins 
dsirer: elle deviendra parfaite, si l'on arrive 
rendre les rceptions des mdecins, et sur-tout celles 
des chirurgiens, un peu moins faciles; et le moyen 
en est bien simple , car il suffit pour cela de ne pas 
faire dpendre la fortune des examinateurs de leur 
indulgence. 

Les ouvrages lmentaires publis par quelques 
uns des professeurs ne sont pas au moindre rang 
des moyens d'instruction : la nature de ce rapport ne 
nous permet que de rappeler en peu de mots ceux 
o MM. Sabatier et Lassus ont consign les rsul- 
tats de leur longue et heureuse exprience dans la 
mdecine opratoire; celui que M. Richerand a in- 
titul Nosographie chirurgicale' ^ o il se montre un 
digne lve de Tun des plus grands matres que son 

' Paris, i8()5, 2 vol. in-8". 


MDECINE. 341 

art ait possds, Desault, qui a t enlev encore 
dans sa force au commencement de notre priode, 
mais dont la nombreuse cole perptue la j^loire; le 
jpand Trait de M. Baudelocque sur les accouche- 
ments, qui a t traduit dans toutes les langues, etc. 
Nous regrettons beaucoup de n'avoir pas de notions 
suffisantes des ouvrages du mme genre publis par 
les trangers, afin de leur rendre la mme justice. 
En Allemagne sur -tout , o l'usage des livres l- 
mentaires est plus commun que chez nous, il n'est 
presque aucune universit dont les professeurs 
n'en aient publi d'excellents. 

S'il toit de notre sujet de montrer quel j)oint 
les lumires des sciences, en se rpandant, peuvent 
clairer et diriger utilement l'administration , c'est 
ici sur-tout que nous aurions un beau champ. La 
prcision donne aux jugements de la mdecine 
lgale \ les prcautions indiques par la mdecine 
la police pour prvenir les pidmies et pour ar- 
rter les contagions , les secours prpars pour les 

' Les Allemands se sont occups avec beaucoup de zle de la m- 
decine lgale ; plusieurs ouvrages de MM Ludwig , Metzger, Pyl , 
Scherf, et autres, en font foi. Mais la police mdicale est sur-tout 
devenue un objet d'tude particulire , depuis que M. Frank l'a traite 
dans un grand ouvrage. MM. Fodr et Maion ont ajout aux con- 
noissances sur cette matire en France. Le Manuel de M. Sclimidi- 
uiuljer, cjui est le plus moderne, indique les livres auxquels on peut 
avoir recours pour chaque objet en particulier. J'""^ 


342 SCIENCES PHYSIQUES. 

noys et pour les asphyxis, la surveillance exer- 
ce sur la nourriture du peuple, le perfectionne- 
ment des hpitaux de tous les genres , prsente- 
roient un tableau consolant pour l'humanit. Il 
seroit beau de montrer les gouvernements euro- 
pens s occupant l'envi d'appliquer au bien-tre 
de leurs peuples les dcouvertes des savants ; mais 
ce n'est point nous tracer ce tableau , et les 
dcouvertes elles-mmes ou leur dveloppement 
scientifique doivent seuls nous occuper. Nous ne 
nous tendrons pas mme sur l'hygine prive, et 
sur Tinfluence heureuse que les lumires gnrales 
de la physique et de la mdecine ont exerce pour 
rendre plus salubres le genre de vie, le vtement, 
le logement , les aliments des citoyens de toutes les 
classes et de tous les ges ; quiconque comparera 
avec un peu de soin et d'impartialit notre vie pri- 
ve celle que nous menions il y a trente ans n'en 
])Ourra mconnotre les avantages : mais ces effets 
lieureux des sciences, dont l'action lente n'est pas 
toujours sentie par ceux mmes qui en profitent le 
plus, ne sont pas de nature tre exposs en dtail 
dans un ouvrage tel que celui-ci. Qu'il nous soit 
seulement permis de rappeler Fimmense et impor- 
tant travail de M. Tenon sur les hpitaux, et les 
amliorations que les vues de ce chirurgien philan- 
thropeont produites dans ces retraites du malheur; 


MDECUNK. 343 

FHygiiie de M. Halle, rin^nieuse Macrobiotkiue 
de M. Hufeland , et le grand Code de la sant et de 
ia longvit du chevalier John Sinclair ', ouvrages 
o toutes les connoissances de la mdecine sont 
employes [)our enseigner aux hommes les moyens 
de se passer des mdecins. La science nous prend 
en quelque sorte au berceau pour nous prmunir 
contre tous les dangers qui nous attendent ; et les 
leons donnes aux mres par M. Desessarts% 
par M. Alphonse Leroy ^, pargneront beaucoup 
d'hommes une vie dbile qu'une ducation impru- 
dente auroit pu leur prparer. 

La mdecine v^trinaire est encore une branche 
de Fart de gurir dont lobjet est moins noble sans 
doute que celui del mdecine humaine, mais dont 
les principes sont les mmes , et qui ne diffre dans 
son apphcation qu' cause des diffrences de struc- 
ture et de rgime des animaux et de ia plus grande 
simplicit de leur genre de vie. 

Elle vient de tirer un grand parti de cette analo- 
gie en imaginant d'inoculer le claveau aux mou- 
tons. Cette ide, fonde sur la ressemblance du 
claveau et de la petite-vrole, parot avoir parfai- 

' diuiboury, iboj, 4 vol. in-8", en anglois. 

' Trait de rducation corporelle des enfants, premire dition , 
1759; deuxime dition , 1798. 

* Mdecine maternelle; Paris, tBo3, 1 vol. in-S". 


344 SCIENCES PHYSIQUES. 

tenient russi ; et les nombreuses expriences de 
M. Huzard ont constat que c'est un prservatif sr 
et -peu-prs sans danger. On a essay la vaccine 
dans la mme vue, mais sans avoir encore rien ob- 
tenu de dcisif. 

Il n'est pas jusqu'aux vgtaux qui n'aient leurs 
maladies, et leur mdecine susceptible d'tudes et 
de vues tout--fait analogues celles qui dirigent la 
mdecine des tres anims. 

Les recherches de M. Tessier sur les maladies 
des bls , celles des botanistes qui ont constat que 
la plupart de ces maladies sont dues des champi- 
gnons parasites, la certitude obtenue par des ex- 
priences rptes l'infini, que la plus funeste , la 
carie du froment, a son remde infaillible dans l'o- 
pration du chaulage, sont autant de rsultats dus 
aux savants qui honorent notre priode. 

Agricuilure, 

La deuxime de ces sciences pratiques qui se rat- 
tachent plus particulirement aux sciences natu- 
relles c'est l'agriculture. Gomme la mdecine, elle 
s'occupe des tres vivants : mais elle les considre 
principalement dans l'tat de sant; et son objet 
est sur-tout de multiplier autant qu'il est possible 
ceux d'entre eux qui nous sont utiles, ou, en d'au- 


AGRICULTURE. 345 

trs termes, d'employer la force de la vie pour ras- 
sembler et, retenir le plus possible d lments dans 
ces combinaisons que la vie seule peut produire, et 
(jui sont ncessaires notre nourriture, nos v- 
tements ou aux autres besoins de notre socit. En 
sa qualit de la plus indispensable et de la plus 
vaste de toutes les fabriques , elle peut tre consid- 
re sous un double point de vue, celui de la poli- 
tique et celui de la doctrine; et cette dernire elle- 
mme est susceptible d'un double aspect : celui de 
l'tendue qu'elle a acquise , ou de l'ensemble des 
vrits qui en gnral ont t reconnues , et celui 
du plus ou moins d'extension que ces vrits ont 
obtenue parmi les cidtivateurs. Sous le rapport de 
la politique, l'bistoire de l'agriculture devroit ex- 
poser quel toit son tat avant la rvolution , quelle 
influence ont eue sur elle l'abolition des droits fo- 
daux, la division des grandes proprits , la guerre 
continentale et maritime, et les variations dans le 
systme des contributions et dans celui des douanes; 
dans quelles provinces il s'est introduit des proc- 
ds plus avantageux , quelles causes y ont contri- 
bu; s'il se produit aujourd'bui plus ou moins de 
cbaque denre qu'autrefois, et si on l'emploie avec 
plus d'avantage aux besoins du peuple et de l'fat. 
Mais tous ces objets, qui ne dpendent (|ue des cir- 
constances politi({ues ou morales, regardent lad- 


346 SCIENCES PHYSIQUES. 

iiiinistratiori,et non pas l'Institut; et quoique notie 
compagnie ne soit point trangre la propagation 
des dcouvertes agricoles.^ ses Fonctions consistent 
sur-tout les constater ou les rendre plus nom- 
breuses, et son devoir, en ce moment, se borne 
exposer l'histoire de celles qui appartiennent le- 
poque actuelle. 

En gnral ces dcouvertes se rapportent deux 
sortes ; introduction de nouvelles espces et de 
nouvelles varits, ou procds nouveaux dans 
leur gouvernement. On peut, si l'on veut, en faire 
une troisime sorte des nouvelles combinaisons de 
cultures diverses propres tirer un meilleur parti 
d un espace donn , et des procds convenables 
pour mettre en culture des terrains auparavant 
striles. 

Cependant nous ne devons pas nous en tenir 
trop troitement, en ce genre, ce qui peut tre 
appel nouveau dans toute la rigueur du terme. Si 
quelques pratiques, auparavant concentres dans 
certains cantons particuliers, ou connues seulement 
dans des pays loigns , sont devenues plus gn- 
rales, il appartient cette histoire des sciences de 
montrer comment les notions tires de la chimie et 
de l'histoire naturelle ont fait sentir nos compa- 
triotes lavantage de ces pratiques, et les ont enga- 
gs les tudier et les introduire parmi nous. 


AGRICULTURE. 347 

Nous avons ljn cit, l'article du r[jne vc(;- 
tal , plusieurs plantes ctranf^rcs dont l'utilit s'est 
fait connotie dans ces dernires annes : nous en 
pourrions citer beaucoup d'autres qui, connues 
depuis lon^-temps, n'ont t admises que depuis 
peu dans l'agriculture franoise. 

La pistache de terre (avachis hypocjd) commence 
se rpandre dans le midi , o elle a t introduite 
par Gilbert; sa semence, si singulire par sa posi- 
tion souterraine, donne une huile agrable. lia pa- 
tate douce de Malaga a t introdute, en 1789, 
Montpellier et Toulouse par M. Parmentier; 
celle d'Amrique, qui est plus agrable, a t cul- 
tive depuis Bordeaux par M. Yillers, et a russi 
dans nos dpartements plus septentrionaux par les 
soins de M. Leiieur. Le topinambour (helianthus 
tuberosus)^ dont la racine a l'avantage de se conser- 
ver sous terre sans geler, s'emploie de plus en plus 
pour les bestiaux. Le navet de Sude, dit rula-baga, 
plante qui runit beaucoup d'utilits diffrentes, se 
rpand gnralement. Tout le monde se souvient 
des grandes expriences de M. Parmentier sur les 
pommes de terre, et des services rendus par ces 
racines dans les disettes dont nous fmes menacs 
deux fois pendant la rvolution; le got s'en est 
rpandu ds-lors, et les meilhaires varits se sont 
introduites par-tout. On s'est assur del possibi- 


348 SCIENCES PHYSIQUES. 

lit de cultiver le coton herbac clans quelques par- 
ties mridionales de la France, et de rendre ainsi 
nos fabriques un peu moins dpendantes de nos 
relations politiques, he phormium fen^x commence 
tre cultiv dans les mmes dpartements, et four- 
nira bientt les plus puissants de tous les cordages. 
La multiplication du faux acacia ou robinier a t 
trs considrable par-tout, et trs avantageuse 
cause de la promptitude de son dveloppement et 
de sa facilit venir dans les plus mauvaises situa- 
tions. Nous avons dj parl des arbres de FAm- 
rique septentrionale que ion peut naturaliser 
parmi nous. Les essais en ce genre, dus aux soins 
de MM. Michaux et excuts sous les auspices de 
l'administration des forts, sont dj nombreux et 
promettent beaucoup; avec de Tordre et de la pa- 
tience on enrichira la France d'une foule de bois 
de qualits diverses, et dont le plus ou moins de 
rapidit crotre et de facilit vivre dans des ter- 
rains varis offre les plus grands avantages. 

De toutes les oprations de plantation , la plus 
intressante et la plus immdiatement utile est bien 
celle des pins maritimes pour la fixation des dunes : 
non seulement elle met en valear des terrains im- 
menses, mais elle assure l'existence de villages , de 
cantous entiers, ([ue les dunes menaoient d'une 
destruction totale. On ne peut trop clbrer le zle 


AGRICULTURE. 349 

(le M. Bremontier, ([ui a le premier constat les vrais 
moyens de rendre ce travail efficace, et qui a mis 
toute son activit en presser l'excution '. 

La plus importante des races d'animaux que l'on 
peut considrer comme nouvelles en France, celle 
dont ia multiplication a t la plus gnrale, c'est 
sans contredit celle des moutons d'Espa^^ne laine 
fine, appels mermos; ils sont aujourd'hui rpan- 
dus dans presque toutes nos provinces. Deja la 
laine qu'ils fournissent diminue sensiblement pour 
nos fabriques de draps le besoin des laines tran- 
fijcres ; et les cultivateurs qui tirent un revenu dou- 
ble d'un troupeau qui n'exi^je pas une nourriture 
plus abondante ni plus chre, bnissent les Dau- 
benton , les Tessier, les Gilbert, lesHuzard, les 
Silvestre, dont les lon[js travaux , encourags par 
le gouvernement, leur ont procur cette nouvelle 
source de prosprit. 

Les bufs d'Italie, plus propres que les autres 
au tirage, les buffles, si utiles pour tirer parti des 
terrains marcageux, nous ont t procurs par 
les conqutes de la premire arme d'Italie. On com- 
mence multiplier les vaches sans cornes, qui 
joignent l'avantage de se blesser moins souvent 
entre elles celui de fournir un lait aussi bon que 
copieux. 

' Mmoires sur les dunes, an 5. 


35o SCIENCES PHYSIQUES. 

Les soins donns aux haras par ie gouverne- 
ment, les instructions qui ont t publies sous ses 
auspices par M. Huzard, ont dj un effet trs sen- 
sible sur les races de nos chevaux. 

Grce aux observations des naturaUstes, l'art, 
presque nouveau en France , de recueillir le miel 
sans dtruire les abeilles commence se rpandre, 
et aura de linfluence sur cette branche importante 
d'conomie. 

En tout genre, les connoissances plus exactes sur 
la manire de conduire chaque espce, et sur la 
quantit et la qualit des produits de chaque va- 
rit , sont au moins aussi prcieuses acqurir que 
des espces ou des races entirement nouvelles. La 
comparaison des diffrentes crales par M. Tes- 
sier, celle des diverses varits de vignes, de leurs 
rapports avec les terrains et l'exposition, et de leur 
influence sur la qualit du vin, par M. Bosc ', m- 
ritent donc un rang distingu parmi les travaux 
utiles de cette priode. 

Mais la partie la plus transcendante de l'agri- 
culture consiste trouver la combinaison et la suc- 
cession d'espces la plus avantageuse; dterminer 
avec prcision, dans chaque circonstance, quelle 
partie de terrain doit tre consacre chaque cul- 

' rian pour ia dtermination et la classification des diverses va- 
rits de la vigne cultive en France, i vol in-8", 1808 


AGRICULTURE. 35 I 

ture, et la proportion relative des animaux et des 
pfiains que Ton doit chercher ohtenir. C'est dans 
cette proportion ([ue consiste le problme des assole- 
ments et des prairies artificielles; problme dont la 
solution, pour tre parfaite, exi^j^e, pour ainsi dire, 
la runion de toutes les sciences naturelles : aussi 
est-ce sur ce point que l'ajpiculture a fait, dans 
cette priode, les progrs les plus marqus, [/ou- 
vrage de Gilbert ' avoit dj montr , avant le com- 
mencement de notre poque, l'avantage d'tendre 
la culture des prairies artificielles; et ds-lors \es 
expriences ont t multiplies; des hommes ha- 
biles ont russi faire entrer ces prairies dans 
Tordre de leurs rcoltes successives, et l'art des 
assolements a fait un grand pas vers sa perfection. 
Les bons exemples de ce genre ont t particulire- 
ment donns par MM. Yvart, Mallet, Pictet, Bar- 
banois, Fremin , Jumilhac, Rosnay, Devilliers, 
Fera-Rouville, Sageret, etc. Les principes de cet 
art ont t tablis dans un ouvrage que M. Yvart "* 
a publi sur ce sujet, aprs avoir obtenu l'approba- 
tion de la classe; et les rsultats heureux de ces d- 
couvertes se sont principalement rpandus par le 
zle des socits d'agriculture. 

Les jachres ont diminu par-tout, les bestiaux 

' Traites des prairies artiiicielles, i vol. in-8, 17B9. 
^ Essai sur les assolements. 


352 SCIENCES PHYSIQUES. 

se sont multiplis; l'art des entrais s'est perfec- 
tionn, la pouclrette en a fourni un nouveau; le 
pltre a t mieux employ aux amendements; et 
l'usage si utile d'enfouir des vgtaux vivants , se- 
ms cet effet, commence tre adopt dans plu- 
sieurs cantons. 

Nous devons mettre au premier ran^y des travaux 
utiles qui ont contribu rpandre le got et les 
connoissances positives de l'agriculture, les cours 
publics d'conomie rurale qui ont t faits dans 
cette priode, et pour la premire fois en France, 
par MM, Silvestre et Coquebert-Montbret, et celui 
que M. Yvart professe depuis deux annes l'cole 
vtrinaire d'Alfort. 

Ce seroit en vain que nous essaierions de nom- 
mer tous les hommes zls qui ont contribu par 
leurs crits et par leurs exemples dissminer l'in- 
struction agricole dans notre pays; encore moins 
ceux qui ont rendu des services semblables aux 
pays trangers. Qu'il nous suffise de citer ici les 
Mmoires de a socit d'agriculture de Paris', 
composs d'observations intressantes sur toutes 
les parties de l'agronomie, et dans lesquels M. Sil- 
vestre , secrtaire de cette socit , en exposant 
chaque anne l'tat des progrs de l'agriculture 
franoise, leur a donn encore une nouvelle im- 

' II vol. in-8". 


AGRICULTURE. 353 

pulsion; la partie d'agriculture de la Bibliothque 
britannique, rdige par M. C. Pictet, de Genve, 
et les Annales de l'agriculture Franoise de M. Tes- 
sier, comme les recueils qui ont le plus contribu 
cette uvre si utile dans la partie de lagricul- 
ture. Les instructions populaires sur divers sujets 
spciaux, publies par ordre du gouvernement, 
et rdiges par MM. Parmentier , Gels , Gilbert , 
Huzard, Tessier, Vilmorin, Yvart, Chaberl, Nys- 
ten ; l'Instruction pour les bergers de feu Dauben- 
tori ', celle de M. Huzard sur les haras ^ ; l'ouvrage 
de M. Sylvestre sur les moyens de perfectionner 
les arts conomiques; les crits de M. Lasteyrie 
sur les moutons^, les constructions rurales^, le 
cotonnier^; ceux de M. Dumont-Gourset , sur le 
jardinage^; de M. Maurice sur les engrais; les 
Voyages agronomiques de M. Franois de Neuf- 
chteau^; ceux de M. Depre^; l'ouvrage sur les 
desschements, de M. Ghassiron'^; les Traits des 

' Troisime dition, i vol. in-8, an lo. 

* Un volume in-8, an lo. 

^ Histoire de l'introduction des moutons h laine fine d'Espagne, 
i vol. in-8, an 1 1. 

^ Traduction du Trait de construction rurale puMi par le bureau 
d'agriculture de Londres, i vol. in-B", an lo. 

' Du cotonnier et de sa culture, i vol. in-8", i8o8. 

^ Le Bot.iniste cultivateur, 4 vol. in-8", 1802. 

' Un vol. in-4'', 1806. ^ Manuel d'agriculture pratique , 1680. 

9 Lettre aux cultivateurs Franois sur les desschements, an 9. 

BUFFON. COMPL.VI. T. I. 23 


354 SCIENCES PHYSIQUES. 

bois et des irrigations, par M. de Pertbiiis ' ; la par- 
lie d acjriculture de rEncycIopdie mthodique ; la 
nouvelle dition du Dictionnaire de Rozier, et celle 
du Thtre d'a.griculture d'Olivier de Serres : voil 
les ouvrages qui se prsentent le plus avantageuse- 
ment notre mmoire. 

Mais de dire positivement, comme nous l'avons 
fait pour les sciences thoriques, ce que chacun de 
ces auteurs a fourni de nouveau l'ap^riculture, 
c'est ce qui nous seroit impossible. Ici , comme en 
mdecine , comme en chirurgie , les procds se 
propagent lentement; leur utilit se constate plus 
lentement encore : ce n'est point par sa nouveaut 
qu'une dcouverte se recommande : faire passer 
une pratique d'un canton dans un autre est sou- 
vent une chose plus utile que ne pourroient l'tre 
les conceptions les plus profondes, les efforts les 
plus soutenus de l'esprit; et dans ces transmigra- 
tions de races, d'instruments, d'oprations, dans 
cette communication qui s'en fait entre des r^ens 
peu instruits, plus dsireux de profits que de 
gloire, le nom du vritable inventeur se perd et 
disparot le plus souvent. La mme observation 
s'applique la technologie , la troisime de nos 

' Trait de l'amnagement et de la restauration des bois et forts 
de la France, an ii. Mmoire sur l'amlioration des prairies artifi- 
cielles et sur leur irrigation , 1806. 


AGRICULTURE. 355 

sciences pratiques, et celle par laquelle nous ter^ 
minerons cette histoire des sciences. 


Technologie , ou connoissance des arts et mtiers, 

La technologfie embrasse tous les arts, c'est-- 
dire toutes les modifications que nous savons don- 
ner aux productions naturelles, pour les accommo- 
der nos besoins, depuis les altrations les plus 
simples, que leur facilit et leur ncessit journa- 
lire font ranger dans l'conomie domestique ou 
rurale, jusqu'aux fabrications les plus tendues et 
les plus dlicates, f ^'histoire dtaille de leurs pro- 
grs exigeroit des recherches que notre genre de vie 
et les moyens qui sont notre disposition ne nous 
permettent pas de rendre compltes. Ce n'est ni dans 
les livres, quelque nombreux quils soient, ni dans 
le cabinet que l'on peut s'en instruire. Il faudroit 
parcourir les ateliers, suivre les manipulations ds 
ouvriers, s'entretenir avec les chefs, souvent leur 
arracher des secrets d'o dpend leur fortune ; et 
mme, aprs plusieurs annes, combien nignore- 
roit-on pas encore de pratiques, caches ou con- 
centres dans quelques atehers particuliers, ou qui, 
des pays trangers, n au roient point pntr jusque 
chez nous ! 

Il faut donc, en technologie, comme en mde- 

2:1 


35G SCIENCES PFIYSIQUES. 

cine, comme en ajjnculture, nous borner une 
revue rapide des principaux objets qui sont par- 
venus notre connoissance, et ies considrer non 
seulement en tant qu'ils seroient nouveaux en eux- 
mmes , mais avoir encore gard ceux qui sont au 
moins nouveaux pour la France, et qui n'y ont t 
propags que dans ces derniers temps. Aussi bien 
c'est au gotitdes sciences devenu plus gnral, c'est 
aux lumires devenues plus communes parmi les 
manufacturiers , que l'on doit cet intrt qu*ils ont 
mis s'instruire, se procurer la connoissance de 
ces pratiques trangres ou peu connues, et cette 
justesse avec laquelle ils ont pu les apprcier. 

Cette numrationnousprsente d'ailleurs encore 
dans sa rapidit un tableau assez remarquable et 
assez digne de l'attention de ceux qu'intressent la 
gloire et la prosprit de la France. 

Ainsi la physique a fourni des amliorations . 
tout--fait inattendues dans l'art de conduire le feu 
et d'pargner le combustible. Le chauffage des ap- 
partements a reu des poles et des chemines de 
toutes les sortes qui ont peut-tre rduit d'un tiers 
la consommation du bois, ou multipli d'autant les 
jouissances des individus. La dpense que la cui- 
sine exige est rduite moins de moiti par les nou- 
veaux procds de M. le comte de Rumford, doU 
l'utilit s'tend tontes les fabriques qui emploient 


TECHINOLOGIE. 35^ 

d( S liquides chauds, depuis les bains et es lessives 
jusqu'aux teintures et aux savonneries ' : les distil- 
leries sont arrives par-l des conomies presque 
incroyables. Les thermolampes de M. Lebon, qui 
tirent parti du mme feu pour cbauFfer et poui* 
clairer, ont reu d'importantes applications en A n- 
g^lcterre et en Allemagne, et s'emploient dj avec 
grand profit dans diverses manuflictures considra- 
bles. C'est aux dcouvertes physiques sur l'influence 
de la pression dans les combinaisons, que Ton doit 
le nouvel art mis en pratique par M. Paul pour 
composer les eaux minrales artificielles. 

Toutes les parties de l'conomie rurale et domes- 
tique ont reu des perfectionnements par l'exten- 
sion des connoissances chimiques relatives aux 
substances qu'elles emploient. 

La meunerie, la boulangerie, ont t amliores 
par M, Parmentier^. La mouture conomicjucetles 
bons procds de panification se sont gnraliss. 
On a appris faire de l'amidon avec une infinit de 
substances vgtales plus communes (pie le bl, ou 
mme auparavant tout--fait inutiles. 

X 

' Essais politiques et conomiques, etc., par M. le comte de Kum- 
foitl, ">. vol. in-8 ', 1799; et diffrents Mmoires imprims parmi ceux 
de l'Institut. 

^ Le parfait Boulano;er, i vol, ii-8", '77^; '< J>lusieurs ;ujrres 
Mmoires. 


358 SCIENCES PHYSIQUES. 

L'ouvrage de M. GhajDtal sur le vin ', dont nous 
avons parl l'article de la chimie, a produit Ja plus 
heureuse rvolution dans cette branche si impor- 
tante de l'industrie Franoise; et plusieurs cantons 
dont les vins toient de mauvaise qualit ont dj 
russi les perfectionner d'aprs les prceptes de ce 
savant chimiste. 

i/analyse du lait, par MM. Parmentier et Deyeux, 
a donn des procds srs pour imiter par- tout 
toutes les sortes de fromages, et pour rendre le 
beurre plus agrable et plus facile conserver. 

Les fdtres de charbon , suite des dcouvertes de 
Lowitz, de Morozzo, de Rouppe, ont fourni les 
moyens de rendre salubres et agrables les eaux les 
plus corrompues \ 

La thorie du tannage, dcouverte par M. Se- 
guin, a produit cet effet, que l'on termine mainte- 
nant en trois ou quatre mois, dans la plupart des 
ateliers, ce qui en exigeoit auparavant douze ou 
quinze. D'ailleurs les procds spciaux ncessaires 
pour chaque sorte de tannage, chamoisage, et cor- 
royage, sont devenus des connoissances gnrales. 
11 en est de mme des fabriques de produits sa- 
lins, dont la France manquoit autrefois, et que 

' Art de faire le vin, i vol. in-S", 1807. 

^ Voyez la Manire de bonifier parfaitement les eaux, par Barry, 
1 vol. in-8", an I 2. 


TECHJNOLOGIE. Jt)9 

la chimie a multiplies au niveau de nos besoins. 
La cruse, le vert-de-j^ris , la couperose, l'alun, le 
sel ammoniac, la soude, se font maintenant chez 
nous aussi parfaitement qu'en aucun autre pays : 
comme on les fabrique pour la plupart de toutes 
pices, on leur donne un degr de puret qu'il toit 
impossible d'obtenir auparavant; et si Ton trouve 
moyen d'adoucir, pour les deux derniers objets, 
l'impt sur le sel, nous soutiendrons toute espce 
de concurrence'. 

Nous serons o^alement, dans tous les marchs , 
les rivaux des Anglois pour l'acide sulfurique , si le 
gouvernement permet ces fabriques de s'approvi- 
sionner de salptre de l'Inde^. 

L'emploi de cet acide pour clarifier les huiles les 
plus troubles, sur-tout celle de colza , et les rendre 
limpides comme de l'eau, est encore un des bien- 
faits rcents de la chimie. 

Tout le monde se souvient du service important 
qu'elle rendit l'tat dans des moments prilleux , 
en simplifiant et en rendant populaire l'extraction 
du salptre et la fabrication de la poudre ^ 

' Depuis la prsentation de ce Rapport , l'exemption a t accor- 
de; et il s'est form une vingtaine de fabriques de soude artificielle 
par la dcomposition du sel marin. 

^ Cette permission a t accorde. 

* Instruction sur la fabrication du salptre, an 2. 


36o SCIENCES PHYSIQUES. 

Aucun art no clevoit attendre de cette science et 
n'en a reu en effet plus d'amlioration que la tein- 
ture. M. Berthollet lui adonn le blanchiment par 
l'acide niuriatique oxygn, qui pargne le temps et 
les frais, et qui a l'avantage inapprciable d'enlever 
les couleurs mal appliques '. 

L'emploi de Pacide oxalique, pour enlvera vo- 
lont l'oxyde de fer; celui de l'acide muriatique, 
pour nuancer les couleurs, et des muriates d tain, 
de fer, et de bismuth , comme mordants, sont aussi 
des sources de grandes commodits en teinture; 
comme la substitution de l'acide pyroligneux au 
vinaigre, dans presque tous les cas o Ton em- 
ployoit celui-ci , a t celle d'une trs grande co- 
nomie. La teinture du coton en rouge a t rduite 
aux principes les plus srs par les travaux successifs 
de MM. Haussman etChaptaP : M. Tingry en a fait 
autant pour l'art des vernis. 

L'art d'enlever dans la juste proportion le suint 
des laines qu'on veut teindre est une dcouverte 
encore toute nouvelle due MM. Vauquelin , Go- 
dine, et Roard. 

M. Ghaptal a imagin de remplacer les huiles, 
dans la fabrication du savon, par de vieux dbris 

' xlunales de Chimie de 1789. 

^ Art de la teinture du coton en rouge; 1807, i vol. in-8. Voyez 
aussi les lments de teinture de M. HerthoUet. 


TECHNOLOGIE. 36 1 

de laine; et Ton y emploie maintenant, en An.^le- 
terre, jusqu'aux vieux cadavres de [)oissGns. 

Le blanchiment la vapeur est encore une d- 
couverte importante , (gnralise par M. Ghaptal '. 

Nous avons dj parl des nouvelles couleurs 
fournies par la chimie la peinture Thuile et ta la 
peinture en mail, comme le bleu de cobalt, de 
M. Thenard; le rouge de chrome; le vert du mme 
mtal, appliqu la porcelaine, parM. Brongniart. 
\ jNous aurions pu y ajouter l'introduction en France 
de la fabrication du bleu de Prusse et du bleu an- 
glois, qui n'est cpiVin bleu de Prusse ml cFalu- 
mine. 

L'analyse plus exacte des terres n'a pas t moins 
utile la poterie; et il suffit, pour s'en convaincre, 
de comparer nos poteries communes d'aujourd'hui 
celles que nous avions il y a vingt ans. Le caillou- 
tagedeSargueminesetleshygiocramcsdeM. Four- 
my mritent d tre distingus dans ce nombre \ 

Le rouissage du chanvre |)ar des moyens chimi- 
ques est infiniment plus sr, plus court, et plus 
salnbre qu'autrefois. 

Nous n'avons pas besoin de traiter des progrs 
de la docimasie et de la mtallurgie , qui marchent 

' Essai sur le blanchiment, par Oreilly; i8oi. i vol. in-8" 

^ Mmoire sur les ouvra(jes en terre cuite , par Fourmy; brochure 

in-8", 1802. 


362 SCIENCES PHYSIQUES. 

ncessairement du mme pas que la chimie, ni de 
rappeler la prcision admirable laquelle est ar- 
riv le monnoyap^e ; mais nous pouvons dire que la 
purification du platine et l'art de le travailler ont 
donn tous les autres arts les vases les plus utiles 
par leur inaltrabilit. 

Nous avons dj expos ailleurs le nouvel art de 
fabriquer Facier fondu, invent par Glouet; celui 
des crayons de mine de plomb, par Cont; et celui 
de dcomposer le mtal des cloches, par M. Four- 
croy. Ce dernier a pu tenir momentanment lieu 
de mines d'tain et de cuivre. 

Ij'tablissement de fabriques de fer-blanc, qui ne 
laissent plus rien dsirer, est encore une conqute 
rcente sur Ftranger. 

La fabrication des cristaux et de tous les genres 
de verres n a j^as fait de moindres progrs que les 
autres arts chijidques , pour la nettet , la blan- 
cheur, le volume, et l'conomie; on peut s'en con- 
vaincre dans les moindres demeures des particu- 
liers, aussi bien que dans l'excellent ouvrage de 
M. Loysel sur la verrerie '. M. Pajot-Descharmes en 
est venu jusqu' souder les glaces. Le rouge polir, 
autrefois trs cher, se fait maintenant d'une ma- 
nire infiniment plus simple, d'aprs les procds 
de MM. Guyton et Frdric Cuvier. 

' Essai sur l'art de la verrerie; an 8, i vol. in-8". 


TECHNOLOGIE. 363 

Les ciments de toute espce, les pouzzolanes ar- 
tlHcielles, fabriques selon les mthodes imagines 
par MM. Chaptal, Pre, etc., ainsi que celles de 
nos volcans teints, ont donn nos constructeurs 
les moyens de se passer des produits trangers. 
M. Fabroni en Italie, et d aprs lui M. Faujas en 
France, ont trouv des terres proj)res Faire des 
briques si lg^res qu'elles flottent sur l'eau, inven- 
tion prcieuse pour construire les fours des vais- 
seaux. 

La carbonisation de la tourbe, la purification du 
coak ou charbon de terre dessoufr , ont t intro- 
duites en France dans cette priode. 

L'opration des assi(^nats, quels qu'aient t ses 
rsultats politiques, a laiss l'art du pa^ietier des 
perfectionnements durables, et sur-tout l'emploi 
de l'acide muriatique oxy^^n pour le blanchiment 
de la pte. C'est mme elle que Ton doit en grande 
partie le nouvel emploi des caractres strotypes , 
qui augmenteront les bienfaits de l'imprimerie , en 
faisant pntrer les conceptions du gnie jusque 
dans les pauvres chaumires. 

La technologie n'a point d'cole en France o 
l'on en dmontre les principes; et quoique les arts 
et mtiers aient t souvent dcrits en dtail dans 
de grands ouvrages , il n'y a encore d'lmentaire et 
propre l'instruction gnrale que la Chimie appli- 


364 SCIENCES PHYSIQUES. 

que aux arts, de M. ('baptal; livre excellent, mais 
qui n'embrasse que les arts exclusivement cbimi-, 
ques '.Du moins dans cette partie, l'on peut tre 
assur que la lumire des sciences pntrera dans 
les atfiliers; et ses effets sont dj trs sensibles chez 
les manufacturiers clairs. 

Rsum. 

C'est ici que nous terminerons cet aperu som- 
maire des cbangements les plus avantageux que les 
progrs de la chimie et de la physique ont intro- 
duits dans la pratique des arts pendant la premire 
priode dont nous avons rendre compte. Nous 
aurions pu l'tendre beaucoup, si le temps et la 
nature de nos connoissances nous l'avoient permis , 
et sur-tout s'il nous avoit t possible d'entrer dans 
tous les perfectionnements de dtail qui ont t 
adapts aux divers procds particuliers; nous au- 
rions pu y ajouter enfin l'numration de cette 
quantit de substances que la botanique, la min- 
ralogie, et la zoologie, ont dcouvertes et fournies 
aux diffrents arts, si nous n'en avions dj indi- 
qu les principales en parlant de ces sciences elles- 
rnmes , et si nous n'avions encore ajout cette 

' Chimie applique aux arts; 1807, 4 vol. in-S". 


RSUM. 36f) 

liste lorsque nous avons trait de la mdecine et de 
Ta^yriculture. 

Tel qu'il est, ce tableau suffira sans doute pour 
donner une ide de ce que les sciences ont fait et de 
ce qu elles peuvent faire encore pour l'utilit imm- 
diate de la socit. 

Conduire Tesprit humain sa noble destination , 
la connoissance de la vrit; rpandre des ides 
saines jusque dans les classes les moins leves du 
peuple; soustraire les hommes l'empire des pr- 
jugs et des passions; faire de la raison l'arbitre et 
le guide suprme de l'opinion publique, voil l'objet 
essentiel des sciences; voil comment elles concou- 
rent avancer la civilisation , et ce qui doit leur m- 
riter la protection des gouvernements qui veulent 
rendre leur puissance inbranlable, en la fondant 
sur le bien-tre commun. 

Si l'on veut donc reporter les yeux sur ce qui 
prcde, et considrer, sous l'aspect que nous ve- 
nons d'indiquer, les efforts des hommes dont nous 
avons parl, nous esprons qu'on y trouvera la 
preuve d ce que nous avons annonc ds l'abord , 
qu'il n'est aucune des branches des sciences natu- 
relles qui ne doive les augmentations les plus sensi- 
bles ceux qui les ont cultives de notre tem|)S; 
qu'il n'en est aucune qui n'ait acquis une multitude 
de faits prcieux, de vues nouvelles, et que la plu- 


366 SCIENCES PHYSIQUES. 

part ont prouv, dans leurs thories, des rvolu- 
tions importantes qui les ont simplifies, clair- 
cies, et leur ont fait faire des pas vidents vers la 
vrit. 

La marche des affinits chimiques, ressort gn- 
ral de tous les phnomnes naturels , a t expli- 
que; la chaleur, principal de leurs agents, a reu 
des lois rigoureuses ; l'lectricit galvanique est 
venue ouvrir des rgions toutes nouvelles, dont 
nul ne peut encore mesurer l'tendue; la nouvelle 
thorie de la combustion, en jetant sur toute la 
chimie la plus vive lumire , et la nouvelle nomen- 
clature, en facilitant son tude, en ont inspir le 
got, et ont occasion une foule de travaux aussi 
utiles que pnibles; la physiologie des corps vivants, 
l'effet et la marche des fonctions dont leur vie se 
compose, ont reu de la chimie les claircissements 
les plus inattendus : Tanatomie compare s'est 
jointe la chimiepour faire pntrer tous les secrets 
comme toutes les variations des forces vitales; elle 
a rgl l'histoire naturelle d'aprs des mthodes 
raisonnes, qui rduisent les proprits de tous les 
tres leur expression la plus simple; elle a dterr 
et recr des espces inconnues, enfouies dans les 
couches du globe : les minraux ont t analyss 
et soumis aux lois de la gomtrie : des vgtaux et 
des animaux auparavant inconnus ont t rassem- 


RSUM. 367 

bls et distingus ; leur catalogue gnral a t aug- 
ment de plus du double; leurs proprits ont en- 
richi les arts d'une foule d'instruments nouveaux : 
la vaccine enfui a donn les moyens de soustraire 
riiunianit l'un des plus funestes flaux qui la 
tourmentoient. 

Telles sont les principales dcouvertes physiques 
qui ont illustr cette poque. Quelles esprances 
ne donnent-elles pas elles-mmes! Combien n'en 
donne pas sur- tout l'esprit gnral qui les a occa- 
siones, et qui en promettant d'autres pour l'ave- 
nir! Toutes ces hypothses, toutes ces suppositions 
plus ou moins ingnieuses, qui avoient encore tant 
de vogue dans la premire moiti du dernier sicle , 
sont aujourd'hui repousses par les vrais savants : 
elles ne procurent plus, mme leurs auteurs, une 
gloire passagre. L'exprience seule, l'exprience 
prcise, faite avec poids, mesure, calcul et compa- 
raison de toutes les substances employes et de 
toutes les substances obtenues, voil aujourd'hui la 
seule voie lgitime de raisonnement et de dmons- 
tration. Ainsi , quoique les sciences naturelles 
chappent aux applications du calcul, elles se font 
gloire d'tre soumises l'esprit mathmatique; et 
par la marche sage (qu'elles ont invariablement 
adopte, elles ne s'exposent plus a faire de pas en 
arrire : toutes leurs propositions sont tablies avec 


368 SCIENCES PHYSIQUES. 

certitude , et deviennent autant de fondements so- 
lides pour ce qui reste construire. 

Les physiciens et les naturalistes de notre poque 
se sont donc honorablement placs la suite et 
dans les rangs des hommes qui ont acclr la 
marche de l'esprit humain, et parmi eux les phy- 
siciens et les naturalistes ftanois. Nous pouvons, 
nous devons le dclarer en ce moment solennel o 
nous sommes leurs organes, et nous ne craignons 
pas d'tre dsavous par ceux des autres nations, 
les physiciens et les naturalistes Franois ont noble- 
ment soutenu l'honneur de leur patrie, et pendant 
ces vingt annes, o, dans une autre carrire , des 
prodiges inous de dvouement, de valeur, et de 
gnie, portoient avec tant d'clat dans toutes les 
contres de l'univers les noms des hros de la France, 
ceux qui cultivent les sciences dans cet heureux 
pays ne sont point rests indignes d'avoir aussi 
quelque part dans la gloire de leur nation. 

Nous le rptons ici, ce n'est point par un effet 
de notre partialit que les savants franois se trou- 
vent, dans cette histoire, cits au premier rang dans 
presque toutes les branches des sciences naturelles ; 
la voix des trangers le leur dcerne comme la 
ntre; et mme dans les parties o le hasard n'a 
pas voidu qu'ils fissent les dcouvertes principales, 
la manire dont ils les ont accueillies, examines, 


RSUM. 369 

dveloppes , dont ils en ont suivi toutes les cons- 
quences , place nos compatriotes bien prs des 
premiers inventeurs, et leur donne, bien des 
gards , le droit d'en partager l'honneur. 


FIN DU PREMIER VOLUME DE COMPLEMEINT. 


BUFFON. COMPl-F-M. . I. T 4 


TABLE ANALYTIQUE 

/ 

DES MATIRES 

CONTENUES DANS CE VOLUME. 


Avertissement Pap,e v 

Introduction, pa(je i. Ide gnrale de l'objet et de la 
marche des sciences, ibid. Nature et limites des sciences 
naturelles, ibid. Leurs principes gnraux, 2. Vains 
efforts pour augmenter leur certitude, S. Plan de cet 
aperu , 6. 

PREMIRE PARTIE. 

CHIMIE GNRALE Page i > 

Thorie de la Cristallisation, page 12. Histoire de 
cette thorie, ibid. Rome de Tlsle, i3. Rergman et 
Gahn, ibid. ^ Ides de M. Hay, et leur application 
tous les cristaux, 14. Objections, et leur rfutation, 18. 

Thorie des Affinits, page 19. Anciennes ides sur 
ce sujet, ibid. Ides nouvelles de M. Rerthollet, 22. 

Agents chimiques impondrables, p. 27. Lumire, 28. 
Action chimique de la lumire, ibid. Son union 
avec la chaleur dans les rayons solaires, ibid. C/in- 
leui\) 29. Sources de la chaleur, 3o. Sa propagation , 
ibid. Chaleur rayonnante et chaleur engage, 3i. 


3^2 TABLE ANALYTIQUE. 

Effet des surfaces sur le rayonnement, p. 32. Lois 
du rayonnement par rapport au temps, 33. Facult 
conductrice de la chaleur engage , ibid. ^ Dans les so- 
lides, ibid. Dans les liquides et dans les fluides, 34- 

Effets de la chaleur, 35. Sensation du chaud et du 
froid, ibid. Dilatabilit des corps par la chaleur, ibid. 

Dilatabilit des liquides. (Thermomtres.), 36. 
Maximum de densit de l'eau, 37. Dilatabilit des 
solides. (Pyromtres.), ibid. Dilatabilit des fluides 
lastiques , 38. Restitution de la chaleur par les corps 
comprims; son absorption par ceux qu'on dilate, 39. 

Combinaisons de la chaleur. ( Chaleur latente et li- 
bre. ), ibid. Capacit pour la chaleur, ^i. Table 
des capacits, 4^. Calorimtre, ibid. Action chi- 
mique de la chaleur, 44* Pression^ 4^- Thorie des 
vapeurs , ib. lectricit , 49- Son action chimique, 5o. 

Sa production par le contact des corps htrognes. 
( Galvanisme. ) , ibid. Arc mtallique ou excitateur de 
Galvani, 5i. Pile de Volta, 53. Action chimique 
de la pile, 56. 

Thorie de la Combustion, page 61. Son histoire, 62. 
Jean Rey, ibid. Boyle, ibid. Mayow, 63. Beccher 
et Stahl , ibid. Dcouvertes sur les airs , pendant la 
premire moiti du dix-huitime sicle, 64. Priestley, 
ibid. Bayen, 65. Lavoisier, ibid. Cavendish et 
Monge, 67. Berthollet, 68. Runion des chimistes 
franois, 71. Objections anciennes et nouvelles con- 
tre cette thorie, ibid. Thorie de Winterl, 75. 
Nouvelle nomenclature , 79. Prcision mathmatique 
introduite dans les expriences, 81. 


TABLE ANALYTIQUE. 3'j3 

CHIMIE PARTICULIRE Page 8? 

Nouveaux lments mtalliques 84 

Nouveaux lments terreux 88 

Nouveaux Acides go 

Nouvelle tude des combinaisons salines, pa(ye 96. D- 
composition du sel marin; extraction de la soude, 99. 
tude des oxydes mtalliques, 100. Combinaison des 
acides etdes oxydes aveedes substances combustibles, 101. 

Poudres fulminantes, 102. Recherches sur les al- 
liages, io3. Recherches sur les carbures. ( Crayons, 
Acier.), 104. Recherches sur les phosphures, les sul- 
fures, io5. tude des coinbinaisons gazeuses, 107. 
Application de la dioptrique l'analyse des substances 
transparentes, no. Recherches sur le diamant, 1 1 1. 

tude des produits des corps organises, 1 12. 

Produits nouvellement dcouverts Page 1 1 S 

Transformation des produits les uns dans les autres, p. 1 1 (S. 

Analyse des mixtes des corps organiss, 120. 

Thorie des fermentations, page 126. Fermentation 
vineuse, i2y. Fermentation acteuse, i3o. thers 
et lhrification, ibid. Fermentation putride, i33. 

SECONDE PARTIE. 

HISTOIRE NATURELLE Page 187 

Histoire naturelle de l'Atmosphre. (Mtorologie.) 
Page i4i- Ses difficults, ibid. Essais pour dter- 
miner quelques rapports entre les mtores et les mou- 
vements des astres, f44- Instruments propres me- 


374 TABLE ANALYTIQUE. 

surer les variations atmosphriques, page i44' Dter- 
mination de la composition gazeuse de Fatmosphre,! 45. 

Pierres atmosphriques, i48. 

Histoire naturelle des Eaux. (Hydrologie.). . Page 149 

Histoire naturelle des Minraux, page i5i. Minra- 
logie proprement dite, ibid. Mthodes minralogi- 
ques, 162. Perfectionnements du catalogue des mi- 
nraux, 169. Combinaisons minrales nouvellement 
dcouvertes , ibid. Nouvelles analyses des minraux 
connus, 161. Nouveaux minraux dtermins physi- 
quement, 162. 

Gologie, page 164. Gologies particulires des divers 
pays, ibid. Gologie gnrale positive, 168. Ter- 
rains primitifs, 169. Terrains secondaires, 171. 
Volcans, lyS. Alluvions, 178. Fossiles et ptrifica- 
tions, 180. Gologie hypothtique ou explicative, i83. 

Histoire naturelle des Corps vivants Page 186 

Histoire gnrale des fonctions et de la structure des 
Corps vivants, page 188. Partie chimique, 189. 
Chimie gnrale du corps vivant considr dans son 
ensemble, ibid. Dans les vgtaux, ibid. Dans les 
animaux, 191. Chimie particulire des scrtions, 19.'^, 

Partie anatomique, 194. Anatomie gnrale, ibid. 

Dans les animaux, ibid. Dans les vgtaux, 196. 
Anatomie particulire des divers organes, 200. Dans 
les animaux, ibid. Dans les vgtaux, 206. Partie 
dynamique ou physiologie, 210. Physiologie gn- 
rale, ou thorie des forces vitales, ibid. Dans les ani- 
maux, 211. Dans les vgtaux, 222. Physiologie 
particulire des diverses fonctions , 224. Dans les ani- 


TABLE ANALYTIQUE. 3-^5 

maux, page 224. Respiration, ibid. Digestion, 228. 
Circulation, 23o. Nutrition, ibid. Sensations, 233. 
Vision, ib. Audition, 235. Fonctions du cerveau, 
ibid. Ge'nration , 239. Dans les vgtaux, 243. 
Fcondation, ibid. Germination, 244- Mouvement , 
ibid. 

Histoire naturelle particulire des Corps vivants , 
page 249. Nomenclature et catalogue des tres, ibid. 

Voyages entrepris; collections tablies ou augmen- 
tes, 25 1. Augmentation du nombre des plantes con- 
nues, ibid. 

Botanique, page 255. Nouvelles plantes utiles, 262. 

Zoologie, page 266. Augmentation du nombre des ani- 
maux connus, ibid. Nouveaux animaux utiles, 277. 

Observations remarquables sur les murs et l'indus* 
trie de quelques animaux, ibid. Proprits singulires 
de certains animaux, 278. Tact des chauve-souris, 
ibid. Reproduction des parties coupes, ibid. F- 
condation continue , 279. Sommeil hivernal, ibid. 
Venin. Emanations nuisibles, 281. Animaux singu- 
liers par leurs formes, 282. Ncessit d'un nouveau 
Systemanatur^ 283. 

Perfectionnements dans les Mthodes Page 284 

Mthode naturelle des Plantes 286 

Mthode naturelle des Animaux 292 

Progrs de l'Anatomie compare 3oo 


376 TABLE ANALYTIQUE. 

TROISIME PARTIE. 

SCIENCES D'APPLICATION Page 3 1 1 

MDECINE, page 3ii. Pathologie, ou connaissance des 
maladies^ 3i3. Thories mdicales, ibid. Nosologies, 
317. Travaux sur des maladies particulires, 319. 
Chimie pathologique, 324- Anatomie pathologique, 
326. Thrapeutique ^ ou art de gurir^ 326. Perfec- 
tionnements dans les mthodes de traitement, ibid. 
Tables mdicales compares, 328. Nouveaux moyens 
de gurison ou de prservation, ibid. Vaccine, 329. 
Action des acides minraux contre les contagions, 33o. 
Autres remdes de vertus diverses, ibid. Chirurgie^ 
336. Enseignement mdical^ 339. Art vtrinaire ^ 343. 
Mdecine des vgtaux^ 344- 

Agriculture , page 344* Nouvelles espces ou varits 
introduites en agriculture, 346. En vgtaux, ibid. 
En animaux , 349- Nouveaux soins imagins pour des 
espces ou races connues , 35o. Perfectionnement des 
assolements, ibid. 

Technologie , ou connoissance des Arts et Mtiers , 
page 355. Tableau des principaux perfectionnements 
qu'ils ont reus de la chimie et de l'histoire naturelle , ib. 

Conclusion f,t rcapitulation rapide Page 364 


fin de la ta RLE. 


d^W"" 


' -.'V 


i